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雷声在天边响起，刚刚还晴空万里，不过须臾就阴云密布，电闪雷鸣。

一道道闪电，仿若雷剑将天边切碎，雨水就自豁口倾泻而下，如瀑如泼，噼里啪啦的砸在地面，荡起水雾尘土，硝烟一片。

赵铁河皱眉，鼻息间充斥着燥土与雨水混合的味道，让他有些嫌弃的揉了揉鼻子，“姜离，不就是座小小的寺庙么，我们冲进去，直接擒了方丈老登，一顿板子下去，不信他不说实话！”

雨幕下，十数里外的一座古寺被群山环绕，古色古香，虽然远离官道、村镇，但唯一一条通往山外的小路上，却能看到不少背着竹筐、手挽柱香菜米的信民，撑着雨伞，在瓢泼大雨中，向着无空寺坚定走去。

还有还愿的信民，披着草席、斗笠，在泥泞中三步一拜九步一叩，虔诚肃穆。

“若这无空寺真只是普通的寺庙，我又何必把你从五军都督府借出来！”

姜离撑着雨伞，在树林边缘处，静静注视山下的古寺，斜雨打湿了半边衣衫，他忽然有些怀念姜心玉的那把巨大铁伞法器了。

大妖黑狗携伞潜逃，至今不知去向，八成是去找夜盗盘帝遗骨的妖王云曦去了，也不知道还有没有见再见的机会。

他倒不是想念黑狗，而是黑狗身上那块明显可以增幅道法修炼效果的盘帝遗骨，神通惊人。

“一座古寺能有什么奇特之处？我阿爹常年走镖，大周境内稍有规模的宗门、道门，我几乎都有印象，但从来没听过无空寺的名号，总不过是些酒肉和尚骗些善男信女的香火钱罢了！”

赵铁河却不以为意，“不过一切都听你安排，就算让我出家为僧，也好过回武军都督府受罪！”

“那还废什么话，雨小了，我们继续上路！”

姜离收了雨伞，翻身上马，向着山下古寺策马而驰。

初夏的雨说来就来，说走就走，人马还未到半山腰，就有一束束光线自阴云中洒落。

“哎哎哎，哪有小厮跑在公子前面的道理，姜离你做戏也要做足啊！”

赵铁河大叫，也连忙拍马追上，两人一前一后，很快冲上山间的蜿蜒小路。

“门栓，伱也是还愿来的？寺里的大师们法力无边，菩萨佛爷有求必应，真是我们八村祖上修来的福德！”

“可不是，我家媳妇三年不孕，只在寺里念了三天三夜的经文，这不就给我生了一个大胖小子！”

“恭喜恭喜，你家祠堂的香又能续上一代了，赶明也让拙荆去寺里上上香，十年生了六个赔钱货，一个带把的都没有，白费了我日夜耕耘，一日不休！”

“庄严宝地，少说些污言秽语，莫要冲撞了神灵，我要求一颗功德丸为我家小儿治病，盛京城郎中看不好的病因，大和尚们一个宝药就能根治！”

只容两人并行的小路上，前来还愿求福的信民，来来往往络绎不绝，都对无空寺的佛法应验，深信不疑。

“姜离，这寺庙八成不太正经！”

赵铁河脸色古怪，凑到姜离耳边低语：“阿爹有一次走镖，路过一座大寺，香火鼎盛，也是求子最为灵验，我阿爹晚上出来放水，仗着身手跳上屋顶，本想偷看在佛堂里念经的小娘子，你猜怎么着……”

“遇到吃人的女妖怪了吗？”姜离笑问。

“这世上哪有妖怪，不是吃人倒是真的！”

赵铁河叹气道：“却是和尚们在做那些没羞没臊的事情，我阿爹看的眼馋，第二天夜里想冒充和尚行那好事，结果被和尚们抓个了正着，押送的镖也没顾上带走就逃了，害我和我娘吃了三年的红薯！”

“啊这……”姜离听的直摇头：“你爹这都和你说？”

“那倒没有，是老头子一次喝醉，无意说漏了嘴，嚷嚷着什么和尚撞的我就撞不得？被我阿娘一顿好打，铲炭都被打折了！”赵铁河咂了咂嘴。

“……”

赵铁河或是在武军都督府憋得太久，此刻像个话痨，没心没肺，丝毫没想到自己或许有个素未谋面的兄弟在世。

片刻之后，两人来到古寺前，赵铁河方才停止了絮叨。

寺庙入口上方悬着一块中规中矩的金匾，无空寺。

字写的宝相庄严，但不能细看，笔力有限，甚至还不如赵铁河的字迹工整大气。

“两位施主远道而到，却是稀客。”

寺门处，站着两个瘦瘦的和尚，身上的僧袍洗的发白，袖口上还有几块补丁，正在迎送入庙拜香还愿的信民。

一个和尚见姜离两人骑马而来，眸露异色，上前相迎。

“大师父，我家公子前往盛京城拜访亲戚，因走岔了路，这才误入宝地，此时天色渐晚，怕是赶不到盛京了，想在宝地借宿一晚，不置可否？”

姜离翻身下马，从怀中取出几粒碎银，笑道：“一点供养，还望大师父收下！”

“不可，出家人不受银钱，不可碰不可触！”

瘦和尚连忙摆手，手臂紧靠胸前，好似姜离手中的碎银是毒药一般。

“公子哥，无空寺可是真正的清净佛门，苦修圣地，若有米面、蔬菜、盐巴最好，没有也无妨，大师父们是不纳银钱，更不售香火的！”

一个老农颤巍巍解下背后的筐篓，将三五斤稻谷和一小包盐巴，双手奉上。

瘦和尚果然是满脸欢喜的收下，并无推阻之举。

“无空寺广纳福缘，两位施主想要借宿，请随我来！”

将供养放在一旁的木桶中，瘦和尚唱了个喏，领着姜离、赵铁河两人走入寺庙。

庙里不大，虽被打扫的一尘不染，却到处充满了陈旧破落的气息。

佛堂窗框、木门、石阶，到处都有敲敲补补的痕迹。

入口左右处的两尊金刚力士像，身上的漆色脱落大半，威武中反倒显得有些阴森。

不大的前院，跪满了临近村落的信民，香烟袅袅，烟火弥漫。

佛堂中三尊金身大佛坐于莲上，隐隐可见六七个和尚正在念经做法。

“无空寺比不得盛京城的大寺，共有僧人二十一人，挂单的行脚也有三位，屋舍局促了些，两位施主只能委屈则个，共用一房！”

瘦和尚将两人引至后院的一间屋舍，双手合十，“贫僧法号正心，两位但有所需，尽可提出，敝寺过午不食，两位若是腹中饥饿，厨房蒸笼中有为香客们准备的山药，自取即可！”

“有劳大师了！”

姜离点了点头，将正心送至门外，而后返回房间，将门关好。

“姜离，花匠不会说谎了吧，我长这么大，还是第一次见到如此清贫的寺庙！”

赵铁河挠了挠头，“这要是还不正经，怕就没有正经的寺庙了！”

“我倒觉得这里处处都很可疑！”

姜离坐在椅子上沉思，回忆他进入无空寺后所遇到的一切景象。

朴素的僧人，破落的寺庙，虔诚的信民，有求必应的佛祖。

若这样一副景象出现在各省郡府偏僻的乡间，一切都会合理，挑不出一点瑕疵。

可这里却是盛京。

若真有这样一间古寺存在，盛京城内的民众和达官显贵又岂会不知？

可自从姜离远远见到无空寺起，沿途所遇到的信民，全部都是临近村镇的村民。

这就很不合常理了。

“我出去转转！”

姜离起身，推门而出，他先去厨房取了几颗蒸熟的山药，揣在怀中，来到无空寺前院。

虽然临近下午，但前来拜佛上香的信民依然不少，跪在院中、佛堂，祷告诵经。

西面的院墙下，也有信民盘坐在阴影下，纳凉休息。

姜离混在人群中，走入佛堂，三尊佛陀高坐莲花，慈眉善目、眸光半垂，俯瞰苍生，虽是泥身，却自有一种浩大、安宁的气息。

姜离仰头望去，脑海神台中，神魂光团微微颤动，金色书页也发出轻微的振鸣。

“这些佛像虽是泥胎，却有类似神念的力量附着，想必是接受了附近村民经年累月的祭拜，精神念力常年聚集附着，渐渐发生蜕变。

“就如文庙中文圣百贤的神像一般，会渐渐诞生出自己的模糊意识，也算是一种信仰之力，只是这股力量并不纯粹，掺杂了很多欲望、贪念！”

姜离看了一会，没有其他发现，就从一旁和尚的手里接过三支香，插在香坛中。

他转身走出佛堂，来到西墙阴影下，寻了一个空位坐下，从怀中掏出几颗山药，悠闲自得的扒皮咀嚼，静静观望。

“小哥看着面生，不像是本地人啊！”

姜离身旁坐了一个皮肤黝黑的中年汉子，个子不高，干瘦的手掌上生着厚厚的茧子，看样子也是附近的村民。

“我与我家公子本要去盛京城投奔亲戚，不小心走岔了路，在此借宿一晚！”姜离笑了笑。

“怪不得，无空寺也就我们这八个村子的人知晓，很少能见到外人来此叩拜！”中年汉子说道。

“老哥，我一路走来，都说这无空寺十分灵验，求子祛病，无所不能，还以为是座大寺，没想到竟如此寒酸！”

姜离撇了撇嘴道：“和我们襄阳府的寺庙完全没法比，方丈主持自己的院落就比这无空寺大了不少，想来也是徒有虚名，人云亦云罢了，否则怎么不见盛京城的信民前来供奉，重建寺庙！”

“少年郎，无空寺好心收留你，你怎么却是这副嘴脸！”

中年汉子脸色骤变，十分不悦道：“你懂个什么，外面的寺庙哪里有什么真和尚，不过都是些花言巧语骗取香火钱的骗子。

“无空寺的大师父们不受银钱，更不喜虚名，从来不许我们对望声张传播，只想做那不问世事，安心潜修的苦修僧侣！”

“就是没甚真法力罢了，我一路走来见过寺庙不少，有得道高僧一掌拍碎十块石板，一跃能飞七八米高！”

姜离伸手比了比，“就我说的这两样，无空寺的和尚们能做到么？”

“那算什么法力，不过是些武夫的手段罢了！”中年汉子冷笑：“无空寺的大师父们，可是有真佛法的！”

“该不是吹牛吧！”姜离一副不以为意的样子。

“嗨，你这小子！”

中年汉子噌的一下站起，他看了看姜离，眸光闪烁，似有些犹豫，但最终还是说道：“罢了，本不想和你争辩这些，可我受不得有人怀疑大师父们的慈悲手段，今天夜里，大师父们聚集在寺庙后山，举行除妖大会，铲除妖魔，你若不信，子时出来一看便知！”

“除妖大会？”

姜离眸光一闪，旋即嗤笑：“这世上怎么可能有妖怪？八成是无空寺唬人的吧，这种神棍手段，我见得多了！”

“哼，是真是假，你一看便知，本来这件事只有我们八村人知道，可大师父们的法力，都是千真万确的，多你一人也没什么大不了的！”

中年汉子气道：“不过你看了以后，也就罢了，切不可对外胡说，大师父们若是知道，可是会生气的！”

“嘿，什么真妖假妖，与我何干，大晚上不睡觉看的哪门子神棍做法，我家公子说了，暖玉阁的姑娘们才个个都是吞人不吐骨的妖精！”

姜离从地上跳起，拍了拍屁股，头也不回的走向寺庙后院，气的中年汉子站在原地直瞪眼。

“呼呼呼”

无空寺后院中，赵铁河赤膊上身，拳影如梭，身形闪转腾挪，一套太祖长拳打的虎虎生风，气势不凡。

六名无空寺的和尚正站在一旁观看，不时喝彩出声，看的津津有味。

赵铁河出身镖局，武道根基本就十分扎实，又得皇甫穆川亲自调教，境界身手在同批武官中，也是极为出色，并不逊色世家大族子弟。

他这一套太祖长拳打下来，大族世家子弟的身份，便也是彻底坐实。

“阿江，你去哪了？让你给我去厨房找些能吃的东西果腹，怎么一溜烟的工夫，就跑的无影无踪了！”

见到姜离晃晃悠悠的走回，赵铁河收了架势，脸色一沉，言辞狠厉的破口叱骂。

他猛地发声，声如雷鸣，震荡的整个后院的屋瓦都簌簌震颤。

“阿弥陀佛！”

六名和尚也被吓了一跳，唱了个佛号，便排着队走去了前院。

“嘿嘿，看我这公子的架势有没有那个味！”

回到房里，赵铁河嘿嘿大笑。

“莫说和尚，我都被吓了一跳！”

姜离无奈摇头，旋即低声道：“今天夜里，和尚们要在寺庙后山举行除妖大会，我去看看，你留在这里给我打掩护。”

“除妖大会！”

赵铁河眼睛一亮，旋即又暗淡了下去，不情不愿道：“合着你找我来，就是让我当工具人用的！”

“不然呢？什么时候你练到先天境，再提条件吧！”姜离笑道。

“又是先天！”

赵铁河闻言，一脸苦涩：“我本来就是想考个总旗，未来能混个千户，大小算个将军，也能在子孙面前显摆一二，哪里知道来了盛京，一起步就直接成了千户，被义父天天逼着修武，还要读你写的兵卷，真不如当个总旗自在！”

“你若真不想当千户，我倒是可以替你去和圣上说说！”姜离一脸正色。

“大可不必，大可不必，咱不能不识好歹，让圣上和义父失望不是！”

赵铁河连忙摆手，拒绝的比无空寺的和尚还坚决许多。

日落西山，明月悬空，无空寺也随着夜色降临安静了下来，上香的信民渐渐离去，整个寺庙唯有佛堂和后院的几间屋舍中，亮着微弱的灯光。

姜离轻轻推开房门，月光洒落大地，整个后院寂静萧瑟，唯有断断续续的低诵伴随着木鱼敲击声，轻轻萦绕。

姜离换了一身乡农惯穿的粗布麻衣，身形一纵，悄然无声的跃过院墙壁，脚步一点，如鬼魅一般，向着后山掠去。

穿过一片低矮的密林，前方豁然光亮，隐隐看到无数火把闪动，不大的山坳间竟然聚集了一两千人。

信民们手持着火把，层层围绕。

中心空地处，十二个身着破旧僧袍的和尚席地而坐，围成了一个圆形，面朝圆心，默念经文。

手中佛珠随着诵经转动，抑扬顿挫的佛音缭绕在上空，信民们神态虔诚，眼神中流露着狂热。

一个年逾七旬的老和尚身着袈裟，走到圆心处站稳，面慈目善、心有慈悲，朗然开口：“我佛慈悲，以善念普度世间，但时值乱世，妖魔横行，难以度化，佛陀降魔而成道，净化世间，也是无上功德！”

“阿弥陀佛，我佛慈悲！”

信民们齐声高呼，齐刷刷的跪倒在地。

“今有乌妖现世，潜伏人间，图谋不轨，必行伤天害理之事，荼毒人间，无空寺今日除妖，杀伤生灵，只为护佑八村百姓万人安宁，杀生罪孽，我一人独受！”

老和尚大声说道：“来人啊，将那乌妖魔怪抬上来！”

“乌妖来了，都让开！”

人群中一阵骚动，旋即就见到八个身强力壮的年轻人呼哧呼哧的抬着一个木头笼子来到了空地中央。

“呜嗷”

笼子中，一双铜铃大的凶眼猛地睁开，凶光暴虐，宛若牛犊大小的身躯，分离挣扎，木笼摇摇欲坠。

吓得周围的信民大呼小叫，连连后退。

借助周围摇曳的火光，姜离定睛望去，就见木笼中的兽影毛发漆黑如墨，几乎完全隐匿在夜幕之下，看不清到底是什么东西。

“大家勿怕，有我无空寺高僧在此坐镇，这乌妖惊不起什么风浪的！”

老和尚高抬手臂，制止信民们的骚动，双手捏诀，低声轻喝，一道紫芒就自手中飞出，撞在了木笼中兽影的身上。

“好你个妖僧，竟然敢设计谋害本大妖，你们好大的胆子！”

木笼中，黑色兽影骤然开口，竟然吐出人言，骂骂咧咧，态度恶劣，戾气十足，“老子又没招你惹，只不过在草丛里躲了几日，吃些鸡鸭，至于如此兴师动众么！”

“怎么是这个家伙！”

姜离猛地一愣，虽然木笼中的兽影，体型大了很多，但这贱兮兮的声音，却绝没有第二个狗妖能够发出。

“哼，你躲在村民家中，鬼鬼祟祟，偷鸡摸鸭，到底要行什么歹事？是要吸男子精血，助你炼成人性，还是要迷惑女子，做那苟且之事！”

老和尚义正词严，“我布下法阵擒你，何错之有，难道等你祸害了八村村民，再来捉你问罪？”

“说话了，说话了！”

“方丈快显神通，收了这个妖怪！”

“黑狗成精，那可是专迷女子的！”

周围信民见大黑狗说话，更是吓得胆战心惊，跪在地上，不住哀求老和尚杀妖。

“大家勿怕，我能擒住此妖，自然也能杀了它！”

老和尚慈眉善目道：“不过贫僧法力有限，困住它已经穷尽了气力，若想彻底除去此妖，还需诸位帮忙！”

他话音刚落，一直坐在地上念经的十二个和尚就都站起起来，从怀中取出一柄通体幽蓝、表面篆刻了很多未知花纹和小纂的奇形尖刺。

“方丈哪里话，除去此妖也是为了我们的安危着想！”

“不过流些鲜血罢了，总比被妖魔祸害了强！”

周围信民对此似乎早已见怪不怪，见到和尚们端着奇形尖刺走来，立时有人主动上前，接过尖刺，割破手掌肌肤。

肌肤被尖刺划破，鲜血立时流淌了出来，滴在奇形尖刺之上。

说来也怪，奇形尖刺看似坚固锋利，但当血液滴落其上时，又如海绵一样，将鲜血全部吸收。

奇形尖刺轻轻震颤，发出畅意的低鸣，形成某种奇异的场域。

一股无形之气，自伤口处飞出，没入尖刺，信民的气色也瞬间萎靡下去，像是全身力量都被抽走了一样。

而和尚们收回奇形尖刺，又递给旁边的信民，一一传送。

“愚昧愚昧，你们这群痴男怨女，全都被妖僧给骗了，他们才是吸食你们精血的妖魔！”

木笼中，大黑狗汪汪大叫：“都说妖魔伤人，你们一群凡夫俗子，身上元炁少的可怜，气息杂乱、污秽不堪，吸你们的精气只怕脏了本妖的狗嘴！”

(本章完)