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青仙城。

知县府邸。

“三位家主，今日邀诸位前来，便是商讨清剿黑莲妖人，建立青仙城团练之事。”

陆玄坐在主位上，将一份计划书摊开。

在他面前，是顾阳、何有德、薄昌三位家主。

这是一份募集团练银钱的计划书。

“本次共计划招募壮丁一千人，作为地方军队，按大康律规定，需有月响、岁米、名粮、心红纸张银……

这般计数下来，每人每年要三十两银子。”

计划书不是乱写的，陆玄提前做了功课。

三十两银子，听起来不算多。

至少跟薄昌送给秦芙的吊坠相比，只能算个零头。

但这是地主老财家的生活。

在大康，二十两银子，就足够一户普通人家生活一年了。

“现在是战乱时期，米面价格暴涨，三十两银子肯定是不行的，还得再往上加。”

陆玄计数着团练花销：

“除了养人之外，还有养兵器甲胄的开销，每人每年至少要二十两。

咱们要和黑莲教作战，对付这种危险妖人，按大康律，要提前发一年的军饷。

还有抚恤金，与一年的军饷相当，若按一半人头来准备，平均每人十五两。

这还不算红白事例钱、养廉银、以及有可能存在的出征耗费的盐菜钱……”

陆玄算了好一会，最后大手一挥：

“养一千人的团练，一年怎么着……也要二十万两银子吧。”

顾阳三人闻言，倒吸一口凉气。

黑，太特么黑了。

一千人，按三百户来算，每户正常花销是一年二十两银子，一共才六千两。

但县太爷一拍桌子，这一千人变成了军队，就得征二十万税银。

还有那什么养廉银……一千人的民兵，设一个指挥使就够了，能有几个需要养廉官职？

大康正规军都没你能花。

顾阳在心里骂娘。

妈的，不然说是当官的呢，这种名目都能想出来。

不过三位家主心知肚明。

这笔钱……当然不会真用在军费上，也不会由他们来承担。

“伍大人。”

顾阳斟酌片刻后开口：

“实不相瞒，最近大康战乱，物价疯长，我等家中也没什么余钱啊……”

“顾老爷，清剿黑莲妖人，可是朝廷的命令。”

陆玄一挑眉，把茶杯一搁，面色不愉。

顾阳知道，县长大人是在和自己演戏给薄昌看。

他笑了笑：

“大人少安毋躁，咱也没说不出钱嘛，只是二十万两银子，数目实在不少……不能只让咱三家出吧？”

“依顾老爷的意思，此事该如何办啊？”

陆玄明知故问。

“我们三人，联合出一半，剩下一半，让城中富户补齐。”

顾阳说道。

“城中富户？”

陆玄看着三人。

“大人有所不知，这青仙城里，有钱人还是不少的……更何况，最近不是从清河县来了一批人嘛。”

顾阳笑道，“他们既然是青仙城的一部分，为了青仙城的安全，付出一些银子也是应该的。”

陆玄沉吟片刻：

“那城中的那些平民百姓……”

“欸，我说大人，泥腿子们能有多少钱？便是想榨也榨不出来啊。”

顾阳理所当然道：

“挣钱嘛，当然是要挣有钱人的钱了。”

一旁的薄昌听到这句话，冷笑了一声。

顾阳当然不是发了善心，要放过青仙城内的百姓。

恰恰相反，他自己的目标就是青仙城里的泥腿子们。

再过一段时间，青仙节就到了。

每年青仙城百姓缴纳的供奉，才是大头收入。

今年的青仙节还是顾阳主持。

作为现任会长，他能动很多的手脚，从中牟利。

这也是为什么，薄昌对会长之位如此在意。

只有成为会长，才能为薄家牟取更多的利益。

顾阳这时候说不动平民百姓，是为了等青仙节那一天，由自己来收割。

陆玄知道顾阳心里的想法。

顾阳知道县长大人知道自己心里的想法。

但他不在意。

自己已经跟县长合作。

这位伍大人能分到薄家一半的家产，这是一笔巨款。

至于今年的收入，双方已经达成了协议，县长的那份全部归顾家。

“不过顾某以为，二十万只是勉强养兵，若有突发情况，恐怕不太够。”

顾阳沉吟片刻：

“不如这样，我们三家联手出十五万两银子，城中富户们，再收十五万两银子，共三十万两现银，一并交给县长，如何？”

陆玄微笑：

“自是没什么问题，薄老爷，何老爷，二位意下如何？”

“五万两银子，薄某还是出得起的。”

薄昌道。

“某也一样。”

何有德回答。

“既然如此，伍某在此谢过各位了。”

陆玄举起杯子，给三人敬了一杯茶。

“五万两银子，今晚就送到县衙。”

顾阳开口，其余两人也都跟着表态。

“三位放心，本县收到的东西，到时候肯定会……物归原主的。”

陆玄面带微笑，意味深长道。

………………

当天晚上。

“老爷，顾府的人来了，还拉了一辆马车过来。”

李鸣汇报道。

“带上弟兄们，清点银钱数目，都搬到库房里去。”

陆玄下令：

“记住，当面查清楚了再让他们走，这可是军饷，不准出现差错。”

“是！”

李鸣带人离开。

过了一会儿，何家也派人过来了。

同样是一架马车，五万两银子。

点清数目后，两家相继离去。

但薄家却迟迟没有来。

陆玄并不着急，他和程灵竹两人站在县衙门口，静静等待着。

快到宵禁的时候，一架马车慢悠悠地来到了县衙门口。

驾驶马车的，是薄家管事，薄开。

“伍大人。”

薄开下车，对着陆玄恭敬行礼：

“这是我们薄家出的军饷。”

陆玄点点头，招呼着身后的衙役们：

“都搬回去。”

“是！”

众人应声，将一块块明晃晃的银锭搬下来。

趁着衙役们忙碌。

薄开悄悄凑了上来。

他拿着一只黑色的匣子，约有成年男子的手掌那么大。

“大人来青仙城几日，为青仙城的百姓操碎了心……这是我们家主的一点心意。”

薄开将匣子双手奉上。

陆玄接过匣子，便感觉手腕一沉。

他将木匣打开，里面摆放着一根根金条，整整齐齐，满满当当。

陆玄笑了一下：

“回去告诉薄老爷，就说他的心意……本官收到了。”

“是，大人。”

薄开告退。

………………

当天晚上。

“这薄昌还真是出手大方。”

程灵竹趴在床上，拿着金条逗小狐狸，“看来是咱们作假的那份卷宗起作用了。”

“不错。”

陆玄点头，他倚在椅子上，手里拿着一封信，对着灯光：

“而且薄家跟顾家早有矛盾，现在坐实了杀父之仇，于公于私，薄昌都不能再容忍了。”

所以他找到了陆玄。

薄昌看上的，是陆玄手里的团练。

一匣子金条是敲门砖，匣中书信则是邀请陆玄，明天晚上去薄家秘谈。

信的内容诚恳且冷静。

薄昌分析了双方的处境，明确地告诉县长大人，合作对抗顾家，才是唯一的出路。

陆玄把信一折，放到了抽屉里。

………………

第二天早上。

县衙。

陆玄喝着茶：

“李鸣，今日继续招募壮丁，将我们的军饷条件张贴出来，大声宣读……还有，选人的时候，尽量找单身汉，失踪了都没人管的那种。”

“是。”

“对了，你和收缴军费的弟兄们一起行动，凡是富户，愿意参军的，给予减收军费的优惠。”

陆玄加了一句。

“这……”

李鸣愣了片刻，“是富户家中只要出人就行，还是必须是家中子嗣，仆役不被计算在内？”

“也不一定是子嗣，年龄大的老头也行，不过不要仆役，必须是主人家的。”

陆玄道，“不然减税还有什么意义？”

“大人，这些富家子弟中，好些都被酒色掏空了身子，只怕身体条件……”

李鸣试探着说道。

“要的就是被酒色掏空的。”

陆玄点头：

“身体好的找个理由给踢了，长得矮、长得瘦，年龄大得拉不动弓，又或者一看就弱不禁风……这种人要优先考虑。”

李鸣：“？？？”

这组建团练，哪有专门找歪瓜裂枣的？

“还有，这些瘦丁跟壮丁分开，组成独立队伍，装备都给我配最差的。”

陆玄吩咐道，“对于这支军队的训练……我以后自有安排。”

“……是。”

李鸣点头道。

………………

是夜。

一家马车驶离县衙，在青仙城的巷子里钻了几圈后，从相反的方向，来到了一处院落前。

“老爷，地方到了。”

鲁平压低声音，缓声说道。

陆玄略感惊讶：

“这次说话这么流利了？”

“回老爷的话。”

鲁平笑了起来，“慢慢说，不着急，就没什么问题……”

“不错。”

陆玄点头表示赞同：

“与人交谈时，说话先考虑，然后慢慢说，不仅能一定程度上克服口吃，还会显得人很稳重。”

………………

在这处院落内。

陆玄和程灵竹见到了薄家家主薄昌。

对于这次秘密会谈，薄昌很谨慎。

静室内已经倒好了茶，陆玄坐在薄昌面前，问道：

“不知薄家主邀本官前来，所为何事啊？”

“自然是要和县长大人谈一笔生意的。”

薄昌不动声色道。

“什么生意？”

陆玄明知故问。

“能让大人升官发财的生意。”

薄昌说道。

“如何升官，如何发财？”

陆玄开口，“薄老爷不妨把话说明白些。”

“组建团练、清剿黑莲妖人，是为升官；杀猪吃肉，是为发财。”

薄昌目光幽幽：

“依薄某之见，这青仙城中，一定有人投靠了黑莲教，此等反贼之举……大人可不能饶了他啊。”

他口中的“反贼”，当然不是指县长大人。

为了谋求此次合作，薄昌一开口就给顾阳扣了帽子。

既然顾阳是黑莲妖人，意图造反，那么灭顾家满门，自然是有理有据的了。

“要杀的这头猪……可是很有些力气啊。”

陆玄看着自己的杯子。

“所以大人需要一个盟友。”

薄昌如是说道。

“不知薄家主指的盟友是？”

陆玄抬起头来。

“伍大人已与顾阳交恶，您打了他的脸，这等梁子，他无论如何也不肯放过的。”

薄昌很冷静：

“至于何有德，性格暴躁不说，他还跟顾阳是一条战线上的……此人绝不适合。”

“这么说来，唯有薄老爷是本官的朋友了。”

陆玄淡淡道。

“自是如此。”

薄昌道：

“守城官兵有三分之二被两人控制，他们人多势众，大人想赢……只有和薄某合作这一条路能走。”

“薄老爷打算怎么合作？”

陆玄道。

“我出钱，大人出人。”

薄昌简单直白：

“我知道，和之前的知县们一样，团练不过是巧立名目，收拢钱财的幌子，练兵不过是做做样子。

但这次，我希望大人把它变成真的。”

薄昌顿了顿：

“先前那五万，给大人充当军费，除此之外，薄某再加五万两。”

“好。”

陆玄重重点头。

“事成之后，大人将顾阳打成黑莲妖人，其家中财产，你我对半平分。”

薄昌目露精光：

“除此之外，薄某再送大人十万两白银，也算预祝大人高升！”

为了说动知县，跟他联手将顾阳扳倒，他不吝重金。

“薄老爷话都说到这种地步了，伍某又岂是不识抬举的人？”

陆玄一挑眉，“就按薄老爷说的办！”

两人举杯一碰，各自饮下杯中茶水。

想到今后的计划，薄昌只觉心中畅快。

他不吝啬出钱养兵，因为薄昌很清楚，新成立的民兵团练是驻守在青仙城的。

等到知县大人一走，这支军队就落在了自己手里。

到那时，他已经吞并顾家，手中还握有团练兵权，薄家的势力将达到一个顶峰。

借机把何家打倒，似乎也不是什么难事。

“大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居人下！”

薄昌朗声道。

陆玄神情微妙，决定再火上浇把油：

“薄老爷出钱出力，本官也不能坐享其成，总得为薄老爷的腰包考虑考虑……”

薄昌面露奇色：

“大人的意思是……”

“我有一计，不仅能打击顾阳，还可为薄老爷补贴一二。”

陆玄说道。

“大人请讲。”

薄昌闻言坐直了身子。

陆玄沉吟片刻后：

“薄老爷可曾听闻……赎罪券？”

(本章完)