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陆玄目光如炬，声音清朗：

“依本县之见，分明是你在花灯会上，将韩现的孩子偷走，而后与家中小妾仆役联手，一同编造谎言。

事实上，此婴儿根本就不是你的孩子。”

“小人……小人生来性情淡漠，哪怕心中悲伤，也哭不出来。”

王盘兀自狡辩：

“至于花灯会，我更是从未去过，家中仆人皆可为我作证！”

陆玄冷笑：

“就知道你不服，来人，上证据！”

县太爷一声令下。

几名衙役将两人带了上来。

一男一女。

男的年龄约有六十多岁，一身仆役打扮。

女的看起来三十余岁，身材丰腴，却是一名美妇人。

“草民徐二，见过大人。”

老仆人躬身道。

“民女林氏，见过大人。”

美妇向陆玄见礼。

“王盘。”

陆玄开口，他指了指林氏：

“伱可认得此女？”

“回大人的话，不认识。”

王盘道。

陆玄又转向林氏：

“那你认识他吗？”

“启禀大人，民女却是认识他的。”

林氏回答道。

“你如何认识的他？”

陆玄问道。

“民女乃是城西卖粽子的，花灯会那天，此人曾经买过我的粽子。”

林氏如是说道。

“那天晚上的顾客应该很多吧，你是怎么记住他的？”

陆玄道。

“因为此人买粽子时，磨磨蹭蹭，挑挑拣拣，非说我那粽子缠线太多，拆的麻烦，要我少收他一文钱。”

林氏哼了一声，显然很不满：

“我那天卖的粽子，是用上等的彩色丝线缠的，比粽米还要贵许多，要不是那几天花灯会，民女都舍不得用，他还拿这个当借口杀价……

此人如此刻薄挑剔，自然是被民女记住了。”

“王盘，你刚才说你自己没去过花灯会，该如何解释啊？”

陆玄神情玩味。

“这，这……”

王盘顿时结巴起来。

“李鸣，证物带上来了吗？”

陆玄说道。

“启禀大人，带上来了。”

李鸣上前一步。

他手中托着一只木盘，盘子里放着半套小孩的衣服，以及几块碎布。

他指了指一旁的老仆人：

“大人，这是此人交出来的。”

陆玄语气严厉：

“徐二，你将此事的前因后果讲明白，若敢有半句不实，本官便要治你的罪！”

徐二闻言，连忙跪倒在地：

“草民不敢，草民不敢！”

“本官已经差人到本地布行问过，这盘中布料的织法，用的是清河县的一种新式工艺。”

陆玄道，“此织法工艺尚未传至本县，你亦不是清河县人士，这衣裳是如何得来的？”

“回大人的话。”

老徐头不敢隐瞒：

“这衣裳是老……是王盘给我的。

草民是王家的伙夫，一个多月前，王盘将这身衣裳交给我，让我烧掉。

我见这衣服面料很好，觉得烧了可惜，于是自己偷偷藏了起来……”

陆玄点了点头，对王盘道：

“人证物证俱在，你还有何抵赖？”

“小人……小人认罪。”

铁证如山，王盘面如死灰。

他承认了自己犯下的罪行。

一个月前，王盘去城西参观花灯会，见到韩现之子后，顿觉可爱。

他想到自己已经年近五十，仍没有儿子，心生恶念。

韩现那时正在一处面摊吃面，吃完之后将孩子放在座位上，起身去结账。

当他回来的时候，孩子已经被王盘抱走了。

刚好王盘有个小妾，几个月前给他生下了一个女儿。

这小妾就顺理成章地成了小孩的“母亲”。

“先将人犯王盘收押至监牢，签字画押后，依大康律处置！”

陆玄宣判。

大堂之中，韩现得到了公平，神情却很木然。

他看着死去的孩子，仿佛什么都听不见，也看不见，整个人和世界隔绝了一般。

就在这个时候。

“哇——”

一声哭啼响起。

韩现揉了揉眼睛，就看到地上的那块白布下，有什么东西活动了起来。

刘郎中的女儿微微一笑，弯腰将襁褓抱起：

“韩叔，我等并非有意戏耍你，为了案子，只能先让韩叔受委屈了。”

她伸手在孩子的脸上一抹，上面的颜料被抹了下来，铁青色消失，露出了婴儿红润健康的皮肤。

这都是陆玄安排的。

假装声称婴儿死亡，来试探一番。

在传讯张氏、赵氏的时候。

陆知县还吩咐李鸣、鲁平做了另一件事。

这两人兵分两路，李鸣去了城南王盘家，将一众仆人召集起来问话。

李鸣心思细腻，惯会察言观色，见其中几人神情有异，便将他们抓起，分别进行了审问。

老徐头没见过什么世面，在凶神恶煞的李押司面前，很快就漏了馅。

鲁平则是去了城西，他面相和善，向小摊小贩们打听有关王盘的消息。

最后从林氏口中得知，王盘曾经在花灯会那天晚上，来过城西。

事实上，陆玄完全可以直接将证据摆出来，以法理压人，令王盘屈服。

但他没有这么做，而是先设计了一场假死的戏码，以情理辨别出，究竟谁才是孩子真正的父亲。

陆玄此举，有两个原因。

一是为大堂外的调查审讯、收集证据争取时间。

二是在这个过程中，围观百姓的情绪都被调动了起来。

他们对韩现的处境感同身受，同时也知道，他们的新知县，是个有血有肉、有情有理的人物。

而不是一尊高高在上、对百姓疾苦视而不见的泥塑木偶。

“草民韩现，拜谢大人……”

韩现跪倒，痛哭流涕。

一场审判下来，几经波折。

最终，大堂内的气氛在陆玄的拍案声中，抵达了高潮。

围在县衙外的百姓，再看向陆玄时，眼神已然不同。

从一开始的不信任与畏惧，到好奇和看热闹。

直到最后，所有人的心中，都对这位新任知县生出了敬意与佩服。

陆玄喝了口茶：

“退堂。”

………………

第二天，清晨。

陆玄推开门，伸了个懒腰。

小狐狸布灵布灵地跑了过来，小小的一团绒球，蹲在了他的鞋面上。

陆玄心说坏了，我被封印住了，有点挪不动步子。

程灵竹从身后抱着他，蹭了蹭他的脊背。

陆玄偏了偏头，笑道：

“怎么，要我背你？”

“要是让人看见，有一对陌生男女从县长府邸里走出来，可就坏事了。”

程灵竹说道。

“那就先背到门口，等出门的时候再变成县长和师爷的样子。”

陆玄提议道。

“好。”

程灵竹点了点头。

于是陆玄蹲下了身子，顺便还把小狐狸托了起来，程灵竹趴在了他的背上，一双藕臂环住了他的脖子。

稳稳当当地走在府邸内，程灵竹忽然有些好奇：

“那个……背着我的感觉怎么样？”

陆玄沉吟片刻：

“感觉和以前相比，我们两个人之间，心灵的距离似乎远了不少。”

毕竟是前胸贴后背，其中的区别，陆玄还是能很清楚地感觉出来的。

程灵竹没好气地打了他一下，打完之后，却把陆玄搂得更紧了。

一定是衣服太厚了。

程灵竹心想。

不然她和他肯定能更近一些的。

………………

县衙之中。

陆知县坐堂。

李鸣和鲁平已经很狗腿地给县长大人泡上了茶。

陆玄看向下方的衙役们。

个个腰杆笔挺，目有精光。

和数天前呵欠连天，精神涣散的模样，形成了鲜明对比。

昨日陆玄审案，所有衙役都参与其中。

有人在衙门内维持秩序，有人在衙门外调查线索。

当案件告破、嘴硬的人犯不得不伏法之时，衙役们的心里都有一种成就感。

今天早上跟陆玄问好的时候，声音都洪亮了许多。

可以说，因为陆玄的领导，整个衙门的士气都得到了提升。

坐堂不久，一盏茶还没喝完，衙门外忽然有鼓声传来。

陆玄眉头一挑，眼中带上了几分笑意。

昨天的时候，韩现报官，尚且不敢击鼓。

今日一大早，就有人将衙门外的鸣冤鼓敲响。

说明昨天他开堂审案，取得了很好的效果。

陆玄心中清楚。

百姓觉得县长能给自己主持公道，才会将自己遇到的难事托付给县衙，这是一种信任。

通常来说，鸣冤鼓都是有大案才能敲的。

但在陆玄这里，没有这种规矩。

青仙城县衙刚成立，他巴不得事情多一点才好。

“报——”

今日值班的衙役急冲冲地跑了进来：

“启禀大人，衙门外有人报案！”

“所为何事？可有诉纸？”

陆玄说道。

“呃……没有。”

值班衙役赶紧重复了一遍：

“不是报官，是报案。”

陆玄闻言，微微眯起了眸子。

所谓报官，自然是出现纠纷后，上报衙门，请县太爷来解决、评断。

而报案的意思……就是出事了。

“报的什么案？”

陆玄问道。

“今早城东的农户李闲，下地干活的时候，途经一处河沟，发现那沟里躺了具尸体，于是赶紧报给衙门了。”

值班衙役回答道。

“这样吧。”

陆玄想了想：

“你让报案人在衙门外等候，本官这就带人过去，看看案发现场。”

陆玄顿了片刻：

“李鸣。”

“属下在。”

李鸣出列。

陆玄开口：

“你为人机灵，本官命你今日在县衙内留守。

若有人前来报官，先安抚其情绪，而后将案件和诉求记录整理下来，等我回来后向我汇报。”

“是，大人。”

李鸣领命。

“鲁平。”

陆玄转向鲁主薄。

“属下……在！”

鲁平上前一步。

他现在学聪明了，说话尽量用短句，以减少结巴的发生。

“你身兼数职，既是主薄，也是咱们县衙的唯一的仵作，可会鉴别尸体的死亡时间？”

陆玄问道。

“回，大人……属下会，看。”

鲁平回答道。

“好，你挑选十名衙役，跟随本官去城东看看。”

“是！”

一盏茶的时间后。

一架马车停留在了县衙门口。

众衙役骑马，县长则和程师爷一起登上了马车。

马车的车夫是鲁平，县衙刚刚恢复运转，人员吃紧。

作为主薄兼仵作，紧急情况下，他还要承担车夫的工作。

众所周知，车夫是很重要的工作，让别人给县长驾车，鲁平也不放心。

前来报案的农户李闲，与衙役同乘一马，在前方带路。

当他们赶到案发现场的时候，那条河沟周围，已经聚集了不少人了。

“县衙办案，闲人让开！”

衙役开始清理现场。

不过场中仍有数人没动，对衙役们的话置若罔闻。

他们身上穿的是青黑色的衣服，胸前有银线绣成的蛇形图案。

这是青仙会的人。

陆玄下车，和程灵竹对视一眼，两人一同向河沟走去。

报案人说是“躺”了具尸体，其实并不准确。

死者是脸朝下，趴在河沟里的。

“伍大人。”

一名青仙会成员上前，对陆玄拱了拱手。

陆玄还礼，道：

“几位好汉来到此地，所为何事？”

“既是出了人命案子，我青仙会自然有资格管上一管。”

为首那人回答道。

“哦？几位也会审案子？”

陆玄闻言笑道。

“这有何难？”

一人不屑：

“只须查明死者身份，然后在他周围排查便可，以我之见，这定然是一起仇杀案。”

“为何是仇杀？”

陆玄问道。

“好端端的人，怎么会死了呢？肯定是有人害他嘛。”

这人理所当然道：

“他穿的这么穷酸，一看就是没银子的，肯定不会有人为了钱财打劫他，不是仇杀还能是什么？”

“诸位不妨仔细看看。”

就在这个时候，站在陆玄身旁的程灵竹开口：

“河沿附近地面潮湿，泥土松软，能将人行走的痕迹烙印下来。

此地只有一道脚印，从东头延伸过来，一直停在了这里，而后戛然而止。

在河沟的堤岸上，留有什么东西滚落的痕迹，很有可能是此人一失足，从河沿滚落下来……说不定，这是一起意外事件。”

“师爷的推论恐怕有些站不住脚吧？”

青衣会一方，为首一人皱眉道：

“这小河只能堪堪没过人的脚面，活人滚落下去，稍微翻个身就好了，怎么可能被这样浅的水淹死？”

“却也未必。”

一旁的陆玄笑道：

“若这位死者滚下河沟之前，曾经喝下了许多酒呢？”

(本章完)