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落败的残兵们已经来到城下了, 正奋力拍打着城门，请求放他们入城。

守城的士兵验证过口令, 却不敢贸然开门, 只能用苍白的言语不断安抚“同袍”，示意他们先冷静，已经派人去请示都尉了。

“请示！什么意思！有什么好请示的！”

“为什么不让我们进去啊！”

“说得轻巧！被关在外面的又不是你们！”

“……”

砰砰的拍门声和吵闹的声响越来越弱, 取而代之的是悲惨的痛哭声。

在哭声中，守城士兵们直挺挺地立在紧闭的城门后, 忍不住闭上眼睛, 用力握紧了手中的长｜枪。

城墙上, 听完属下的汇报, 都尉面色阴沉，咬牙切齿。

远处隐隐腾起一线飞扬的尘埃, 像极了海啸时的大潮，携带着毁天灭地的力量不讲道理地逼近。

敌军将至, 城门是开是关，友军是救是弃，留给都尉思考的时间不多了。

菅县是座小县城, 和平时期人口也就三、四万，战乱时期只会更少，百姓们能逃的早就逃走了，不能逃的、运气不好的死掉了, 运气稍微好一点点、但也没好太多的被袁谭或田楷征强行发为民夫，分配了干不完的活儿，包括但不限于修建防御工事、种田、运输粮草。

民夫们没有工资，包食宿但吃不饱穿不暖睡不好，维持基本生存都费劲儿, 有饿死累死病死的，尸体会被直接拖走掩埋，死的人太多了也不要紧，出去抓一茬新的就是了，反正百姓们就跟田里的荒草似的，迎风见长，细细翻捡总能找到新冒头的。

但所谓作恶者必得恶报，报应这玩意儿啊，还真别不信，看，这不就来了吗？

把驻防的两千军士都算上，全城的老弱病残妇女儿童也算上，还是顶多只能数出六千人。

再听听那震耳欲聋的马蹄声，看看那遮天蔽日的扬尘，得来了多少人啊！威势之盛，简直像是要直接将整座城都踏平！

不知道都尉这一刻有没有后悔过，如果他平时对民夫们稍微好那么一点点，多给他们吃点饭，少让他们干点活，或许关键时刻能调配的人手不至于如此捉襟见肘。

……显然是没有的，都尉确实慌了，但他在意的根本是友军的死活，而是自己宝贵的性命。

一旦城破，敌军会放过他吗？

即使敌军放过他了，大公子会把他赎回去吗？

即使大公子把他赎回去了，他还能活吗？

都尉叫来了几位信使，吩咐他们趁着敌军尚未合围，赶紧出城去向东朝阳和邹平二城预警求助。然后又叫来了负责军需物资的官吏，命他带人把府库中的器械都搬出来，布置好了，准备守城。

“我记得库里还有四只弩车？”都尉狠狠道，“都给我抬到城墙上去！敌将敢靠近就杀死他！”

为了跟公孙瓒对抗，袁绍召集了一大批能工巧匠，捣鼓各种攻城和守城的大型器械，都尉说的弩车就是其中之一，这是一种放大版的弩，需要多人合力才能拉开，不能连射，用一次填装挺费儿的，杀伤力非常强，能将特制的箭簇深深楔入城墙墙体中，供攻城的士兵们踩着往上爬。

坚固的城墙尚且如此，柔弱的人就更不用说了。

但前提是能命中，这玩意儿精度一般，射｜静止靶都需要多次射击校准，射｜移动靶只会难度更高。

眼下都尉也顾不得那么多了，敌军人数众多，总能击中一两个倒霉蛋吧？况且体积大的东西本身就具有威慑力，哪怕只是架在城头上，都能一定程度地吓唬吓唬敌人。

官吏之前一直垂手弯腰安静地听，但听都尉提到弩车时，他的脸色微微变了，额头上沁出细密的汗水。

都尉心里“咯噔”一下，直觉不太好，他眯起眼睛，威胁地“嗯”了一声。

“之、之前天干物燥，库房走水，不少物资被烧毁了，弩、弩车亦在其中……”官吏结结巴巴地回答，他的声音越来越低，因为都尉的脸色越来越差劲。

去你妈的天干物燥！前段时间天天下暴雨！你们当我瞎吗！

都尉知道眼下不是追究责任的时候，应该先团结起来一致对外，等过了这关，事后再算账。但是他实在是太生气了，心中有股火蹭蹭往上冒，根本压不住。

“之前怎么不上报！”都尉怒道。

“说、说过了，”官吏硬着头皮道，“您、您说及时补上就是……”

都尉微微一愣，满腔的火气忽然熄了个干净，只剩下无法燃烧的灰烬。

是啊，这事我知道。他呆滞地想。早就有人跟我提过了，当时我为什么没重视呢？

因为贪墨的那位是我的妻舅啊，他利用职务之便得来的钱财，有一部分也孝敬给了我……

这可真是……

都尉的肩膀哆嗦起来，他双手捂着脸，哈哈笑出了声。

左右互相看看，神色惊疑不定。

这是几个意思啊？您还好吗？别在关键时刻发癫啊！

都尉笑了几声，面色骤变，抑制不住地喷出了一口鲜血，整个人直挺挺地往后栽倒。

属下们大惊失色，一窝蜂地冲了上去，有掐人中的，有喊医师的，不大的房间内乱成了一锅粥。

敌军来得很快，乌压压一片有序散开，对菅县呈月牙状包围，西方与南方守军最多，东边人很少，北面完全没有，明显是故意留下的缺口。

一支身着铠甲的重骑兵携带着大量同样披甲的战马率先冲到城墙下，由于没有上司发号施令，城中器械又有限，守城的士兵们没敢贸然射击，就在他们为即将牺牲的同袍默哀时，他们震惊地看到之前还有气无力瘫在地上的“同袍们”一个个鲤鱼打挺翻了起来，跳上马，跟着骑兵们走了，走了……

愣了几秒钟，守城士兵们终于反应过来是怎么回事了，被欺骗了感情的他们既后怕，又无比愤怒，气得破口大骂。

“给我射！”都伯不想忍了，跳着脚大声吼道，“射｜死他们！”

驽箭齐发，骑兵们迅速变阵，全副武装的围在外圈，假装败军的躲在内圈，举起藤牌遮挡住关键部位。

并州军的战马一向精良，跑得很快，眨眼就窜走了，留下守城士兵们望着他们远去的背影愤愤咬牙。

“你们的演技是不是有点菜啊？”吕昭忍不住问。

并州汉子们闻言不干了，纷纷喊冤——

“女郎明鉴，他们确实被骗过了！但就是不开门啊！”

“我嚎的时候对面有个小子也跟着呜咽，我都听到了。唉，他这么真情实感，搞得我良心过意不去啊。”

“你还有良心呢？”

“比起城里那都尉，我可太有良心了。”

“这倒是，你们说他为什么不开门呢？”

“昨晚闹出了那么大动静，漯阴离得又近，也没人出来看看情况，胆子都太小了吧。”

“那个词怎么说的来着？对，明哲保身！”

“……”

吕昭挥挥手，把叽叽喳喳的并州哈士奇们赶去后排更换铠甲。

骗开城门的策略失败了，不要紧，这种手段本来也不是回回都能起效果的。

有些人是慧眼如炬，看穿了真相，有些人是误打误撞，蒙对了选项。

运气也算一种实力嘛，希望他们接下来能一直好运。

完成了对菅县的包围后，吕昭没有选择攻城，而是命令士兵们就地安营扎寨，一副打算赖在这儿不走、住到天荒地老的架势。

这是打算把我们围困死吗？守城的士兵们心神不定地想，可北边和东边都没围死，现在弃城逃走，还是能逃出去的……

能做到都尉一职，虽然大部分仰仗了家族的庇荫，但多少还是得有点真才实学的，他稍微思考就明白了敌人的目的。

围城围死，有一定概率激起城中军民团结死战，反而是留下退路，能有效瓦解他们抵抗的决心，腐化他们的斗志，同时还能吸引援军来救，再将援军各个击破。

北边是东朝阳，东边是邹平，看来敌军连这两座县城也一起瞄上了。

但东朝阳位于漯水以北，邹平前头有菅县顶着，于情于理，都该先来救我们啊！倘若菅县有失，邹平绝对保不住！

该都尉发兵支援时，他总是不情不愿的，再三斟酌得失，寻找一大堆借口，一副友军死活关我何事、人不为己天诛地灭的心态。

但当被困绝境的人变成他时，他却希望别人千万别像他一样，一定要团结友爱，一定要豁出命去来救他。