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第648章火鸡羊驼美洲豹

康子斐接见的五名商人，只有两人是墨西哥的汉人商贾，剩下三人都是殷洲的西班牙商人。

其中一人还是来自南美的秘鲁总督区，在他的手上带着一颗皮球：“康先生，这是秘鲁印第安人部落的孩子，经常使用玩耍的皮球，它的弹性很好，与您说的橡胶非常类似。”

另外两个西班牙商人，都是来自于墨西哥，他们各自手里拎着一双胶鞋，还有一件胶衣：“康先生，这是我们在危地马拉的印第安人那里发现，一双是他们使用涉水、沼泽的特制鞋子。还有这件衣服，它的表面也有类似涂层，可以防水，但是它的弹性很不好。”

康子斐接过几件橡胶制品仔细看过，尤其是那颗皮球，与南京近几年逐渐流行起来的蹴鞠足球很像，但弹性特别好。

经过一番研究，除了那件防水胶衣的韧性很差，余下两样已然可以确定，就是陛下要他寻找的橡胶。

没想到居然真的这么容易，这才短短一年时间，就已经被他找到。

按照陛下所言，这橡胶对大明未来有着相当重要的意义，虽然他完全没有看出来到底有何用处，无非弹性更好一些，但这不妨碍他为此感到高兴。

康子斐确定过后，随即问道：“这些东西，印第安土著是如何制造出来的，它的来源又是何物？”

五人中有四人都在摇头，只有那名秘鲁来的西班牙商人说道：“这些东西的来源，是一种南美的不知名树，我也是偶然间发现，这种树似乎长到一定时期，就会流出汁液。那些印第安土著便是利用它汁液，涂抹在了皮球上，才让它具有了很好的弹性。”

那就没错了，陛下与他说的，橡胶就是一种树，产地在殷洲。

康子斐心情大好，没有立刻让人带路，而是先兑现了之前的悬赏。

此前为了橡胶，康子斐专门挂出悬赏，只要能找到中国需要的橡胶，那就可以未来五年，优先从中国商船这边选购货物。

说白了就是成为大明中国与墨西哥西班牙的中间商，享有五年的中间商优先采购权。

只要这些人不是笨蛋，利用这个时间线上的差价，用不了五年时间，一定能够发财。

等到这些人采购了自己能吃下的货物，康子斐这才让他们各自留下几个人手带路，分别派人前往南殷洲与中殷洲的那些印第安部落，前往寻找陛下交代的橡胶树。

南殷洲可以确定秘鲁有橡胶树，而中殷洲虽然情况不明，但能使用胶鞋、胶衣这些橡胶制品，那肯定距离橡胶树不远，用心去找肯定能找出来。

事实上，朱怡炅现在就着急寻找橡胶树，还有点为时过早。

历史上的橡胶树，真正被欧洲人发现也才这几年的事，从橡胶树被法国科学家康达敏旅行发现，再到法国人麦加发明软化橡胶的溶剂，起码也要再过三十年。

而且，一直到四十年后，英国科学家约瑟夫普雷斯利，利用软化橡胶制作出了橡皮，专门用于擦去铅笔印记，这才使其在欧洲逐渐获得关注。

至于利用到工业上，那起码也要等一百年后了。

因为早期的天然橡胶，即便已经有了软化技术，但在温度剧烈变化时，非常容易硬化，或过于粘稠，实用性非常有限。

直到硫化橡胶工艺的问世，才让橡胶真正能够在工业革命中，大展拳脚。

不过没关系，哪怕现在的科学水平无法将橡胶用于工业，但只是早走半步路，那也是好的。

从墨西哥得到橡胶的消息，之后的事情没什么好说的。

康子斐直接调出两艘商船，并且分出两队军兵，带上船员跟随向导，深入印第安土著的部落，寻找皇帝交代的橡胶。

这些前往印第安部落的船员、士兵，都算是奉旨出差了，不仅饷银要拿双倍，而且找回橡胶，还会有额外厚赏。

这不光是康子斐亲口允诺，还有皇帝给他的旨意诏书。

能跟他来殷洲搞贸易的，无论军兵船员，那都是敢于冒险的。

富贵险中求，更何况重赏之下，何愁没有勇夫？

除了这些商人向导，还有自己的船员士兵，又从当地招募了一些定居在此多年的日本奴隶。

在殷洲西班牙人眼里，这些都是“中国人”，只不过只有会说汉话的“中国人”，可以予以雇佣工作。其余语言繁杂的，全部只能充当奴隶苦工，或者刀口舔血的炮灰士兵，只能拿着简陋武器去跟印第安人打仗厮杀。