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瞧着被下人连推了好几下，才依依不舍将目光从大瓦罐转向自己的元柯和元以满，桃夭藏住笑，明知顾问：“十一弟，三哥儿，你们什么时候来的。”

元柯嘴角抽抽，规矩地给她见了个礼，才抱怨道：“九嫂，您明知顾问可就不地道了。”他们在九哥门口坐了一个半时辰的事，相信这条巷子里的个扫地婆子都知道了。

当然，他抱怨的用意可不是埋怨，而是……

他指了指大瓦罐，迫不急待地问：“您这是卤的什么，现在成了吗，可以吃了吗？”

他们在门口也不是白坐的，将之前在广香楼做大厨子的现任二王府的主厨寻了过来问话，据那胖厨子猜测，九嫂应该是做南蜀那边的卤菜。

说起卤菜，玄城里也有，他们也都去吃过，虽然还觉得不错，但哪有这样勾魂的香味，简直想让人想一头扎进那卤罐里。

现在等了一个半时辰，他的耐心已经快到尽头了，就想吃到口里尝尝那味道。

看着他猴急的模样，桃夭乐了：“只是我闲来无趣才做的几道卤味，火候……”她看了眼严厨子，严厨子马上道：“应该够了。”

“那就开锅吧。”桃夭也很好说话。

她这话一出，元柯和元以满两人就朝着最近的瓦罐扑了过去。元柯抢先一步拽着包盖子的湿巾打开了缸盖，一役浓得难以言喻的卤香浓就四处弥漫，差点没把他们给直接香昏了。

“香，好香。”要不是还有理智，元柯都想伸手去罐里扒肉了。

“让让，我来。”元以满拿着长长的三爪勾探进罐里，瞧着一处个头大的，也不管是什么，一把勾出就放在旁边的大托盆上。

元柯瞧得真真的这是一只整鸡，也顾不得烫，伸手捏着鸡爪轻轻一扯，整个鸡腿就被他扯了下来，那酥烂的肉带着嫩滑的皮，滴落着清亮的油脂，让人胃口大开。他张嘴咬上一口，只觉得入口即化，酱香四溢，上头那一条小筋还有一点点的弹牙，细细嚼上几口，舌头一卷整块肉就滑进了嗓子眼里。

那滋味，真是堪称绝妙。

元柯狼吞虎咽的吃掉了半只鸡，似乎是吃得太快噎住了，连抓起旁边水桶里的瓢就狠狠灌了两大口，这才心满意足的叹息：“啧，九嫂，这卤鸡可真真……真好吃啊。”

瞧着桃夭用一种怪异地眼神看着他，四周还静悄悄的。他忙向四周环视，见元以满他们都已经呆住了，他有些不满抬手护住了自己剩下的半只鸡：“都滚一边去，没你们的份！”

随后，他就看到旁边都可以供人洗澡的大食盒里堆满了各种各样的肉；有鸡，有鸭，有猪头猪耳、一块块半个胳膊长的排骨等等他分不出是什么的肉……几个厨子还在不停的从瓦罐里往外捞，然后分门别类的堆好。

元柯：“……”

他是当着大西瓜，守着小芝麻。

元以满将左手里排骨上的肉一口吸溜干净，冲着大食盒比划了一下：“十一叔，还有那么多呢，我用不着跟你抢。只是……您真的不想淋点配料尝尝？”

顺着元以满所指，元柯才发现廊下桃夭面前已经摆上了一条长几，上头几个盆子里分别放着不同颜色的酱，还有好些绿色的菜叶子，元以满右手提着的排骨上头淋着红色的酱料还有一些绿色的碎菜叶子……

他一下子觉着自己亏了一百万的灵晶，毫不犹豫的扑过去把元以满手里的那一盆抢过来，嘴里还嚷嚷着：“三侄儿，你还知道不知道尊老了！”

元以满也红了眼：“十一叔，美食面前可没大小，你要吃，自己去拣去，这么多还怕不够你吃的！”

“那你不会再拣啊。”元柯嘴上不客气，手更是把一整盆肉护得严严实实。

瞧着他们两人抢得快要打起来了，桃夭按了按太阳穴，喝了句：“够了啊。”

两人不约而同的停了下手，扭头冲着桃夭咧了咧嘴：“九嫂九婶，实在是您这卤肉太香了，我们馋得忍不住才有些失礼，您别跟我们一般见识。”

得罪了九嫂九婶，若是把他们赶出去，那怎么得了，他们可还没吃够呢。

桃夭尴尬地摇了摇头：“我不在意，只是……你们先听我说。”

她指了指厨房又搬过来的几大盆新鲜的处理好的鸡鸭和各种肉类，示意严厨子把它们逐一加入已经发复捞干净，只留下卤汤的大瓦罐里，才冲着元柯叔侄道：“我今儿个的目的可不是做卤肉，而是要熬一罐子老卤汤，好给王爷做上好卤肉，所以今儿这些肉还不算是真正的成菜，等到汤成了，那卤出来的才好吃。”

元柯：“……”

元以满：“……”

九嫂九婶的意思是，让他们差点打起来的只是用来熬老卤汤的汤料？

桃夭又不好意思的补充道：“刚刚你们实在是动作太快了，我喊了好几声，你们都没听到。”

元柯和元以满对视了一眼，两人的眼中都没有被羞辱了的怒气，反而冒出了欣喜的精光，若果说汤料都有这么好吃，那最终的做成卤肉会香成什么样子？

捏了一块五花肉，沾了点儿蒜容和辣椒酱，送进嘴里，那滋味让元柯差点连舌头都一块给咽了下去。

吃完这一口，元柯马上忙追问：“九嫂，那这个卤汤大概还要熬几天？”

他总不能继续在王府门口守着啊，想要抢个头筹可不容易。

对了，有办法了。

他忙环住了元以满的肩，笑眯眯商量：“好侄儿，这几天我就在你院子里打扰了。”

元以满毫不客气地将他的手给扒下来，指着他另一只手里抱着的食盒：“你当我傻啊！”

他才刚刚抢了自己挑出来的菜，现在还想霸占自己的院子，夺自己近水楼台先得月的好机会？

元柯被打了手也不恼，挑眉低声道：“若没我陪着，你一个人敢跑到九哥面前去讨要卤肉？”没听九嫂说，这卤汤可是为了九哥特意熬的，第一锅成品肯定会挑九哥回来的时候做。

想到元辰的冷眼，元以满打了个哆嗦，高扬的头也立即缩了下来，不情不愿地道：“那我们得说清楚，绝对合作，不给对方使绊子。”

他没胆独自面对九叔，就只能认怂。

“使个屁！”元以满骂道：“瞧着那三口罐的大小，用得着抢吗？”

不过，他的这个想法，很快就被打脸了。

元辰不在，桃夭自然不会留他们两个在府里久呆。在他们一再声明汤料也没关系，先尝个鲜的要求下，她大方的让他们把那些喜欢的、已经熬烂的整鸡、整鸭、猪蹄、五花肉等物都切好各打包了一份，配上严大厨在桃夭的指点下做好的酱料，提回府去慢慢品尝。

可事实是，别说元柯走出这条巷子了，他们两人还没走到二王府的门口，路边树后就跳出好几个他们再熟悉的人来，抱腰的抱腰，抓胳膊的抓胳膊，抢食盒的抢食盒。

元柯眼睛都绿了：“住手，谁敢动我的食盒，我跟谁没完！”

有本事，自己进王府讨去吧。

元诺嬉皮笑脸：“十一哥，别这么小气，这卤肉实在是太香了，分点给哥儿几个尝尝吧！”

他若是敢进九哥的王府，又怎么会蹲在这里守他呢？

“对对就一口，你就给我们吃一口，就吃一口，真的。”剩下的几个就差没指天发誓了。这条巷子里都飘着那浓随的卤香，早就馋得他们不行了，现在这食盒一打开，香气就更是勾人，叫他们咽口水都差点咬到了自己的舌头。

元以满马上扬声道：“我这是份是留着孝敬长辈的。”虽然就在他家门口，拼人数拼实力他不怕，但他辈份小，真闹起来肯定是吃亏的那个，但若敢抢他孝敬长辈的东西，那就真不是人了吧。

元诺那一帮子只得心不甘情不愿地放了元以满，全部把元柯围住了：“十一哥十一叔……”

“都滚一边去……”元柯还是那句话，把食盒当着他们的面僵上。好东西就得留着自己慢慢吃，谁舍得分给你们？

他拽住元以满，大摇大摆地进了二王府的大门，但元诺等人也不甘示弱，也都跟了进去。

傍晚，桃夭收到柱东的禀报，巷子子里盯着自家王府的人更多了，不仅有元柯他们派出来的小厮在府门前大大咧咧地守着，巷子外的隐秘的阴影处更是藏了不少的身手不凡的人。

据说，其中还有宫里的黑狼卫。

看来，曜皇也听到了她的卤肉，而且好奇得紧。

桃夭终于松了一口气，府里守得如铁桶，府外一堆馋卤菜的人护着，若明天再能出现那神秘盒子，那才真正危险了。

这一晚，一夜无梦。

翌日，桃夭起床时，已经是大亮了。

翠玉替她梳洗的时候，说柱东仔细检查过了，没发现有写着桃字的礼物盒子。不过外头送礼的人比平常要多三成，而且这多出来的三成多都都是元部落里的年轻人。

送来的礼物算不是什么名堂药材和稀罕宝贝，但都还过得去，而且每个人都是派了自己心腹的小厮亲自将东西送到柱东手上的，走的时候都不忘提一句问柱东一句，府里飘出来的香气是什么，他们的主子都觉着好香。

桃夭：“……”

送礼肯定只是一个幌子，馋她的卤肉才是真的。

只不过昨儿她就跟元柯他们说清楚了，自己这是在熬汤，卤出来的还只是汤料，不是成品。

这种汤料赏给下人吃，是主家的赏赐，她若是但拿这样的汤料送人，那可就是直接侮辱人了。

当然，像元柯和元以满那种根本不在意，自己跑进府来吃，吃完还要打抱带走的除外。

原本认为，事情暂时就这样了，傍晚的时候，一只翠绿色的小鸟一头撞到王府门口的石狮子上，摔落在了地上。

守门的侍卫警惕的检查了四周，没有发现任何可疑的人物，然后他们在小鸟尸体的爪子上，看到了一个小小的竹筒，竹筒上头用雕着一个极小的桃子。

竹筒检查没有问题后，才送到了桃夭的手上，翠玉从竹筒里挑出一张小纸条，桃夭接过来，发现上面只有一句话：“想知道你的亲人的状况吗？”

桃夭怔了下，她的亲人，现在她的亲人就只有她肚子里的孩子，以及……元辰。

孩子在她肚子里，至于元辰的状况，她问一下柱东不就知道了吗。

难道，他们认为，自己现在还会拿柳家人当成亲人？

那些明明知道刺杀元辰是死路一条，还不顾她的意志，控制她重伤了元辰；甚至怕她替元辰解毒，更是口口声声喊着要她“为旧国牺牲”，狠厉地要她的小命的人。

也许，他们也并非是想用柳家人的性命来威胁她，只是想引她出王府。果然，他们是进不来王府的。

而且他们明明知道眼下自家的王府外头明里暗里都蹲满了人，还执着的给她送信，想骗她出府，可见他们的状况非常紧急，都顾不上太多了。

桃夭把纸条丢进了茶杯里，看着墨渍化去才冷笑道：“让柱东去查查广桂现在的住处。”

翠玉吓了一跳：“王妃，您想要见她，不可啊，您千万别上了她的当？”

“放心，我不会见她的。”桃夭笑：“只是有来不往，那显得我多不讲规矩。”

广桂现在是占着肚子里的孩子，才能搅风搅水，可她肚子里怀的也不是一包稻草。

她露出个让人觉着阴森森的笑容：“再放出些风声，说我不惜重金，收可以激发天赋的灵药。”

闻言翠玉和翠碧都差点打落了手里的东西，两人怔怔地看着桃夭。翠玉反应极快，马上道：“王妃，您是不是听到了什么，可别信那些流言，哪怕是医者在这种事上也没有十拿九稳的。”

“对对，世子出生之前，谁也不知道世子的天赋如何。何况是药三分毒，后天激发的可比不上先天血脉传承里的。”翠碧直接给她跪下了。

桃夭弹了一下翠碧的额头：“我只是放出这样的风声，又没说要吃。”

她又不傻，哪会不知道药不是随便吃的。

只是曜皇都派人盯着自家王府了，自然也会知道有人给她送信的事，黑狼卫没有干涉，未必不是想知道她会如何应对。