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第五卷 定四川 第四十六章 铜船撞漕船案开堂公审

镇江，扼南北要冲，得山水之胜，钟灵毓秀，代不乏才。

此地曾是三国时期东吴大帝孙权的建立政权的都城。历代文人墨客纷来寻幽探胜，寄情抒怀，耕耘风雅，播种斯文。其中有李白、杜牧、范仲淹、王安石、苏轼、陆游、辛弃疾等才士名贤。王昌龄的“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”，王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”，辛弃疾的“何处望神州，满眼风光北固楼”等成为千古绝唱，流风遗韵，至今袅袅不绝。

然而今天的镇江府，又是另一种风味。街头巷尾，人头涌动，无数老幼一起向着镇江府衙行去，原来是云南铜船撞翻漕运粮船的大案子，今天要开堂公审，允许百姓在堂外观看。

这个案子非常有趣，以前镇江这里也发生过铜船撞沉漕船的事，但漕帮总是很低调地不敢声张，或私下赔钱了事，或低调开堂审判之后漕帮赔钱了事。总之一句话，一向都是漕帮赔钱了事。

原因很简单，铜这玩意儿太重要了中国缺铜矿。由于各种乱七八糟的原因，整个明朝的铜矿几乎全部来自云南滇东北地区的红铜矿，而铜这玩意儿是用来铸钱的，有铜就有钱，没铜就没钱。大明朝为了确保铜运，保证铸钱这个举国轻重的大事，给了运铜船和运铜官最大的便利。铜运若是出了什么问题，邻近州府县城，全民总动员地维护铜运的顺畅。

有一年因为铜运发生问题，当时的科举都停了下来，使得地方官们有更多的心思去处理铜运。

由此可见铜运的份量。

再加上铜船吃水深，船身重，运转不灵，但凡发生了铜船和漕船相撞的事故，官府都认为铜船是绝对没错的，责任一定在漕船，所以都是漕帮赔钱。在这种大前提下，漕帮每一次都低调从事，从来不敢声张。

没想到这一次漕帮一反常态，居然在开堂审案之前大肆宣传，弄得镇江府热闹欢腾，酒楼茶肆，人人都在谈论这次铜船撞沉漕船的事情。

连官府也迫于压力，只好进行公审，让百姓们可以看个热闹，以示公堂清正廉明。

此时府衙门对面的酒楼上，郑晓路和漕帮的小头目刘柒正襟而坐，正等着开堂审案时传召他们上堂。

刘柒有些紧张地道：“王公子，你叫咱们漕帮的人制造舆论，把这件事弄得满城皆知，万一这个官司打输了，咱们漕帮的面子就全没了。”

“放心，输不了。”郑晓路笑嘻嘻地道：“我有了十足的把握，才敢叫你们大肆宣传的。咱们把这么多百姓引来观看公审，当官的就玩不了花样，只能公平断案了。”

刘柒还是很不放心地道：“但是……历年来铜船和漕船打官司，没有漕船赢过的例子。”

“嘿嘿，那是”郑晓路笑道：“但是今天的结果肯定不一样，咱们也进知府大院里吧，一会儿传召好进去得快点。”

原来自从铜船撞翻漕船的事故发生之后，漕帮一直动用关系，将案子拖着没开堂，借此机会到处筹钱。这拖出来的时间正好给了郑晓路派人回川查铜船来路的机会，此时各方面情报汇齐，郑晓路手上已经有了十足的证据，于是又让漕帮制造舆论，弄得镇江府的居民全都知道了这件事……

只见知府衙门的大门洞开，前来观看公审的百姓一波又一波地涌入衙门，立在大院里，大院的中间就是审堂用的大堂，百姓们围在大堂外面，对着里面不停地翘望，焦急地等着知府大人开堂公审。

由于此事同时关系到了铜运和漕运，所以不光是镇江知府李茂要坐在大堂上审案，堂上还坐着铜运官赵泰，以及漕运总督派来的特使李毅。

此时镇江知府一拍惊堂木，大声道：“开堂”

三班衙役一起敲响水火棍，一阵“威武”的低喝声荡漾开来，将整个知府大院压得安安静静的。

那镇江知府一拍下去惊堂木，心里就一阵子不爽，这破案子有什么好判的，还不就是个漕船赔钱，铜船无罪的判法。不知道漕帮搞什么鬼，弄得满衙门都是来观审的百姓，真是烦。

再加上他一左一右，坐着铜运官赵泰和漕运特使李毅，这两个官儿一个管铜运，一个管漕运，铜运和漕运常常在京杭大运河里面打架拉官司，虽然漕运一向输官司，但输了官司不能输人，漕运官看着铜运官就气不打一处来，见面就要掐架。

镇江知府李茂是个不喜欢麻烦的官员，但他不喜欢麻烦，麻烦却找上他，左边一个铜运官赵泰像牛头一样鼓着眼睛等他断案，右边一个漕运官李毅像马面一样拉着脸盯着铜运官想掐架……

李茂烦不胜烦地道：“把原告、被告通通给我带上来。”

旁边的铜运官赵泰急道：“不是先带原告吗？哪有原告被告一起上庭的道理？”原来审案时，为了让原告更有利，有些主审官先不宣被告，只宣原告上庭，这样原告的证词被告听不到，就会吃些小亏。

李茂眉头一皱道：“这案子简单得很，不搞这么麻烦，原告、被告，一起带上来。”

不一会儿，两个小老头儿被押上了大堂，为首一个干瘦干瘦的，黑着一张脸，乃是铜船的老大。后面一个则是漕帮的镇江前帮主，柳进。

李茂有气无力地拍了拍惊堂木，嘴里走过场一般地道：“那原告姓甚名谁，有何事要告，全部从实招来。”本来问名，问告都该分开来进行，以示官威，但李茂想早点从身边的牛头马面中间脱身出来，所以一溜儿连着问。

那铜船的老大跪伏在地道：“小老儿伍大世，乃是从云南驶出来的运铜船掌舵人……小人的铜船于二十天前从云南出发，一路有惊无险，连长江三峡都没把小人的船给颠沉，想不到船行至镇江时，被漕帮的漕船撞沉，还望大爷给咱个公道。”

他刚一说完，旁边的铜运官赵泰就跳起来道：“可恶的漕帮，咱们的铜船你也敢乱撞，赔要你赔个倾家荡产”

漕运特使李毅眉头一皱，出声道：“赵大人，案子还没开始审，赔什么赔？你就不能安静点么？”

得，案子才刚刚开始审，原告发了话，铜运官和漕运使就开始掐架，你们就不能消停点？爷这知府不好当啊，镇江知府李茂满脸无奈。案子的经过他也不想细问，反正早就知道了，于是他又向着柳进道：“被告，你可有话要说？”

柳进低头道：“小老儿有冤情上告。”

“赶紧说”镇江知府李茂满脸不耐烦，你有冤情你就说嘛，憋个啥，一口气赶紧说，不然我身边两神又要开始掐了。

他的预感成了真，漕运使李毅立即插口道：“肯定有冤情嘛，没冤情打个屁官司，谁不知道漕船低调，总是避着铜船走，这里面一定有诈。”

铜运使赵泰一听这话，不爽了：“低调？咱们铜船才低调，铜船又重又沉，运转不灵，想高调也高不了啊这里是公堂，可不兴指桑骂槐”

得，你们两位消停点吧，镇江知府李茂轻轻磕了一下惊堂木，低声道：“先听被告说话吧。”

被告柳进跪地上，连声道：“是那铜船主动挑衅，先冲过来撞沉了我们的漕船。我们的漕船一动没动，都是铜船主动撞过来的。而且铜船也不是因为碰撞才沉，是撞沉我们的漕船之后，不知道怎么自己沉下去了。”

镇江知府李茂还没来得及说话，那铜运官赵泰一跳三丈高，怒道：“照你这么说来，是我们的铜船自己发了神经把自己撞沉？简直岂有此理，胡说八道，一派胡言，狗屁不通……”

“停”旁边的漕运使李毅又插口道：“谁不知道漕船怕你铜船，咱们漕运被你们铜运欺负来欺负去，哪有平白无故去招惹你们的道理，我相信柳进说的话。”

你相信有个毛用，铜运官赵泰磨了磨牙，凶巴巴地道：“柳进，本官觉得你的说词实在可笑。谁不知道铜船笨重，不易转动。而且铜运乃是关系到国本的大事，哪有开着铜船故意来撞你的道理。”

镇江知府李茂无奈地呻吟道：“赵大人，我才是主审官。”

“呃”铜运官赵泰赶紧闭嘴，得罪了人可不好。

见赵泰闭了嘴，镇江知府李茂认真问道：“柳进，你可知铜船关系国本，谁敢开着铜船乱撞人？铜船自云南而来，当然是从上游过来，江水瑞急，铜船又转动不灵，顺水而来自然难以控制，我看定是你的漕船故意占着河道不让开，以至于铜船撞上了你的粮船，导致沉没。”

“大人，不是这样啊”柳进满头大汗道：“是铜船的人故意撞上来的，而且二十条船一起撞上来，正好撞沉二十条漕船，十分歹毒。”

“竟有此事？”镇江知府李茂精神一振道：“撞得这般巧法？”