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等吴兴唤来下人吩咐完相关事宜，才又回到主位上坐下。

周崇将手搭在旁边茶几，两根手指在红木面子上轻轻敲动起来:“家主应当晓得，没有信引收上的钱，通通是没入斩鬼司账上的。”

“呵呵...这倒无妨，李校尉想来也不会因为这等身外之物坏了自己名声。”

吴兴满不在乎摇摇头，对于讨回李琛提前收的税款似乎并不担心。

周崇便停下了手上动作，笑道:“那周某便等上一会儿。”

吴兴点头，脸上笑容依旧客客气气的:“我也不想耽搁校尉时间，只是近年来后辈修者多奔着那上京去了，坊市那头生意萧条得很，这笔钱不是小数目。”

周崇隐隐约约能从他那笑容中看到“我没钱”三个大字。

袁成刚不喜欢喝茶，他横竖听来听去，只听到吴兴在说“今天我就是不交税”，这让他心情有些烦躁起来。

若不是周崇事先叮嘱过他，哪怕这吴兴修为远高过他，也势必是要拔出剑来说道说道。

周崇也不急，似乎并不担心与李琛面对面争这收税的机会。

他抿了口茶，语气随意问道:“恕我冒昧，不知吴家每月的商税可是足额交上的？”

吴兴皱了皱眉:“自然交不上那么多，何况大晋律法也有说法，除丁税外，我等世家其他税项均可视实际情况减免...

周校尉若是想收足我吴家商税，只怕是得白跑一趟了。”

“律法都是活的，周某又岂是那死板之人？”

周崇笑着放下茶盏，又问:“不过具体是交的几成，不知吴家主可还记得？”

吴兴思索片刻才答道:“四成，这是吴家现在能拿出来的最多，再多一文便也没有了。”

“确有四成？”

吴兴点点头:“自然是有的，不过若是坊中人流再少些，只怕还得再降一降...”

周崇点点头不再追问，然后身子一仰，找了个舒服姿势靠在椅子上闭眼假寐。

吴兴也没有与周崇闲谈的兴致，他能亲自与周崇会面已是给足了面子，斩鬼司与世家之间并非是一伙关系。

招了招手，身后婢女上来为他捏肩捶背，不时喝一口茶，像极了周崇印象中的地主老财。

反观袁成刚就煎熬了，他依旧直挺挺坐在椅子上一动不动，就连茶水都不曾碰过一口。

这行事粗犷的汉子是个坐不住的，能坚持旁观两人打这么久太极已是不易。

看周崇两人都安静下来没有再说话的意思，他终于端起身旁茶水吹了两下，然后一口喝了干净。

吴兴便又吩咐道:“香儿，去给两位大人添茶。”

便在此时，周崇忽然感觉吴兴似乎在看自己，他立即睁开眼朝对方看去。

但吴兴也一样懒懒靠在在椅子上，根本没有窥视他的样子，周崇皱了皱眉，只当是自己错觉，于是重新闭上了眼。

......

约摸过得一炷香时间多许，耳中听得有脚步声传来，周崇睁开眼，重新坐正了身子。

吴兴微微抬手，正在服侍的婢女垂手站开。

来人正是李琛，他身后同样带了个人，淡青的斩鬼司袍子表明了其身份，这是李琛手底下的副校尉姚行之，也是一名道基境修者。

姚行之修习的是周崇也不怎么了解的傀儡道，他比李琛还要更瘦，颧骨在塌陷的脸上像是退潮后的礁石一般突出，给人一种饥不饱食的观感。

李琛踏入客堂，先是笑眯眯朝吴兴拱了拱手:“吴兄今天倒是起得早。”

然后他才笑着看向周崇:“周校尉动作倒是快...”

伸手不打笑脸人，周崇脸上同样挂着浅浅笑意，坐在椅子上朝他拱拱手。

“晓得最近李校尉忙于修行，便来为李校尉分担些压力。”

“倒是让周校尉费心了，本校尉尚还能应付过来。”

看上去两人不像是对头，更像是相识多年的老友。

吴兴朝右侧伸手做了个请的手势:“李校尉，姚正使请坐，香儿去给二位大人看茶。”

婢女便取了茶杯端着去添茶，李琛与姚行之依次坐下，冤家聚头，堂中气氛变得微妙起来。

等得婢女香儿重新站到吴兴身后，李琛放下茶盏，面上笑容收敛了些。

“前些日子听闻周校尉终于突破道基，倒是可喜可贺，若不是最近本校尉也有破境的感觉，定是要来为周校尉祝贺一番的。”

吴兴笑着拍了拍手:“若是我没记错，李校尉突破道基境不过才七八年，竟又要突破道基境中期？此等天资真是羡煞我等...”

相比之下，磨了八十年才成就道基的周崇自然没什么看头了。

修者实力再强，若是境界上不去也不过是一时风光，真正能在修行界中留下传说的，只会是那些修为高深的大修。

“那便提前恭喜李校尉了！”周崇客客气气朝李琛道贺，但也仅仅是客气。

李琛没能见到预料中的“敬仰”态度，这让他略微不喜，抱着手一言不发的袁成刚也被他记了下来。

不过心里这些小波动不会挂在脸上，他依旧笑眯眯的:“同喜同喜...咱们还是先谈正事罢！”

他轻咳一声，旁边姚行之清了清嗓子，他的声音倒是明亮得很。

“依照大晋律法，修行世家丁税须得按时上缴，一文不可扣减，也不能以徭役代替。”

丁税只是小头，但朝廷在此事上的态度十分明确，而不能以徭役代替，也是为了避免世家的人插入朝堂之中。

“而世家其他附属税款可按实际情况调节，吴家并无田产土地，除城中一处坊市外也没有其他收入来源，故此只有商税。”

李琛这才接过话头:“自静守三年开始，皇帝陛下大兴修行之道，此十年间大晋修者尽都削尖脑袋往上京去了，似吴家这般的世家已然没落...”

周崇食指轻叩椅子扶手:“不过瘦死的骆驼比马大，不知李校尉交到司里的，又是几成？”

这倒不是质问李琛的意思，只是将斩鬼司一直以来的潜规则搬到明面上来讲而已。

李琛一手抚着茶盏:“三成。”

吴兴对此并没露出意外神色，显然这是两人之间约定好的规矩。

一成的差距，便是两枚下品灵石外加十两黄金，这算不得贪墨太多。

周崇直直看着李琛，手指敲击的速度稍稍减缓了些:“我方才听得吴家主说就只交了四成商税，李校尉竟就上交了三成？”

这代表留给周崇的只有一成税款的操作空间，为了一成税款跟李琛撕破脸皮，这并不是明智之举。

李琛点点头，口中宽慰道:“确是三成，若是周校尉觉得不好交差，本校尉便继续当这罪人就是。”

他倒要看看今天周崇怎么跟他争？

周崇要是想交好吴家代替自己的位置，这一成税款就得少收。

而要是想多交一成到斩鬼司，借此博得指挥使一个好印象，这一成税款就得交上去。

横竖算来，周崇得收五成税款才能两边都照顾到，这多出来的一成，差不多是一位校尉一个月的俸禄。

也就是说，周崇来征税不仅没有油水可捞，而且还得自己往里面倒贴才行。

正在李琛得意间，却听周崇叹了口气:“如此看来，这征税还是得由李校尉来才是。”