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张牧之回到老君观前，正是大日西斜之时。

胡三郎正在院中等待，见张牧之回来，便要上前说话。

张牧之摆摆手，示意胡三郎稍待，自己进入灵官殿里，先将降魔杵放在王灵官面前的香案上，然后赤诚燃香，默念宝诰。

拜过灵官后，张牧之感到有些疲惫，便在井台上坐了，随口问：

“怎地过了几日才来？消息打探的如何了？”

胡三郎闻言心中一惊，抬头见张牧之眉宇间煞气隐隐，再感应其周身气机，正是货真价实的雷霆法意，顿时心中一慌，噗通一声跪下：“小天师恕罪……”

张牧之一愣：“怎地跪下了？”随即又明白了几分：

“你起身便是，我方才轰杀了个妖魔，身上雷霆气息未散，并非是为了威慑于你！”

雷霆正是山野精怪的克星。

胡三郎战战兢兢起身，将狐精这几天打探的情报一一讲明。

包括那捧食妇人生前是何人家，死因以及埋骨之处；

那贪嗔夜叉的来历和目前可能藏身之地，

陈家里的情况大概和黄二郎讲述的差不多，人丁单薄，同圆觉寺和城隍神有来往。

最后才说道圆觉寺的情况。

“启禀小天师，圆觉寺外有韦陀菩萨的法力守护，内中又有许多武僧护院，我家子弟无法进去打探，不过却从坊间探得一个消息！”

“你直说便是！”

“上个月，圆觉寺的大和尚找匠人拆了大雄宝殿里世尊佛像，替换成了弥勒尊王佛！”

张牧之闻言，心中思索：“撤了释迦摩尼的佛像？这是何意？难道释迦涅槃了？”

“佛经上说世尊涅槃之后，弥勒降生之前，当是地藏菩萨代替世尊弘法！”

又想到金刚夜叉死后掉落的《地藏本愿经》，于是心中猜测：“难道地藏王菩萨也涅槃了？如此许多事情便说得通了！”

张牧之理清思绪，又问胡三郎：“还有什么消息，一并说来！”

胡三郎迟疑道：“只剩下一个坊间传言，还未被证实……”

“说来听听？”

“陈家老太爷而今九十有余，身体还很康健，养了三个儿子却都夭折了！”

“坊间都说是老太爷夺了自家儿子的寿数……”

张牧之点了点头：“空穴来风，并非无因，若真個如此，倒要想办法救那陈家公子一救！”

胡三郎躬身恭维道：“小天师果然慈悲！”

张牧之突然笑道：“你上次来还从容的很，怎地这次如此拘谨？”

胡三郎刚要替自己遮掩几句，又突然想起自家叔父的叮嘱，于是便老老实实将胡悠度过了心魔劫，修为精进后得了望气术的事儿说了。

张牧之闻言想了想，开口道：“或许是你家叔父寿数将尽，脱形后要去上界充作仙吏，这望气术便是日后当差的本事！”

胡三郎恍然：“原本叔父说自家还有四五年寿数，这是修为增进后，接引之期也提前了？”

张牧之点头：“当是如此！”

胡三郎喃喃道：“如此说来，还要备下宴席礼品，以便招待碧霞元君座下使者，免得到时候失了礼数……”

张牧之挥手：“你自去忙便是！”

胡三郎又道：“待开宴时，还要请小天师赏光才好！”

张牧之点头：“也好，顺便见一见上界仙官是何等风采！”

胡三郎大喜，躬身拜过之后，一路退至墙边，化作狐狸钻洞走了。

张牧之到了正殿之中，焚香拜过老君，长明仙子现身相见。

于是张牧之便开口询问自家气运之事。

长明仙子道：“你为上界各位天师选定的延续道统之人，身上承负着推迟末法劫数的天命，有此气运也是正常，这有什么可说的？”