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“二位将军之勇，我自然知晓。只是，洪清县与城外两个据点互为掎角之势，互相配合，攻守兼备，我军如若强攻，定会损失不小。”刘琦沉吟片刻，随即开口说道。

曹军作为守城方，共有五千兵力。

荆州军抛开五千骑兵与伤亡的步卒，能战者，一万两千余人。

在攻城武器缺失的情况下，如果强行发起进攻，定然损失惨重。

以牺牲大批士兵生命换来的惨胜，刘琦不认同，也不想要。

此次领兵前来江夏，目的是击退曹军，收复失陷的领土。

所以，洪清县又不得不打。

如何能够避免伤亡，将县城收复，这是一个值得深思的问题。

“公子，曹军驻守洪清县，就像一颗钉子，插在江夏郡的心头，所以，无论如何必须攻城，驱逐曹军，将县城重新夺回来。”黄祖眼中精光一闪。

“失陷的三座县城是一定要夺回来的。”刘琦毫不犹豫地说道。

他顿了顿，话锋一转：“不过，要讲究方法策略，不能蛮干。”

“我有一个办法，可以兵不血刃收复三座县城。”诸葛亮上前一步，目光清明沉稳。

“先生有何良策？”刘琦连声道。

“可向张辽陈述利害，让他令曹军退兵。”诸葛亮徐徐说道。

刘琦眼睛一亮：“此计甚妙。”

张辽重情重义，体恤部属。

向其陈述利害。

或许他能使据守在洪清县内的曹军主动撤退，离开荆州地界。

“曹军如果能退兵，自然是极好的。”黄祖轻抚胡须，开口道。

“诸位在此稍作等候，我亲自去找张辽。”

说罢，刘琦就要转身离开。

“末将可同去，保护公子安全。”魏延大步上前。

“不必如此。”刘琦笑道：“在我军中大营内，能有什么危险？”

“公子的安全至关重要，末将定要跟着同去。”魏延抱拳。

“公子，你的安危要紧，不可大意。”黄祖劝道。

诸葛亮含笑道：“文长将军一片好意，公子就让他同去吧。”

见众人心系自己的人身安全，刘琦也就不再拒绝：“也罢，文长，那便一同前去。”

少顷。

大营东北角。

一座黑色大帐外。

“文长，你在门口守着，我一人进去。”

“公子，这——”

“无妨，门口等我。”

说罢，刘琦大步流星，步入帐内。

有吕玲绮和并州军旧部这两个因素在，张辽不可能做出非分之举。

再就是，张辽的人品，值得信赖。

大帐内。

桌案前。

张辽正捧着一卷兵书，目不转睛地看着。

“文远将军，一切可还习惯？”

刘琦走到桌案边，笑吟吟地说道。

听到声音，张辽放下书籍，连忙站起身，抱拳道：“败军之将，能有如此待遇，在下不胜惶恐。”

“此次曹军兵败，原因不在将军，而在曹操身上。”刘琦徐徐说道。

“这是为何？”张辽面带疑惑。

刘琦清了清嗓子，朗声说道：

“兵者，应当顺天而进，不应逆天而行，曹操兴不义之师，以至不仁伐至仁，安有不败之理？我身为汉室宗亲，兴仁义之师，讨奸佞之臣，天下莫敌矣。”

“公子所言，确实有几分道理。”张辽的面色泛出一抹苦笑，随即长叹一声：“或许我此次兵败，早已命中注定。”

“天命不可违，人为犹可追。我本欲踏平洪清县，转念一想，洪清县内士卒皆是你军中部下，我怜其性命，不忍破城屠戮。”刘琦不动声色道。

“荆州军有强攻的打算？”张辽面色一惊。

“强攻是最后的手段。”刘琦眉目肃然，继续说道：“洪清县已成孤城，城内士卒已成孤军，倾覆只在旦夕间，将军如若心有怜悯，便想想办法，令其退军，离开荆州地界，如此方为两全之计。”

张辽眉心微皱，沉默片刻。

接着，他看向刘琦，缓缓说道：“我可以写一封亲笔信，令洪清县内驻守的军队退兵，离开荆州地界。”

“将军真乃高义之人！”

刘琦眼中一喜，连连称赞。

不战而能使敌人退出疆土，这是当下最好的选择。

“我这么做的目的，没有别的，只是想少死一些人，少流一些血。”张辽声音微沉。

“若有一日，天下安定，便再不会有人流血牺牲。”刘琦应道。

“希望如此。”张辽微微点了点头。

刘琦转过身，走到大帐门口，提声道：“来人，取笔墨来。”

“诺！”

门口的守卫得到命令，大步离开。

魏延看到刘琦平安无事，悬着的心也就放了下来。

没过一会儿。

笔墨送来。

张辽洋洋洒洒，很快就写完。

他把亲笔信交在刘琦手中，目光中带着一丝恳求之意：“公子，答应我，洪清县中的士卒出城后，不要攻击他们。”

“我答应你，只要他们不作乱，原路返回北方，我就不会发起进攻。”刘琦重重点了点头，做出保证。

“多谢公子。”张辽抱拳。

“应该是我谢谢你。”刘琦微微一笑。

接着，他转身离开，带着魏延返回中军大帐。

一进来，众人就着急地问道：“可有说服张辽？”

“本公子出马，自然是手到擒来。”刘琦扬了扬手上的书信，顿感心情大好，连带着说话也跳脱了几分。

“这是？”诸葛亮问道。

“这是张辽给洪清县中的曹军写的一封亲笔信，让他们主动撤军，离开荆州地界。”刘琦快速说道。

“如此甚好！”

众人不由大喜。

接下来的时间内。

刘琦派出使者，携带张辽亲笔信前往洪清县。

一个时辰后，使者顺利返回，说是曹军将官看到亲笔信后，大为震惊。

“现在，就安心等待洪清县传来的消息吧。”

刘琦站在中军大帐门口，抬头仰望天边的残阳，一时间感到无比的轻松惬意。

……

……

第二天。

天微微发亮，东方的天空泛起了一抹鱼肚白。

中军大帐。

魏延一脸兴奋，正在朝刘琦汇报最新消息：

“探马来报，洪清县内曹军已出城，正在朝豫州方向前进。”