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夜，格外的静。

贾珣在百草园中挥剑，飘零的落叶随着剑花起舞。

他也不知道挥舞了多少时候，只从落日的余晖中，归于夜幕的清朗，从黄昏的燥热中，归于漆黑的凉爽。

他不明白自己究竟是何种情绪。

皇帝当然不会将重担压在一个小孩子身上，他只能是一个靶子。

新政也是一个靶子，试图去找寻的道路，不过是一个玩笑。

工业化不会在这片土地上自发产生，以为是一把利剑，实则是可以随意丢弃的泥铸的棒子，新军是孤独的路人。

或许人生的烦恼，大多来自于对自己过分的看重，也许只有在两个极端反复横跳之后，才能在中间找到合适的位置。

随着身体的疲累，情绪中的焦躁逐渐平歇。

他终于认识到自己的无足轻重，也终于卸下了不该他背负的责任。

去他吗的世界！

“爷，是先吃饭，还是先沐浴。”

雨霁端了一碗盐水来，放在园中的石桌上。

贾珣看了眼石桌，又看了眼方沐浴后的雨霁，头发湿漉漉的只捆了一下盘起来，轻薄的衣衫在晚风中飘起，带着浴液的靡香。

情欲的冲动猛然间占据了往日的冷静，化作一阵狂暴。

不作一言，也没有饮水，双手擒住了欲坠的香瓜，湿漉漉的头发交缠在一起，汗水和香水混杂着欲的扰动。

哗啦一声，撕碎了轻罗。

雨霁双手撑在石桌上，将玉碗推走，摔洒在地上。

“爷，别在这里，啊！”

……

荣国府，贾赦院。

这天夜深，贾赦院里来了位稀客，轻车简从，一身素衣。

“我们中计了！”

来人正是保龄侯史鼐，方到书房，便急不可耐说着。

贾赦道：“史侯坐下说。”

史鼐道：“自从陛下决意启用贾枚，起复赵百川，推行新政，不管是朝中大臣，还是勋贵之家，都被新政吸引，一边大张旗鼓的开海，又是办厂，一边又改税，可以说是五花八门，许多人都以为陛下急功近利，糊涂了，如今看来，咱们就像小丑一样，被这位陛下玩弄于股掌了。”

贾赦道：“竟然到了这个地步？究竟发生了什么？”

史鼐道：“三大营，至少有三成以上的中高军将，站在了皇帝一遍，加上中立派，我们所能控制的军方势力，大幅缩水，已经不足三成，因为策动的多是中低级指挥，以至于反应不及，他太会掩人耳目了。”

贾赦也意识到问题的严重性，问道：“你也在京营领兵，怎么一点消息都没收到。”

史鼐道：“府里开支大，总要搞些钱，因此京营这边关注得少了，谁知道皇帝的心这么脏，明明是他要搞新政，大家伙都陪他搞，如今却背后挖坑，有这么做皇帝的吗？”

“慎言。”

贾赦离开重新安排了护卫，方回来落座。

说道：“皇帝惯会隐忍的，下起手来一点情面不留，当年追随义忠亲王的皇子，哪里有一个好下场，就这，还有因为皇帝的一点施恩，便以为不会对付他们的。”

史鼐道：“可是贵妃的事？”

贾赦叹了口气，道：“大姑娘封妃的事，让很多人迷了心，以为皇帝不会对付我们了，恰恰相反，这就是皇帝要出手的征兆，还省亲，花了多少银子，这笔钱，照我的意思，原本是要用来巩固联盟的，再开条商路出来，仅凭老路，不够用了。”

史鼐道：“平安州那边的生意，还稳当？”

贾赦道：“也不那么稳当了，若京师咱们稳不住，边事也便说不得话来了。”

史鼐道：“哎，要是老千岁还在，哪里就到这局面了。”

贾赦道：“老千岁虽说豪情重义，到底犯上作乱，咱们本已有错，岂能知错不改。”

史鼐也只是发个牢骚，往事已如云烟，哪里还抓得住，当下的事才是要紧的。

“今日朝会，陛下已表明了态度，要士绅一体纳粮，朝堂上看来是很难出现反对的声音了，这本就不富裕的侯府，更要雪上加霜了。”

贾赦道：“朝堂上这些人，官位就是权势，和皇帝走得近再正常不过，当年没有朝臣的支持，皇帝没那么容易上位。“

冷笑一声，道：”但表面上是一回事，做起来又是另一回事儿了，这些个满口仁义君子的人，阳奉阴违的事还少了，看吧，下面的阻力才是最大的，这革的，不仅仅是咱们的命，更是扎在这片土地上，无数个碉楼固垒的命，若真成得了，我倒佩服了。”

史鼐道：“接下来怎么做，还要统一下意见，王子腾巡边，到底巡了个什么出来？”

贾赦道：“他以为自己官位高了，快不知道飘哪里去了。”

史鼐道：“可别再闹内乱了，咱们经不起了。”

贾赦道：“他们王家鼓捣着让我二弟和我打擂台，想做四大家族的话事人，不给他点颜色看看，他不会长记性的。”

史鼐心想，这不是老太太的原因吗，但老太太是本是他姑姑，也不好掺和。

只道：“恩侯还是别闹太大，倒叫别人看笑话。”

贾赦却没回应这话，问：“你是不是投钱搞工厂了？”

史鼐道：“也没多少，就试试罢了。”

“果然缺钱了，我这边想办法给你挪一笔，让大姑娘熬夜做女红，也太不像样了。”

史鼐道：“大哥过世得早，是我照顾不周，由她去做吧，旁人见不得我侯府好，清苦些，倒少些事儿。”

贾赦道：“皇帝虽然明修栈道，暗度陈仓，但也立了一个靶子，新军成军时间不长，又是皇帝一力促成，若新军被难民土匪击垮，你说他的威望还能维持得住吗？”

“军队是最慕强的地方，一定会生出别的心思，没有军队的支持，要想士绅一体纳粮，难于登天。”

史鼐道：“咱们去做这件事，会不会风险太大了。”

贾赦道：“其实没那么大的风险，而且好处更多，许多不满新政的人会给我们支持的，也不需要咱们亲自动手，而且，一旦田税受阻，军方将会成为皇帝和士绅博弈的胜负手，重铸先辈辉煌，正在此时。”

史鼐道：“东府的敬老爷，要通个气儿吗？”

贾赦道：“敬大哥为情所扰，已不是当年了，这事儿，咱们够了。”

史鼐道：“可他手里，还有”

贾赦做了个噤声的手势，方道：“还不到用的时候。”

史鼐和贾赦剖析了一番局势后，心情也不那么沉重了，被隆重请回来的赵百川，竟然是个幌子。

果然勋贵的根，还是要扎根在军队之中。

史鼐仍略有些担忧道：“边军撑不住的话，会不会？”

贾赦道：“这天下可不是咱们的，山河永固，就没咱们的事了。”

……

赵府。

赵百川略皱着眉头，在书房打转，听见打更声，方走出房门，在庭中漫步。

“老爷，大理寺左少卿和兵部徐侍郎来见。”

“请！”

赵百川方吩咐完，自己也疾步往前厅去。

“赵相亲自来迎，下官惶恐。”

赵百川道：“老徐，都什么时候了，别和我扯这些虚的，绍青，来书房说。”

几人落座。

徐才笑道：“难得见阁老着急，倒将事都忘了。”

左绍青问道：“阁老，今日之事，陛下竟没和阁老商量过吗？”

赵百川摇了摇头，叹道：“陛下终究是陛下，没有谁能让他完全信任。”

左绍青道：“我瞧这事不算坏，左右都要搞土地改革，如今高芹接过了这个风头，阁老倒少了受些攻击，更能从容布局。”

赵百川摇头道：“绍青想简单了，这事儿太急了，就像一锅夹生饭，难咽下去，事若不成，再来一次可就更难了，这是在断我们的路。”

徐才也琢磨起这事，忽道：“听阁老这样说，我倒疑惑起来，莫非这高芹是个二五仔，假意投靠了陛下，争夺改税的主导权，在将事情搞砸，最后阁老再想有动作，各方都有了准备，万难实施下去了。”

左绍青气愤道：“欲改旧制，本来阻力就大，陛下还要制衡，如此这般，如何能成得了事。”

一时沉默。

赵百川道：“还有一个更大的危机，我观陛下有意以军权来推行土改，武夫当权，我辈危矣。”

徐才道：“何至于此？武夫之害，已有明证，莫非还要重蹈覆辙？”

赵百川叹了口气，摇头道：“陛下，为什么不能再等等？”

左绍青道：“依我看来，陛下一开始就没打算按照按照阁老的路子走，工商末业，是几千年以来的常识，陛下不过借重阁老的威望，吸引注意罢了，不如便放开手，看这些人有几分成色。”

徐才连劝道：“绍青莫要冲动行事，若遇着点不如意的事就撂挑子不干了，那岂不正让对头得意，就冲这，也得斗到底。”

见左绍青冷静些，徐才又道：“何况事情怎么办，交给谁办还没个定数，未必不能为我所用。”

赵百川道：“是了，先不急，不能自乱阵脚。”

说着神色有些飘忽起来，不知想着什么，竟有些除了神。

良久，赵百川方回过神来，笑道：“抱歉，我走神了。”

徐才道：“阁老莫非想到什么？”

赵百川道：“只是一想到朝堂上下，知音稀少，不免有些落寞罢了。”

左绍青却道：“阁老可不能自疑，支持阁老的朝臣，仍旧掌握着主动。”

赵百川叹道：“投机钻营者居多，若陛下信重，尚能凝聚，只看海船归来，市场的反应便能知一二了，虽然早有预料，又兼今日之事，我似乎算不得良医。”

左绍青道：“不过一年时间，阁老整饬盐铁，改革工商，省却边军之靡费数百万两，陛下建立新军，不曾短了银钱，假以时日，华夏之地必能焕然一新，何谓不算良医？”

赵百川笑道：“我漏算了关键的一步，也是最近，我才发现，而发现这个关键的人，还是个小年轻，或许他自己都不知道，这件事有多重要。”

徐才也奇道：“何事让阁老如此在意？”

赵百川沉吟道：“我一直关心如何去开拓更大的市场，却忽略了这个市场就在这片土地上，每一个身无寸缕，食不果腹的民众，不就是最大的市场吗，而导致了这种迷惑的原因，就是这些人没有钱，也就不是市场了，而有个人却将他们变成了市场，还是他独有的市场。”

徐才恍然道：“贾怀玉？”

“是他，此人行事尚且稚嫩，但却是少有知我之人，也是真正想推动工业以长久解决因田地不足，田租税赋过重而导致的难民问题。”

“还有一事，也叫我惊喜，他提前预料了粮食的封锁，因此在海贸中运回了大量粮食以解决工厂无田，被卡粮食的风险，只可惜”

左绍青问：“可惜什么？”

“可惜势单力孤。”

左绍青疑道：“怎会势单力孤，除了贾怀玉的工厂外，旁的也不少，其身后还有胶东侯府的力量。”

赵百川道：“这就是我漏算的一步，工人还是太穷了，一旦断粮，顷刻间便会瓦解，胶东侯府，最多保住贾怀玉，若危机过大，城南工厂不会死保的。”

一时默然。

良久，赵百川叹道：“难道一种制度，果然没有办法通过自身去完善吗？”

众人又是半晌无言。

徐才道：“有了问题，解决便是了，没什么大不了的，这次出海回来的货不好出，但海外的利仍然是大的，就算是换白银，也能维持下去。”

左绍青道：“言无常议，行无定策，叫人好生糊涂，我也想不明白，只是目下，咱们该怎么做？”

赵百川想了想，道：“广州那边要走快一些，那边不少西夷的人，可以考虑联合办厂，引点活水来。”

徐才迟疑道：“只怕是祸非福，届时内乱未除，又生边乱。”

赵百川一拍头，道：“是了，你提醒了我。”

又笑了笑，道：“有些神思不属了。”

左绍青道：“阁老也注意休息，如今贾平汝在山东的局面整体还是向好的，若山东这次没有再起大乱，税赋有所提升，便是样板，陛下睿智，一定沿着这路子走下去，以工商吸纳流民，开拓海贸，获得市场和回流白银。”

赵百川道：“是了，是了！工厂的事你们再去布置一番，若是挺不过这一轮，就要被摘桃子了。”

两人都明白赵百川的意思，如今已然开海，若这时候工厂垮了，那么有粮有地的人就能迅速接手。

但同时，他们自己也是有粮有地的人。

不能以此怀疑他们的用心，但人一旦有了退路，便少了鱼死网破的决心了。

……