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“今儿运气不错，天气挺好。”

贾珣站在小荒山上，看着山后一片金灿灿的麦田。

清风抚过，层层麦浪推着割麦人慢吞吞地移动。

一个太监在他身后不远处，阴恻恻道：“贾大人看起来心情不错，陛下让咱家看着，至少得割两亩地，趁日头不高，多割些吧。”

贾珣瞥了他一眼，兴致勃勃地割麦子去了。

收了一大片，众人躺在捆好的麦子上歇息。

关晓河道：“公子近来身体扎实些，可以练点刚猛些的功夫路数。”

“那也好，你教我？”

“不好，我的剑法，不适合你。”

“怎么不适合？”

“不顾命的打法，不适合你这样的人。”

贾珣笑了笑，道：“关大哥也知道我是惜命的人，那我另寻吧。”

这才歇了不久，又有监事的催促农夫动作起来。

许多农民不饱腹很久了，却不得不颤巍巍地动作起来。

贾珣虽觉有些难过，却无力去改变，也没资格管皇庄的事，只奋力挥舞镰刀，不顾炙热和疲累。

夕阳照在一堆堆麦色上，映射着收获的画卷。

农夫的脸上却没有太多笑容，看着他们亲手割下的麦，仿佛离自己那样远。

这收获的画卷没有给贾珣带来满足感，反而是一种加深的割裂感，那种悲哀至于麻木的表情，有种似曾相识，又时空变换的错乱感。

“二爷怎么了？”来素见贾珣痛苦地按揉着太阳穴，连上前问。

“没事，来点盐水。”

来素便去取，有铁卫来报：“公子，王虚来求见。”

贾珣道：“请他去会馆，我一会儿去。”

……

王虚在会馆中暂歇，因馆中可留宿，王虚便定了间房，安排好从人马匹后，便于大堂中听些闲话。

不一会儿有小厮来问，客人所需何物，做什么生意，想见什么人，各类服务都齐全。

王虚只要了份税宣局发的《工商时闻》的报纸，付了钱，再点了一壶清酒，便打发他走了。

报纸的栏目除了一些鼓舞新政信心的文章外，还有市易司政务告示栏，主要发布已经通过的专利申请。

让王虚觉得感兴趣的，在于文章写法十分通俗，字大约也用得简单，心下觉得极好。

又要了往期的来看，一直到有些夜气冷了，贾珣才换了身衣服过来。

“你长变了许多。”王虚笑道。

“你却没变。”贾珣径直坐了，又问，“你吃了没？”

王虚道：“我夜里不吃，养生。”

“今儿客随主便，随便吃点吧。”

王虚点了点头。

这会馆接待来往商旅行人，却不闭门的，位置虽在城外，周围是寂静的田野和更寂静的工厂，十分夜了，仍灯火通明，炊烟不停在渲染着夜色。

因此却不缺饮食。

“这一年多来，不曾断了信，托大人福，生意倒好做了些，但有个事儿，在下一直存疑，一定当面请教。”

王虚为贾珣斟了杯酒，一边淡漠说着。

贾珣接过酒，道：“先生便讲，我听着。”

“大人能看清你的敌人吗？”

“敌人？”

贾珣咧嘴一笑，道：“还请先生解惑。”

王虚道：“那大人能看清你的朋友吗？”

贾珣问：“那先生是我朋友吗？”

王虚脸上泛起笑意，却不答话。

忽又生出怅惘的神情来，好似在追忆某种逝去的美丽，又好似枯涸的荷塘，洒下一秋雨露。

良久，方才还清朗的嗓音，却发出沙哑的低吟，仿佛岁月倏忽，又仿佛撕心长泣。

“相信是一件难事，对彼此都是。”

贾珣清楚地感受到他的衰老，面上虽然还不见皱纹，五脏却全是疮口似的。

“我为许多人办过事，有官家的，有豪强的，有反贼的，我也习惯了背叛，以利益相合，也该因利益相争，所幸我们还不到相争的时候，因此坐下说会子话，倒不妨碍。”

王虚猛地咳嗽了两声，脸上生出婴儿般的红润来。

贾珣道：“和这许多人产生分歧，还能过得滋润，也是先生长处了。”

王虚摇摇头，道：“不过稀里糊涂罢了，不过稀里糊涂起来，倒也算滋润，大人在忙什么？”

贾珣道：“忙着挣钱，还忙着做官。”

王虚又摇摇头，道：“在下不过是个小商贩罢了，既然肯接待在下一番，又何必言辞推脱。”

贾珣道：“或许无事忙吧。”

王虚就着酒，吃了两口小菜。

贾珣却饿坏了，狼吞虎咽，一阵风卷残云，便只剩下些残羹冷炙了。

王虚半靠在椅子上，看着杯盘狼藉，忽笑道：“你最终要达到的目的，我并不晓得，但从近期来看，却有不少破绽。”

“愿闻其详。”

王虚道：“自从你涉足工商，便锋芒毕露，大办工厂，收购商铺，靠山足，倒也无碍。”

“又接手了市易司，本就在风口浪尖，应当小心谨慎之时，却还大肆宣传，有识者皆知其中空虚。”

“转眼又得圣皇青睐，组建新军，你却不收敛，以武力扩充市易司之职能，岂不知亢龙有悔？”

贾珣沉默半晌，方道：“锋芒虽易摧折，却能撕破壁障，急与缓也很难在行事之前，有个定数，我自知才浅，未必能有所成。”

又叹道：“有人因锋芒毕露而为时势所摧折，引人警戒，但更多人因逆来顺受而辗转沟壑，却少有人深思。”

“因不自量力的斗争而死的人，固然可笑，而引颈就戮，听凭发落的人，却更可悲，比起做一个可悲的人，不如做一个可笑的人吧。”

王虚蜷着手指，一直扣桌子，节奏从一律的单调逐渐多了起伏，竟渐有些动听起来。

贾珣也跟着节奏，轻敲着杯盘，哗啦啦一阵嘈杂，却乐此不疲。

许是有些累了，王虚不再扣桌，双手护在胸前，相互搓揉起来，好似冷似的。

“不如，找个暖和些的地方坐坐？”

王虚点了点头，道：“我定了客房，不如寒舍一叙。”

还是挺拔的身形，阔步走着，手上仍搓揉不停。

仿佛上身和下身，并不属于一人，而强拼凑一起，相互抗拒着。

刚进入房间，门忽然啪的一声关掉。

“你已经走上一条死路了。”

王虚仿佛说着平淡至极的话。

贾珣实在无法将新衣坊见过的那个商人，和眼前这个怪人联系在一起，但又明确知道，这是一个人。

他的话平淡而似有魔力。

贾珣好奇起来，施了一礼，道：“请先生解惑。”

“在力量的准备上，以你这个年纪，我也不能做得更好，但是在布置上，应对上，却太稚嫩了。”

王虚从果盘里抓出一把瓜子，洒落在桌面上，很均匀，又用手随意划拉了两下，又分成了几团。

“瓜子最初是集中的，被攥在我的手里，但是我不能总抓住它们，只要我一不留神，稍微力竭，它们便从我手心离开，散落了一地。”

“这时候它们很开心自己的位置，不用被攥着，不用和别的对立的力量挤在一起，这时候权力渗透进入表里山河，离开了掌心。”

“当掌心要再抓住他们的时候，却只能零星抓住几粒而已，而经过这番闹腾，原本散落的瓜子，却成了一团一团的，我定睛一看，发现手里的竟然不如那一团一团的多。”

贾珣听他用瓜子的一抓一放来形容权力，竟觉得合适。

“你觉得，我怎么才能将这些瓜子抓回手里。”

“很简单，用另一只手将它们赶到边缘，这只手在桌边缘下接着，便行了。”

贾珣笑着回应，忽然笑容僵住了，惊骇地看着王虚，他仍然一副云淡风轻的模样，好似万事和自己全无关系。

王虚道：“然而瓜子终究是死物，人却不是。”

贾珣照自己说的法子，抓了一把瓜子起来，一边嗑，一边道：“你是说，我在做让它们更团结的事，也终将面对它们的反噬，若果然到那时候，就没有别的路吗？”

王虚道：“有路，当然。”

“可得闻说？”

王虚道：“有坦途，有险途，有歧途，大人欲走哪条？”

“何为坦途？”

“新军不成，屡屡战败，则刀锋不利，可以免祸，工商之兴，则缓缓图之，此为坦途。”

“何为险途？”

“于战则胜之，于工则兴之，合新生之力以为刀斧，为圣皇劈除荆棘，开辟新政大局，其险有二，胜负无常，败则倾覆，长胜则有不臣之势，为上所忌。”

“何为歧途？”

“本无此路，自开辟之，此所谓歧途也。”

王虚吃了口酒，润润喉咙。方笑道：“还需先分析局势。”

“当今圣上，皇权之下，威胁有三：其一为勋贵世族，其二为士绅豪强，其三为异族入侵，故欲皇权巩固，必破此三弊，于勋贵之族，则夺其军，于缙绅之家，则税其土，于关外之诸侯，则挫其锐，这三样，便是皇帝想做的。”

“所谓新政，也要做这三件事，要有新军，新税，新战。”

“大人官爵不高，影响不大，却同时参与了新军，新税，以及即将参与新战，则皇帝尚不能除却之大敌，皆已经站在你的对面了，进，则是恶战，退，则是弃子，此所谓之死路也。”

贾珣起身，谢了一礼，良久方道：“先生慧眼如炬，必知何以求生，然晚生有一事不解，还望解惑。”

王虚示意他说。

“先生高才，却隐于工坊之中，忙于细微之利，必有缘由，晚生何幸，得先生指点，却是何故？”

王虚笑问：“你自视何如？”

贾珣自愧，道：“平平无奇，更没什么王霸之气，引得贤才名士纳头来拜。”

王虚道“大人的确有很多缺点，有时优柔寡断，有是自伤自疑，兵马不强，位势不高，有一点权谋，但着实不多。”

“但也不必妄自菲薄，你身上还是有优点的。”

“哦，什么优点？”贾珣亦颇好奇。

“就是你身边的人，都有机会发挥他们的优点。”

这话说得，倒叫人不好接了。

王虚笑道：“虽然是个玩笑，但未尝不是一个优点，而让我来这里的原因很简单，从你身上，我看到了权力之外的东西。”

“什么叫权力之外的东西？”

“这人与人之间，形形色色，自然是极复杂的，可看得真些，又极简单，不外乎权力两个字而已。”

王虚干笑了两声，接着道：“对上级阿谀奉承，摇尾乞怜，唯命是从，就是为了从他们手里获得权力，以号令他下面的人，每一个服从和温顺的背后，都有另一个专制和残暴留给旁人。”

“但你不同，你从下面汲取权力，我不知它会如何成长。”

贾珣问：“从下面汲取？”

“对，从下面，就像大树要用根扎在地里一样，入京这段时间，我还能听见议论，说你是皇帝的宠臣，一旦失去恩宠，就将落入尘埃。”

贾珣点头，道：“这话说得不错，为数不多的权势，都来自于陛下的恩赐。”

王虚忽厉声道：“错了，错了，一切因你而改变了生活，并想继续这样生活的人，才是你权力的源头，向下看，就是我来的原因。”

“有人的目的就是权力本身，而有人追求权力是为了达到目的。”

他忽然慷慨激昂起来，咯咯作响指关节攥成拳头，狠狠捶在桌面上。

“你想达到什么目的？”

贾珣摇头：“或许你看错了我。”

“那你觉得，自己是什么样人？”

贾珣道：“挺俗的一个人，有一点不切实际的希望。”

“什么希望？”

“人们付出过，便能有回报，活着的幸福比痛苦多一些，人能珍惜自己的生命，才会用心去创造生命，还有一些，便不说了，挺羞耻的。”

见王虚只静静听着，并不接话，贾珣问：“先生既在此间费了这些口舌，想必也不是为了一个死人了，敢请先生指条生路。”

王虚在房间中绕着走了两圈，又将窗户打开，道：“走上这条路，要回头，未必有路走了。”

贾珣应声笑道：“那便不回头了。”

……