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刘钊不解乾德帝的意思，只听着未敢言语。

姜显奏请：“陛下，今日廷议，既要选派钦差，好巧不巧，恰好提到贾平汝，臣想，平汝公刚正，曾立过大功，后督抚地方，政绩赫然，虽年前有不体谅君父之言，归乡自省，想来经过一年反思，必能自知其过，为君分忧，为陛下开山东之新局。”

听得此奏，乾德帝想了想，低沉道：“彼可为朕所用乎？”

许铎忙奏道：“普天之下，莫非王土，有术君子，尽是王臣，若皇恩厚赐以起之，彼何敢辞，唯有尽死以报陛下耳。”

乾德帝又问群臣：“果然如此吗？”

“唯尽死以报陛下耳！”

乾德帝道：“刘钊，你觉得你那姑父，会答应吗？”

刘钊回道：“臣以为，会。”

乾德帝抚掌笑道：“好，立刻着冰玄卫传旨，着接旨后不必回京，护送他直往山东。内阁拟旨，封贾枚山东总督，加兵部侍郎，提督淮北大营，全面调查御史遇害案，民乱始末，并调查地方民政，以为推行新政之试点。”

这时，刘钊总算知道了乾德帝的意图。

又想到贾珣打姜琦的事，如果是为了今日引出这话头，那姜显一定和皇帝早有预谋，想要贾枚这把刀，砍进山东的泥潭中。

其利有三：

一为其才干可用，却一直唯太上皇马首是瞻，对乾德帝并无多少忠心，以此为政坛之风，可引群臣之所向；

二则裹挟胶东侯府，虽然胶东侯府一向心向皇室，但人心难测，加上一个姑爷，也多几分把握；

三则开新政之局，其若得胜，可次第展开，若败，亦引以为戒，可得良法。

忽又想到乾德帝先前未尽之话语。

难道果然落了把柄，要用以对付的，不是胶东侯府，而是太上皇之良臣，已赋闲归乡的贾枚，让胶东侯府不得不卷入其中。

如果这打算是从胶东侯府派人去接贾珣，知道二者关系回暖就开始的话，刘钊不得不重新审视，这位喜怒无常的千面皇帝了。

廷议之后，众臣散去，刘钊被乾德帝留下。

一个太监递上了一份审讯报告。

看完之后，刘钊不由心惊，居然真的是和反贼有关。

其实这还真不是乾德帝有意设计，山东搭救刘勰和薛蟠之事，原本也无关紧要，但这刘勰入了都中，嗜赌的性子如何改得了，待输得干净后，便声称和胶东侯府有关系，护住了屁股，本已有了人关注，又喝了酒，胡诹了几句，说起圣女，于是被抓了。

一审讯，居然和冰玄卫掌握的红巾贼圣女行迹吻合，得了实证，顺藤摸瓜，曾搭救他的贾珣、刘钦也被拎了出来，就连薛蟠也受了无妄之灾，被带去重审一番，慌得薛姨妈连去同王夫人商量，最终没商量出结果，薛蟠又被送回来了，叫家里人好一阵哭泣不提。

对于胶东侯府，这种事说大也不大。可皇帝要你配合时你不配合，就有了说法，再说，这确非是有意设计，实是机缘巧合。

乾德帝见他看得差不多，一边看折子，一边道：“华台，胶东侯府，自太祖以来，从来都是皇室臂膀，这种东西，原没什么相干，不过是恰好碰着了，你自带回去好了，国运艰难，你我君臣，更当戮力同心，有些人，太过了。”

刘钊不无伤感道：“共患难易，同安乐难。”

乾德帝道：“山东是个泥潭，要给他足够支持，他能行吗？”

刘钊道：“臣不知。”

乾德帝道：“你当然不知道，朕也不知道，去吧，皇后送了些米糕来，带些回去吧，太夫人爱吃。”

刘钊自拎了食盒，退下不提。

……

廷议并未封口，如雷霆之声，震人耳目。

这场廷议，发出了几个信号，一是新政，二是军权，三是二圣之争，三者又紧密关联，彼此影响。

荣国府。

一向不入官署，安享富贵，在东跨院闲居的贾赦，听闻这个消息，也忘了耕耘，从小老婆肚皮上爬起来，一股子冷气，让炎炎夏日多了几分凉意。

一个人在书房中静坐了两个时辰，又吩咐人将贾琏唤来。

贾琏方赴宴归来，一身酒气，听得贾赦叫他，酒也醒了，连沐浴更衣，去书房见贾赦。

贾赦问：“今儿去了哪里？”

贾琏回道：“忠靖侯家迁官的席。”

贾赦又问：“淮北大营，你前儿去，态度怎样？”

贾琏道：“各参将、游击、大小军官凡荣国一脉的，对儿子都极热情的。”

贾赦冷笑道：“热情，请你去青楼就是热情？”

贾琏虽然心里想着，荣国府中自从你老人家回家取乐，已没了军中重要职位，人家肯给面子，不还是老国公的威望，自己区区一个捐的同知，谁当回事。

但数落父亲的话，却不敢说的。

只回道：“好叫老爷知道，这些军总虽系老公爷提拔，有着几分香火人情，但这些年来，维护往来，也是不小的花费，如今府里开支日大，回的却不多，平白的给了王家，让他们得了意，反倒压我们一头，又有什么意思，儿子见识自然是有限得很，可到底着些年也经手着些事，可越是接触，越发觉得如此下去，长久不得”

贾赦拧着眉头盯着贾琏，倒叫贾琏觉得冷飕飕的，比被打一顿还哆嗦。

半响，贾赦道：“你倒有点见识，但却不多，这么些年，倒不曾教你什么。”

贾琏哪里见过贾赦这般慈父的形象，更低着头不敢接话。

贾赦问：“你以为那些人是念着恩情，才敬着你？”

贾琏道：“儿子自知，没多大本事，还不到人敬畏的地步，不是祖父的恩情，又是为何？”

贾赦笑道：“还不是全蠢材，至少还有点自知之明，已是不容易了，他们还敬着你，简单得很，因为没别的地儿给他们投靠，在这里重要，换了地儿，就不那么重要，他们精明着。”

贾琏虽不知然否，只点头而已。

贾赦道：“力合则制人，力分则制于人，一个山头立起来不容易，从一个山头跳到另一个山头也不容易，倒容易跳到山脚，保不定再摔个跟头，所以荣国府这个山头立着，大家伙才能抱团取暖，才能把力聚起来，他王子腾再怎么折腾，都移不走这个山头，一等将军的印绶，还在我这里。”

贾琏何曾听过贾赦这番言语。

还小的时候，贾赦尚带着军职，不曾说过，等贾赦卸了军职，又一味高乐，又何曾这番谈过，心中亦是感慨。

“银子，流动起来才是银子，花出去的，又会用另一种方式流回来，只叹人没本事，没将这回流引到自家，便说是挥霍去了，到显得节俭是好德行似的，别学这小家子气。”

贾琏心想，这就是你花几百两买小老婆的理由，想起这些小妈，贾琏可是眼馋的很，但他虽经手不少银子，但捞手里的，实在有限，更不敢带回家，大都挥霍了。

贾赦道：“今天廷议发生了件大事，可听说了？”

贾琏回：“今日席间不得闲，不曾听得，请父亲示下。”

贾赦道：“内阁已经拟旨，由贾平汝提领淮北大营，彻查山东之乱。”

贾琏道：“此人我也知道，系金陵十二房族人，曾多次担任地方督抚，但不知为何，惹怒了陛下，因此被罢官了，儿子亦有些疑惑，此人既是我贾家族人，为何却鲜有来往？”

贾赦冷笑道：“道不同，不相为谋，何况宿怨未消，能有什么往来，我且问你，若淮北大营果然被他控制了，该当如何？”

贾琏道：“他一个文官，如何控制得住，恐怕也是个空架子。”

这并非贾琏自傲，实在文武之间，多有敌视，且大多军将，都是家族传承，支脉交错，单骑入营，只会陷入泥沼不能自立。

贾赦道：“若有胶东侯府的支持，未必成不了事，还有一件事更让我担心，你可知道，这贾枚原是太上皇的心腹，对当今陛下多有不逊之言，如今这任命，究竟风往哪边吹，我看不出，可风高浪急的船上坐着，最大的危险，就是看不清风向。”

这话里头的意思，实在让贾琏一时间不知作何想，一方面颠覆了以往父亲的形象，另一方面对朝局的变化，又多了些认识，身处其中，竟有几分摇曳起来。

贾赦道：“你要多看，多想，国公府的担子，终究要落你身上。”

贾琏道：“儿子有一事不明，望父亲解惑。”

“你说。”

“父亲说，力合则制人，力若合了，又该往哪个方向使劲儿呢？”

贾赦笑道：“你先立起来一根旗子，看看风往哪边吹的。”

又说了几句，贾赦便打发他回去。

于此同时，在城外玄真观修仙的老太爷贾敬突然回到了宁国府，不知交待了什么，晓色未开时，又匆匆出了城。

贾琏思忖着今日这谈话，回到自家院子，仍有些恍惚。

平儿从屋里出来，问道：“老爷请二爷去，可有什么关系。”

贾琏见平儿卸了妆，发丝略带些水珠，如芙蓉出水，竟有几分妖冶之状，心里火燎火燎的，将刚才的思虑已忘了干净，就要好生受用一番。

平儿却忙让开一步，笑道：“二爷好心急，叫奶奶知道了，我却如何自处？”

贾琏一听，瞬间败下性来，骂道：“这醋罐子，早晚一天给她打碎。”

这王熙凤早听见声响，也出来一看，便听得这话，冷笑道：“二爷要打碎什么呢？”

……