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这边李华辞了刘钊，领着龙禁尉回宫不提。

刘钊招呼各家来客，只道无事。

但这些个送礼交游的，哪个不是人精，都知道龙禁尉等闲不出，怕府里得了罪，放下礼单自去的，不是没有。

只道留下的，未必不有心中忐忑的。

不几时，迎亲仪仗归了府，刘钦并未知道有龙禁尉问询这一节，自按着流程走而已。

尚未完礼，便有人回道：“大明宫掌宫戴总管来了。”

虽未明言有圣旨降下，礼却不能废，尚未备妥，已见戴权入了堂上，众人忙去迎。

胶东侯府的正堂题曰“承恩堂”，以示谦下，恭谨忠上而已。

戴权领着一群小太监，捧着御赐之物，不过是些金玉如意、彩缎、帑银、鸳鸯佩一一陈列下来，不能胜计。

虽不是大财，到底御赐之物，等闲非有钱能卖得到的。

戴权又道：“陛下有口谕：刘钦小子，熙和妹子，成婚以后，不许打架。”

刘母亦喜，笑道：“内相辛苦，可得吃杯喜酒。”

“老夫人折煞奴才了，急着回陛下话，却不敢吃酒，叨扰一杯茶吧。”

徐夫人吩咐上了茶。

戴权捧着茶，还未吃，又听得人来回：“六宫都太监夏总管来了。”

戴权捧着茶杯的手一滞，隐隐有些冷意。

众人连忙去迎，夏守忠亦不受礼，口说道：“圣人口谕；钦小子，你得像个男人，别被欺负了，若是敢欺负我的郡主，你可当心。”

并接过御赐诸物。

礼毕。

夏守忠笑道：“太夫人恭喜恭喜。”

“定要吃杯喜酒。”

“不敢吃酒，圣人要奴才回去，讲今日盛况，让他老神仙也得乐乐，叨扰杯茶水吧。”

夏守忠晃眼一看，戴权也在边上坐着，捧着杯茶正品着，不由笑容一滞。

接着笑道：“戴总管也在，可巧了。”

戴权连起身陪笑道：“夏总管折煞我了。”

这两位大太监各自喝了杯茶水，皆自去了不提。

来贺喜的各家老爷、公子并诰命、小姐们，各得知了两位圣人同派天使来贺。

暗想：这胶东侯府依旧荣宠不衰，定要好生结交才是，更加热络了起来。

……

却说前一日，胶东侯府的请帖送往荣国府。

当这时，代为掌家的乃是大房的琏二的媳妇，姓王，学名唤作熙凤的。

心自忖度：这胶东侯府与家中素无来往，如何送了请帖来，又该如何备礼。

拿不准主意，连寻贾政的夫人，王氏。

前次贾珣来，帖子是直递到贾政处的，王熙凤并不知晓，来的那日又恰逢去处理家兄王仁的一些娘家事，不在府中，又不曾见得，陡然见了请帖，还单请了客居贾府的林姑娘，自然疑惑非常。

王夫人得了帖子，有意随她去，又不好擅自做主，便又去见了贾母，具道了此事。

却说黛玉正房中闲坐。

见林如海托贾珣带来之物，不过是些土仪、饰品之类，几本抄书和三五百两的银票，无甚特别，收拾清楚便给各姑娘房里都送了些小玩意儿。

然虽是些小物件，幽居深卧，对景伤情，不免触了思乡之情，又念各家皆有姊妹亲友，或做寿，或小聚，总得往来之乐，独自己既无去处，又无来人，离了父亲，也不知何时见得，不由悲上心头，滴下泪来。

往日里，唯有个宝玉，倒时时能念着自己，比旁的姐妹不同，虽好一阵歹一阵的，到底能知些冷暖。

如今来了宝钗，魂儿又不知飞哪里去了，没得生气，自觉没了意思，姐姐妹妹，倒像个什么了。

正是胡思乱想的时候，紫鹃得了传话来回道：“姑娘，老太太请过去。”

黛玉抬头：“可说了是什么事？”

紫鹃道：“说是有帖子请姑娘赴宴，却不知是哪家。”

黛玉疑道：“我在都中并无什么亲戚，是姑娘都请了，还是单请了我。”

“说是单请了姑娘，才请姑娘去商量。”

黛玉满心疑惑的去了贾母上房。

贾母道：“玉儿过这边来。”

黛玉便在老太太身边坐下。

贾母道：“胶东侯府的二公子娶亲，来了帖子，要请你去。”

说着便把请帖给了黛玉看。

黛玉看了帖子，是请自己没错了，又道：“我并不认得这侯府之人，却为何单请我呢？”

原来贾珣来时，黛玉只知是金陵贾家的人，又未曾听得宝钗闲谈起贾珣之事，并不知胶东侯府的干系。

贾母道：“你认得的，前些日子你父亲托人带些东西给你，那贾珣便是胶东侯府的外孙，你林家和胶东侯府有些渊源，也算是世交了，他们既知你入了都中，又有心请你，去也是无妨的。”

黛玉想起那日送东西来的贾珣，虽是初见，竟像是熟识一般，能谈得来，已多了一分留心。

又好笑起来，想起临走时的他玩的把戏。

宝玉真以为二舅舅要送他去国子监，央求老太太定要辞了，这贾政本无此心，又听得老太太劝，反倒动了火，定要他入学才罢了。

贾宝玉去了族学，认得了东府里贾蓉之妻秦氏的兄弟，唤作秦钟，表字鲸卿的，生的怯懦有女儿态，两人相熟同上学堂，竟不以上学为烦心事了。

黛玉一想，这帖子未必没有他的意思，倒难为他念着自己，只是自己独自一人，又如何去得，不由又添了伤感。

便回道：“虽是如此，只我一人，如何去得，况姐妹们都不去，不认得那些人，倒不好的。”

贾母见黛玉这般模样，不由叹道：“哎，本是好事，无端得又感伤起来，依我看，人既是好意，去见见人也是好的，女儿家处理后宅事，也要学着点待人接物，我瞧着也未必不是个机会。”

贾母又问王夫人道：“只一张帖子？”

王夫人又看向王熙凤，王熙凤道：“老太太不想，我还敢藏私不成，况且这府里的事，哪怕一只蚊子，还能瞒得过老太太不成，却是只一张，惯常咱们两家府上并无往来，有这节，自然送来给老太太了。”

正说话间，丫头传道：“琏二爷来了。”

贾琏请老太太、太太安。

贾母问：“你今儿个怎的来这边了。”

贾琏笑道：“瞧老太太说的，孙儿来定要有什么事儿不成，难道除了宝兄弟，我们就不是你孙子了。”

贾母笑道：“你若有宝玉一半孝心，我都疼你，既如此，那定然是没事了。”

贾琏道：“却是有一桩事。”

贾母道：“有屁还不快放。”

贾琏连拿出一张请帖来，却是和林黛玉的差不多的。

王熙凤看了帖子，有些气性，但贾母没表态，她也未露了风声。

贾母叹道：“还是周到的，琏儿便去吧，也不可失了礼数，按照侯府的常例备吧。”

又打发他去了，只留得黛玉一人。

安慰道：“这侯府还是想得周到的，又请了你琏二哥去，你也去走走，多去人多的地方，也聚聚血气，那些个草木风露的，处得太冷清了些，瞧瞧你，竟像风儿就吹倒似的，可怜见儿的。”

黛玉一时哽咽道：“外祖母”

又泣不成声了。

且说凤姐儿同贾琏回到自家院儿里，屏去了下人。

略生气道：“这胶东侯府好小瞧人，竟将公府嫡孙当仆人使唤了。”

贾琏却不以为意，笑道：“林妹妹自来都中，并不曾走动得，人既有心，我这做哥哥的，送一送又妨什么事儿，值得你这样。”

王熙凤冷笑道：“二爷倒是个好哥哥，我却是个恶毒的嫂子。”

贾琏搂着王熙凤道：“再没比你更好的，只是咱虽是公府大族，但个中艰难，你管着家，比我清楚，左右结个善缘，又值当什么。”

王熙凤笑道：“二爷今儿个好体贴，莫非藏了什么不成？”

“我能藏什么，有几个银子使，你还不门儿清。”

……

且说贾府姑娘们得了这信儿，免不得来多问了几句，又调笑道这珣二哥只记得林妹妹，却忘了这些个姐妹了。

见黛玉恼了，这才罢了。

又要黛玉回来后，要和姊妹们说道不提。

次日，黛玉早些便醒了，坐起来倚在枕上，只望着茜纱窗发呆。

紫鹃一早见姑娘醒了，打着哈欠进来，道：“姑娘盖着些，早晨露重，怕着凉。”

黛玉并不应。

紫鹃又道：“这会子还早，姑娘不必急的。”

黛玉道：“我又急什么，不过最近觉少些，要你来嚼舌头。”

贾琏打点齐备贺礼，点好车马，便叫人来唤黛玉，黛玉和紫鹃上了轿，同往胶东侯府。

堂客自西门，官客自东门，分道而入。正门唯接旨、迎亲、迎接要客而已。因刘和不在，许多府上要么只送了礼，要么点了自家后辈来走，倒叫正门冷清了。

贾琏目送林黛玉入了西边门，这才去递了礼单，入了府里去。

且说黛玉入了二门，下了轿，便有迎客的媳妇来问。听得是林家姑娘，昨日里王琪君又特别交待过，便先引着黛玉，去见了太夫人。

刘母见她有些怯弱不胜，似有不足，却别有一般风流态度，叫人眼前一亮，只欢喜叫到身边来，伺候在身边的星棋得了刘母之意，去取了一副镯子来。

笑道：“好姑娘，你父亲倒常来我府上，你却不曾来过，这个你收下，算是见面礼了。”

这溢水堂上来叙话的各家诰命并不认得黛玉，但见老夫人爱护，自然也免不得闲话两句，送些东西不提。

刘母又对蜂琴道：“你带姑娘去大姑娘那边吧，和我们这些老婆子在一起，也拘束着。”

黛玉便跟着蜂琴，往后面厅去。

……