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张鸥不明白为何一个下午时间，兰落都跪在木屋前院，而木屋里面的王夫人无动于衷，似乎铁了心将兰落视若无睹；到了刚入夜，寒风拂面，冷得人全身直哆嗦，张鸥担心之下想去求情，怎奈刚走到门口就被臧敏推了出去，说王夫人准备就寝，什么人都不见。

兰落跪在外面，几乎下半身已经麻木，但是她一声不吭，也没有喊累喊疼，只是安安分分地跪着，等待王夫人宣判；直到她看到木屋的卧房突然熄了灯，她才知道她所做的一切根本就得不到王夫人的原谅。

泪水冰凉，在冷风中飘零，她想起了庄绍郁，脑海中浮现庄绍郁跌入悬崖时的情形，那种锥心之痛令她生不如死，难以释怀。

“看来你真的很爱他。”王夫人倏然出现，令兰落震惊，悬挂在眼角的泪水还来不及抹去，她便抬起头张望声源。

“王夫人……”

“你起来吧。”王夫人踱步说道：“若是问心无愧，就没有必要跪在这里。”

“不，是奴婢明明察觉庄太医有问题却……”

“没有人能控制自己的情感。”王夫人打断兰落的话，严谨地说：“你虽然在冷宫那么久，早已经看透宫里的尔虞我诈，但是你还是看不透情这个字，其实我自己也看不透，又有什么资格怪你。”

兰落咬着唇说道：“奴婢一开始就应该告诉王夫人，也许绍郁就不会误入歧途。”

“这是命，注定的。”王夫人说道：“正如你所说，庄太医对我的恨，是因为当初老庄太医的死，事情本跟我无关，却因为唐姬的千丝万缕，我不得不背负这个债。”

“奴婢知道，事情根本不是王夫人的错，并且绍郁知道后也决心站出来指证栗妃娘娘。”兰落忿忿地说：“哪知道，路上被劫匪袭击，害得绍郁丧命，还差一点铸成大错，这一切的一切都是奴婢……”

“你说我不应背负唐姬的债，那你又何必将庄太医的债压在自己身上。”王夫人弯腰搀扶兰落，紧握她的手，幽幽地说：“这个时候我们更应该把心静下来，好好地缕清楚事情的前因后果，绝不能再误入敌人的阵地，否则这一次我进宫也一定不会好过。”

“王夫人……”

“嘘！”王夫人悄声说道：“我担心有探子混入其中，所以故意灭了灯造成入睡的假象，我们现在去周先生的房间，他等着我们商议事情呢。”

兰落站起来，点头说道：“嗯，一切听从王夫人安排。”

翌日，返回皇宫的只有兰落一人，张鸥暂且留在木屋保护王夫人；刘启本以为很快就能见到王姝，可谁知道兰落返回皇宫后说王夫人在郭老的木屋病倒了，一时间下不了床，也就不能立刻进宫。

“你们之前怎么没有告诉朕，原来王夫人生了病。”刘启对着晏南盛怒地质问，晏南和众多内侍纷纷跪下来请罪，而晏南更是丈二摸不着头脑，偷偷地瞥了一眼兰落。

“既然王夫人生了病，那陛

下可不能耽误了。”从外面进入的栗妃听到刘启的咆哮，冷冷地说道：“陛下，臣妾将沈太医叫来了，随时听候差遣。”

“栗妃，你真是想得周到。”刘启奔向前，对着兰落说道：“事不宜迟，这次朕要亲自出宫接她回家。”

兰落瞅了一眼栗妃，这个女人怎么就知道王夫人会假借生病拖延回宫，连太医都带来了，哼，要不是未卜先知，就是另有诡计。

栗妃侧过身对着身边的沈太医厉声吩咐：“沈太医，之前那个庄绍郁现在下落不明，从今天起，你就要担负起照顾王夫人的重任了，可得小心伺候，千万别出差错。”

沈太医俯身喝道：“微臣定当竭尽所能，请栗妃娘娘放心。”

“沈太医，你跟着朕一起出宫。”刘启握着栗妃的手，意味深长地说：“朕还以为你……算了，这次真是多谢你准备好了一切，你放心，回宫之后朕会好好奖赏你。”

栗妃欠了欠身，似笑非笑地说：“多谢陛下。”

兰落盯着栗妃，当栗妃冷扫过来时，吓得兰落一怔，心里一沉，赶紧收住眼神，慌乱地垂首。

在赶来未央宫之前，栗妃特意召见了沈太医，对其交代下去，要潜入王夫人身边探知他们的阴谋，一有情况必须飞鸽传书马上汇报，虽然对沈太医不抱太大的希望，但是他们已经黔驴技穷，想不到可行的办法。

将兰落和张鸥派出去接王姝后，刘启其实一直想着他们的安全而心神不宁，这就是死要面子活受罪，明明他就可以亲自出宫相迎，可偏偏想到那幅画，心里就莫名其妙地疙瘩，以至于这一天下来仿佛折磨了他一年之久。

兰落回宫禀报王姝的情况，基本上瓦解了刘启心底最后一道相思之苦，让刘启根本来不及多想，策马挥鞭地朝着长安城郊外奔去。

张鸥见有一群人浩浩荡荡地骑马奔腾，立刻提高警惕，当他定睛一眼发现正是陛下之时，顿时又惊又喜，派人通传了王夫人，而所有人全部跪下来迎接圣驾。

“吾皇万岁万岁万万岁……”士兵的声音响彻山谷，震耳欲聋。

“嘶——”马儿前蹄抬起，刘启拉住缰绳，从马背上跳下来，也没管张鸥等人，反倒是直接闯入前花园，这里刘启已经很熟悉了，每条小径都能通到木屋的正门。

“吱噫——”刘启小心翼翼地推开木门，里面的陈设与当初见到时一模一样，此时再忆起，心里立刻涌现难以言喻的亲切之意。

往前走，内室被珠帘挡住，就在刘启伸手准备掀开珠帘之际，突然里面的人笑出声来，银铃般动听的笑声令刘启顿时诧然愣在原地。

“刘公子，郭老交代下来，说刘公子不能进入。”六儿从门口出现，叉着腰笑道。

“刘公子？”刘启很久没听到有人这样叫唤自己，怔然地扭头瞪视六儿，被刘启盯得心里发虚，六儿退后半步跪下来喝道：“陛下请恕罪，真的是郭老交代下来，六儿不敢说谎。”

“那又是为何？”刘启微蹙眉。

六儿抿了抿嘴，说道：“奴才不知，不过好像是人家姑娘不愿见你。”

刘启如被电击一般定住了，这几句话连起来像极了当初的场景，他是刘公子，而珠帘后面的女人……

“外面可是刘公子？”里面的女声收敛了笑意，高声问道。

刘启恍然大悟，转身后，整了整衣角，俯身说道：“在下正是刘公子，不知姑娘姓甚名谁，家住何处？”

王姝清了清嗓音，故意反问：“敢问公子是长安普查户籍之人吗？为何对小女子的姓名住址以及来历如此盘问。”

“在下不是，在下无意冒犯姑娘，还请姑娘千万不要误会。”每说一句，刘启的脑海中立刻就会浮现当日的情形。

王姝偷笑一声，柔柔地道：“公子不必紧张，我也不是不通情达理之人，因而不相识，说话自然也不利索了。”

刘启猝然静下来，坐在珠帘后面的王姝没听到陛下再接话，也变得心神不安，她徘徊于珠帘后，急急地问：“刘公子？刘公子是否还在？”

“刘公子还在，只不过……”刘启踱步说道：“姑娘说因而不相识，令在下心中想起一件事。”

王姝思虑地问：“不知道刘公子想起什么？”

刘启瞟了一眼珠帘，平静地道：“若是两人相识太久，是不是很多时候反而不会坦诚相待？”

王姝的不安也因为这句话而冷却，她知道陛下说什么，也知道这一次她想要挽回在陛下心目中的信任除了帮助陛下回忆过去，更重要的是解开陛下的心结，否则她就算不死，也会失去陛下的心。

在皇宫，皇帝有至高无上的权利，而他的心就是一把呼风唤雨的武器，得到皇帝的心等于得到天下权利，反之失去这颗心，那她便一文不值，更别说成就一人之下万人之上。

王姝拨开珠帘，从里面走出来，刘启闻知转头看了看王姝，在此之前他想了很多，王姝经历过生死，有什么不对，其实他可以谅解的，他是个男人，不应该如此小气，何况一幅画又不能代表什么；如此说服自己，可偏偏就是过不去心中那道坎，因为王夫人出宫是为了周晨，这是事实，他心里那块阴暗面无时无刻不提醒自己。

本以为相见之时，不是相拥就是甜言蜜语，怎料见面后，两人相视无言，不知道该说什么。“陛下……”王姝欠了欠身，刘启扑上去牵着王姝，说道：“不必多礼了，你现在有病在身。”

王姝别过脸，惆怅地道：“姝儿有两件事欺骗了陛下，还请陛下降旨责罚。”

“你……”刘启一怔，抽回手，犹豫地问：“哪两件事？”

王姝深吸一口气，凛然地道：“第一件便是吩咐兰落回宫告知陛下，姝儿生了病所以不能立刻回宫，其实姝儿这么做是想让陛下亲自来郭老这里，并不是因为真的生了病。”

刘启倒吸一气，错愕地注视王姝。

（本章完）