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王夫人将兰落拉着坐在自己身边，她凝视兰落时目光坚定。

“人这辈子最怕的就是人情债。”王夫人语重心长说道：“我相信你应该能明白。”

兰落不解地眨了眨眼，而后王夫人又继续说：“其实我瞒不住你的，这次出宫虽然是返回长陵厚葬我父亲，可是这个男人并不是我生父，事实上我生父早已经病逝，后来我母亲改嫁，他准确地说只能算是我的继父。”

兰落若有所思地垂着头，估计是想到自己的身世；王夫人顿了顿，对着兰落又道：“所以我出宫的目的根本就不是他。”

此话一出，兰落猛然一惊，仰起头迎上王夫人镇定的眼神。

“兰落，我也不知该从何说起。”王夫人站起来，焦虑地呢喃：“宫里曾经有个画工，同时也是陛下的好兄弟，他叫周晨；机缘巧合之下我们相识，但是我打从心里只是将他当作朋友，而且那个时候我心里已经只有陛下，又怎么会喜欢另外的男子。”

兰落也跟着站起来，走到王夫人跟前，比划手势：“王夫人的目的是不是跟这个人有关？”

“事情过去这么久，我以为什么都可以放下了。”王夫人幽幽地说：“当时我妹妹不知什么时候开始也喜欢了他，就这样我们三人一直将这份情隐藏在心里；我看到熙儿那么痛苦，于心不忍，替她隐瞒着不让陛下知道，周先生为此一蹶不振，直到熙儿诞下欣阳的那晚，她因为早产而身体不支离开了我们。”

王夫人转身握着兰落的手，她双手冰冰凉，让兰落好生心疼。

“周先生带着熙儿的画离开了长安，从此下落不明。”王夫人轻叹说道：“我原本以为他真的想通了，谁知道他现在身患恶疾，又自暴自弃放弃自己，于情于理我都不能袖手旁观，所以我想出宫见他一面，有些事情一定要当面说个清清楚楚，我也不想失去这么一个朋友。”

“这么做会不会太冒险？”兰落的担心不是多余。

王夫人沉声说道：“之前我确实想不到办法，不过弟弟进宫告诉我父亲去世的事情，我立刻想到拿来利用，一来真的可以敬孝道厚葬父亲，二来也能完成我这个心愿，免得周先生客死异乡。”

“周先生如何知道长陵小聚？”

“周先生的信简一向都是蒙大人送来。”王夫人谨慎地说：“他会安排周先生去长陵与我碰面，所以我才会建议陛下让蒙大人跟随，如此一来，也好有个照应。”

兰落眉头皱得更紧，王夫人伸手抚摸兰落的眉心，笑着说：“别太担心，等这件事情处理之后，我想我一定会觉得更加轻松。”

虽然还有一个心结不能让自己轻松下来，但至少解决一个是一个，王姝为了熙儿她也不能眼睁睁看着周晨就这样自生自灭，所以这一趟必去不可。

栗妃不屑地扫一眼庄绍郁，厉言冷笑：“没想到事情会进展得如此顺利，只不过跟预计的有点不一样

。”

“之前没料到王夫人真的有机会出宫。”庄绍郁认真地说：“不过不碍事，王夫人已经安排微臣跟随，并且等王夫人出宫后，栗妃娘娘在陛下面前陈述会更加的方便。”

“只不过，哪里来的周晨给我们的王夫人？”栗妃撇着嘴，思虑地问：“到时候你若是穿帮，恐怕我也保不住你。”

庄绍郁淡定说道：“这一点栗妃娘娘不必担心，蒙大人之前派出去寻找周晨的那几个大内侍卫早已经被我控制，他们服用我研制的毒药，为了活命全都不敢说出真相，所以这一次还是利用他们故弄玄虚，在王夫人面前演场好戏。”

栗妃深邃地目光收敛杀气，冷冷地道：“留着他们始终是个祸害。”

“栗妃娘娘，之前您答应微臣，说不杀任何人。”庄绍郁紧张地说：“他们也都答应，事成之后全都告假回乡，去一个不会有人找得到的地方躲起来，所以不会有事。”

栗妃扁着嘴，轻蔑地说：“好了好了，我不过是随口说说而已，你何须这么紧张。”

庄绍郁深吸一口气：“微臣要汇报的只有这些，未免暴露不敢逗留太久。”

“退下吧。”栗妃懒懒地喝道。

“微臣告退。”庄绍郁颔首说道。

月莹护送庄绍郁小心地离开，而当他们一走，后脚就是栗妃身边的内侍梁真受命进入寝宫；两人心照不宣，交换眼神，梁真也只是跪下来没有请安。

“杀手安排得如何？”栗妃面色冷峻地质问。

“娘娘放心，这些都是亡命之徒。”梁真一五一十地回道。

“哼。”栗妃娘娘勾唇冷笑，低啐道：“既然你想尽办法要出宫，那本宫就让你永远回不了宫。”

梁真心一颤，偷瞄一眼栗妃，战战兢兢地问道：“娘娘，至于庄太医……”

“你给我记着，这一次出宫的人，全都不能活着回宫。”栗妃杀气腾腾地斥道：“别再让我说第二遍，否则你就帮他们抵命。”

梁真吓得倒抽冷气，磕头嚷道：“奴才明白，奴才知道该怎么做了。”

庄府管家照例巡视，却在后花园的凉亭中看到少爷庄绍郁，此时入秋，夜已凉，少爷独自一人坐在凉亭中饮酒，令管家有些担忧不已。

“少爷……”管家走近些，看到庄绍郁仰望星空若有所思；于是他走上台阶，又提高分贝嚷了一声：“少爷，您没事吧？”

“我没事。”庄绍郁双眼一眨不眨地盯着星空，手握着酒壶，淡淡地应了一声。

管家将灯笼放下来，小心翼翼地靠过去，关心地说道：“少爷，天色已晚，您还不休息吗？要不小的去给您拿件外袍披上？”

“不用了，喝了酒身子还暖和的。”庄绍郁心平气和地说：“管家，你喝不喝酒？”

管家笑了笑，说道：“少爷，小的一直都不能喝酒啊。”

“酒确实不是个好

东西。”庄绍郁冷笑一声，放下酒壶，轻声叹道：“本以为酒醉后所有烦恼都没有了，岂料一个人喝酒却总是喝不醉。”

“酒喝多了伤身。”管家劝道：“少爷，这么晚了，您也别再喝了吧。”

庄绍郁指了指外面的星空，又问：“你看看，今晚上乌云密布却依然挡不住星空的璀璨，你说这是吉兆还是凶兆？”

管家被这没头没脑的问题问得懵了，他尴尬地笑道：“少爷，小的只懂伺候主子，这些事情可真不知道。”

庄绍郁将目光定在管家身上，良久后，管家觉得被少爷盯得心里直发毛，正准备发话，却被庄绍郁抢先说道：“去拿文房四宝。”

“少爷？”

“还不去？”庄绍郁猝然间变得严肃，不容管家质疑，于是管家立刻返回书房。

庄绍郁在凉亭中写了很久，最后他将竹简卷起来，这才松了半口气；管家不明就里，伫立一旁只管磨墨。

“这一次出远门，也不知道会发生什么，但是有些事情我不想……”庄绍郁犹豫不决，说得十分伤感，让管家很是担忧。

“少爷，您到底怎么了？”管家心慌意乱，感知不妙。

“我也不知道我怎么了？”庄绍郁扔了竹简，歇斯底里地咆哮：“你不要总是问我，我自己也不知道我自己到底是怎么回事，走到这一步我知道没有回头路，可是我不后悔，为了报仇我不后悔。”

管家捡起地上的竹简，老泪纵横地低喃：“自从上一此少爷让小的安排人假装匪徒闯入周府，小的就知道少爷走上一条不归的路。”

庄绍郁惊愕地瞪视管家，但见管家抹去眼泪，又道：“可是小的跟随老爷这么多年，又看着少爷长大，实在是不忍少爷这么做，如果可以，小的希望能代替少爷走这条路。”

“你不要再说了。”庄绍郁闭上眼深吸一口气，而后平静说道：“如果我真的有什么不测，你将竹简交给长公主，记住，一定是你亲手交给公主府的长公主，绝不能假手他人。”

管家下意识地抱着竹简，既然少爷这么嘱咐，想必东西十分重要。

“少爷。”管家跪下来，哽咽地求道：“您一定要回来，一定要回来啊。”

庄绍郁笑着笑着，脸上只有僵硬的笑容，他不知道怎么回答老管家的话，因为他的预感根本就给不了承诺，为了逃避，他越过管家匆匆忙地跑开了；管家却哭得更加伤心，他搂着怀中的竹简，像是搂着自己的**，他不敢放手，也不愿走到最后那一步，希望少爷能亲自将竹简交给长公主，而不是他。

星光被乌云掩盖，它努力挣扎却依然摆脱不了前方的阴霾，这是宿命，也是天意，该来的始终要来，当家破人亡的那刻起，庄绍郁就很清楚地明白，他的命被复仇的乌云缠绕，要想挣脱除非他能直视乌云，只可惜他越走越远，渐渐地被仇恨淹没了心智，变成现在这样没有退路。

（本章完）