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夜已深，弯月当空，那花魁还未出现，太湖之上等待的人中有一些本就相熟的文人骚客，已将彼此的船靠在一处，就着一壶美酒，品着太湖月色，实在风雅。更有某些风流公子，向众人道，既然花魁不来，自己家的舞姬亦是一位绝代佳人，便让她在树上挂一个香囊，众人看了便回，省得再吹冷风。说着，果然让同行的舞姬出去。这又引起其它公子的攀比之心，也派遣自家舞姬出去，引来笑闹声一片。

然而既然是在等待，就希望有个结果。迟迟不见传闻中的佳人来到，郭川泽也忍不住来到观景台上向湖面上展目一望，不禁叹道：“这花魁故弄玄虚的手段也高，居然吸引了这许多人来！这回，她来或不来，名声都已在这苏州之地传开了！”

程方回在内道：“众人如此，期望必然极高，这位花魁纵然是貌若天仙，也是要叫人失望的。所以，她也就不敢来了吧！”

郭承文道：“这故弄玄虚若是太过份，引得人们厌恶也是不好。所以今日，这位花魁是要骑虎难下了喽！”

郭湘婷愤愤地道：“这人叫我等这么久，要是敢不来，打听她住哪里，我一把火烧了她的房子！”

这话声刚落，只见湖面上一阵**，众人说着“来了，来了！”梁薇等人转着头，连忙找去。而众人在**之后，又连忙安静了下来，只听远远地有琴声传来，细细弱弱，却也悠扬悦耳。郭承文听了捻须微笑道：“未见其人，先闻其声，此人果然有心。如此月夜，鸣琴涉水而来，也实在风雅啊！”

随着越来越近的琴声，只见一艘小小巧巧，造型雅致的船，划破满湖星光而来。那船内灯火幽幽，将里面人物的影子映在白底绣茜色花纹的纱窗之上。从影子上看去，内里的琴案之后，坐着一个姿态曼妙的女子，面前立一小婢。

这情形再配上精妙的琴声，叫不由得安安静静地，船行到之处，众船纷纷避让，一条水路通向那棵孤岛枇杷树。两侧之人都多加灯火，务必要在那花魁出来之时，看个清清楚楚。一时之间，灯光映水，整个天地都一片灿然。孤岛上的那株枇杷树身在其中，好似披上了一件华裳，抖落无数明珠碎钻于四周，却全不在意，只依依而立，等着那个棹水而来的绝代佳人。

终于，船在孤岛之岸停住，船内的琴声亦停住。那一刻众人屏气凝神，直等着船内之人出来。然而却只见窗纱之上那个端坐的影子动也不动，却是小婢蹲身一福，轻声道了一句“是”。众人顿时哗然，那出来代为挂香囊的小婢虽然也生得姿态曼妙，也不能引起众人注意了，都要请花魁出来。

有人说得委婉：“姑娘既然是为祈福而来，亲手将香囊挂于树梢，不是更显诚心？”

有人说得直接：“我们等了许久，姑娘怎么也不露面，让我们见上一见？好狠的心！”

有人使苦肉计：“这般冷得晚上，等得我们好是辛苦，姑娘竟忍心不露一面便走？”

有人更是无赖地道：“姑娘一人在船上也是寂寞，我这里有好酒好菜，何不同船欣赏月色？”

更有人暴躁地道：“以为是什么人，总也不露面，气急了我

，一把火了你的船！”

梁薇听到这话，立刻笑向郭湘婷道：“这人跟你一个脾气，也要放火呢！”

郭湘婷却像是找到知音一般道：“对吧！这个人很是矫情，都不露上一面，气死人了！”

程方回在室内踱着步，隔帘向外一望道：“罢了，我看那人也不过如此，比如那琴声，远不如莹莹的好。”

梁薇一掀帘子探头进去，喜得道：“莹莹，原来你还会弹琴？”

灯火之下，程安莹面染胭脂色，责怪地望哥哥一眼，羞怯地道：“会是会的，但并不好，哥哥又替我夸口了。”

程方回笑道：“莹莹就是谦逊！你若弹得不好，小段修着花树，也不会只顾为听琴，掉下树来了！”想到往事，应该是十分有趣，程安莹也不由得“扑哧”一笑。

梁薇一见此景，知道程方回所言不虚，便见郭承文道：“郭爷爷，这里可有琴？”

郭承文一指角落道：“那里有一把，只是许久无人抚琴，早已落满灰尘了。”

梁薇一看，果然角落里有琴案，放着一把古琴，便向程安莹道：“你去看看那琴音色是不是还准？”又向众人道：“你们等着看，我一定要引得这位花魁现身才好！”

郭湘婷急急地问：“你有什么好法子？”

梁薇道：“等着瞧好了！”然后便凭栏隔水，向那边大喊道：“姑娘，我们家小姐有请！”连喊几声，都淹没在众人请花魁出来的声音里。

郭湘婷便推她道：“你好没用，声音太小了，让胖子来喊吧！”说着便一溜烟地跑回房间之内，死活要拉桑彪出来。

而湖面之上，在花魁之婢女的示意之下，众人渐渐安静下来。只听从船内传出一个清越无比的声音，向众人道：“今日妾身身子不适，容颜憔悴，有心出去与众位一见，只怕陋色会玷污各位尊目。不如容妾身清歌一曲，以谢众位在此等候之美意。”

当时众人只顾听她说话，一时之间安静无比，梁薇趁此机会，尖酸地道：“我家小姐在此，你的歌声是有多美，居然也敢唱歌！”说完连忙低声对童千姿道：“快回去，一会儿我让人唱歌，你便唱。”童千姿听说，便退回到纱帘之后。梁薇转头目送她回去时，见郭湘婷拉了桑彪正出来，连忙拦住道：“你们也先不要出来，等一会再说。”郭湘婷居然十分听话，便又拉着桑彪回去了。

果然，她的尖酸挑衅之语，引得众人注意。她趁此机会，连忙又道：“那位花魁姑娘，请移驾过来，我家小姐有心与姑娘论一论歌艺。”

这边众人听到她说话，自然巴不得又多出一个佳人来与之一争高下，便高声附和道：“你家小姐又是何人？”“不知道姑娘敢不敢与之比上一比！”

众船只于是都向梁薇所在的阁楼这里靠拢过来，却又都在一丈之内停住。许多人见楼上的梁薇外貌也颇为清秀，背后纱帘之后更是影影绰绰，恨不得跳上去看个清楚，便要船公再靠近一些。船公皆是常在太湖之上的，笑着摆手道：“在往前就是郭三太爷醉松庄的地界，下面是有暗礁的，靠近不得。”

那花魁之船也已接

近，听得如此说，便在船内朗声问：“既然这里是醉松庄，你家小姐是姓郭，还是姓陈？又或者姓周？再不然便姓傅了。”

梁薇好笑道：“英雄尚且不问出处，美人还要分姓氏？”

众人都笑了起来，有人道：“这婢女如此清丽，又口齿伶俐，态度大方，可见其主必是一位绝代佳人！”

梁薇一脸得意，盯着那面白底绣茜色花样的纱窗道：“听闻姑娘乃是从杭州来的花魁，必然才艺出众，容貌倾城。我家小姐方才在此听到姑娘所奏之琴声，一时技痒，有心一比，不知姑娘肯不肯？”

那花魁便道：“妾身乃是一风尘女子，你家小姐娇养深闺，又身分尊贵，又何必自降身份，令自身德行有亏？”

梁薇连忙道：“我家小姐并不是那一味矫揉造作之辈，姑娘也不必说什么德行不德行。正如武林之中，有高手听说另有高手，便想要一比高低。我家小姐自负才貌双全，如今得遇姑娘这么一位佳人，如何不想比上一比呢？”

白纱帘内，众人听得清清楚楚。郭承文微笑点头，轻声道：“这话说得好大方，不知她之后要如何。”端绮等人也不言语，想听听那花魁如何说。

在一众围观者的附和下，那花魁只得道：“不知你家小姐想要如何比呢？”

梁薇微笑道：“既然要比，就不能以己家之长对他家之短。闻姑娘来时所奏琴声精妙，方才又欲清歌一曲，想来在琴声歌艺上颇有研究，既然如此，第一局我们比琴，第二局比歌。至于第三局么……呵，无论一个女子才艺如何之好，其人不够美丽也称不上佳人，最后一局我们便比容貌，如何？”

船内之人沉吟半晌道：“琴声歌艺都是音律一流，又何必设成两局？咱们各自抚琴高歌一曲，便是一局，到得第二局，便在诗书之上比一比，可否？”

比诗句梁薇可不怕，立刻道：“很好，依姑娘所言。”

那花魁于是道：“妾身不才，便唱上一曲，但愿不污众位尊耳。”众人得此变故，无不是又惊又喜，只觉得若是知道之后会有两位佳人斗艺，便再等上一夜也是值得的。

于是都敛声不语，片刻的静默之后，只听那白底茜花纹的纱窗之后飘出缠绵的琴声。徐徐缓缓，和着秋夜湖面上的凉气，一下子便浸到了心里去。接着歌声响起，就好似是从湖底幽幽升上来的，令人从脚底板涌上心头一股战栗来。

唱的是一曲《唐多令》：何必合成愁？离人心上秋。纵芭蕉不雨也飕飕。都道天凉好个秋，有明月好登楼。年事梦中休，花空烟水流。燕辞归客尚淹留。垂柳不萦裙带住，谩长是、系行舟。

她的歌声，缠绵之中透着感伤，直唱得众人长叹，天空那一弯眉月也好似哭泣的双眼。

梁薇早已进去帘内嘱咐一番，歌声收住时走了出来，拍手道：“蛾眉月下，太湖之上，如此妙曲，真令人不虚此行啊！”

更有人叹道：“听过如此歌声，又有谁再敢开口？”

梁薇笑道：“有姑娘珠玉在前，我家小姐也只好续一下余音了。”侧身向内一福，恭敬地道：“有请小姐。”

（本章完）