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222年11月12日。

经过两天在雪原上冒雪前行，洛森一行人终于来到铁山堡这座曾经极为繁华的巨大城市之外。

得益于他们轻车简路，目标又小，一路上并没有遇到劫道的强人。

铁山堡，既是一座大型城市，同时也是一座至关重要的要塞。

是抵挡北域诸国南下入侵的第一道天堑。

理论上，这样一座居悬而盘的要塞型城市的主人，是不可能轻易被覆灭的。

但一切，都架不住有心人的算计，和内部的分裂、腐化。

奔腾的大江在山脚淌过，将陡峭的地势一分为二，呼啸的寒风将本该惊涛轰鸣的江声淹没。

前方，宽阔的山道在崖顶直通白色大城，宛若巨物的笔直脊梁，让人感慨人力的伟大。

站在城外数里处的洛森，能够轻易看到有三座大桥，错落地横跨在三处近百米宽的悬崖隘口之上，将被地势分成两部分的城市彼此连接…

他记忆中原本已经模糊的影像，随着这一幕重新变得清晰起来。

“铁山堡，久违了…上一次来，还是十岁冠礼的时候啊…”

洛森嘀咕了一句，用风衣将自己紧紧裹住。

上一次，他来这里是作为这里的半个主人，旁系家族成员的外子。那个家族的人对外霸道，但对自己人还算招待宽厚，让洛森心中留下了还算美好的记忆。

而这一次，洛森身上所有的光环都已经褪去。他只是一个一无所有的佣兵，甚至即将沦为别人手中的工具。

“妈妈，我回家了。”

当洛森穿过还未修缮完全的巨大城门时，心中不由自主地念了一句。再抬头时嘴角已经挂了一抹充满缅怀之情的笑意。

直到嘈杂声，将一切唯美和记忆都冲散。

取而代之的是现实的残酷和冷冽，还有野心和梦想。

看得出来，铁山堡虽然没有经历太多的战火，但骚乱和动荡仍然是这座人口数十万的大型城市的主旋律。

至少在赛特家族还没有将它赏赐给下一个主人之前，这样的旋律会一直持续下去。

有人会好奇，为什么赛特家族自己不直接吃下这块领地，而是试图推出一个在血统上勉强能和铁荆棘家族扯上关系的幼女呢？

其实其中的原因并不复杂。

北地属于被神圣帝国占领的土地，因为历史原因和很多领主是以前投靠过来的北地原住民。导致帝国对这一方土地的直接控制力有限，内部的领主也时常爆发内战。

但至少在名义上，神圣帝国还是所有人的共主，而且中央的权柄还算稳固。

因此，即使是北地雄狮赛特家族也不敢公然吃下铁荆棘家族的所有领地，肆意扩张…

否则要是刺激到帝国的神经和底线，只需要一个名义，就能让赛特家族成为众矢之的，被北地其他大贵族围攻…

所以此时的铁山堡，就像一个致命的美味旋涡，将北地各方有能力染指这里的势力全都吸引了过来，彼此明争暗斗。

就算吃不到大头，也试图啃下一块骨头，充实进自己的家底…

尤其是随着公爵幼女的失踪，铁山堡的归属，正在变得越发扑朔迷离。

而导致这一切的赛特家族，却退居二线，笑看这场搅动整个北地的风云。

无论最终谁获胜，他们似乎都是最大的受益者…

洛森想到这，露出自嘲的笑容。

此刻的他，根本没资格去关心这些。

唯独脑海中偶然想起的那个有着纯正笑容的女子时，内心会有一点点愧疚之情。

那少女，成为了这场残酷的权势游戏的第一个牺牲品。

在他的冷漠见证之下。

‘踏踏踏!!!’

密集的脚步声，突如其来。

洛森一行人惊讶地发现，自己被人包围了。

并且带队的还是老熟人，野火佣兵团的鬼狼罗林。

“各位，又见面了。”

罗林阴郁的目光在五人身上扫过，最后停留在丹尼身上，狞笑道：“我是不是该称赞一声，你们很勇啊？哈哈哈哈…”

听着渗人的笑声，胆小的布鲁托已经无数次后悔自己脑袋发热，居然加入了这么坑的佣兵团。

他颤抖着举起盾牌，似乎这样能让他感觉到一丝慰藉。却浑然忘了去拔出腿上绑着的匕首：

“团，团长，他们看上去好像有，有近百人啊…城，城卫军不管的么？”

“城卫军？”

瓦兰克没好气地给了他后脑勺一巴掌，怪笑道：

“哪来的城卫军？现在的铁山堡可没有他们能为之效忠的主人，相反，我听说城里来了不少危险的大人物。所以只要不是外面的强盗来攻城，城卫军哪敢在城里秀存在？”

也对。

各方大佬云集抢夺铁山堡主导权的时刻，残留的城卫军巴不得所有人把自己忘了，但凡城卫军的头领们有点脑子都会拼命降低存在感。

事实上，此刻铁山堡的城卫军成份也非常复杂。

既有当初铁荆棘家族遗留下的一批投降者，也有赛特家族安排的临时管理者，甚至还有很多不知道谁安插进去的眼线。

导致它们在管理城市内部秩序的时候形同虚设。

但这样一座巨大的城市，不是塔林镇这种小镇，不可能长期处于无政府状态。

所以此刻管理城市的，是赛特家族提拔的临时行政官（市长）：一个原本没啥存在感的小贵族-肯赛罗.黑棋男爵。

这家伙也是个人才，知道自己只是个过渡傀儡，所以干脆召集了一大票的佣兵，将铁山堡分为数个区域。由城卫军负责安排、监管工作，将管理城市治安的工作分包交给这些佣兵，和他们背后代理的势力去代理。

至于这些人怎么明争暗斗，那就不管他和临时市府的事情了。佣兵可不是身份敏感的城卫军，就算死再多，也是他们的宿命。

等于出了一点雇佣费，将压力全都转嫁了出去。

这也是野火佣兵团，敢公然在城内大规模动武的原因。

而且看上去野火佣兵团最近扩张了不少，仅一个第三队长罗林就能拉来近百人围堵洛森一行人。

和之前整个佣兵团只有百来人的传闻严重不符。

丹尼眼神诡异地在罗林身上扫了一眼，然后看向洛森，似乎在问：“你是不是被人耍了？”

洛森也是一头雾水

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