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副将李奇、心腹幕僚廖寒生在一旁不敢作声。李奇心中腹诽，当初你还是率领的一万大军呢，不也被人家五千人打败，龟缩在这黄枫谷中不得出么？大哥莫说二哥，相比二人，你这个新军主将只怕更逊一筹吧。

当然，这话他也就敢在心里想想，绝不敢真说出口的：“将军，如今援军战败，我军粮草已然不多，若再想不出办法，军中士卒必然不战自溃，到时就算是神仙也弹压不住了。”

吴明如何不知？这段时间几乎每天都有士兵偷偷逃亡，有些甚至不顾生命危险，直接攀爬悬崖峭壁从灵云山中遁逃。尽管吴明、李奇狠狠杀了几批，但还是禁止不了。

吴明发泄了一通，最后只能颓然坐倒道：“先生，依你之见，如今形势下，我军当如何破局？”

如此局面，廖寒生哪还能有什么办法？只是此刻却不能不答：“惟今之计，只有先封锁消息，不让士兵们知晓，否则，一旦援军全军覆没的消息传开，军心必须崩溃。我等除了投降，就只有死路一条了。”

李奇对这廖寒生一向鄙视，只是如今绝望之下不由也生出一丝希冀来：“封锁消息是肯定的。只是这消息最多也只能封锁一时，久了必然隐瞒不住。关键是在消息传开之前我们该怎么办？”

廖寒生心中暗骂，老子要是知道还等现在？关键是吴明此人太过草包，每到关键之时却不听人劝，老子纵然有满腹计谋也是白搭呀！眼见吴明也望着他，廖寒生心知躲不过去，只得故作沉思状，半响方才叹息一声道：“如今局面纵然是神仙亦是难救。惟有不计一切代价，硬生生地杀出一条血路来才行了。”

李奇没想到对方思虑半响却只想出了这么一个办法，顿时大失所望：“若是能硬闯出去，我等早就杀出一条血路来了，又怎会等到今日？”

“李奇将军稍安勿躁，且听我说完。”廖寒生不慌不忙道：“我等之所以冲杀不出去，一者出口狭窄，贼军又居高临下，占据地利，二者贼人有水师之便，封锁住了江面，是以我军迟迟不得突围而出。然我军数量并不比贼军少，之前之所以不愿杀将出去，不过是考虑到伤亡太大，得不偿失而已。然而，此一时，彼一时。”

廖寒生说着转向吴明，侃侃而谈道：“如今郡守大人所派援军已经全军覆没，我军内无粮草，外无援军，若还不突围，必死路一条。故而即便付出再大代价，也必须冲杀出去，除此再无第二条路可走，我等总不能向贼军投降吧？”

吴明颔首道：“先生言之有理。只是不知我军该当如何突围？若是强行杀出的话又有几分把握成功？”

廖寒生道：“实话说，学生半分把握也没有。只是如今我军身陷绝地，想要逃出生天，唯有置之死地而后生，方可有一线生机。犹犹豫豫，瞻前顾后，不过等死而已。”

吴明闻言终于下定决心，当即拍板道：“既如此，明日我军就强行突围，就算拼至最后一兵一卒，也要杀将出去。”

李奇虽然觉得不妥，但廖寒生之言却也不是没有道理，再加上他自己也没有更好的办法，只得同意下来。

等李奇走后，廖寒生这才再次向吴明进言道：“将军，明日突围凶多吉少，大人万金之躯，不容有失。想要成功脱险，少不得还需来个金蝉脱壳之计。”

“哦？”吴明精神一振道：“先生有何妙计，还请速速道来。”

廖寒生凑近一步，压低声音道：“宋贼阴险，之所以将我军困在此处，一是等我军耗尽粮草，好不战而胜；二则是引援军前来，好围点打援。为此贼军肯定会不惜一切代价困住我军，绝不会允许我等成功突围。是以明日突围，成功的机率实在渺茫。”

吴明听后不由又是惊讶又是疑惑道：“既如此，先生之前为何建议强行突围？”

廖寒生叹息一声道：“学生也是不得已而为之，不如此大家都将没有生路。明日突围，大人可身先士卒，鼓舞士气，然后假意受伤，到时顺势把军队交予李将军指挥。待无人之时，再换上普通士卒衣服，只带几名心腹护卫，扮作逃亡士卒，偷偷遁去。贼人虽然防守严密，却只针对我等大军。之前逃亡的个别士兵他们并不理会。大人只要小心些，定能成功逃出，安全脱险。”

吴明闻言有些心动，表面上却十分为难地道：“我为大军主帅，怎可弃数千将士于不顾，私自逃跑？此话你休要再提！”

廖寒生深知对方为人，当即跪下，一脸诚恳地道：“大人，你是吴郡守亲侄，又是新军主帅，你一人之安危身系万千人之福祉，乐郡新军若无您在必不复存。今我数千大军被困于此，其他人均可身死，亦可以投降，唯大人不可。是以只要大人成功脱险，我乐郡新军就还有希望；若大人有个闪失，则我乐郡将再无新军矣！郡守大人也必然会悲不自胜、痛不欲生，还请大人以我乐郡新军为念，以郡守大人为念，暂存有用之身，以待来日。学生愿代大人留下，与李奇将军一道，与贼军周旋到底。”

廖寒生说的慷慨激昂，却是把吴明都感动了。后者立刻从帅座上下来，将廖寒生从地上扶起，长叹一声道：“先生如此忠勇，真可谓当世之良臣、千古之义士也，明何其有幸，能得先生相助——明日我走可以，先生却也不能留下。先生乃我之肱骨，必须与我一道离去。”

廖寒生忙道：“不可。有学生在，还可代大人看着李奇将军，如果学生也不在，李将军必然投降贼军。到时贼军发现将军不在，一旦率军追击，将军危矣。”

吴明倒是没想到这一点，之所以让廖寒生跟他一起走，不过是想邀买人心而已。如今听到廖寒生这样说，顿时吓出一身冷汗：“既如此，我当留下三十心腹亲卫给先生，后日一早，先生也随之离去。吴明宁可不要这数千新军，也绝不可没有先生。”

说完更是动情地握住廖寒生的手，几度哽咽。

廖寒生也“感动”异常，两人双手紧握，一时间“君臣”四目相对，场景好不感人。只是二人内心之中的想法却又不同。

吴明想的是：“这样看来，明日只能丢下这廖寒生自己跑路了。唉，真是可惜了，但愿他此次还能活着。等自己成功逃脱后，看在主仆一场的份上，日后自己一定会善待他的家人。恩，正所谓‘汝妻女，吾养之’嘛。”

廖寒生自然也有自己的算盘：他算是看明白了，吴明这人实在是上不得台面，包括他那叔叔也不过是一介庸才而已。自己出身太低，之前没办法才跟在他的身边。如今看来，他和他叔叔迟早也会完蛋！堂堂一郡之主，竟连山中土匪也奈之不何，将来还能有什么出路？既如此，自己还不如留下来投靠贼军呢。要知道，那宋宁在春湖搞得好不兴旺，短短两三年时间，便统一南岭，雄霸一方。此人虽然只是山贼匪寇之流，但手段高明，有勇有谋，显然是枭雄一流的人物。自己卖身投靠的话，将来说不定还能干出一番大事业来。

至于投降后吴明会不会勃然大怒，觉得自己受了欺骗，从而对他的家人朋友下手。廖寒生也不担心。他孑然一身，无牵无挂，唯一的相好也被他狠心送给了吴明，至于其他的姬妾，不过玩物而已，他从未将之放在心上。

就算是他那相好，当时送给吴明时也只是有些心疼罢了，很快就将之放下。大丈夫当胸怀天下，志存高远，女人什么的根本就不重要。只要自己将来显赫发达了，要什么样的女人没有？所以，廖寒生投降贼军是一点心理负担都没有。

从这一点上来说，廖寒生其实和吴明一样，也是一个极度自私自利之人。二人表面上情真意切，实际上却是各怀鬼胎。好一番虚情假意之后，这才“依依”告别，各自回房休息。

第二天，吴明依计率军突围。一开始果然身先士卒，冲锋在前。只是贼军弓箭犀利，一旦官军突围，立时圆木巨石齐下，弓箭投枪乱飞。

吴明虽有众多亲卫保护，但还是不幸被乱石砸中，身受“重伤”。廖寒生当即让人将吴明护送回去，自己则与李奇一起，代替吴明指挥官军与贼人血战。

整整一天时间，中间只休息了一次，二人一直在指挥着众人突围。众多官军一次次搬开圆木大石，冒着生命危险打开一条通道，却又一次次被贼人打退。

众多官军也知道再被围困下去，大家只有死路一条。所以，尽管伤亡惨重，却始终死战不退。

中间好几次，官军都杀到了外面。然而最后仍被贼军精锐又逼了回来。

众人绝望地发现。守在出口外的贼军装备精良，训练有素。他们排成一个个整齐的方队，守在出口外面，任他们如海浪般汹涌向前，他们却像岩石般始终岿然不动。这些人想必是贼军中的精锐，令行禁止，动作整齐划一，官军们甚至有一种他们是官军，自己才是贼寇的错觉。

面对如此贼军，李奇不由黯然长叹：“春湖有如此精锐，又有强大水军，我等焉能不败？难怪薛彻齐磊二位将军会全军覆没？今日就算放在开阔之地公平决战，只怕我六千大军也不见得是贼人对手。”

廖寒生道：“将军说错了，如今我等已没有六千大军了。之前逃的逃，走的走，今日又经此一战，最后能剩下四千大军就算不错了。”

李奇略微一想，不由颓然点头道：“廖先生说的不错。昔日宋子静率军剿匪，无论是摩天岭盖隐，还是欧辰、王森，每战必胜，有攻必克；而李某两次剿匪，却无不大败。之前李某还颇不服气。今日与宋贼一战，却是不得不服了。以宋贼如此之精锐，数遍我乐郡将帅，也唯有宋子静方可与之匹敌。”

廖寒生道：“以学生观之，即便是宋子静将军，只怕也不及这春湖之主宋宁。不然，为何宋将军接连剿灭盖隐、欧辰、王森，却唯独这春湖，他不敢轻言获胜，当日更是与白郡、东郡联合剿匪，依然大败而归？”

李奇见他如此推崇春湖贼首宋宁，心中有些不悦。只是对方说的是事实，他也无从反驳，只得转移话题道：“吴将军伤势如何？如今突围不成，接下来该怎么办，还得他拿主意才是。”

廖寒生闻言，却是故作不知道：“在下与将军一直在前线作战，大人伤势如何，我也不知。”

“我去找他。”说着李奇便急匆匆向吴明的帅帐行去。如今已是危急存亡之际，即便吴明身受“重伤”，不方便打扰，他也顾不得了那么多了。

结果自然扑了个空。帅帐之中却哪里还有吴明的身影？

李奇里外寻了一圈，问守门的侍卫，这才得知吴明之前早已带着数人离开，一直到现在仍没有回来。

李奇心中一惊，隐隐觉得不妙，又来问廖寒生。廖寒生略微一想，便“明白”道：“不用找了李将军，吴大人只怕早已经走了。”

“走了？”李奇听后一愣，皱眉道：“你这话是什么意思？”