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山姆·雷顿的战争思路，与身为伊达尔皇帝的布鲁诺·斯图亚特一脉相承。

因此，伊达尔军队秉持的攻城思路其实很简单——火力覆盖！

富则火力覆盖，穷则战术穿插，伊达尔军队的各级将领都很清楚这句时常被布鲁诺挂在嘴边的口头禅。

在那位伊达尔皇帝陛下的眼中，在武器装备明显领先的情况下，用一条条鲜活的生命去堆积胜利，绝非是一件明智之举。

再加上巨石城本就与伊达尔本土相距不远，虽说这里尚未被铁轨连通，但是伊达尔人的弹药补给也格外充足，后勤辎重丝毫不必担忧。

所以，山姆·雷顿其实也从未想过要靠着人命去攻城。

现在都是什么年代了？！

在这个魔导科技飞速发展的年代里，与时俱进的伊达尔将官怎么可能会保留着如此原始的攻城手段？那简直是开历史的倒车！

身为一名伊达尔将领，山姆·雷顿很清楚人口对于伊达尔帝国的重要价值，且不说别的，从工厂商行到作坊农场，伊达尔帝国的有哪一个行业、哪一个领域不缺人手？

而且为了这一场战争，伊达尔帝国早已准备了为数重多的军备物资，进行了无数次沙盘推演，根本没有必要采用如此惨烈的打法。

一句话，轰就是了！

在很多时候，人类的悲欢并不相通。

或许在守城的圣教军士兵看来，从天而降的炮火以及从四面八方袭来的轰鸣声，宛若地狱使者的吟唱与哀嚎，在眨眼之间便无情地夺走了一条条鲜活的生命。

可是在伊达尔士兵的眼中，这如同惊雷般嘹亮的鸣响，却仿佛慷慨激昂的乐章，是激励伊达尔士兵奋勇向前、捍卫家园的进行曲！

炮火的温热融化了周遭霜冻的大地，巨大的声响惊醒了林间沉睡的野兽。

一只只飞禽奋力挥动着翅膀，在战火的笼罩下四处乱窜，它们那密密麻麻的灰黑色身影宛若乌云漫天。

在各连、营长官的指挥下，伊达尔士兵们按照自己在过去的演习中收获的经验，三人一组，分工明确，娴熟地操作着他们面前的火炮。

伴随着一声又一声尖锐的呼啸与沉闷的轰鸣，数不尽的炮火倾泻在了巨石城高耸的城墙之上。

就连来自于极北冰原袭来的寒风，仿佛也对这隆隆的炮火望而生畏。在滚滚热浪的侵袭下，哪怕是在冬日里肆意妄为的寒风，此刻也只能悄无声息地消散于城墙之外。

地面在颤抖，塔楼在悲鸣。

坚固的城墙上散落着崩裂的碎石，高耸的箭塔在炮火的侵袭下显得摇摇欲坠。

那些来不及找到掩体的圣教军士兵几乎在转瞬之间便被猛烈的炮火炸飞，又或是被四散开来的烈焰灼伤。

由于光明教会对此早就有所防备，所以巨石城的内并没有易燃易爆的危险物品。

这也就使得魔导炮弹在被触发之后，内置其中的爆燃法阵只能够激发出崩裂四溅的火焰，却难以引燃巨石城内的建筑。

但纵然如此，炮弹落地后迸射出的弹片、碎石与烈焰，却也让城中的圣教军士兵损失惨重。

然而……

这还仅仅只是个开始！

山姆·雷顿很清楚光明教会对于巨石城的重视程度，按照中情局拿到的情报，这座城市之中不但驻扎了上万名敌军士兵，而且还提早预备了充足的粮草。

既要尽快拿下这座城市，又不能给己方造成太大的伤亡，那么他只能靠着火力覆盖为伊达尔军队打开缺口。

弹药的消耗可以凭借后续的运输来弥补，损毁的武器也可以在伊达尔本土的兵工厂里生产和维修，但圣教军士兵却是死一个就少一个！

在山姆·雷顿的命令下，一轮又一轮的炮火划过天穹，一次次剧烈的爆炸近乎覆盖了一整个巨石城！

震耳欲聋的轰鸣声仿佛能够撼动周遭的空气，更能够直刺圣教军士兵脆弱的内心。

而随着接连不断的炮火狂轰滥炸，

恐惧的情绪终于开始在圣教军的士兵间蔓延……

圣教军也是人，

纵然他们之中的大多人都有着自己的信仰，但只要是人，就会有怯懦、畏缩、恐惧的情绪！

且不说光明教会口口声声所提到的宗教典籍之中，究竟有着多少能够逻辑自洽的地方，这个时代的人们对于光明教会的那份信仰，其实更多的是一种无可奈何的期盼。

而现在……

纵然光明教会将死后的世界描绘的无比美好，但是看着眼前这个在炮火侵袭下变得宛若人间炼狱一般的巨石城，一般的圣教军士卒的心中，真的很难不心存疑虑。

伊达尔人信奉的是新教，是光明教会眼中的异端。

而倾泻于这座城市之中的炮火，则是士兵们眼中的地狱之火。

既然如此，那么死在伊达尔人的手中，死在这片土地上，真的能够去往教会所说的人间天国吗？

圣教军之所以能够在过去的战争中频频拔得头筹，是因为他们多多少少相信，自己在为教会献身以后，人间天国将会为自己敞开大门。

可面对着如此剧烈的爆炸，哪怕是再虔诚的信徒，也终究会心生恐惧，会浑身颤抖。

要知道，驻扎在巨石城中的圣教军士卒虽然有着足足数万人的规模，但是这些士兵却也并不全是久经沙场的老兵。

其中的很大一部分，都是在伊达尔军队来临之前临时征募的壮丁。

虽然在招募士兵的方面，扯着光明之神的旗帜的圣教军不至于做出强行拉人这种打脸的事情。

可是让一群没见过血的新兵，和拥有着跨时代武器的伊达尔军队硬刚，这其实跟开玩笑并没有什么两样。

而随着一轮轮炮火不断倾泻下来，不少新兵的认知当中，都出现了一个同样的疑惑——战争怎么会是这个样子的？！

刀剑，盔甲，箭矢，圆盾……

这些装备才是绝大多数圣教军士兵所认为的武器，也是圣教军的士兵们日常操练的安排。

可是伊达尔军队的打法，却是让很多圣教军士兵当场懵逼。

人呢？敌人呢？

伊达尔人远在城墙之外，可是巨石城内的圣教士卒却已然遭到了沉重的打击。

若非是身为圣教军军团长的卡拉维·温德尔早早做出了防备，另有最为虔诚的精锐老兵苦苦支撑，巨石城的防线恐怕会在来自地面和天空的双重打击之下，转眼之间分崩离析。

……

房屋之外的声音嘈杂而纷扰，随着一声巨响传来，窗外仿佛扬起了漫天的沙尘。

此时的霍华德主教也顾不得自己身为主教的体面，他慌慌张张地揣起了一座纯金的烛台，甚至来不及环顾四周，便瞅准了房屋的一角，匆忙地钻入了一张并不起眼桌案底下，不敢发出丝毫动静。

“哐当——”

房间的大门被人群猛然撞开，一群衣着褴褛的平民，终于火急火燎地闯入了这座位于城中的宽阔宅邸。

闯入宅邸的平民们手中，拿的尽是些乱七八糟的“武器”，其中不乏锤子、锄头、耙子之类的简陋农具，上面甚至还沾带着许些早已板结固定的泥土。

兴奋、紧张、怯弱、畏惧、勇猛……

在很多平民们的眼中，都能够看出复杂而又矛盾的神情，能够显而易见的意识到他们内心深处的纠结与忐忑。

可是……

这些复杂的情绪，却都在他们闯入宅邸的那一刻化作了悲愤与气恼。

这里是位于西顿公国南部的路易斯堡，而这些手持“利刃”的闯入者，则是世代生活在这片土地的平民与农奴。

作为西顿公国东南部最为重要的中心城市，路易斯堡不仅生活着为数众多自诩为上流人士的商人和绅士，而且还居住着为数众多的大小贵族。

所以虽然从外面看去，这座宽广的宅邸虽然占地不小，但总得来说，在这座城市当中却并不十分起眼。

然而，当这些平民们真正冲入其中，并且合力砸开了房舍的大门之后，呈现在这些平民们眼前的，却是他们从未想象过的奢华情景。

纯金的烛台正燃着明亮的烛火，薄如蝉翼的轻纱仅仅只是最为寻常的装饰。

房间中的橡木长桌上摆放着依旧温热的餐***细绵软的白面包刚刚被掰开一角，被烤成淡金色的乳猪正在滴下油脂的同时，散发着四溢的焦香。

银质酒杯中盛着清澈透明的酒水，柔软蓬松的淡红色天鹅绒靠垫斜倚在哥特式高背椅上。

原本气势汹汹的平民们几乎都在房门前驻足停留，目瞪口呆的打量着房间之中呈现出来的一切。

直到一名实在耐不住饥饿的平民挤开了前面的同伴，壮着胆子阔步向前，一把抓起了那块啃了一口的白面包塞入嘴中之后……

在场的平民们似乎才从震惊中猛然反应过来，意识到如今的自己正身处何地。

这里是霍华德主教的宅邸，是这位路易斯堡主教区的枢机主教，在平日里生活和居住的地方。

但是……

这里真的是那个清贫仁爱、虔诚端庄的霍华德主教的居所？

纵然在此之前，他们已经从“沃尔特先生”的口中，听闻了霍华德主教背后不为人知的奢靡。

可这与他们贸然闯入宅邸后亲眼见证这一切，却是两种全然不同的感受。

其实这些平民们今天之所以站在这里，更多的是在旁人的鼓动下，发泄他们心中对于赎罪券的怒火与愤恨！

但此时的情景，却无疑是将教会背后的奢靡，赤裸裸地展现在了贫苦的平民们眼前！

在西顿公国，教会在这里不仅仅有着赎罪券、什一税等常规的敛财手段，还征收着许多名目各异的税赋。

平民们的日子本就过得艰苦，如今时局的不稳更是导致赎罪券被强行摊派的现象变得愈发普遍。

这样一来，哪怕是一直以来对于教会都格外顺从的西顿平民，竟也在化名“沃尔特先生”的某位伊达尔中情局特工的引导下，裹挟了上百名生活艰难的信徒，做出了强闯主教宅邸的“暴行”。

闯入宅邸的平民们大多都过惯了忍饥挨饿的生活，所以，当他们终于反应过来之后，房间中的长桌四周，顿时被疯狂的平民们环绕。

他们大把大把地抓取着这些平日里连见都见不到的食物，将自己的嘴里塞得满满当当。

除此之外，还有的平民在宅邸之中翻箱倒柜，明晃晃的金币数不胜数，形状各异的金银器具令人沉迷，几乎每当一个木箱被平民们用蛮力砸开，他们便可以看到数不尽珍藏。

“各位，现在不是做这些的时候，我们需要教会给我们一个解释！我们需要找到霍华德主教！”

终于……

在嘈杂的人群当中，一道高亢的呼喊，让平民们疯狂的“清盘”的行动好不容易停滞了下来。

是啊！他们需要一个解释！

主教们在自己的宅邸之中过着奢靡的生活，却将愈发高昂的赎罪券，强压在了所有信徒与西顿平民的头上。

当平民们只能眼睁睁地看着自己的家人忍饥挨饿，在酷寒的冬日里逐渐变成僵硬的尸体的时候，教会的主教却在品尝着微火炙烤的乳猪。

强烈的反差带来了一种极不真实的感觉，可是在场的所有人却都清楚，眼前的一切都是他们最为真实的经历！

而且更加离谱的是……

随着时间的推移，似乎就连教会自己都忘记了赎罪券应有的模样。

从最开始的精心绘制，到之后的粗制滥造，再到现如今的只知道收钱……

赎罪券的作用在悄无声息中发生着变化。

它继续发行的意义，似乎已经从最开始的“为筹集资金支持战争而发行的金融工具”，演变成了如今各教区的枢机主教们最为趁手的敛财手段。

信仰破裂的滋味并不好受，更何况这还是西顿平民们信奉了大半生的信念与理想。

所以……

当这些愤怒的平民们，终于发现了躲藏在桌案下的霍华德主教的时候，这位倒霉主教的结局，其实便已经注定。

……

新历540年1月27日，

在霍华德主教死后的第四天，这场由赎罪券引发的变革终于在西顿公国全面爆发，并且在伊达尔人的推波助澜下，以烈火燎原之势，迅速燃遍了整个西顿公国。

更重要的是，

随着新教的理念在偶然间传入了不少西顿平民们的耳畔，这场冲突已经从一开始的“赎罪券之争”，逐渐演变成了对于教会的抨击以及对于变革的呼告。

而这，才是伊达尔人对于教会信仰根基的真正扼杀。

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