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阿柔:“先生，我妹妹很聪明吧。”

沈望看着蜻姐儿写的字，笑着点了点头:“是。”

“小蜻蜓，先生不说谎的，你果然比圆哥儿聪明多了。”阿柔亲了口蜻姐儿的脸。

提到圆哥儿，阿柔不由叹了声气。

娘亲和弟弟已经走了十来天了，还是没有任何消息。

梨枝前些日子不见了，留书说去找娘亲了。

她也想去，可她又必须回家守着，万一圆哥儿和娘亲回来了，看不到人，该着急了。

“先生，你说我弟弟会回来吗？”

“你希望他回来，他就会回来。”

“真的吗？”阿柔看起来已经相信了。

沈望替她把歪斜的笔架摆正，对她点了点头。

阿柔又说:“小舅舅昨日来看我，他说曾外祖病了。”

“先生病了？”沈望问。

他倒是不知道这个，他被勒令闭门修书，便真的不太理闲事了。

“那我该去探望。”

阿柔就等着他这句话呢:“那我们别上课了，去江府看曾外祖吧。”

沈望低头看她。

扎着双髻的小女孩对他眨了眨眼，圆领衫子上绣的那只小鹦鹉竟也是一副狡黠的模样。

阿柔道:“先生不说话就是答应了！”

蜻姐儿困惑地歪着头看向沈望，似乎很想研究出他的沉默到底是不是同意。

被两个小女孩用期待的眼神望着，沈先生也说不出拒绝的话。

“那好吧。”

去江府的路上，沈望心中感慨万千。

江宛曾经和他说，江正看他和看江辞一样，他并非一无所查，只是他没有办法像看亲祖父一样看待江正。

就像江辞对他的崇拜，他也无法回应。

那个一看就是个好人的“沈望”，不过是他在绝望中捏出的面具，他总是能轻而易举地摘下，清醒地知道自己并不是那样一个人。

江辞喜欢的也不过是他的一个面具而已。

这样的喜欢和崇拜，又有什么意义呢？

他在思考高深的问题时，蜻姐儿已经把头靠在他胳膊上打盹了。

沈望回过神，察觉到胳膊上传来微微的暖意，下意识就要躲，然而他刚一动，小女孩就发出了被人惊扰美梦的嘤咛。

沈望就不敢动了。

阿柔背对他们，趴在窗子上看街景，也没有背后长出眼睛，察觉到他困窘的处境。

沈望只能硬挺着。

挺着挺着，也就到了。

阿柔高兴地跳下车，沈望则手足无措地看着蜻姐儿。

两岁的小娃娃，话也不太会说，这可怎么办。

她自己应该也不能跳下车。

那她要怎么下车？

抱……抱下去吗？

沈望天人交战一刻，终于还是对蜻姐儿伸出了手。

他拎住蜻姐儿的袖子，觉得不对，继而拎起蜻姐儿肩上的衣服，呃……还不行。

蜻姐儿这几天也跟他熟悉起来，于是主动张开手，就像对江宛一样:“抱。”

沈望呆若木鸡。

蜻姐儿以为他没听懂:“抱，下车。”

沈望于是用手托着小娃娃的腋下，把蜻姐儿往帘子外一举。

然而并没有人从他手里接过小女孩。

眼下这个不上不下的局面，可真是太丢人了。

沈望把蜻姐儿放回去。

自己下了车。

等让蜻姐儿也站到地上后，沈望出了一身的汗。

阿柔想沙哥儿，也想小舅舅了，于是像脱缰的小马驹，早已没了影子。

沈望和蜻姐儿面面相觑。

沈望身心俱疲，但还是挣扎出一张笑脸:“走吧。”

蜻姐儿皱着小眉头，姐姐不见了，路好远哦。

她于是又张开手:“抱。”

沈望:“……”

阿柔曾经说过:“办法总比困难多。”

沈望觉得这句话非常对。

所以他还是没有抱蜻姐儿，而是对她说:“姐姐是自己走的。”

蜻姐儿就自己走来了。

老爷子虽说病了，却也没有躺在床上。

沈望到时，阿柔正在给江老爷子还有杨学士背《论语》。

大约是很受了一番夸赞，阿柔满脸是笑。

沈望看着阿柔得意的小表情，决定下节课就要告诉她，人学了学问，不是用来显摆的。

“先生，”沈望行礼，又转向杨学士，“学士。”

江老爷子上下打量了他，见他面无郁气，不由道:“不错。”

杨学士也说:“探花郎确实有点宠辱不惊的品格。”

杨柏源说着，看了阿柔一眼。

杨学士话里的“辱”说的是沈望被迫赋闲在家，“宠”则是在暗示阿柔要保持平常心。

但是阿柔显然还没有聪明到听话听音，她还以为杨学士只是单纯地夸奖她的先生，于是与有荣焉地点了点头。

多可爱的孩子啊。

杨学士告辞，孩子们去找小舅舅玩了。

沈望觉得老爷子消瘦了许多，精气神也没有往常好了。

江宛和圆哥儿的失踪对这个老人的打击是巨大的。

沈望道:“听说先生微恙，学生才来探望，实在不该。”

“你忙着修书，其实这趟也不该来，免得又招了眼。”

沈望点头:“先生曾说，人世逍遥，百俗莫侵，如今也该放宽心胸。”

江老爷子叹了一声，“多是年少轻狂时的狂言罢了，人生在世，憾事无常，能始终如一者，能像你祖父沈拓寒那样直道而行的人，实在很少。”

沈望没有说话。

江老爷子咳嗽两声:“当年之事，你对我心存怨怼，实是应该的，只是平侯，不要因怨走了歧路。”

沈望微微一笑:“先生何出此言？”

江正望着他，像望着自己的孩子:“深恩厚望，不敢轻纵。你叫沈望，是你祖父希望你在想到自己名字的时候，也想到这句话的缘故，那时候他怕你爹娘宠坏你。”

“先生为什么让我以平侯为字。”

“你以为如何？”

“功平万户侯。”

“但我不是这个意思，”江老爷子，“威服诸侯有什么好的，我希望你，平如尘时不自轻，天地之间自封侯。”

“原来先生早看到我的路了，怎么不曾劝我不要走科举之路？”

“你想去做，便能去做。”

“先生对郑国夫人也是如此吗？”

“确然，有时候想想，我这个祖父不够尽心。”

“先生早年说，唯有放手，纸鸢才有天地，人亦如是。学生觉得说得不错，歧路正路谁能知道，不过是平心而论，随心而行。”

江正摇头。

沈望起身:“学生告辞。”

临出门时，又回头道:“望不过一书生而已，没有翻覆天下的本事，先生多虑了。”