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自熊克己与商季威从临洮出发之后，为了绕过碾伯所，先是顺着山间小路抵达临洮边境保安站，再一路向北经归德所进入西宁卫地界。

西宁卫，乃前明时创建的西北卫所之名。元为西宁州直隶甘肃行省。洪武六年废州而置卫，治所在西宁城。初以西宁人、元甘肃行省右丞朵儿只失结为指挥佥事。宣德七年十一月，从都督刘昭奏，改为军民指挥使司，属陕西都指挥使司。

至1370年，明廷大军进入青海，西宁周边地区并不太平，为保障河湟谷地及青海牧区的安定，明洪武六年正月，明朝改西宁州为西宁卫。洪武十九年，长兴候耿炳文率领军士割原西宁州城之半筑城，城呈方形，城墙高为五丈(16米)，厚亦五丈(16米)，城四面各开东、南、西、北四个门，并建四门楼。四门楼高耸绘彩，檐下悬挂匾额，蔚为壮观。其中，北门原址在今北大街最北端，因当时北门与湟水河相望，北门坡下又有北门泉，又俗称“水门”，故城楼匾题“拱辰”。

此地相比于松潘卫还是好不少的，由于西宁卫为西部重镇，所以前明始终对此地非常重视，不断迁移人口前来，一直到了现在，汉人占比最高，剩下的还有部分藏、茴、土家、羌等民族。

如今西宁卫已是防备青海，康巴等地和硕特人的关防重镇。

而且西宁卫所囊括的河湟谷地自古以来就是非常重要的地区，此地与河西走廊分别处于祁连山的南北两侧，是两个紧紧相邻的地缘板块，并且在祁连山脉上有着一些天然的通道相连。所以，得到西宁卫之后既可以影响覆盖河西走廊，也能作为关键之地守住河西的大后方。

当然，其作为中原与青藏高原贸易的关键位置也是非常重要获利十分之多，只是可惜这几年和硕特汗国席卷高原，中原也战乱频繁，导致商贸中断，甚是可惜。

西宁卫此地游牧区域包围着的农耕区、高原上的青山秀水、戈壁滩上的水网密布，造就了河湟谷地这个肥沃的农业生产区。更别说西宁卫的降雨量比临洮府兰州等地更大。日月山既是地理和气候上的分界线，也是农耕和游牧的分界线，自古以来中原政权也只能把农耕区域推进到这个地方，翻过日月山就是青海湖的范围，那里的降雨量急剧降低，也只适合放牧。

况且河湟地区北邻河西、南邻青藏，向西可以通过青海湖、柴达木盆地进入西域，向东可以通过关陇道进入关中，东南可以通过羌氐道进入巴蜀，实乃天下之地利也。

大顺军夺取这里之后，也对此地非常重视，为了防备青海康巴等地的蒙古人势力，特意将大顺军前营安置在此地。以贺锦为主将，辛思忠、刘希尧为副将。

这支部队虽叫前营但力量最弱，因为其主体是由被李自成吞并的革左五营组成的，有四万多人，后来其主将贺锦远征宁夏时，中伏战死。

副将辛思忠接任之后就一直驻扎在西宁，虽说前营的实力不够，但辛思忠还是凭借着此军攻下了青海湖附近的地区，一直到潼关之败，他得知李自成主力失利，其兵力撤出青海西宁等地，南下与李过后营合兵，一起进入了湖广。

他留下的威武将军齐牛衽也是个人才，此人乃是平阳府人，半路参加起义军投奔贺锦麾下，后来贺锦身死他与辛思忠不和，这才选择留在了西宁。

辛思忠本以为他留下来就是找死，却没成想此人以区区三千老弱残兵发展到现在的六千精锐，还屡次打败左勷与高伟泽的进攻，只是由于军队稀少，青海湖附近的地还是被固始汗再次夺下。

“这齐牛衽是个人才，我得小心行事。”

思索着稽查营搜寻到的齐牛衽情报，商季威摸着下巴走进了西宁城中。

城中的街道上有很多藏人、羌人、茴人，他们要么在叫卖皮革要么是叫卖牛羊肉，这一番光景很是热闹。

“看来这齐牛衽不仅打仗了得，民政也不赖嘛，将西宁城管的井井有条。”

商季威思索着接下来要说的套话，跟随着带路人走进了将军府，一路畅通无阻被带到其书房内。

“下官凤翔军太史令商季威参见将军。”

商季威一进门就看见了一个二十七八岁，面白短须的汉子，他国字脸，长相坚毅，眉毛颇为粗犷，有一番气势，却又带着些许书卷气。

“哦？是商太史啊，久仰了，久仰了，请座！”

齐牛衽正在处理政事，他刚才就收到了拜帖，这才腾出一些时间见商季威。

“哈哈，我与张提督神交久矣，他的事儿就是我的事儿，不知商太史有何吩咐就直接说出来罢，我等武人不似尔等儒生擅长拐弯抹角。”

将手中的毛笔放在砚台边，齐牛衽站起身来在水盆中洗了把手，将墨迹洗净，出声给了商季威一个下马威。

“实不相瞒，下官此行是来请齐将军应许，有几支藏人部落被和硕特人欺凌，准备投靠我凤翔军，我家提督想要将他们安置在泉尔湾一带，不知您的意思？”

商季威倒是没有被激将，只是拱了拱手先将小事儿提出试探试探。

“哦？藏人部落是投靠你凤翔军还是我们大顺军你话说清楚啊？要是归顺大顺朝那还没问题，可是若是归顺你们凤翔军那就有些不妥了，毕竟我西宁卫还是大顺朝的地盘。”

听见对方突然发难，商季威有些措手不及，他没想到此人竟立马猜出了他的来意，先发制人。

“额，呵呵，将军说笑了，大顺军、凤翔军不都一样么？何况我家提督还是陛下逃亡之时，亲命的提督西北诸营事与陕西节度使，下官没记错的话西宁卫正是属于陕西行都司吧？”

商季威也不是好惹的，齐牛衽话中夹枪带棒，他也毫不犹豫地回怼了一句，如今凤翔军主力距西宁不远，威势正盛，他可不害怕对面敢来硬的。

“呵呵呵呵，非也非也，我乃是已故的大顺制将军贺锦部下，是隶属于前营，再怎么算都是制将军辛思忠麾下的将领，管你们凤翔军什么事儿啊？”

齐牛衽倒不是嚣张，他不断出言试图激怒商季威，只是希望对方能漏一些底牌，但商季威只是从容应对，丝毫不给他机会。

“而且你刚才说陛下逃亡这是什么意思？陛下只是转进湖广而已，你休得胡乱放肆！”

“将军休要扯别的，咱们就谈你所说的隶属于前营，这话倒是不假，但你也承认了西宁卫是在我家提督的管辖之下，那么将军就得速速挪窝，让开地盘，前去湖广寻找你家制将军辛思忠，回归前营，而不是赖在这里，这与我大顺律法有悖啊。”

商季威抿了一口茶悠然的说道，此话终于使齐牛衽变了颜色。

“商太史，你少给我来这一套，张鼎他占据关中不将陛下迎回，而是妄图割据一方，此乃是不臣之心，你再说什么都没用，快点下去吧，不然我就叫人抓你进地牢了。”

见商季威始终没有被激怒，齐牛衽反而是急了。

“呵呵，齐将军所言差矣，我家提督收复关中之后可曾自行称王称帝？他连公都没称过怎么就不臣了？污蔑朝廷要员可是大罪，将军还得思索之后再好好讲啊。”

将茶杯放下，商季威拱了拱手，还未等齐牛衽回话就起身出门而走。

【唰唰】

两声利刃出鞘的声音，刀忽然搭在了商季威的脖子上。

“你当这是你家吗？想来就来想走就走？”

一侍卫怒声问道，他早就不满这个猖狂的儒生了。

“混账！怎敢对贵客这般无礼？”

齐牛衽斥责了侍卫一句，随后抬手行礼请商季威出门。

“那就后会有期，齐将军。”

商季威没有丝毫惧色，再次抱拳之后，从两个人高马大的侍卫中间走出。

“张提督麾下人才济济啊，此人有这般胆量与口才，我深佩之。”看着商季威离开，齐牛衽不由自主的发出感慨，其实他刚才的一切都是试探，试探张鼎的用心，如今看来的确是真心招降自己的。

他倒不是因为舍不得自家的地盘，毕竟就西宁这三瓜两枣与凤翔军差远了，他只是想探明白张鼎张定邦所思所想，才能心悦诚服的归顺于他。

不然投靠一个没出息的主公，那可就完了，乱世之中正是大丈夫建功立业之时，齐牛衽觉得自己一身本领，不能浪费了。

想到这里，齐牛衽赶忙叫来了一个婢女对他耳语吩咐了几句，婢女小跑着追了出去，追到了还未走出将军府的商季威。

他此时心中还在思索着怎样对齐牛衽施以利诱，好将这个人才为自家提督招到麾下。

“这位公子，奴婢乃是齐将军派来照顾您的，将军让您今夜就住在东厢的客房。”

皮肤白嫩的婢女突然拉住了商季威的胳膊，要知道西宁卫的海拔可是挺高的，此女皮肤这么白嫩说明平日里没干过粗活。

“齐将军还真看得起我，送来一个这样的美人儿。”

商季威倒没有拒绝，他眼睛骨碌碌一转，心中打着如意算盘准备在此女身上问出些东西。

这婢女同样也准备施以美人计，从商季威口中套出张鼎的情报。

他们两人就这样心怀鬼胎的走进了一处客房。

而远在碾伯所的张鼎自然不知道自己的太史令为了凤翔军牺牲肉体，反正他昨天晚上是牺牲了肉体拉拢辛永年这老狐狸。

这不，此人一大早就来到府宅探听消息，当得知自家女儿疲惫不堪，日上三竿都还在房内睡懒觉之时，立刻开怀大笑，引得崔语棠好奇地走了过来。

“辛总兵你在高兴什么呢？”

“见怪，见怪了，本将刚过来时捡了几两银子这才如此开心。”

辛永年摸着胡须不再惶恐，恢复了自己此前睿智的模样。

‘丢掉兵权就丢掉兵权吧，能抓住张鼎这棵大树，未来最起码也有个爵位，我还犯得着拼死拼活打仗吗？’

他想着未来光明的前景，心中对张鼎的最后一丝怨恨都消失的无影无踪。

“捡银子？我长这么大连铜钱都没捡到过。”

崔语棠深深的打了个哈欠，昨晚在隔壁睡着的他一夜都没睡好，被旁边主屋的动静几次吵醒，这才顶着黑眼圈十分不爽。

“呵呵呵，小哥见笑了，人的运势就是如此……”