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关中，是指四关之内，即东潼关、西散关、南武关、北萧关。

其南倚秦岭山脉，北靠黄土高原，西临陇山，东有崤山、中条山隔河相望，山川环绕，地形完固，被称为四塞之国。其内部更是河网众多，如渭河、汧河、泾河、洛河、沣河、涝河、潏河、滈河、浐河、灞河等。

所以汉代留侯张良曾用金城千里来概括关中的优势劝说刘邦定都关中。战国时期，张仪向秦惠王陈说连横之计时就称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说此所谓天府，天下之雄国也。

所以自周代在此定都之后，秦、西汉、唐等王朝都在此地建都。

可惜随着唐代经济重心东进南移的趋势，还有唐中后期战乱对关中的大肆破坏，此地自唐之后便失去了繁荣。

尤其是经过汉唐的过度使用资源，陕北森林被砍伐成了黄土高坡，地下水源也被污染，并且关中平原无法供应人口越来越多的都城，所以宋明时期便彻底失去了定都的资格。

虽然经过明代两百多年的修养，关中恢复了不少繁荣之色，可明末灾难兵乱却再一次打击了此地。

张鼎自撤离怀庆府之后，一路向西，从崤函古道进入关中。他进入之后最大的感受就是人烟稀少但又生机勃勃。

李自成将关中作为根据地对其官绅可以说把控的非常严苛，所以如今此地百姓虽经过战乱却恢复得很好，他们都分到了田地，笑容也洋溢在脸上。

“正所谓夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。”蓝田营军队前方，文玉楼骑马伴随在张鼎身边，他看着正勤劳收麦的百姓，突然想到了这首白居易的诗。

“哈哈哈，古人所做之诗还真是贴切啊。”张鼎此时慵懒的坐在马背上，吹着后半晌凉爽的夏风，享受着马儿在泥路上的高低起伏。

“还有还有，我记得还有一首锄禾日当午，汗滴禾下土！”虞显邑圆润的脸上出现了求夸赞的表情，他刚刚从后营处理完随军家属的事情，为求稳固还派了一个备五百人走在最后边，防止有人掉队，毕竟从怀庆府跟来的士卒家属走的速度很慢，张鼎又不是去打仗故而尽量照顾他们。。

“你小子，这首悯农谁人不知，还用得着你给我献宝？”张鼎摸了摸短须，指着虞显邑调笑道。

“显邑，你这是故意卖弄才华啊，令我等佩服佩服。”文玉楼也趁势损了他几句。

“呵呵，你们光说悯农这首诗，但可知其作者是谁？”柳锦城也捋了捋长长的胡子，他曾经当先生教书时的习惯又冒了出来。

“学生知道，其人名叫李绅，曾任尚书右仆射、门下侍郎，是唐代宰相。”商季威恭恭敬敬的都柳锦城答道。

“不错，李绅此人前半生政治热情极大，他对百姓生活观察细致。可是却在宦海浮沉，步入仕途飞黄腾达之后，丧失了诗歌里的悯农之心，逐渐蜕变成一个滥施淫威的腐官酷吏。

他当淮南节度使时，对百姓疾苦极为漠视，在其治下的百姓，终日惶惶不安，纷纷渡江淮而逃难。与他同时代的大诗人韩愈、贾岛、刘禹锡、李贺等人无不对其嗤之以鼻。

后来由于他为官酷暴、滥施淫威，被定性为酷吏。按照唐代的规定，即使死后也要被剥夺爵位，子孙不得做官。因此还受到了削绅三官，子孙不得仕的惩罚。”

柳锦城静静的讲故事，可其身边的文吏们都好像听出来了别样意思，纷纷沉默思考。

“先生是说我等不要像李绅一样贪腐奢华？”一名小吏回道。

“你若如此想就落了下乘，其实我最主要想告诉你们，为官者必从一而终，保持着一开始的当官理想。似李绅，我说他还是因为可惜了他这种人，好不容易出现一个关心百姓的官儿，却在政治斗争中沦落为酷吏一名，你们也要引以为戒，当官主要是以处理政事为正事，若是天天就寻着党争，那才真是不如不当官。”

柳锦城话说到这里，众人纷纷拱手感谢教诲。

张鼎见状也微微点了点头，并转头看向附近麦田里的农人。

他们正在田里劳作，见这样一支身穿蓝色戎装的大军经过，都跟没事儿人一样，手头活计没有停，毕竟一天中最适合干活的就是早晨与后半晌，其他时间太热了。

只有一些见过世面懂礼节的老汉这才放下镰刀，拱手弯腰向张鼎等人行礼。

“老丈，今年亩产怎样啊？”张鼎经过一路边歇息的老人便随口问了一句。

“禀报将军，今年的收成还算可以，一亩地能产三百斤左右小麦。”老汉听见声音，微微探头看见一丹凤眼，留有短须的威武大将问他话，于是立即将手中装水的碗放在地上，大声答道。

“那朝廷今年的税收是多少啊？”张鼎继续追问。

“额，回禀将军，平均下来一亩地差不多三百斤则征收三十斤粮食。”老汉仔细想了一会儿答道。

“多谢老丈解惑。”张鼎在马上抱拳感谢惹的老汉连称不敢。

“先生，看来大顺已逐渐停止了追赃讨饷，转而开始搞起新的赋税制度，十税一很不错啊。”

张鼎拜别了老丈，转头就向柳锦城说话。

“唉，可惜太晚了。”柳锦城一直听着两人对话，因此摇了摇头。如今大顺可以说将天下官绅全得罪了，再想建立一套制度短时间内已经是不可能了，大战将起，还能给大顺留下多少时间呢？

“禀报将军，前方便是同州县城！”

就在此时先锋拍马赶到，由于张鼎此行带着七千大军与近万家属，他不能够直接顺着大道向西行，而是得稍微绕点路，尽量绕过西京，所以出了潼关之后，张鼎带蓝田营北上同州。

“师麟，你带领大军就在此处扎营，不要靠县城太近了。”蓝田营走到同州境内，考虑到会对人家造成恐吓，便将军队安置在了县城六里外的崖下村。

他则亲自带着麾下一帮吏员武将在几十个亲卫的保护下前往同州城。

“师麟，营寨就交给你了，咱们蓝田营中不是有很多同州籍的兄弟吗，给他们放个假，让他们回家探望一番，此次向西前往凤翔，若是想带家眷走的，可趁此时机带走，不然今后相隔两地也不是那么容易相见。”

张鼎一如在怀庆府那样，他宁愿放弃三千个不愿舍弃家庭，不忍带家人上路受苦的士卒，也不会强迫他们跟随，将隐患带在身边。毕竟大顺军习惯了拖儿带女行军，所以张鼎想要将军中家眷都带到凤翔，以便于保护，于是他轻声对吴师麟吩咐了一番，这也是他此行的一个目的。

吴师麟闻言点了点头，两人默契异常，无需张鼎再多话。

就这样，张鼎带着麾下前往同州城，他还没到跟前就看到了城门已被牢牢紧闭。

“请问来者是何人？”

见张鼎这队人马停在了远处，城门突然打开了一条缝，钻出一个骑马的小吏。

此人赶到张鼎身前下马小心问道，毕竟他可不想得罪大人物，但也希望能尽量遵守自己的职责。

“此乃大顺制将军张鼎。”罗正武上前答道。

“哦，不知可有凭证？此行前去那里。”那官吏一副直来直往的样子。

“正武，给他。”张鼎笑呵呵的阻止了不爽的王虓，将他手中的符、劵、契、章、信、记还有调配凤翔府的文书通通交给它。

此人一件一件查看，待确认无误之后这才拱手迎他们进城。

“将军莫怪，这是属下的职责。”那员小吏满头大汗，陪笑着将张鼎带进城去引荐给了州牧与知州。

“这位将军，久仰久仰，在下为你设了同州本地宴席还请一聚。”

州牧是个人精，他早就设好了宴会准备使来人消怒，毕竟在关中境内，可以说天子脚下，李自成多次整顿骄兵悍将，他也不害怕张鼎敢冒着丢掉前程的风险对同州劫掠。

“哦，本地特色宴席？那我可得好好尝一尝了。”若是将州牧心里话说给张鼎听，张鼎定要大呼冤枉，他没想到那么多，经过同州仅仅只是自身的谨慎。

“张将军，此宴名叫九品十三花，你可得好好尝尝了。”州牧见张鼎没在意此前之事，心中松了一口气。

“品？九品十三花？何意？”张鼎像个好奇宝宝般问道。

“其中品是比碗大、比汤盆小的容器，用于盛汤菜。而碗则是以蒸菜为主、荤素搭配的饭菜。也称作同州水席，之所以被称为水席，因席中汤菜较多而得名。

此宴席非常讲究，先上九盘茶点、四盘干果、四盘水果、中间一盘甜点。再上十三个凉菜、四个荤菜、四个海菜、四个素菜，中间一个正柱子。撤下这一桌，再上九个热菜：洪福齐天、柜中缘、烩金门、升官图、酸汤小酥肉、银耳粥、生氽丸子、酸辣肚丝、蜜汁轱辘。撤下九个热菜，再上九碗。其间还有花卷馍馍、千层锅盔夹辣子、燕麦面皮和野菜窝窝头等。”州牧介绍道。

在一旁跟随的张鼎等人光听名字就感到垂涎欲滴，平日里行军路上资源本就不多，基本上都是些干粮汤粥，如今他们听到如此多的美食纷纷食指大动，甚至连柳锦城都颇为期待。

“好，那就先去赴宴，刚好我等肚子饿了。对了，张汉，你先去派人采集一些肉送到军营，让将士随军家属们也开开荤。”张鼎赴宴途中还不忘自家将士，毕竟自己吃香的起码让人喝顿辣的。

“是～”张汉幽怨的看了张鼎一眼，他的肚子也呼噜噜的叫着，可还是转头去忙活了。

“将军，请！”走进酒楼，张鼎麾下亲卫都被安排坐在第一层，他则与一众将校吏员前往二楼雅座，顿时蓝田营众人将这间大酒楼坐得满满当当。

“快上菜，诸位同僚一路艰辛，尔等速速上菜。”

听见了自家父母官的催促，先是有几个侍女端上来了几盆温水，供风尘仆仆的张鼎等人擦拭。

随后在众人就座之后，菜品立马上桌。

“诶，这凉菜怎么都没有调？一点味道都没有？”虞显邑夹了一块牛肉吃到嘴里感觉只有肉香却没有咸味。

“呵呵，这位将军，凉菜要配合此等蘸料来吃才可以，这也是我们这里特色的凉火锅。”

州牧让人将蘸料送到众人手中，他夹起一块猪耳朵丝，放入蘸水蘸一下这才吃到口中细细咀嚼。

张鼎等人有样学样，纷纷照着他的吃法，果然十分美味。

“带把肘子来喽！”

同州州牧心细，他见张鼎等人很是饥饿，便提前上了道硬菜，四大碟子带把肘子端上饭桌。

“张将军，此菜其实有个典故。”陪坐的知州突然指着肘子道。

“哦？愿闻其详。”张鼎将口中酱香的肘子皮咽下之后看向知州。

“那是前朝弘治年间，我同州出了个名厨师叫李玉山，做得一手好菜，远近闻名。当时陕西巡抚来同州巡视，当地官为了讨好巡抚台，叫差人去找名厨李玉山做菜。

李玉山当时正在一个朋友家里喝酒，他为人正直对这本地父母官早已心怀不满，如今叫去做菜，便对着酒杯沉思片刻，随后赶了过去。

那贪官管家，为人刁恶，想给他出个难题。于是见正主来了，便弄了些碎肉烂骨头交给李玉山，并限令两个时辰内开席。

谁知道李玉山刀飞勺舞，不到两个时辰，菜便做好了。席间，巡抚吃到其中一道菜，只见正面是肉，下边是几根骨头，不解地问道这个菜。贪官一看，见几块光骨头置于盘中，吃了一惊，要问厨师的罪。

李玉山却不慌不忙地说：巡抚不知，我们这位州牧不但吃肉，连骨头也是吃的。巡抚是位清官，听此人言外有音，不等贪官问罪，便赏了十两银子让玉山回家。

直到第二天微服私访，问明了州牧的恶迹，这才严惩了贪官。临行时，巡抚问李玉山，那天吃的这道菜叫什么？玉山便顺口说：带把肘子。后来，这种菜就流传了下来。”

知州笑呵呵的，说的煞有其事。

张鼎听闻是弘治年间的故事，距今差不多都二百年了，就算是真事估计也被异化成别的模样，于是不置可否的笑了笑。

随后一道道美食纷纷上桌，张鼎等人吃的非常尽兴。

他本来因此还想在逗留几天，可第二天一大早，朝廷的人就紧随而来，他们先抵达华阴没有发现张鼎的军队。

后来才在各处驿站中打听到了蓝田营踪迹，前来寻找。

“陛下想念张将军，希望你能前往长安。”

那传令小吏喘着粗气，这一路可把他累的够呛。

张鼎给虞显邑使了个眼色，他了然于心拿出一块银锭这才使其喜笑颜开。

“看来还是得去西京走一遭了，刚好可从老家将大伙的家属带到凤翔。”

张鼎心中一番考量，此次进京不是太好的事，若卷入政治漩涡，又要耽搁不少时间，如今可是时不我待啊。