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关于山神，民间的认知大体就是保佑一方水土的神明。对百姓来说，神明存在于天上，不可与凡人同语。而他们的心思也很简单，虔诚供奉以祈求庇佑，只希望能换来风调雨顺。

但苏异听碧河提起过，真正的山神，那是和人一样，有血有肉的存在。他能调用山林间的灵力，同时也要肩负起守山的职责。只是苏异那时年纪尚小，只是当作故事听罢了。

而今曹灵媗提起此事，倒是让他想了起来。那山神庙的兴起与没落，想必定是有山神参与其中。

这一日苏异向黎伯崇告了假，带齐上香祈愿所需的一应物品，独自来到了新月山山神庙。

他将供香点上，又在火盆中投入纸元宝，随后闭上了眼静心感应。碧河曾经便是用同样的方法沟通到了山神，请求他帮自己阻截追兵，才得以成功逃脱。如今苏异效仿她，只学了个六七成模样，却不知道能否成功。

“山神…快出来吧…山神…你在哪儿啊…”苏异在心里念叨着。他不知当时碧河在心里说了什么，只能自己胡乱说了一通。

直到苏异跪得双腿发麻，他所期盼的山神仍没有出现，甚至连一点异动都没有。就在他满腹牢骚之时，眼前的石像竟发出了微弱的声响。苏异将耳朵贴到了石像上，又过了许久才听到其中传来一个虚弱苍老的声音，说道：“小友…救救我…”

苏异后退了一步，说道：“前辈，我这就把石像打破放你出来。”

那声音着急道：“别…”说罢便没了消息。

苏异又凑上前去叫道：“前辈！”

隔了许久那虚弱的声音才断断续续说道：“你把手放到石像上…闭上眼睛…”

苏异照做，闭上眼的瞬间仿佛坠身幻境，自己变身了那尊石像，视线慢慢朝庙外移去。速度逐渐加快，苏异感觉自己在林间飞驰，穿山越岭，最后在一个幽黑的山洞口挺了下来。

再往前，苏异的感知便回到了山神庙。

“看清楚了吗…”石像说道。

苏异努力回想方才的画面，确认记住了后，方才答道：“看清楚了。”

“很好…咳…”那声音又微弱了几分。

苏异又问道：“前辈就在那洞中吗？我这便来找你。”

“小心蝙蝠…”声音到此戛然而止，似乎后面还有话没说完。

“前辈？”苏异又喊了两声，见没有回应，只得放弃，动身朝那石洞赶去。

苏异凭着记忆寻路而去，找到那石洞时，天已经完全暗了下来。

石洞中一片漆黑，苏异点燃了火折子，才发现洞口虽小，这里面却是别有洞天。仅凭微弱的火光竟是一眼望不到顶，小心翼翼地前行，也是花了他不少时间才走到尽头。

只见那最深处的墙壁上靠着一个老者，苏异一度以为那是一具快要腐烂掉的尸体。走近前去，才发现那是一个瘦得皮包骨头，形同骷髅一般的老人。

老人察觉到了苏异的到来，缓缓抬起了头。空洞深陷的眼窝望向苏异，让他头皮一阵发麻。老人凄凉的模样也是让他心中难受。

“前辈？”苏异试探道。

老人朝他招了招手，干皱的嘴巴微张，似乎有话要说却又发不出声音。

苏异靠近前去才听清老人从喉咙里发出的嘶哑声音道：“水…”

苏异连忙将随身携带的水袋凑到了他嘴边。老人费力地接过水袋大口地喝了起来，嘴唇一沾到水，干裂的皮肤便以肉眼可见的速度开始滋润愈合起来。不一会儿蔓延到了全身，整个人看起来终于是多了一丝生气，不再那么可怖。

老人将水一饮而尽，才缓缓坐直身子，说道：“多谢了，小友…”

苏异也没有跟他客套，直接问道：“敢问前辈可是新月山的山神？”

老人稍感惊讶，笑道：“小友知道的可真多。”

苏异也是笑道：“什么都不知道的话怎么敢闯这山洞。”

老人活动了一番筋骨，说道：“老夫颜祁白，正是此间的没落山神…”

苏异正想再问什么，突然洞中响起了一阵嘈杂声，一群蝙蝠扑腾着翅膀涌了进来，朝地上扔了一头花鹿后便朝顶上飞去。

颜祁白连忙压低了声音说道：“小友，快把火折子灭了，到我身边来说话。”

苏异将火折吹灭，坐到了他身边说道：“颜老前辈，那是什么？”

“歹人韩非的爪牙。我现在这副模样全是拜他所赐。”颜祁白说道。他虽说得平淡，苏异却能听得出他言语中的愤恨。

“我们现在该怎么办？”苏异问道。

“我现在身体虚弱，完全不是他的对手，还得劳烦小友替我再找些水和食物来，等我回复些再去对付他。”

“交给我吧前辈。”苏异说罢正要走，颜祁白又拉住了他的手说道：“等等，那歹人只有在夜晚才会出去活动，白天都待在这洞中。你切记一定要在太阳下山之后再来，否则碰上了那歹人，你性命难保。”

苏异答应了一声，见颜祁白再没有什么要吩咐，便朝洞外溜了出去。