江南小说网

38

聂赫留朵夫赶到车站站台时，犯人都已坐进安着铁格子窗的车厢里了。站台上站着几个送行的人，他们被禁止走近车厢。押解人员今儿特心烦：从监狱到车站的路上，除开上面两个中暑的外，另外还有三人倒毙。其中一人也同上面说的两人那样送到附近的警察分局去了，剩下两个却是在这儿，在车站上死的。他们心烦倒不是因为在他们押解下死了本可以活着的人——他们才不为这牵肠挂肚呢——而是因为，必须按章办理当此情况下必办的种种手续，将死者连同有关死者的文件和死者衣物送到该送的地方，从押送去下诺夫哥罗德的犯人名单中勾销他们的姓名。这些事办起来很麻烦，尤其在这样炎热的天气。

押解人员就是为这麻烦事而在忙碌，在他们没有办完此事之前，不准任何想同犯人见面的人接近车厢。不过，后来聂赫留朵夫给一个押解军士塞了些钱，还是得到了准许。那军士嘱咐他快点儿，同犯人说完话就走开，以免被当官的撞见。这列火车共十八节车厢，除专供长官坐的一节外，全都密密匝匝挤满了犯人。聂赫留朵夫每经过一节车厢，都听见里面闹哄哄的，有镣铐声，忙乱声，谈话声，还夹杂着毫无意义的脏话，但是，没有聂赫留朵夫想听到的关于同伴猝死途中的议论。他们关心的是背囊摆哪儿，有没有解渴的水，坐哪个坐位。他朝其中的一节瞧了瞧，见在车厢过道里，押解兵正在取下犯人的手铐。犯人一一伸出手腕，一个押解兵管开锁、取下手铐，另一个管回收手铐。过了男犯车厢，就是女犯们坐的了。在女犯坐的第二节车厢里一个妇女在不断地呻吟：“哎哟哟，我的老天爷呀！哎哟哟，我的老天爷呀！”

他按押解兵的指点，绕过第二节走到第三节车厢，刚把头凑近窗口，便迎面扑来从人身上发出的浓烈的汗臭味儿，和女人们尖着嗓子七嘴八舌的说话声。所有

坐位上都是女犯的一张张热得发红的汗脸。有的穿长褂，有的穿小褂，但全都在嘁嘁喳喳。凑近窗子的聂赫留朵夫引起了她们的注意，靠窗坐的停下嘴巴扭头看他。玛丝洛娃坐对面窗口，只穿一件上衣，不戴头巾。挨她坐的皮肤白净的菲道霞在笑。她一见是聂赫留朵夫，便捅捅玛丝洛娃，又朝窗口指了指。玛丝洛娃忙站起身，用头巾裹住乌发，带着她那微笑着的红红的汗脸儿高兴地走近窗口，双手抓住窗上的铁格子。

“今儿真热！”她笑着说。

“东西都收到了吗？”

“谢谢，都收到了。”

“还需要什么吗？”聂赫留朵夫问。他觉得，从高温的车厢里冒出的热气，就像从桑拿浴室里冒出来的一样。

“什么也不需要了，多谢您。”

“能有点儿水喝就好了。”菲道霞在一旁说。

“是呀，能有点儿水解渴就好了。”玛丝洛娃跟着说。

“难道你们没有水喝？”

“一拿来就喝光了。”

“好，我这就去，”聂赫留朵夫答道，“去向押解兵要水。咱们这回只能到了下诺夫哥罗德再见面了。”

“您也去吗？”玛丝洛娃像是不知道这事般问道，同时很觉高兴地瞥了他一眼。

“我乘下一班车走。”

她没答话，只是过了几秒钟后深深叹了口气。

“老爷，听说死了十二个犯人，真有这回事吗？”一个阴沉着脸的年老女犯粗声粗气地问。

她就是科拉布列娃。

“我没听说死了十二个，我见到的只两人。”聂赫留朵夫答道。

“说是有十二个呢。死了人，就没人过问吗？这群恶魔！”

“妇女中没有生病的吧？”聂赫留朵夫问。

“娘儿们身子倒结实些，”另一个矮个女

人哭着回答，“但偏偏有个人要生孩子。这不是？在那里叫喊哩。”她指着前一节车厢说。从那儿传来连续不断的叫痛声。

“您刚才问还需要什么，”玛丝洛娃极力掩饰从唇边溢出的微笑，“能不能去说说让这女人留下？瞧她那份难受劲儿！”

“好的，我去说。”

“还有，能不能让我妹子见她丈夫塔拉斯一面？”她眼睛望着含笑的菲道霞说，“他不是和您一块儿走吗？”

“先生，不准和犯人交谈。”一个押解军士在他身后告诫。这不是允许聂赫留朵夫走近车厢的那个。

聂赫留朵夫离开窗口去找押解官，为生孩子的女人和塔拉斯说情，但费去很长时间都没能找到，也没能从押解兵嘴里打听到当官的在什么地方。他们都在忙：有的领着犯人去什么地方，有的在买路上吃的东西，有的在把行李装车，有的在侍候与押解官同行的太太。谁也顾不上回答聂赫留朵夫的问话。

待见到押解官已铃响两遍了，押解官一边用短手指擦他遮住嘴巴的胡子，一边耸着肩不知为什么在训斥事务长。

“您究竟有什么事？”他问聂赫留朵夫。

“你们车厢里有个妇女就要生孩子，所以，我想应该……”

“那就让她生好啦！等生出来再说。”说罢押解官甩开两条短胳膊，上他自己的车厢去了。

管发车的手拿哨子从聂赫留朵夫身边经过，最后一遍铃响了。送行者和车厢里的女犯发出一片哀号。聂赫留朵夫和塔拉斯站在月台上目送一节节带铁格子窗的车厢闪过。先是挤满剃了头的男犯的车厢，接着是女犯坐的，从第一节女犯车厢窗口可以看到有的扎了头巾，有的露着头，然后是第二节，里面要分娩的妇女仍在呻吟，之后便是玛丝洛娃坐的第三节。她跟其他人一起站在窗后，对聂赫留朵夫露出凄楚的笑。

（本章完）