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聂赫留朵夫告别玛斯连尼科夫后，当天便奔了监狱。他来到他已熟悉的典狱长住的那幢小楼，又听到了从那架劣质钢琴上发出的声音，不过这次不是狂想曲，而是克莱曼蒂的练习曲，也是那么有力、清晰、急速。走来开门的侍女仍旧包着一只眼睛。她说上尉在家，把聂赫留朵夫领进一个小小的客厅。客厅里只一张小桌，一张沙发，一盏台灯。台灯放在一块针织方巾上，灯罩是粉红色纸做的，有一边已被烤焦了。典狱长走了进来，脸色疲倦、忧悒。

“请坐，有事见教吗？”他一边说，一边扣上制服中间的一个纽子。

“我刚去过副省长那里，这是他签的许可证，”聂赫留朵夫说，递过那张短笺，“我希望见一见玛丝洛娃。”

“玛丝洛娃？”由于琴声妨碍典狱长听清楚，故而反问。

“玛丝洛娃。”

“噢，对了！噢，对了！”

典狱长站起身向门走去，克莱曼蒂的华彩经过句正是从那门后发出来的。

“玛露霞，你哪怕稍停会儿也好呀！”从语气听来，琴声已成为他的一大累赘，“什么也听不清楚。”

琴声停了，传来好不痛快的脚步声，有人从门缝里张望了一下。

典狱长像是松了口气，他点燃一支很粗的淡味纸烟，并递了一支给聂赫留朵夫，不过聂赫留朵夫谢绝了。

“我是说，希望见一见玛丝洛娃。”

“今天不便见玛丝洛娃。”典狱长说。

“为什么？”

“这就是您的不是了，”典狱长微微一笑，“公爵，请您以后不要再直接给她钱，如果要给，可以交给我，将来会如数转交的。昨天您给了她钱，她便用它打了酒。她就是改不了恶习。今天她喝得烂醉，甚至发起酒疯来了。”

“真的吗？”

“可不是！我们不得

不采取严格措施，把她搬进另一个号子。平时她倒是个安分女人。不过，钱，您千万不能再给。这号人……”

昨天的事聂赫留朵夫仿佛历历在目，一经想起不由觉得害怕。

“那么可以和波戈杜霍芙斯卡娅，那个政治犯见面吗？”聂赫留朵夫沉吟了会儿，问。

“这可以办到，”典狱长道，“哟，你怎么来啦？”他问走进客厅的一个五六岁的小姑娘。那小姐朝她父亲身前走，眼却瞅着聂赫留朵夫。“当心跌倒！”典狱长刚说完，那走路不看脚下的小妞真的在地毯上绊了一下。她笑了笑，奔进她父亲的怀里。

“要是可以的话，我就会她去。”

“可以，可以。”典狱长抱起目不转睛地瞅着聂赫留朵夫的小女孩，然后又温情脉脉地将她放下，自己走进过道。

他接过包住一只眼的女仆递过来的大衣，还没穿好便走出门外，克莱曼蒂明快的华彩经过句又响了起来。

“她在音乐学院学习，但学院里太嘈杂。她这人倒很有天赋的，”典狱长下楼时说，“还打算去音乐会上演奏呢。”

典狱长和聂赫留朵夫走近监狱，那道进监狱的小门随着典狱长的临近而被打开了，看守举手敬礼，目送他们走过。在前室，四个剃阴阳头犯人正两人一组抬着不知是盛什么的木桶，瞅见典狱长，吓得连忙缩起身子，其中一人甚至把腰猫成了弓形，忽闪着一对乌黑眼睛。

“不消说的，如有才能，当然应该培养，不能将它平白无故地埋没，然而在这么小的居室里练琴，您知道，有时很惹人苦恼。”典狱长继续说他的话，压根儿不去注意那些犯人。他拖着疲乏的步子，陪聂赫留朵夫往聚会室走去。

“您希望见什么人？”典狱长问。

“波戈杜霍芙斯卡娅。”

“她关在塔楼，您得稍等片刻。”他对聂赫留朵夫说。

“那么我能否趁这时间先看望一下敏绍夫？他母子俩被控犯了纵火罪。”

“敏绍夫在二十一号牢房，可以把他叫来。”

“不能去敏绍夫的号子里看他吗？”

“在聚会室比较清静。”

“不，我觉得那样更有意思。”

“哦，您找到有意思的事啦！”

这时从侧门走出一个衣着讲究的军官。他是副典狱长。

“好，您就领公爵去探望敏绍夫吧，他在二十一号，”典狱长对他的副手说，“之后回办公室去。我去叫……她叫什么来着？”

“薇拉·波戈杜霍芙斯卡娅。”聂赫留朵夫回答。

年轻军官——副典狱长淡黄头发，留一副油光水滑的小胡子，身上散发着花露水的香味儿。

“请吧，”他对聂赫留朵夫说，脸带愉快的微笑，“您对我们这机构感兴趣了？”

“是的，我对那个据说是毫没来由被关押的敏绍夫也感兴趣。”

副典狱长耸了耸肩。

“是呀，这样的事在所难免，”他淡淡地说，彬彬有礼地把客人让在他前面，进了一条发散着臭味的走廊，“不过，有的时候是他们撒谎。请。”

各个号子门的锁都是开了的，有几个犯人待在走廊里。副典狱长跟看守们略略点了点头，对犯人只是斜睨一眼。犯人一见是他，有的赶忙贴着墙壁溜回号子，有的像士兵那样在号子门前打了个立正，向他行注目礼。副典狱长和聂赫留朵夫又进了靠左由铁门隔着的另一条走廊。

那走廊比起前一条来窄些，黑些，更臭些。两旁的牢门都上了锁。每个门上留个洞眼，即所谓猫眼，半径约半俄寸左右。走廊里只一个神色悒郁满脸皱纹的老看守，除此外空无一人。

“敏绍夫在哪一个号子？”副典狱长问老看守。

“左边八号。”

（本章完）