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“皇后，你我旧相识，何须见外？”

姜对雪盈盈笑道，她知道，杜思雁和秦云舒一向好，谢蔓儿不在此列。

一别许久，不曾想，三人关系甚好，倒是出乎意料。

不过，她也清楚，谢蔓儿是谢府最受宠的小姐，四皇子登基，拉拢朝臣，选谢家女，很明智。

一场联姻，算不得多幸福，而这位杜家小姐，更是。

思及此，姜对雪又是一笑，看向杜思雁的眼神带了几许深意，“郡王妃，近日可好？我听说郡王去年前往红河，他不在，你一人管制王府，习惯吗？”

杜思雁双手倏然握紧，而后放开，面色稍许不自然，“我很好，难为皇贵妃还记得我。”

再次重逢，这一次，她不再受姜对雪的威胁。只是以往种种，在提醒她，曾经犯下的错，令她很不自然。

“郡王妃这话说的，你我可是好友。”

缓缓一笑，姜对雪侧身，扬手主动挽住杜思雁，她能察觉到，接近的那刻，杜思雁十分僵硬。

谢蔓儿早已察觉不对劲，视线一转看向秦云舒，见其神色平淡。

就在这时，轻轻的一声传来。

“太皇太后来了。”

说罢，秦云舒低头福身行礼，不一会，周遭闺秀皆行礼问安。

杜思雁趁机甩落姜对雪的手，后退几步拉开距离。

对此，姜对雪没有在意，暗自冷哼，还是那么胆小怕事。

“都起身，春年第一天，怎么高兴怎么来。”

太皇太后一身棕黄新服，碧绿串珠戴在脖间，手腕也戴了檀木佛珠，正由昭汐搀扶而入。

“谢太后。”

众人见礼，随即起身，正是这时，秦云舒看到了昭汐。

太久没见，昭汐早已褪去姑娘家的傲气，散去锋芒，静静的偏安一隅。

是个聪明人，依附太皇太后，在这深宫，才得以苟延残喘。

而她，明明和杜思雁秦云舒差不多大，而经受的波折，比起年岁相差不大的几位，她明显苍老几分。

不过，贵妇的气韵尤在。

“入座。”

掌事公公尖亮的一声，众人依次坐下。

主桌，太皇太后坐在上首，左侧谢蔓儿，右侧杜思雁，秦云舒左次位，对面就是姜对雪，而昭汐，座位紧挨着她。

“定北侯夫人。”

语调轻缓，昭汐定定的看着她，眸神自上而下打量。

一身湖蓝叠裙，衬的腰不盈一握，皮肤越发白皙，柔润的仿佛能掐出水来。

美貌不可方物，比起做姑娘时，更叫人眼前一亮。

秦云舒扭头瞧着她，淡淡道，“昭姑娘。”

三字，十分平常的称呼，寿康宫婢也这么叫她，可从秦云舒嘴里说出来，昭汐的心猛的一阵咯噔，眼中几近波澜。

金碧辉煌的齐宫，她什么都不是，昭府也已破败，她没有任何强有力的靠山，一声昭姑娘，也是客气。

而秦云舒，她昔日视作竞争的人，尊为一品诰命，娘家秦府权势不低，夫家更是。

夫君定北侯，是她很久以前相中的男子，那时候，还是一名不起眼的校尉。

昭汐缓住心中动荡，堪堪一笑，“侯夫人出落的越发美丽。”

秦云舒略略回道，“你也是。”

轻巧的三字，昭汐的心蓦然紧了，握住茶杯的手也开始发紧。

这一切，尽被姜对雪看去，将这两人安排坐在一块，有意思。

谁不知道，当初还是校尉的定北侯，当众拒绝昭府，令昭汐成为闺秀圈的笑话。

如今，坐在旁边的，定北侯夫人。

当初，所有人都以为萧校尉不知天高地厚，昭府嫡女都瞧不上，而当他拜相封侯，十里红妆风光迎娶秦大小姐，众人才恍然大悟。

有秦家姑娘做对比，谁要昭府那位？

一时之间，早已远离齐京的昭府，再次被百姓奚落几番。

姜对雪轻声一笑，走了也好，若昭府还在齐京，怕不是被气死。

便是这笑声，引了太皇太后的注意。

“周皇贵妃，哀家还未敬你，以茶代酒，望莫怪。”

姜对雪立即收回思绪，跟着拿起茶盏，“太皇太后，您说笑了，我也不能喝酒，只能以白水替代，回敬您。”

两人离了有些距离，只能举杯遥遥相对，最后入唇。

紧接着，太皇太后又命人倒了杯，视线一转，“侯夫人。”

在座的侯府夫人，只有一位。

秦云舒立时起身，随伺的宫婢立即倒水。

“太皇太后。”

四字落下，她再次行礼，而后仰头拂袖喝下。

“闲暇时分，常来皇宫走走，将萧老夫人带来。自上次椒房殿一别，哀家瞧蔓儿挺喜欢，经常在哀家耳边提呢！”

一语落下，笑意纷起。

秦云舒自然说好，只道，春年结束府中事宜忙完，就过来。

“说话可要算数。”

谢蔓儿顾不得皇后架子，忙不迭欣喜说道，又瞧了坐在另一侧的杜思雁，“届时，你也来，赶着本宫生之前。”

等生完，就没时间了。

几人一来二去，十分熟络，太皇太后看的十分高兴，她年事已高，瞧着小辈欢乐和睦，就是她最大的期盼。

后宫呆久了，人情世故冷淡，很是薄凉，她看了几十年，也厌烦了，就希望过平常日子。

否则，她也不会明知皇上不高兴，还要留昭汐在寿康宫，保其安全。

此刻，秦云舒静静而坐，因太皇太后慈祥非常，又是喜乐之人，午宴也算平和愉快。

将近半个时辰，宴席也已过半，寿康宫前殿院门，孙公公忽然走来。

大家都认识他，资历很老的公公，即便一品大员，也要给几分面子。

只见他走到太皇太后身边，躬身行了一礼，而后低语。

片刻，太皇太后笑起，“也好。”

两字而下，引得其他桌次的闺秀好奇期盼，不知何事，这么开心？

终于，孙公公退下。

太皇太后一瞧众人，眸中笑意更盛。

“此次周老国君前来，送了很多周国特有礼品，不凡丝绸花类首饰。数量极多，一部分放在内务府，趁着新年，邀大家共喜，宴席后，不妨去挑一挑。”

话音落下，满堂欢喜。