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“俗话说一朝天子一朝臣，皇帝永远只会相信自己一手提拔起来的人，先帝老臣什么的，在新帝眼里多少都算是个障碍，需要拔除，而这样的人如果只是朝臣倒还好处理了。

问题在于这样的人不单单只是朝臣，还有军队，维持大汉朝廷威望和大汉国存在的人，主要就是这支军队，这支军队的存在，是至关重要的事情。

而如果这支军队不能得到天子的信任，结果将是一场灾难，臣可以肯定的是，如果天子亲政，这支军队上上下下都难以得到天子的信任。

不能得到天子信任的他们必然会受到种种来自天子的掣肘，或者是外戚，或者是宦官，天子会束缚住他们的手脚，他们也将愤愤不平。

这样的情况时间短还好，时间若长，必然会发生很大的冲突，到时候，不管是天子获胜还是军队获胜，那样的结果，对大汉都是最糟糕的，当然了，臣以为，军队获胜的可能性很大，那么协可能就保不住自己的性命了。”

刘备把最是冠冕堂皇的话语给组织了一下，说给老太太听，希望老太太能听明白。

而老太太只是张着嘴巴，愣愣地看着刘备，似乎没听懂。

于是刘备叹了口气。

“太皇太后，说一千道一万，臣做皇帝，能稳住帝位，稳住大汉，稳住天下，当然，也能保全先帝的血脉，协退位之后，不愁吃，不愁穿，一辈子享乐，欢愉无边。

但是臣如果不做皇帝，他无法掌控朝廷，无法控制军队，不能服众，稍有不慎，连性命都很难保住，大汉也必将崩毁，您说，到了这个地步，我该怎么选择？”

老太太那边好一阵子没说话，似乎连缠身的病痛都忘记了，一言不发，整个人就愣在那儿愣着。

好一会儿之后，老太太才闭上了嘴巴。

“玄德，你不是在开玩笑吧？你是认真的吗？”

“太皇太后，事到如今，臣怎么会开玩笑呢？事情到了这个地步，臣就算再怎么不愿意，也必须要接受现实啊。”

刘备摇头道：“先帝对臣恩重如山，臣正是因为此，才会想着要保全先帝的骨血，若非如此，臣不会愿意做这种叫后人质疑的事情，太皇太后，臣实在是无奈啊。”

“可是……这……这你……玄德啊……这……”

老太太的思维似乎陷入了混乱之中无法自拔，很多事情老太太好像都接受不了了，身子不自觉的抖动起来，撑着上半身想要坐起来。

刘备凑上前，把老太太扶了起来，让老太太靠在自己怀里。

老太太又想了一会儿，似乎想到了什么。

于是她询问刘备。

“玄德，伱不是自己想做皇帝吗？”

刘备连连摇头。

“先帝对臣恩重如山，此前，臣的确不打算做皇帝，而是想着用其他方法来稳住汉室江山，但是因为郑泰的愚蠢行为，一切都提前了，臣来不及做安排了。”

刘备感叹道：“天底下最难掌握的就是人心，人心思变，局势诡异，臣如同烈焰焚身，臣也不知道这到底是什么意思了，若天意如此，对臣，对先帝，对您，都太过残忍了。”

老太太闻言又沉默了一阵子，抬眼瞅了瞅刘备，左思右想，总觉得这些事情太难以接受了。

“玄德啊，这个事情，你叫我这老婆子有点不敢相信啊。”

“太皇太后，事到如今，还有什么相信不相信好说呢？”

“你真的只是为了保全先帝的骨血吗？”

老太太侧过头看着刘备：“你当真没有一丁点私心吗？或者说，当真就没有其他的办法吗？”

“您觉得有什么办法呢？”

刘备扶着老太太，问着老太太。

老太太愣住了一会儿，然后摇摇头。

“世上能想到办法的，只有你刘玄德，要是你都想不出来，或者你不愿意想，那老婆子肯定也想不出来。”

“此前，臣是有想法的，也是有准备的，所以才把大将军府弄得那么完善，想着要是可以的话，说不定真的可以让大汉万世一系，免去改朝换代生灵涂炭之苦。”

刘备轻声道：“但现在，不行了，天下人，尤其是臣的那些部下的疑虑之心已经全部被激发出来，此事若是没有一个结果，没有一个符合他们想法的结果，他们甚至可能会逼着臣上位当皇帝，好让他们安心。

这样的人不是一个两个，甚至不是一万两万，那是几十万，上百万，一人之心，千万人之心，千万人之心，也是一人之心，太皇太后，事到如今，已经无可挽回了。”

老太太好一阵子没说话。

满是药味儿的宫中引来一阵长久的沉默，之后，则是一声长叹。

老太太重重地叹了口气。

“之前董重来找我，对我说，要我找你要一个承诺，说你会永远辅佐协，这样才能彻底放心，我当时还想着这是没有必要的，因为你刘玄德绝对靠得住，可现在看来，也确实没有这个必要了，最靠得住的人，没了。”

刘备眨了眨眼睛，微微笑了笑。

“太皇太后，臣无能，无法继续辅佐先帝的骨血了，但是臣可以永远保护先帝的骨血，让先帝的血脉保留下去，这一点，臣可以发誓。”

“真的？”

“真的。”

“要是这你都无法发誓要是你真的打算对协不利，老婆子拼着这条命不要，也要在这里把你手刃。”

董太皇太后瞥了刘备一眼，一甩手，丢出了一根尖端锋锐的发簪。

发簪落到地上，发出清脆的声音，滚了几圈，落在了刘备眼中。

这簪子，不知何时被她攥在了手里，刘备一点都没有察觉到，而这东西要是真的往他的脖子里插一家伙，他的命也就没了。

所以刘备有那么一瞬间心跳加速了。

那么多年马上征战，面对众多想要他性命的敌人，他都不曾有如此担忧过，因为他的身边总有亲卫军，他也穿着最严实的铠甲，他的生还率是全军最高的。

然而这一次不一样了，他什么都没有穿，什么都没有准备对这个病入膏肓的老太太，他懈怠了，他完全的懈怠了。

而就在刚才那一瞬，老太太有能力要他的命。

那簪子只要插进他的脖子，他将成为一个悲剧性的人物，为后世所耻笑，修罗战场都挺过来了，居然死在了一个病入膏肓行将就木的老太太手上。

但很快，他还是稳定了自己的情绪。

他笑了笑。

“您不会这样做的，因为您比谁都清楚，除了臣，没有人能够稳住大汉江山，没有人能够保护先帝骨血，若非如此，您怎么会对董重这般的不满呢？

您把董重所做的事情告诉了臣，还是两次，一次是借刘虞之口，刚才，您自己还说了一次，好像生怕臣没有注意到一样，董重，可是您的亲侄儿啊。”

老太太“哎呦”了一会儿，抚了抚胸口，很难受的模样。

“亲侄儿也亲不过亲儿子、亲孙子，老婆子无能，救不了儿子的命，这是一辈子的憾事，再怎么着，也要把孙子的命保住吧？

否则死了以后见到了宏，宏问我协过得如何，我又该怎么回答他呢？难道要我亲口告诉宏，我这个做大母的没用，保护不了他，让他被你欺负？”

说着，老太太看了一眼刘备。

“玄德，你要是做了皇帝，死了以后见到了宏，宏问你为什么要做皇帝，为什么要欺负协，你该怎么回答他？”

刘备想了想。

“臣……应该见不到先帝的，人死了便是死了，人死，魂灭，尸体也会很快腐烂，不会再有任何痕迹存于世间，会彻底的消失，再也没有一丝存在的可能。

太皇太后，臣不信人死而有灵，肉体都死了，留着魂灵也纯粹是更加痛苦的事情，还不如一起毁灭，永远的消失，再也不要存在，如此，岂不美哉？”

“你不信人死而有灵？”

老太太惊异道：“这倒是个奇怪的事情，大家伙儿都忙着给祖先立牌位，恳求祖先在天有灵保佑后人，你居然不信？”

“世上最滑稽的事情，就是求着死人保佑活人。”

刘备轻笑道：“死人若能保佑活人，又怎么会有死人呢？人终有一死，这是自然之理，不会为了什么而改变，生老病死，每个人都会经历，先帝如此，我亦然，死了便是死了，哪还管那么多呢？”

“难怪，你若是信这些，估计也不敢做这个事情了。”

老太太感慨道：“但是不管怎么说，玄德，你要是做了皇帝，总会有人说你是在篡位啊，还是篡一个小儿的皇位，这说出去不好听吧？”

“禅让不算是篡位吧？”

刘备摇头笑道：“臣再怎么说也是汉室宗亲，也是高祖后裔，应该算是宗亲之间的禅让，而非异姓篡位，但如果有人硬是要说这是篡位，臣也无可奈何。

这种事情上，每个人的想法都是不一样的，臣管天管地，也管不了人说话，爱怎么说怎么说吧，只要大汉能维持，只要和平安定可以维持，篡位与否，不重要。”

“你还真不是为了你自己而做皇帝？”

老太太观察着刘备的神色，发现谈及皇位，他的脸上总是若有若无的有一丝抗拒、不满之色。

“本不想走这条路的，却被逼无奈，如何算得上是为了自己呢？”

刘备苦笑道；“臣做了皇帝，受益最大的是下面的人，是那些将会得到更高的地位和更大的权力的人，而非是臣自己这分明是为了他人，为了所有人，唯独不是为了臣自己，能高兴就怪了。”

老太太不说话了，左思右想，也只是叹了口气。

然后，她又伸手抚了抚胸口。

“又开始难受了，叫医者来，难受的紧。”

“唯。”

刘备让老太太靠躺着，起身去找医者。

走了没几步，老太太的声音响了起来。

“玄德，你打算什么时候做皇帝？”

刘备站住了脚步。

“宜早不宜迟，宜快不宜慢，最好是能让那些做了愚蠢之事的人没有反应过来的时候，然后，用皇帝的身份判决他们的死刑，以皇帝的身份将他们全部诛灭，这样，更加名正言顺一些。”

“刚上位就要杀人吗？”

老太太感叹道：“但是你要是太快的话，老婆子到时候还没咽气，你打算怎么安排老婆子？”

“我当然希望您能痊愈了。”

刘备笑道：“更换皇帝的事情，还需要您的配合，您下旨意，那是最名正言顺的，所以，您永远都会是大汉的太皇太后。”

“临死前还要折腾我这老婆子？”

老太太苦笑不已：“你是打算叫我这老婆子在临死前还要给你出一把力？帮你解释你为什么要做皇帝？这个事情你让老婆子来做，老婆子怎么对得住宏呢？”

“太皇太后，自协登基以来，臣无时无刻不给您送来最好的珍宝和最华丽的物件，对您尽心侍奉，没有功劳也有苦劳，那么多年下来，换您最后帮一个忙，挺合适的，不是吗？”

刘备笑眯眯地看着老太太。

老太太凝视着刘备，好一会儿之后，才缓缓点了点头。

“没有你，老婆子说不定早就被何氏害死了，帮你一个忙，倒也不是不行，不过，这个事情是整个刘氏宗族的事情，老婆子到底不姓刘，你要让天下宗室服气的话，怎么着也要有个在宗室里说得上话的人帮你吧？”

刘备笑了笑。

“司徒公刘虞愿意帮助臣。”

老太太一脸震惊之色。

“啊？刘虞他……他答应帮你了？他承认你了？他那么在乎正统的一个人，居然承认你了？”

“是的。”

刘备睁着眼睛说瞎话：“司徒公已经年老了他只想做司徒，只想安心养老，谁能做到，他就帮谁，这一点，他倒是和您很像。”

“到这地步了还要调侃我这老婆子，哎哟……”

董太皇太后点了点头，然后闭上眼睛，叹了口气。

“罢了，罢了，刘虞都帮你了，我还有什么好说的？你想怎么样就怎么样吧，老婆子不管了，你们老刘家的事情，老婆子也管不到了，去吧，去吧。”

老太太认命般的叹了口气，摆了摆手，不再搭理刘备。

刘备缓缓走出了宫殿，望着天上的万里晴空，缓缓松了口气。

“到底，还是走到了这一步，时也？命也？”

接着刘备又走了几步，快走到宫店门口的时候，忽地站住了脚步。

“这一次，估计不会是昭烈帝了，不过这谥号还挺好的，很适合刘皇叔，却不太适合我了。”

刘备笑着摇了摇头，又迈开步伐，继续向前走了。

都走到这一步了，哪里还能停下呢？

为了大汉，为了部下们，为了虚无缥缈的梦想，也为了……那一丝丝的念想。

该去筹备一下称帝前后的事情了。

离开宫廷之后，刘备来到了司徒府，亲自拜访刘虞。

刘虞连忙接待刘备，并且询问刘备和董太皇太后之间的交流。

刘备也没有怎么兜圈子，开门见山，把自己的打算和老太太的意思告诉了刘虞。

刘虞当即震惊到手里的杯子都握不住了，溅了一身水。

“玄德……你……你这是……这是……”

“司徒公，咱们都姓刘，都是汉室宗亲，是高祖后裔，算不得篡位，只能算不同支系之间的皇位转让，应该算是禅位比较合适。”

刘备强调了一下这件事情的底色，笑道：“而且，太皇太后都同意了，愿意下旨配合我，您还有什么好说的呢？”

“太皇太后她……她真的同意了？你……你不会强迫了她吧？”

刘虞满脸狐疑地看着刘备：“玄德，这个事情难道真的没有其他的解决办法吗？你这样做，不太合适吧？”

“那您觉得还有什么解决办法呢？”

刘备笑呵呵的看着刘虞：“您要是能找出来合适的处置办法，我愿意使用，我就是找不到合适的办法才无奈选择了这条路，这对我而言也不是什么好事，我要为此承担天下人多少非议？”

“这……”

刘虞看着刘备，一时半会儿还真不知道该怎么说这个事情。

这种涉及到人心的大事，要是真那么好解决，也不至于让刘备采取那么刺激的解决手段了，刘虞思来想去得不到一个结论。

最后，他只能担忧的看着刘备。

“太皇太后是真的答应了？”

“我怎么可能强迫她老人家呢？有那个必要吗？”

刘备无奈道：“这种情况下，如果要保全先帝骨血，我除了登基做皇帝之外，还有什么别的办法？太皇太后也清楚，这是唯一能保全先帝骨血的办法，只有我能压服那些骄兵悍将，太皇太后深明大义，了解得很呐！”

刘虞咽了口唾沫，坐在那儿托着脑袋皱着眉头安静了好一会儿。

“真没想到，我居然会活着遇上这种事情……”

“您应该长命百岁的，司徒公。”

刘备微笑道：“对了，到时候天子的禅让仪式，太皇太后的意思是让您来主持。”

(本章完)