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心中仔细计算得失，张鹤龄已将先前的念头打消了。

让他花费钱财精力建设这集镇，他倒是愿意，反正恳出一片空地，搭几个棚子，倒也费不了什么钱。

可若要安排人在此值守，那就麻烦了。

既要在这里搭设铺面，贩卖货品，自然要排人看守，那花费的人力资源，着实不低。

与其将人派到这里，倒不如多开几处工坊，将那香水卖到外地，那绝对比建个镇子挣钱多了。

张鹤龄正这般想着，却见一旁的互部员外郎突然朝路边望了过去。

他趴在车窗，蹙眉轻叹着：“咦？这里，何时多了条小路？”

“停车停车！”

这员外郎突然叫了起来，招呼着车夫将马车停下。

他很快下了车，走到那道路北侧，朝前张望了去。

张鹤龄也顺着他的实现望了去，正瞧见那道路侧方，有一条像是兽道般的小路。

那小路十分狭窄，恰能供一人或是一只小兽走过。

细看之下，这条路绝非兽道。

因为张鹤龄已在路上看到人的脚印。

“阿兄，该不会是有人占了咱们的地吧？”

张延龄方才将这块地贬得一文不值，可这会儿见有人占地，他却又老大不乐意了。

气咻咻捋了袖子，张延龄跑下车去：“我倒要看看，是哪个杀千刀的，敢占咱们的地盘！”

说着，他竟沿着那小路朝北走了过去。

张鹤龄也赶忙跟了上去。

一路走着，他心里还在唾骂。

弘治皇帝说这是开阔田地，可这一片高低不平，又有诸多树木，视野实在太差。

那张延龄稍往前多走两步，便已瞧不见人影。

张鹤龄和那户部员外郎紧紧跟随，才不至于走丢。

走了约有近半里路，才看到前方有一处小潭，而那潭边，竟还立了好些个破棚子。

那棚子是用树木搭建而成，显然是临时居所。

“是哪些穷鬼，敢跑到本老爷的地盘上来的？”

张延龄已厉声叫喝着，抬脚踹开了一张破棚布。

他该是想踢开棚布，好看清里面光景，却是不想，这一脚竟将那支撑棚布的桩木给踢了倒，结果这小棚子，竟哗啦啦倾覆了下来。

“小心！”

张鹤龄连忙上前，将自家弟弟拉了回来。

再看那棚布之下，已露出一个黑乎乎的脑袋形状。

那显然是个人，张鹤龄上前，将棚布掀开，才看清其中情况。

棚布之下，像是一个临时宿营的营地，里面用树叶铺了张床，床脚下还摆了口小锅，除此之外再无他物。

那床上有个人已坐了起来，正瞪着白眼珠朝张鹤龄几人张望。

这人一脸黑灰，看上去像刚从泥泞里打了滚一般，所以他那眼白格外显眼，颇显出几分惊恐慌张之相。

张鹤龄朝四周望了几眼，发现这附近，像这样的破棚子随处都是，一直蔓延到前方视野看不见的地方。

“伯爷，这些人……怕是流民……”

那户部官员凑了上来，低声道。

张鹤龄点头道：“这还用你说？正常人能住在这里么？”

“喂，快说话，到我的地盘上来作甚？”

那边，张延龄已冲着那黑乎乎的男人问起话来。

那男人一脸惊惧，只傻乎乎翻着白眼不言语，看得出来他已吓得丢了魂。

张鹤龄上前拉住弟弟：“我来问吧？”

照张延龄那个逼问法，怕问到天黑都问不出结果来。

张鹤龄走了上前，看了看那人双眼，与他眼神交汇。

在确定此人眼里还有些神采后，他才开口问道：“你是何人，叫什么名字？”

张鹤龄尽力让自己的口气温和下来，又连连拍抚他的肩头，劝他定下神来。

那人好不容易平复下来，这才半跪在地上，拱手求饶：“老爷饶命，小的……小的没地方去了……”

他这一声叫嚷，倒引得旁边的棚子里，也探出不少头来，一张张脏污不堪的脸露了出来，全是些瘦骨嶙峋的穷苦流民。

张延龄显然叫这些人给吓了住，连连后退：“我去多调些人来，将这些人全赶出去！”

“你先别急！”

张鹤龄喝了一声，叫住了自家弟弟。

他又看向那流民：“你叫什么名字，起来回话。”

说着，张鹤龄已从怀里掏出块炊饼来，递了上去。

对付这种人，吃的比什么都有用。

这人先前一直跪地求饶，见了炊饼，却是两眼一亮。

他犹豫片刻，便又探出手来，接过那炊饼。

“慢些吃。”

张鹤龄微笑劝抚，又从怀中将剩下的炊饼取了出来，往两旁的棚子里抛了过去。

这些炊饼本是张鹤龄想着来此处看地怕是要浪费许多时间，故而带上。

两边的棚帘很快被掀了开来，有不少人已走了出来，或接或捡，取过炊饼狼吞虎咽起来。

张鹤龄的善意态度，很快吸引了不少人，这时远处已有不少人拨开林木现出身形来。

待到人越积越多，张鹤龄一行几人才被吓了个半死。

这林木之后，竟还住了有近小百人，这些人全是居无定所的流民。

贸然出现这么多人，张鹤龄只暗暗庆幸，幸亏自己方才拦住了弟弟，没让他闹出争端来。

否则真动起手来，自己带来的人，怕不一定斗得过这些流民。

“谢谢官老爷！”

这时候，那先前被砸了窝棚的人已吃完炊饼，拱着手朝张鹤龄致谢。

听他的声音，张鹤龄方才知晓，这是个二十来岁的青年男人。

先前他一身衣裳实在脏污混乱，又披头散发像个野人，实在没法分辨年岁。

“小人名叫赵猛，是……是保定府人。”

“到这京师里头，是来谋个生路的。”

那人渐渐回了神，倒也能说出利索话来。

不过这赵猛的身形瘦弱，实是对不起他名字里那个“猛”字。

张鹤龄笑了：“你既是到京师谋生，怎么跑到这西山脚下来了？”

那赵猛叹了口气，朝西边的大山望了一眼：“俺们到这京里来，正是想进西山挖煤，好赚些银子混口饭吃的。”

张鹤龄猜测道：“结果没能被矿上聘用，又回不了家，只能流落到这里来等死？”

矿上收入不匪，想来前来求职挖矿的人不少，可那矿上也不是什么人都收的。

必须得有一把子气力，能干得了苦力活才行。

想来这些人，都是被矿上刷下来的。