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第二天一早顾全生便带了狗儿坐上马车由一个婆子领着往房山去了。

淑宁练字时瞧见素馨有些闷闷不乐便问她怎么了。素馨道：“昨儿瞧见那个长得很好看的小哥听说一大早就走了我本来还想多看几眼的。”淑宁笑了：“你若是想看回了房山看个够就是不过你这么说难道有了什么想法？”冬青在一旁闷笑。

素馨却摆摆手道：“我才没有什么想法呢那样的人多看两眼就够了可不能跟他过日子。不然天天见面都要沮丧的。我只是不甘心便宜了别院那帮丫头。”说完瞪了冬青一眼：“笑什么？！难道我说得不对？”冬青笑着猛点头。

门外传来素云的声音：“死丫头胡说什么？这也是能在姑娘面前说的？”她掀了帘子进来剐了素馨一眼。素馨缩了脑袋随手端起一个笔洗急急溜出去了。

素云也不在意对淑宁道：“针线房那边做好了新衣裳送过来了太太让姑娘去看呢。”

淑宁到了正房炕上摆开许多衣裳佟氏正在与小刘氏说话：“你这两件颜色有些沉了活计也做得不好八成是府里针线房那帮势利小人故意偷懒。我瞧着这件宝蓝的好跟你姐姐那件有些象不如你拿了穿了去荣家两姐妹穿一样的岂不整齐？”小刘氏道：“这是你的衣裳我怎么能拿？那两件已经很好了我平日里也少出门穿这个正好。”

佟氏却晒道：“若是以前我也不拦你。但如今你姐夫领了那么一个好差事家里也寻了处好宅院你上门时。总不能仍象现在一样随随便便吧？快拿了去回头我再叫人送你两盒子饰。你闲了。便带着孩子过去走走。荣家人口本就多来往的亲戚也有些来头你让宝哥儿认认人日后有的是好处。再说府里的人先前没眼色就算了。你如今有这一门好亲戚就该摆出主子地款来看谁还敢小瞧你们母子俩。”

小刘氏想想也是便收了然后笑吟吟地与淑宁打过招呼把自己母子俩的新衣裳一并领了去。

淑宁走到佟氏身边看她指出给自己做的衣服却是四件秋装旗袍。那件浅粉色底绣兰草地应该就是昨天婉宁提的那件。倒还雅致。那件粉红缎子绣桃花地颜色太艳了些而且图样更适合春天穿。有一件银红金丝锦缎的。本来极其华丽因镶了黑色宽边。压住了红色。才显得格外端庄郑重。这三件都是华丽丽的风格掐牙绣花一应俱全。幸好还有一件嫩绿的款式比别的简单得多上头只绣了几只蝴蝶还算是淡雅些让淑宁松了口气。

佟氏道：“那三件红地听说都是二丫头想的花样好是好的只是太过华丽了些。二丫头别的本事不提在这穿衣打扮上头还真是把好手。”她挑起那件绣桃花的道：“象这件这样袖子上镶了十来条边的也就只有她才想得出来。听说她小时候在这些事上很是出过不少主意。我们也算去过不少地方了别处贵族人家女眷穿的袍子都是窄袖低领的即便有绣花也没那么繁琐。唯有京里的人会把袖子加宽绣上许多东西。”

淑宁有些了悟这些衣服其实挺象某些清装剧里华丽丽地旗袍戏服的她本来还以为历史上的衣服真是这样看来婉宁这只蝴蝶在里头扇过很多次翅膀啊。

只是这些衣服真地能穿出去么？她有些烦恼除了绿色那件其他的都不太适合平时穿啊。

佟氏猜到她地想法便道：“若是嫌太华丽了便收起来当大礼服喜庆时拿出来穿穿平日里仍旧穿自家做地。也就是这次会送这样的衣服来罢了大房那边是在有意巴结咱们咱们就给个面子吧。”

淑宁笑着应了声便叫素馨来收衣裳。佟氏还道：“往日给你地那些饰挑几样好的出来准备着大日子里要戴几样太素了会显得与其他姐妹格格不入咱们也没脸。”淑宁道：“早选好了就是几样珍珠的还有一对翡翠镯子别的就算了。”

佟氏点点头招手将女儿叫进旁边的空房小声问：“昨天你两个姐姐来时你和絮丫头是不是给了二丫头没脸？”

淑宁点头道：“其实就是看不惯她装着一幅什么事都没生过的样子罢了连声对不住也不说。其实上次那件事说起来还是我们骗了她但那种事万万不能让她知道所以我也不怪她乱来。我只是觉得她先前还对我们说着甜言蜜语说翻脸就翻脸了让人捉摸不定谁知她过两日又有什么新花样？还是远着点好。”

佟氏叹道：“你能这样想就好只是明面上倒不必做得太明显了。大房既然示好你便装作喜欢那些衣裳与二丫头和好了吧算是看在你大伯母的面上。再说过几天二房和其他亲友都会来别叫人瞧出你们姐妹不和让人笑话。”

淑宁想了想便点头应了接着就到竹院那边当着芳宁的面向婉宁道了谢。婉宁高高兴兴地接受了还拉着她说了许多衣服设计上的事淑宁就当作是听影视服装讲座了。

等她回到自己房间素馨问：“姑娘那几件衣裳你打算怎么办？都要穿么？”淑宁想了想道：“兰草那件和绿的留下来其他两件收进箱子里吧。另外把我七月底新做的那几件衣裳拿出来改改日后照旧穿。”

素馨顿住：“那几件……会不会太素？”

“不怕做点装饰就行绣个花呀掐个牙什么的。唔……雪青那件掐桃红水绿的就掐浅粉月白那件就绣几个花吧。”

素馨应了。与冬青一道开箱去。淑宁呆坐了一会儿叹了口气。

主仆三人开始了衣服的改造工程。没想到一到晚上淑宁却与佟氏一起被请到荣庆堂去。对着满屋子女眷那拉氏有话说。

她道：“这两日咱们妯娌几个忙得一团乱事情还有许多我瞧着实在不象。她们姐妹几个都是闲着的。不如让她们每人领样差事回去咱们也分分工日子清闲些几个小地也可以历练历练。”

佟氏与沈氏对望一眼后者不作声佟氏道：“大嫂子有什么想法尽管说吧。”

那拉氏笑道：“也没什么我仔细想了想我呢。就专管宴席上的事外头的摆设呀客人地安排呀。再来就是家里的日常家务了。三弟妹走南闯北地见过的世面也多。请你帮着看看厨房。安排茶点菜色之类的如何？四弟妹知书识礼人头又熟。管管贴子、迎客之类的最适合不过了。你们怎么看？”

沈氏笑笑摸摸鬓边不说话。佟氏道：“这也好事情少了许多我倒不反对。”沈氏见那拉氏望自己也道：“既然三嫂赞成我自然也不反对。那孩子们做什么？”

那拉氏笑了：“她们几个好办。顺哥儿媳妇大肚子不用她来操心庆哥儿媳妇就和大丫头一起管家中仆役她们年轻彼此也可帮衬些。二丫头嘛她最近都在管针线房的事索性继续让她干这个连丫头婆子小厮们地衣裳还有外头的布幔帷帘什么的都一并管了。三丫头年纪最小我就派个清闲的活吧专管清点器物就是也不用太操心各处管事心里都有数的只要看着他们拿东西还东西就成。”

听了她的话李氏、芳宁和婉宁都一一起身应了淑宁瞧了佟氏一眼也应下了还补充了一句：“大伯母将此重任交给我我一定用心办好不会辜负大伯母的信任的。”

那拉氏脸上一僵很快就笑着应和几句然后道：“今儿晚了明日卯时二刻开始办事吧。”众人都应了。

淑宁跟着母亲回到槐院一进屋佟氏脸色就变了：“哼岂有此理我又没打府中大权的主意不过见她忙不过来就多帮着些犯得着这样么？连对孩子也使上心计了？！”

淑宁忙安抚母亲。其实她心里也明白这次大宴是对外交往拉关系地好机会。最容易露脸的事就是迎客、饮食和衣装摆设这几样。表面上大房、三房与四房各领一件似乎很公平但在小一辈的安排上大房几乎占了所有机会而且有意无意地突出了婉宁。相对而言淑宁所领地器物管理是最不容易出彩的一项又因为每次大宴总会有器具损毁或是偷拿夹带之类地事生她做得再好也只是个不过不失地结果。

她道：“额娘何必生气？真要问起来她们还会说是特地为我安排的清闲活倒象是咱们不知好歹似地。我不在乎露不露脸反正本来就想要藏拙的。二姐姐要出人头地就让她出去。”

佟氏叹道：“好孩子额娘白天还劝你与她们和好没想到她们转眼就算计你。我不在乎二丫头得不得好名声只是怕府里人会看低了你让你受委屈。”

淑宁笑道：“额娘不必担心这个。我虽然没打算在外人面前露脸却也没打算乖乖任人欺负的。”

她从第二天一早就开始管理器物任何人来领东西都要记清人名和东西种类件数各处房屋里的陈设用具也都一一清点清楚每日专门派人早晚复点一次预防有物件丢失。结果没两天就现有人偷东西。

被偷的是个汝窑的小瓶大概能卖七八十两银子也算是一笔不小的款。管家们查到一个仆役本是个惯犯因近来人手不足才暂时留下的。问得紧了那人才终于招供是他拿的但东西已打碎了碎片也丢进了池塘。若要赔银子他却赔不起。

淑宁见他目光闪烁猜那小瓶多半还在便道：“赔不起么？那就分期还上吧。你一月是六百钱吧？每月扣五百在扣完八十两银子之前除了三餐食宿、一季两衣之外不许你领赏不许你出门什么时候把钱扣完了再撵出去不迟。”

那人顿时傻了眼。往日这种情形要么是挨板子要么是撵人他本就打着拼上几两汤药费的主意等出去了再把瓶子卖掉自己已赚了。要按三姑娘这做法可得十几年功夫那瓶子只怕早被人吞了自己没捞到好处不说还要白做工。

他终于还是乖乖招出藏瓶子的地方。淑宁一边派人去找一边让人把这仆役送到管仆役的李氏与芳宁处正好落在要找机会立威的李氏手中。

这件事后伯爵府中的人再不敢小看三姑娘那些偷拿夹带的也收敛了生怕好处没捞到还要白受罪。淑宁管了几日居然只打破了两只碗丢了一个杯子器物损失还不到旧年的十分之

那拉氏听说后叹了一口气：“有本事的人无论做什么都能做好你若有她一半管家的本事我也就不必操心了。”

婉宁在边上低头听着小声嘟囔了几句。那拉氏也不在意道：“别管人家了额娘厚着脸皮给你寻来那么好的机会你一定要珍惜这回要是不成功咱们就要死心了。”婉宁一凛：“是额娘放心。”

原来那拉氏这次宴客费了许多心机请了二十几位官家女眷本人或是家中近亲是宫中常客而且是常给太后请安的。这都是为了让婉宁重拾“京师明珠”的美名让她再度成为闺秀中的佼佼者。如果不是宜妃那边露出的口风不好那拉氏也不会用这种拐了几个弯的法子。

很快就到了正日。全府人一大早就都起来了为今日的大事做准备。

淑宁梳洗整齐先是穿着素色衣裳随家人一起拜了祖宗仪式结束后才回房去换了鲜亮服饰。她穿的是那件绣兰草的粉色旗袍外头套了米白的马甲显得淡雅许多。头梳成光溜溜的大辨子尾系了彩色丝绳鬓边别了朵珠花耳上挂着珍珠耳环手上戴着一对翡翠镯子脸上一点脂粉不施显得十分青春可人。

回前堂的时候她在半路遇上芳宁见对方穿了一身水红的袍子头上也戴了些簪环倒也华丽。两姐妹对视着一笑手拉手往前头去了。

今天的婉宁却着实艳冠群芳。一身海棠红的袍子上头绣了百蝶穿花的图样头上点缀着几样宝石饰俏脸薄施脂粉眉山远黛秋波盈盈。淑宁还是头一回见如此美丽的婉宁忍不住在心中暗叹其实她更适合这样明媚鲜艳的打扮。

席间婉宁仪态优雅礼数周到言语斯文又不失俏皮赢得女客们的一致好评。淑宁与芳宁絮絮坐在一起却感觉到几分冷意因为她的旁边正是同样盛装打扮的媛宁。

（早点更了去看神七……）