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何雨柱长叹了口气，如此坦诚地说出自己最不想承认的东西，实在是叫人难过，不过这是他应该承受的，于是他很快就调整好状态继续说道：“那么我再问你一次，你愿意接受这个委托吗？”

“……我也想问你最后一个问题，何雨柱先生，你愿意相信一个已经输得一塌糊涂的我吗？”

秦淮茹又垂下了头，她的身躯在不停地抖动着。

何雨柱不由得感到惊讶地睁大了眼睛，能问出这样一个问题，他猜测，这只妙喵一定是一个不可一世的高傲人物，在这次战役中被重击而粉碎了自尊。

何雨柱沉默了片刻，他有听自己失踪许久的弟弟对自己陈述的这次任务的经过，但恐怕那场经历要比那个小鬼叙述的还要沉重。

他的弟弟用了太多浮夸的成分，出去一趟并没有纠正他那些天真又充满神话感的思维。

不过至少他吃到了苦头，师父鼬还记得孚羽回来后缄口不言地坐在那里，似乎在思考很多东西的模样。

他和眼前的妙喵小鬼都吃到了许多苦头，知道了世界不是像他们想的那样简单，一根筋就能走下去的。

“首先，输得一塌糊涂的不是你，而是你们三人，要记住你们是一个团队，你的心里只有你自己的话是无法运营好这个队伍的。”

何雨柱终于开了口，他看到秦淮茹一脸失落地迎接了自己的批评，在心里长叹口气，小鬼就是麻烦。

“至于山顶你们经历的战斗，我已经听自己不成器的弟弟说过了，那确实是一场完全不利于你们的斗争。要面对如此多而又实力强大的精灵，撤退是最好的选择。”

“你相信那场……听起来非常荒诞的战斗吗？”

秦淮茹有些不可置信地抬起头，突然凭空出现的敌人，依附于宝珠内古代英雄的灵魂，还是由孚羽亲口所说，怎么听都像是那个中二少年的胡言乱语。

“我也是那个事件的知情人士之一，说到底这件事情都要怪枳昼，那个女人派人来护送宝珠，居然一点都没透露给我。”

何雨柱似乎感到有些愤怒地抱怨了一句，继续对秦淮茹说道，“但是其实只要你们更冷静更配合地去战斗！也许一开始就不会出现那种情况！”

“我……”

秦淮茹被这一声激昂地指责弄得心凉了半截，她攥紧手里的被子，眼泪眼看着就要顺着脸庞落下去了。

何雨柱这才意识到自己也因为各种事情而心烦意乱，急忙收敛了声音，对眼前的妙喵说道：

“没错，虽然我不信任你们，但是你们一定是有相当的实力才能承担得起【大师级】的称号。所以我愿意给你们一次机会，让你们证明自己。”

何雨柱看到努力克制着流泪的秦淮茹抬起头，眼神中带上了一丝希冀。

“对，请在这次的委托中证明你们是值得我去信任的吧。”

师父鼬双眼闪耀，郑重地对秦淮茹说道，“现在，我最后问你一次，【获悉】探险队的队长，你是否愿意接受我的委托呢？”

“……”

秦淮茹眨了眨眼睛，晶莹的泪珠因此滑下了脸颊，她努力平稳自己的呼吸，回应了眼前的师父鼬，“我接受，并且会为此全力以赴。”

双斧战龙许大茂走进因为天色尚早还充斥着白色雾气的英留镇的交易区，在小镇上巡视了许久，有关于当年市长的事情已经没有新的进展，而进入冰封山脉的许可现在也没有审批下来。

护送各方面请求的文书的冰岩怪每天会往返山上的孚家和山脚两次，许大茂这几天一次不落地待在交易区上交申请和等待返还的答复。

也许是被他搞得不耐烦了，昨天一天他都没有收到孚家的回复，甚至连下午会来镇子上的冰岩怪都没等到。

和他一起前来的是同为猎手之矛队伍里的成员蜥蜴王焚棪，本来一开始同行的是身为队里智多星的冬青。

但是那只拥有和普通穿山王不同的冰系和钢系属性的穿山王第二天就嘀咕着我起不来了之类的话沉沉地陷入床里了。于是勤勉而又可靠的焚棪便主动要求陪伴许大茂等待回复。

清晨还是太冷了。

走在前面的许大茂微微顿了下步子，回过头来看了一眼后面的队员，焚棪很显然有些挨不住寒风的猛烈鼓动，正揉搓着自己的双臂，朝天空中大口呼出白色的雾气。

见双斧战龙停下了脚步，蜥蜴王急忙加紧步子跟了上去，他朝自己的队长露出了微笑示意自己没有事情。

这个任务对于自己的队员来说会不会有些太勉强了呢？

对着自己的队员回应了一份颔首的许大茂转了回去继续向着冰封山脉山脚下的入口前进，远处风雪交织，被凛冽的气流吹得坚硬的雪粒早就不存在团结。

它们肆意地随风起舞，编织出让人眩晕的白色帷幕。

看向这份寒冷的景象，许大茂开始怀疑自己是不是将对队员们的信任过于夸大化，以致于认为他们无所不能，甚至能够克服对体内被属性克制的恐惧挑战这片货真价实的死亡壁垒。

在这漫漫的冬季中过得越久，双斧战龙的内心终于在这份庄严肃穆的冷酷中产生了一丝裂痕，他对于自己曾做的选择动摇了。

但是事已至此，他想到，为了维护探险队的荣誉，为了证明他们的可能性，更为了曾经许下的诺言，猎手之矛已经不能退缩了。

这样想着许大茂停下了脚步，目的地已经近在眼前，然而令他吃惊的是，待自己走进风雪和雾气内的可视范围里，等待着他与焚棪的却不是以前熟悉的那位冰岩怪。

在许大茂面前保持着冷峻的神态、双手背于身后微微颔首的师父鼬抬眼看了看在自己前面露出惊讶神情的两位猎手之矛的成员。

以旁人不可察觉的速度轻轻皱了下眉，何雨柱预感到自己说不定会有麻烦事，对于之前一直拒绝探险队的申请，面前的这两个人大概有许多问题想问他。

“双斧战龙……你便是许大茂吧？”

何雨柱看向自己认定了是猎手之矛队长的人，朝他微微点了下头算作行礼，“我是孚家家主的继承人何雨柱，在此有一个委托想要交付于猎手之矛的诸位。”

许大茂有些恍惚地和身旁的焚棪交换了一个眼神，两个人对于孚家家主的突然现身都感到讶异，更何况这个一直拒绝他们进山的精灵此时又突然说想要请他们帮忙。

这让两个人更是摸不着头脑。不过凭着丰富的阅历，许大茂隐约察觉到了这个委托以及何雨柱的这番话里有复杂而又沉重的隐情，他沉吟了片刻，开口询问：

“请问这是一个怎样的委托？”

许大茂谨慎地看向何雨柱，补充道，“以及，何雨柱先生，有些事情我不打算多做询问，但还是希望您能解释清楚……这对我和我的队员非常重要。”

“我的管家曾在几天前告知我，他在与你们的偶遇中将我一直拒绝你们的请求的缘由告知给你们了。”

何雨柱眨了下眼睛，他一直都没有表现出任何感情的起伏，但许大茂能从他紧绷的面部上看出他一直在隐忍。

“一是因为你们没有能拿出让我信服你们实力的证据，来到冰封山脉在各种崎岖的道路和险峻的环境下行进，还要面对风雪和贫瘠的资源，更何况在这样庞大的地方寻找一个人犹如大海捞针，你们需要有足够的忍耐力和野外生存的能力，我才能相信你们能在这危险的地方好好生存下去。”

“第二点就是，你们的属性极为不利。你背后的草属性队员自不用说，身为龙系的你也应该本能地畏惧和难以抵抗山脉中强烈的寒潮吧？”

何雨柱双臂抱怀，紧盯着许大茂的双眼，“你们不适合进入这座山峰，在没有能力又带着天性的不利时，让你们贸然进入这里无疑于要你们送死，这是我得出的结论。”

“……”

许大茂一时沉默了，他知道何雨柱的话不如道理，能作为抵挡外敌的天然屏障，眼前这座常年被白色笼罩着的神秘山峰或许要比他认知中遍布更多的危险。

说到底，他最开始在听到市长的助手，那位眼睛美丽又饱含忧伤的萌芽鹿请求他们前往冰封山脉时，自己也考虑过了队员属性的不利。

虽然他们就是为了锻炼自己才在白城挑战着严寒，但是这不代表他们能够直接就去摘取对普通精灵都是威胁的最顶级的荆棘之环。在最后的时刻，是什么让他答应下来了萌芽鹿的请求呢？

许大茂沉吟了片刻，他回想自己最初的心情，郑重地对看着自己的师父鼬说道：

“但是我们……不能坐视不管。”

“即使将自己置于死亡的边缘？”

“如果一支探险队因为自身的局限性就不对他人施以援手，那它怎么能称得上是合格的探险队呢？”

许大茂回答，他的眼神闪烁着坚定的光芒，“即便我已经活了许久的年岁，但我仍然没忘记自己的初心。想要帮助他人，想要打击一切不法之人，这是我最初来到白城，听到这里开始新兴探险队时，建立了猎手之矛这个队伍的初衷。如同猎人一般敏锐地寻找黑暗中隐藏的威胁，如同他手中的武器那样尖锐地刺破一切阻碍。我游历了很久，知道世界有许多疾苦，了解人心有多黑暗，明白人们需要能够维护治安和给予援手的人。所以我才成立了这支队伍。”

“寻找楠星市市长，不光是因为那位萌芽鹿女士，更是因为失去这样一位治理有方的贤能之人的城市会陷入怎样的境地是难以估计的，楠星市本就是一个受重创后重建的城市，怎么可以在这么短的时间内就失去领导者呢？”

许大茂继续解释着他的想法，“冰封山脉本就是危险之地，普通的搜救队根本难以深入这里，但正因为如此，在任何人都没法去做的情况下，连被称为探险队顶端的【大师级别】的我们都不肯去做的话，还有谁去做呢？”

“队长……”

一旁听着双斧战龙慷慨激昂的焚棪睁大了眼睛，他知道许大茂在考虑各种事情上其实是很细腻的，但是知道对方有如此远大的抱负后蜥蜴王还是露出了惊讶的神情。

曾经安居于小村落生活的自己在还没有见过外面广阔天地的时候从未想到过这些。他突然觉得许大茂在讲述这番话的时候仿佛站在一座孤独却高远的峰顶之上。

他能够俯视苍穹之下的万物，寻求真理与自己的信念。

这一瞬间，焚棪更加确信了自己从不后悔和队长一行人同行的选择。

“并且，我还很相信我的队友们。”

许大茂朝焚棪点了下头，更加自信地看向何雨柱，他朝对方爽朗的一笑，“他们都是非常可靠的家伙，我们正是因此才能走向巅峰的。”

“……哼”

本来看到何雨柱一脸严肃的样子，许大茂还暗自捏了一把汗，但是对方却突然露出了一抹饶有兴趣、带着微微邪魅的微笑，何雨柱托了托下巴，身体似乎也放松了下来。

“你看起来是个拥有坚定信念的家伙，这可好办多了，毕竟你们两支大师级探险队都这么心事重重，我可就要当心理医生开个诊所了”

“不过既然你有这样的决心，那我就放心了。”

何雨柱再次朝许大茂和焚棪行礼，他一手置于胸前另一手向后扬起，修长犹如辫子的体毛随风舞起，紫色的身影弯下了腰。

这个礼节比三人初次见面时郑重了许多，起身后的师父鼬再次看向了双斧战龙和蜥蜴王两人，说出了自己的条件。

“那么，作为我向你们请求帮助前的诚意，我会交付于你们在冰封山脉通行的权力。并且考虑到你们属性上的不利，到时候我会让我的管家与你们同行，他是个热情的火系，想必能为你们驱散一些寒冷。”

“多谢您了。”

许大茂这样说着，神情也跟着对方严肃了起来，“那么，您想委托我们什么呢？能让您亲自出面，我想，大概是这冰封山脉中有什么暗流涌动了起来吧？”

“……真是敏锐，这就是以寿命漫长为特征的龙系所具有的特点吗？”

何雨柱并没有用称赞的口气说出这句话，他又恢复了最初的冷淡和平静，但是口气依然认真。

“你说得对，我们在冰封山脉中发现了敌国——流云国的精灵的踪迹。他们秘密地杀死了我们的俘虏，我想，他们可能对这片山脉有一定程度的熟知，这样才避开了我每天派出去巡逻的人。”

“杀了俘虏——”

许大茂倒吸了一口凉气，毕竟在各国交战中，俘虏一般都是报以解救之类的想法，居然毫不犹豫地对己方阵营的人出手，他感到背后凉飕飕的，头皮忍不住发麻。

“听说流云国的国王残忍冷酷，像是一台失去感性的机器一样。”

何雨柱眨了眨眼睛，他看向许大茂，对双斧战龙说出了自己的请求。

“所以，我不仅仅希望你找到市长，同时，我想让你和另一支大师级探险队联手，揪出藏在冰封山脉中的敌方人员，将其绳之以法。这也是为了保卫翠刃的和平，毕竟一旦死亡壁垒被突破，那翠刃就出现了一个难以愈合的突入口……关于这一委托，阁下的意思是？”

“我接受。”

权衡了一下接受与拒绝这个委托的得失，许大茂毫不犹豫地答应了下来。

他目光炯炯地抬起头，灼热的延伸仿佛能将最顶层的积雪融化，他再次回答，声音沉稳而又有力：“我接受，并且会全力以赴！”