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黄昏港的落日，绯红如血般侵染了日轮的边缘，继而淡出，化为温暖的鹅黄占据了远空，连同码头的边际线外广阔的海域也由着这金色荡漾开来。

铺满了起伏的海水。白色木制的通路延伸到码头的口岸，巨大的轮船犹如飞船巨鲸一般浮在水面上——那是由东域的细水镇前往西国的交通工具。

许大茂棒梗缓缓吸了一口气，因为丰沛的海水而沾染着的湿咸味道让他精神百倍，他吐出气息，抬头看向宽广的海面，好像曾经看过的世界版图活化了一般，那浩瀚让人心旷神怡。

传闻细水镇以前没有海洋，只是一条蜿蜒的溪流顺着山脊流下，精灵们傍水而居，建立了这个镇子。

但是数百年前第二次世界性质的战争掀起后，山脊被夷为平地，溪流因为神的力量扩张成了大海，地貌发生了翻天覆地的变化，但是细水镇依然叫细水镇。

随着海运的发展，细水的精灵们在海旁设立了这座被称为黄昏港的港口，这里是从东域前往西国的重要出发点。

而今天便是他出发的日子，或者确切地说，他将要回乡了。

离开绿林镇的公会，辞别探险队的工作，重新回到故土的怀抱中。

这并不是什么突然激发的思乡之情，当棒梗作为双刃丸来到作为异域的这片土地时，他就做好了有朝一日回到祖国报效国家侍奉君主的打算。

那时带着一腔热血抵达东域学习的双刃丸很快就被这里独有的公会与探险队文化所吸引，在众多探险队创下的奇迹当中。

他最为被一支由奇诺栗鼠带领的大师级探险队风帆创造的事迹所震撼，于是便造访了那支探险队所属的公会，绿林镇的“树洞”，在公会会长何雨柱的帮助下成立了自己的探险队。

光阴似箭，在这条路途中滚打摸爬的自己遇到了可靠的搭档，突破自身极限进化成了许大茂，并且还在不久之前为自己的队伍冠上了“大师级”这样荣耀的称谓。

然而这样本来应该算是高高升起的新星却不得不就此陨落了，因为棒梗始终没有忘记自己的目的和原则。

当他能为国家效力时，哪怕赴汤蹈火他也定会赶回自己的故乡。

不过比起曾经年轻气盛一无所知的自己，回去的他却拥有了许多最初空白时期所没有的东西，踏遍东域大陆累计下来的深厚经验……以及一位可靠的、将要一起前往西国的同伴。

棒梗微微转过头去看向一直在自己身旁就着微风在空中带着小幅度晃动漂浮着的蓝色精灵，对方纤细的手臂上下摇摆着。

上方毛茸茸的棉花孢子随之飞散出一小部分，缓缓地落到地面上，就像身旁精灵本人一样显得轻盈。

他探险队伍的搭档，毽子棉风絮，此时正心情愉快地哼着歌谣等待面前的轮船释放供旅客登船的阶梯。

“一会上船的时候需要我帮忙拿什么东西吗？”

棒梗低下头小声询问自己的同伴，他隐约记得和她在码头汇合的时候看到了她大包小包的行李。

“当然要啦！”

听到许大茂的询问，风絮眨了一下眼睛就迅速回答，她趁着风的劲头向上浮动了几分，露出自己坐在身下堆得满满当当的行李。

“这些你全部帮我拿着吧”

“全部吗？”

棒梗看了一眼那些包裹，松开自己的行李箱去尝试拎那些东西。然而就在他弯腰的下一刻，风絮就在空中绕过了他。

举着孢子团的双手揽过许大茂唯一的那个浅蓝色的行李箱后，欢快地吹了声口哨，拉着箱子朝船上走去，留下又是拎又是抱才把所有物件都拿好的棒梗茫然地望过去。

“作为报答你这只小箱子我就帮你拎啦！”

毽子棉计谋得逞的愉快声音从阶梯上传了过来，棒梗看到她顺便呵斥住了想要过来帮自己拿行李的叉尾浮鼬水手。

“不用帮那个大个子！让他自己——喂都说了不用啦！所以说小孩子一点眼力都没有！”

“先生，这些行李……”

棒梗低下头，小个头的叉尾浮鼬有些犹豫地踱步到他面前，似乎是因为刚才风絮的训斥显得有些紧张，许大茂叹了口气。

他也不清楚风絮在打什么鬼点子，不过也许她大概又是在捉弄自己……

棒梗嘴角微微勾起，至少这证明她心情不错，他朝叉尾浮鼬点点头，“非常感谢，不过还是鄙人自己来吧。”

他在叉尾浮鼬退后几步之后小心地朝船上走去，直到登上甲板，他感到怀里的东西一轻，抬头便迎上风絮凑近了的脸，他勉强看清对方帮自己拿起了一个包裹，似乎在小声嘟囔些什么：

“让你拿就拿，你倒是挺老实嘛……”

“什么？”棒梗没听清，困惑地问道。

“没什么。走啦走啦，我们去把行李放到房间里。”

许大茂小幅度地点了点头，堆叠起来的行李随着他的动作向下滑去，他急忙用手扶住，两条后肢小心地挪着跟随空中的风絮朝房间走去了。

此时来到海面上迎头而上的是更大的风，强大的风力帮助风絮更轻松地拎着行李，又不至于坠落到地面上或者被吹走。

黄昏港设置的旅客休息处里，公会“树洞”的会长，大嘴娃何雨柱通过巨大的落地窗目视着在甲板上的棒梗消失。

他旁边与码头一样被漆成白色的铁桌上，一只蹦蹦跳跳的傲骨燕正叽叽喳喳地说着什么：“你真的就这么允许他们走了？这岂不是又折损了一支优秀的队伍！”

那只傲骨燕眨着自己炯炯有神的双眼，看向一旁见棒梗消失便低下头检查起手里文书的大嘴娃，看到对方神态自若的样子，他忍不住又插了一句嘴：

“你要知道，老兄，公会是需要大师级的探险队打出名号和声望的，而且只有这样我们才能站得住脚。”

“不牢你费心啦，箭楼。”

何雨柱叹了口气，“年轻人朝气蓬勃，多是留不住的。”

“还是你管的太松了，何雨柱，你总是由着他们来。”

被称作箭楼的傲骨燕微微挺起了身板，此时他脖颈处的一条拴着小石头的项链正好迎着光芒，那熠熠生辉的小东西正是一颗不变之石。

“前些年那个风帆探险队的队长突然就宣布离开队伍，还好他的队员接手了这个举世闻名的探险队，不然这个打击对整个探险业界可都不算小。但是好景也不长，那个接手的喷火龙也走了，就剩唯一一个可怜的老队员带着两个刚入队的菜鸟。结果呢，现在这个刚迈入巅峰行列的新兴探险队‘浩风’也要拍屁股走人了！还是给那个什么翠刃国当苦力，这不行啊，何雨柱。这不行啊，你说是不是，白辉。”

“玉绒先生也是因为最挚爱的人离世才忍受不住经营探险队带来的压力吧。”

傲骨燕身后偏上方的位置，一只通体白色的叉字蝠缓缓拍打着自己的翅膀，使自己只堪堪停留在空中，一脸平静地回答道。

“大师级探险队的人怎么能有这么柔弱的心理呢！生离死别，对我们这些常年在危险地带游荡的人……唉……”

箭楼似乎想起了什么，颇为苦恼地停止了自己的话头，悠悠地叹了口气。

“好了，箭楼，谢谢你的关心，我要出发了。”

何雨柱收好自己手头的文书站起身来，此时太阳已经高高悬在空中，海面上波光粼粼，有长翅鸥飞翔在空中，伴随着跃出水面的鱼类精灵一起。

大嘴娃走出等候区，朝着已经开始检阅游客的队伍走去，不过他在末尾绕了个弯，来到了另一侧通道递出了自己会长的证明。检查的水手很快交换了他的证件，恭敬地行了个礼。

“旅途愉快。”

小小的叉尾浮鼬用喜悦的声音祝福到。

“谢谢你。”

何雨柱这么说着走到了甲板上，隔着护栏看向也一同走出了等候室的携带着不变之石的傲骨燕和通体白色的叉字蝠——他们是疾风镇上的公会的会长箭楼和副会长白辉。

两人都以怪异出名，抵死不愿意进化但却异常迅猛的傲骨燕和身患白化病只喜欢隐匿在阴影中的叉字蝠。这两位是来为自己再次前往西国的旅程送行的。

大嘴娃朝他们轻轻挥了挥手。箭楼皱着眉头看了他一眼，随后似乎有些气鼓鼓地转身准备离去了，白辉无奈地看了一眼自己的会长，微微朝何雨柱鞠了下躬便跟随箭楼的脚步一同离开了。

何雨柱无奈地摇了摇头，收回放在护栏上的手转身，看向蓝色不断延伸向远方，在那里是一个区别于东域的大陆。

这是他第二次前往西国，作为东域众公会的代表去和那边的人打交道了。

与分布在西国各处大大小小的君主制国家不同，东域是依靠各个公会联合管理的地域，每三四个城镇的中央就会有一座公会。

依靠居民递交委托和探险队解决委托的方式维护居民安定的生活，同时，探险队也会有去各地勘察，挖掘资源或者解决地区灾难，包括进行自然灾害后的救援等活动。

而公会主要是管理探险队的地方，通过有效地配置探险队和处理委托等活动来更好地稳定居民。

这样的行为也让公会的地位在东域变得很高，很多会长也掌握了在当地的一些主要权利。

同时，各地区的公会地位平等，各个会长每隔一段时间都会聚在一起报告情况，对现有的问题进行讨论，制定可行的方案公布给民众。

这些方案大多数情况都会被大家接受和认可。于是渐渐地，公会制度在各地越来越有话语权，也在长时间的演变中变得稳定和完善。

而身处西国的翠刃国正是看上了这点。何雨柱想到，那个君王野心勃勃，恐怕是想通过建设公会来加强对各地区的统治和管理，毕竟对于那样广袤的地区。

他一个人是没法看管得过来的，所以正好需要这个制度来帮助自己安置更多的眼于各地，同时通过公会带来的勘察和解决问题的规定安抚民心，防止外部敌人的侵略等事项。

事实上，对于帮助西国引进探险队制度的事情已经有一些年头了，据闻在翠刃国首都附近的几个城市，这种新兴职业已经成为了一种大热门。

所以那里的君主才进一步向东域申请帮助，希望他们能在距离首都更遥远的北方也建立起这种制度。

并且这次还狮子大开口地请求会长和经验丰富的大师级探险队的帮助，不过由于其丰厚的报酬和两地建交带来的好处，这些请求还是在会议中被通过了。