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當奇妙超越已知可能性的界限時，有三種方式可以滿足它。特伦莫尔和他的妹妹，在认真讨论了与天主教有关的某些偶然事件，并以德雷顿无法遵循的凯尔特人和教条为由将其驳回之后，采取了第一条路。從那時起，他們面對所有奇蹟本身就是一個事實，被接受並放手。

德雷顿，尽管他一生都在不知不觉地把电或他自己生活中的现象等惯有的奇迹看成是这样，但他不能在这里跟随他的爱尔兰朋友。他在第二条路上妥协了，在心里有所保留地接受了，因为“我现在看到你了，但我完全不确定你在那里，或者我真的相信你！

幸運的是，三個中沒有一個缺乏心理上的弹性，以至於發現第三條路，那就是瘋狂。

“我们应该考虑的，”维奥拉现在宣布，“不是我们如何来到这里，而是我们如何找到回家的路？”

这是一个显而易见的不言而喻的道理。然而，至少对德雷顿来说，似乎再多的思考或行动都不可能起到很大的作用。他们没有食物或水。没有武器或指南针。没有关于他们在地球上的实际地理位置的最微弱的知识。

德雷顿紧张地盯着山丘，在阳光的最后一缕阳光下已经发紫了。在那些荒凉的高地中，还有什么希望，比平原上空旷的平坦所能提供的希望还要大？

特伦莫尔的这个看起来很虚弱的妹妹能走多少英里，然后她那些精致的高跟鞋就被穿得破破烂烂？在她筋疲力尽之前？如果他和特伦莫尔既找不到食物也没有水，他们还能载她走多少英里？

“我们会边走边找到食物，”特伦斯说，好像在解释和回答这个想法。“我从未见过这样的绿色国家，里面没有食物。中提琴，你一直都是一个勇敢的鞭子。我经常答应有一天你会和我一起去流浪。让我们开始吧。而且，鲍比，小伙子，不要看起来那么沮丧。万物皆有出路，我们不就是三个人去找的吗，无论我们身在何处？

德雷顿意识到，他阴郁的面容对维奥拉来说一定是鼓舞人心的。他下定决心，从今以后不惜一切代价成为一名模范冒险家，他笑了。

“我真的不担心，老头子。我只是在想——”

但是，他会设计出什么无辜的捏造来解释他的沮丧，他们从未发现。他的刑期戛然而止，强行的笑容消失了。

三人的注意力都被一种奇怪的、低沉的、呻吟的声音所吸引。特伦莫尔伸手去抱妹妹，把她拉近身边。他们都静静地站着听。

呻吟声，起初是微弱而低调的，似乎从他们脚下的源头发出。然而，很快，这个源头扩大并向外扩散，在空旷的平原下和山丘下向山峰延伸。随着它的传播，音符的调和音量都在上升，直到它比其他任何东西都更像声音，它可能被一个巨大的顶部抛出，以行星的速度旋转。

剧烈的震动变得痛苦起来。听众用手捂住耳朵，徒劳地试图把它关在外面。就德雷顿而言，他觉得再过一瞬间，他的耳膜或大脑都必须让路。

然而，就在他这么想的时候，太阳红色外围的最后一段已经沉入地平线下的视线之外。可怕的嗡嗡声消失了，融化在它诞生的普遍寂静中。暮色的瞬间就被席卷了下来。

起初，它似乎是绝对的盲目，或者所有受造之物的终结。然后，随着他的瞳孔扩大，德雷顿开始模糊地感知他的同伴，而当他向上看时，他看到了一片充满清澈璀璨星星的天空。

他长长地吸了一口气，听到其他人也附和着。

“他们在这片土地上有一个奇怪的夜幕降临，”特伦莫尔喃喃自语，“他们确实在上面发出了很大的噪音！”

“是的，”观察者德雷顿回答说，“但那些星星看起来很熟悉。

“像往常一样，鲍比。这是他们使用的老星。看，维奥拉！还有老熊和她的幼崽！

“还有银河系，”维奥拉说。

不知何故，尽管发生了这一切，但看到那些熟悉的星星和星座带来了一种近乎安全的感觉，一种宾至如归的感觉和现实感。

“你说炼狱，”德雷顿笑道，“刚才那可恶的声音让我的后背发了几阵不寒而栗。这些明星讲述了一个不同的故事。我们肯定在地球上的某个地方。也许是不同的经度，但在我们自己的纬度上，或者几乎，即使夜晚确实因如此热带的突然而关闭。如果我们在热带地区，我们应该看到一个不同于这个的天空——”

他的天文观测被维奥拉的低吼打断了。他朦朦胧胧地瞥见她的胳膊，僵硬地伸出手来指指点点。

“如果这是我们自己的地球，”她喊道，“那是我们自己的月亮吗？如果是，那边的月亮在做什么？你能告诉我吗？

她的问题中有意为之。从五分钟前太阳落山的确切位置开始，一轮大白月的银边正在升起。之前已经是一片宽阔的平原，被精灵光芒的洪流照得昏暗。就好像，当太阳下山时，月亮一直在那里等着，现在已经溜走了，取代了他在天空中的位置。

“肯定是一次非常奇特的月出——在西方！”这位前律师喃喃自语。在内心深处，他对月球球的这种明显错位感到震惊，而不是对尚未发生的任何事情感到震惊。如果星星让他放心，月亮肯定会立即取消他们的工作。

“那东西是石头还是动物？”

说话的又是薇奥拉，她的同伴们又盯着女孩所指的地方。在他们右边十五英尺处是一个大而黑暗的物体。它一半躺在破败拱门的黑影中，一半躺在不断增加的月光中。

“那只是旧门户的一部分，”德雷顿用一种平静，令人放心的语气开始说。

然而，就在他说话的时候，那个黑暗的东西似乎从地面上微微抬起头来。

特伦莫尔动作很快;但薇奥拉抓住了他的胳膊。

“别走！不要靠近它，特里！可能是躲在那里的野蛮野兽！

“你们认为我害怕它吗？”特伦莫尔咆哮道。

“别傻了，特伦莫尔！”德雷顿说话时带着一种混合着恐惧和惊讶的粗鲁。那个不可思议的，半瞥见的东西现在似乎正在向上延伸，在它站立的部分阴影中越来越高。“想想你的妹妹，”他喊道，“在为时已晚之前，帮我把她从这个无法形容的地方弄走。瞧瞧那面墙！

他提到的那堵墙就是他第一次遇到特伦莫尔的那堵墙。在他们难以置信的眼前，它似乎活了过来，上升了，向上生长。

“他们还活着，这些石头！他们还活着！“维奥拉喊道。

特伦莫尔不再退缩了。这是连他强大的实力都不适合对抗的东西。在他们周围，倒下的岩石，墙壁，脚下的石板都在起伏，移动，由于随之而来的沉默，运动似乎更加险恶和可怕。

德雷顿拼命伸手抓住薇奥拉的胳膊或手;但特里只是把她从地上拽起来，就像一个人抱起一个孩子一样，开始在球场上大跳跃地跑来跑去。有一年春天，他清理了最近的一堵墙，跑下了山坡。德雷顿以几乎同样快的速度跟了上去，只在山脚下追上了爱尔兰人，他们俩都因为一个回头的冲动而停了下来。

在逃亡期间，德雷顿充满了一种可怕的、不自然的恐惧。他担心废墟会追赶他，地衣，泥土覆盖，可怕的生机！但现在回想起来，这种恐惧至少被驱逐了。光秃秃的山坡，在月光下几乎是白色的，仍然被破碎的墙壁所覆盖。但是他们现在坏了吗？

“天哪，这就像——”

“像海市蜃楼一样，”维奥拉说，他似乎突然变得异常镇定。“放我下来，特里。不，放我下来，我说！我希望看到更好的。是的，它正在快速增长。几分钟后，我们将看到整个城堡，就像以前一样。

她平静的保证让德雷顿感到奇怪，但只是一瞬间。毕竟，为什么城堡不应该像花一样长大——像一朵带有神奇香味的花朵呢？在平原上，草地上开满了鲜花，空气中弥漫着它们的芬芳。在他们的气味中有一种特别的舒缓和安心。

德雷顿不再感到丝毫的惊慌——甚至几乎不惊奇。虽然奇迹正在上面的山顶上发生。

在白色的月光下升起，不断升起，他们认为永远倒塌的旧堡垒正在重建自己。向上，向上射击墙壁，现在城垛和完美。在他们身后，一座又一座的塔楼，一座又一座的尖峰，升起在清澈的银色光芒中，就像上升的波浪的白色泡沫可能升起——升起并冻结成完美的形式——直到异象、海市蜃楼或奇迹——无论这个奇迹可能被称为什么——完成，增长停止。一面锦旗在微弱的夜风中飘扬。从最高的塔楼上，一个伟大的标准下垂，太重了，这么小的风无法升起。

现在可以看到，在他们站立的地方附近，一条狭窄的白色道路从平原向上通向城堡，在他们上方的一个巨大的门户结束。突然，这扇门沉重的铁门向内打开，缓缓地向后摆动。在他们之外，一切都是黑暗。然后是鬼城堡传来的第一个声音——沉重的撞击声，碰撞声和金属的叮当声。从内心的黑暗中，一匹大马大步走进月光。在它的背上坐着一个闪闪发光的、挺拔的、武装的身影。又有五名骑手紧随其后。然后大门慢慢地，无声地关闭了自己。一行六人骑马走在苍白的道路上。

就德雷顿而言，他感到内心产生了巨大的好奇心——这种好奇心是如此之大，以至于他居然离开了他的同伴，走到了路边。

他前进是故意询问那些神秘的骑手。然而，当他们靠近时，他转过身来，快步回到特伦莫尔和他的妹妹身边。

“这是怎么回事？”维奥拉问道。“你为什么不问问他们是谁，城堡的名字？”

德雷顿的回答是用紧张而凶狠的低语说出来的。

“看看他们——只看看他们，我告诉你！”

他的语气似乎把他的朋友们从奇怪的冷漠中唤醒，自从踏上平原以来，他们或多或少都陷入了这种冷漠。

他们站在离路不超过八九码的地方，可以清楚地看到德雷顿已经察觉到的东西。这些马是大而重的野兽，是几个世纪前为战斗而饲养的那种。他们以一种笨拙的方式精神抖擞，在路上弯腰跃跃而来。可是他们背上的男人——为什么，那些不是男人，甚至不是男人的鬼魂！它们只是闪闪发光的盔甲的空壳。

所有六个人的遮阳板都升起了，观察者可以看到月光在头盔内闪烁。

铠甲直立着，六位骄傲的骑士身影，关节发出空洞的碰撞声。他们过去了，平原的白色月光已经吞噬了他们。他们融化在海雾中，就像一艘船融化在海雾中一样。

德雷顿向上瞥了一眼，半是期待看到城堡本身随着它的成长而溶解和褪色;但是没有发生这样的现象。它矗立在那里，巨大，坚固，主宰着山丘。

德雷顿微微颤抖着转向他的同伴。

“不知何故，”他说，“我不喜欢在那个门口请客的想法。

“'这太疯狂了！'。“幸运的是，我们在墙壁变得太高之前逃离了那个幽灵般的房子！”

“是的，”他的朋友简单地承认。

“你觉得我们现在会做什么？我们是留在这里直到日出，还是继续？”

他们的所作所为真的没有什么区别，德雷顿想。那种令人愉快的倦怠，从骑马盔甲的景象中，他暂时震惊了，正在回归。然而，通过一种几乎不像他们自己的意志，他们三个人现在发现自己在宽阔的绿色平原上前进。

山上的草已经干了，枯了，干得像长期干旱一样。然而，平原就像一片甜美的、浇水充足的草地。一股香味从里面散发出来，说着花朵被压在脚下，在那郁郁葱葱的绿色中到处生长。它们苍白，小花，非常芬芳。薇奥拉摘了几下。花朵如此娇嫩，在她手中瞬间枯萎。

三人走得很慢，因为夜晚带来的是温暖而不是凉爽。甜美的空气呼吸着柔和而慵懒的气息。其中一人时不时会回头瞥一眼他的肩膀。幽灵城堡留在山顶上，在月光下，它的外观和任何东西一样真实，它为所有不是很近的地方蒙上了一层面纱。

现在每个人都知道月光充其量是一种不确定和令人眼花缭乱的品质。然而，这似乎很奇怪——或者说，如果他们没有惊讶的话，似乎会很奇怪——一开始，他们认为这片平原是荒芜的，没有任何移动的东西，因为空的盔甲已经向外骑马并消失了。现在，当他们走路时，他们感觉到周围的一切都是形式和形式群体，在甜美的、洒满鲜花的草地上移动，以一种奇怪而无声的舞蹈，没有音乐或明显的节奏。

不一会儿，它们已经冲进了一群这样的形状中间，这些形状似乎确实是从朦胧的光线本身形成的，或者从地面上升起。

他们是古怪、笨重、笨拙的人物，穿着紧身的衣服、兜帽和光滑皮毛的手套。至少正前方出现了那些黑色的剪影。然而，环顾四周，旅行者有些惊讶地发现，他们拿来的蒙面孔根本不是脸，而只是光滑的、毫无特征的皮毛。头部的后部和前部一模一样，除了嘴巴可能所在的一条笔直的黑色气体。

这些生物手拉手，开始以笨拙的舞蹈动作盘旋。被困在擂台中央的流浪者们，如果不用力打破它，就无法继续前进。很快，快速旋转的舞蹈开始让德雷顿头晕目眩。一圈又一圈。现在在平原上，他感觉到还有许多其他类似的圈子。他们都摆了一圈又一圈。为什么他觉得舞蹈沉默了？音乐足够多，到处都是节拍，数不清的脚步的节拍，节奏完美，旋律充满世界。它从跳动的脚之间的香草中升起;它带着她的光芒从月亮上流出;它以有节奏的环盘旋和盘旋。它用银色的圈套抓住了他的脚。他被卷入了一个伟大而热情的欲望的网中——永远跳舞和跳舞——现在！

在他面前，德雷顿看到圆圈破裂了，只有一个人加入他们的空间，成为神秘戒指中的一环，满足召唤的旋律。几乎没有他的意志，德雷顿的脚服从了召唤。他的手抓住了离他最近的怪物的手。事后他回忆起来，感觉既不冷也不热，更像是一只塞满羊毛的皮手套。另一只手猛地抓住他的肩膀，把他向后扳。

德雷顿大叫一声，挣扎着想逃跑，但特伦莫尔把他牢牢地抓住了。就在两人拼搏的时候，月光下疯狂的声音震动了，破碎了，从不和谐中死去，变成了沉默。力量从德雷顿的身体里消失了。他虚弱地喘着粗气靠在爱尔兰人的肩膀上。

“如果你这么喜欢跳舞，”后者严肃地说，“你至少可以选择维奥拉或我作为伴侣。鲍比，你疯了吗？”

德雷顿还没来得及回答，舞者圈子就停了下来。每个笨拙的身影都做出一种奇怪的、狂野的手势，如愤怒或绝望。然后他们分开，分散开来，在草地上疯狂地跳舞。

“嘻嘻！”

那是一种悠长的咝咝声，似乎来自附近的一小堆岩石。在它的黑影中，他们看到两只闪闪发光的眼睛闪烁着红色的光芒。

“嘻！不要碰舞者——不要靠近他们——不要对他们说话！奇怪的事情在国外，奇怪的事情在乌利西亚的白色月光下完成！嘻嘻！不要靠近！

“你是谁，可能是什么？”特伦莫尔弯下腰问道。但那双闪闪发光的眼睛已经消失了。过了一会儿，它们再次出现，在两簇高高的草丛之间的白色蜘蛛网中闪着微弱的光芒。

“嘻嘻！”又是那蛇一样的嘶嘶声。“小心！你已经逃脱了永恒的舞蹈——当心织女和她的歌声！

“但是你是谁？”特伦莫尔又相当疯狂地问道。

红色的火花从银网后面闪烁并消失。

只有一个朦胧的声音跟在他们耳边：

“我是幻境之地的警告之声——小心！”

德雷顿从自己的酷儿经历中恢复过来，仿佛要跟着走。特伦莫尔再次检查了他。

“我们最好也不要用那个东西来交易，”他粗鲁地建议。“我们在这个世界上没有地方——根本没有地方！我们能做的最好的事情就是保持我们自己的公司，直到我们找到摆脱它的方法。

“那东西说的是什么？”德雷顿问道，他又落在了另外两个人旁边。“乌利西亚？这听起来有些熟悉——”

特伦莫尔摇了摇头。“不是我。我走过很多地方，读过不少新旧书;但我以前从未在任何地方听过这个名字。

“我也不是，”维奥拉说。

德雷顿沉默了一会儿，搜索着他的记忆。然后他的脸就垮了下来。“我现在记得这个协会，”他不满地说道。“这无济于事。有一些字母——这个名字的第一个字母——刻在那里的废墟上。我读了它们，而废墟仍然是废墟。

一时间，他们默默地走着。随着那一圈舞动的破灭，平原似乎逐渐消失了，他们又一次与月光和彼此独处。直到他们看到白织工之前很久，他们才听到她在唱歌。

那是她一首奇妙的、杂音的、流动的歌，就像夏日浅浅的小溪和沙沙作响的田野。他们并不惊讶地终于来到她面前，坐在月霜草地上，在她伸出的双手之间扔着织布工的梭子。他们既看不见织布机，也看不见线，也看不见蛛网，然而，除了草地上的一千张银色蜘蛛网。所有的平原都被他们照亮了。

这是她唱的歌，或者说是他们后来能回忆起的歌：

“织布室里有一张宽广的网。

（飞，小穿梭机飞！

空气中弥漫着碰撞的织机。

（飞，小穿梭机飞！

旋律中有短暂的停顿，然后：

“年复一年，我在这里编织。

绿土、白土、秋天;

坐在地球道具成型的地方唱歌;

编织我，唱歌，世界变老的地方。

时间是叛徒，但织布机是谎言——

时间是骗子，但网络是真实的！

听我的歌，看我的网！

（飞吧，小穿梭机——！

“但是，夫人，你那里没有网络，”特伦莫尔打破了。“'没什么，不过是一点穿梭机，根本没有线！”

这时，歌声停止了，女人抬起了脸。它像月亮的自己一样美丽，虽然她的头发是银色的，她的脸没有一丝颜色。她清澈苍白的眼睛似乎透视着他们，远远超越了他们。

“你们是陌生人，”她用一种可能来自很远的地方的声音说，像银铃一样清晰而甜美。“然而，你的生活也在我的网里。赞成！它们是我的——在我的网中快速绑定，你看不到。从现在开始，继续前进——更深入！不要理会跳舞的影子人的嘲笑。不要听从我的敌人的声音，他会把你永远束缚在乌利西亚的浅滩上。往前走——往前走——往前走！

说完，她不再说话，拿起她离开的歌，让空荡荡的航天飞机像活物一样从一只手飞到另一只手。

德雷顿疑惑地看着他的同伴。“如果这位女士能把她的建议说得更清楚一点，我们可能会尝试遵循它。我们必须去某个地方，你知道，特里。

但薇奥拉摇了摇头，用充满敌意和质疑的眼神盯着织布工。“你这么快就忘记了吗？”她说。“'小心织布工和她的歌！'”

这时，织布工又停止了歌唱。她薄薄的嘴唇弯起一抹笑容，眼睛却像淡蓝色的冰。

“是的，”她喃喃地说，“小心织布工——岁月里的白织工——当心！但你的脚却落在她的网里。门在你面前打开。除了继续，没有出路——乌利西亚，生命的幻影边疆，对你这样的人来说是什么？往前走——往前走——往前走！

特伦莫尔朝她走了一步，他自己也不知道有什么意图。但当他接过它时，德雷顿笑了起来，带着一丝疲惫。

“你把那位女士吓跑了，特里。

这是真的。当特伦莫尔走向“白织女”时，那个冷眼的女士已经消失了，带走了她的歌声和她的穿梭机。当三人再次前进时，薇奥拉挥了挥手，示意他们穿过的平原。

“你们两个有没有注意到，”她说，“在我们见到那个女人之前，有那么多这样的白色蜘蛛网？”

她的哥哥和德雷顿只是傻傻地盯着，眼神沉重。

“在我们遇见白织工之前，”女孩梦寐以求地喃喃自语，“这里和那里只有一张网，在草茎之间编织。现在就像走过一片银色的大海。还有月亮。地球上的哪个月亮曾经像乌利西亚那样？

“如果它是月亮，”特伦莫尔说，没有太大的兴趣。“她需要一段不寻常的时间来上升。

月亮，或者他们认为是月亮，空白如银盾，仍然停留在平原的边缘，它的下部被地平线一分为二。它看起来更像是一个巨大的拱门，而不是月亮——也许是天空边缘的天门。

他们走近了又近，走过一片银色的网海，看不见的花朵通过它发出了它们不断增加的香，现在几乎太甜了，无法享受。月亮越来越像一个拱门——一个巨大的、充满光线的拱门，几乎是圆形的摩尔人类型。关于它，他们开始感知到某种黑暗物质的模糊轮廓，在它后面，月亮本身只是一个深度和令人眼花缭乱的广阔光线。他们几乎不自觉地加快了脚步。终于，脑袋游动着平原的芬芳，他们居然已经到达了那灿烂的东西。

高高在上，高高在上的拱形完美的石头拱门，黑色如未抛光的乌木，镶嵌在看似坚固的类似岩石墙上，两边延伸到黑暗。透过洞口，他们看不见，因为它充满了纯白光的灿烂雾气。

“看！”德雷顿说，头晕目眩地靠在他指着的黑色石头上。“在拱门上。有银色的字符——镶嵌的——不是吗？但是它们像白色的火焰一样移动和扭动——”

他闭上眼睛抵挡着强光，希望能刮起一阵大风——一阵清新的大风，将蜘蛛网和花朵一起扫除。

“往前走，往前走，往前走！”一个甜美而清晰的声音喃喃自语。对德雷顿来说，这似乎是维奥拉的，虽然声音很遥远，就像一个遥远的银铃。“你的脚在网里！”那个声音喊道。“在岁月编织者的网络中。为什么要在乌利西亚的浅滩上徘徊？往前走，再往深处走！

“为什么要徘徊？”德雷顿轻声回应道。

他的脚在一片宽阔的白色大海的浅滩上，这片海正把他带到外面——向前。