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从废弃牧场的边缘已能望到城中的零星灯光，那是卡塔多被封锁的南部城区。

目前封锁区域内依然有不少人口，大多是未能在瘟疫爆发前及时撤离而留在原地。在留守官员的指挥下，新教组织的运输队暂时确保了物资的供给。

再走一段路就能进入封锁区内的城市，进一步寻找瘟疫相关的线索，但阿莱尔决定先完成手头的事情。

在焚烧场，当时对尸体上附着的黑色油质使用了提取，尽管没有事先选定某种尘，但提取能力发动后，确实得到了这块只有豌豆大小的黑晶。自从地下石室内找到魔法晶石碎片后，黑晶就持续震动着。

阿莱尔找到一间几乎倒塌的房屋，搁好荧光石，将黑晶摆在还算完好的木桌上，并小心地用匕首刮取了一些粉末，撒在晶石碎片上。

黑晶粉末迅速的渗透到晶石碎片中，不一会儿，晶石碎片所剩无几，而黑晶的粉末变得更多，形成粘稠的液体。

“果然，这些晶石碎片还残留着一些魔力，供给的对象包括这种魔法生物。”阿莱尔将匕首扎下，定在桌上。“黑晶原来是……这些魔法生物的命源？书页里提到，一切生命都有独特的命源，在符合的条件下就能诞生出与命源对应的生物。通过尘的作用联结到一起……”

意识里的书总计才翻开了十四页，但阿莱尔觉得这只是一个形式，因为从中得到的信息量已经比他曾看过的任何一本书都多，这些信息从一种与普遍认知截然不同的角度分析这个世界，尽管半信半疑，阿莱尔由此得到的奇异力量又如此真实，他感觉自己有了更多的机会去解开那些梦境的内容。

阿莱尔又想到了“灵魂”这个词。他只看过新教书籍的一些片段，其中提到过关于灵魂的内容，但他并没有深究过那些宗教的事情。

不论旧教还是新教，都十分强调生命的灵魂。旧教的《圣龙之书》与新教的《新启示》是两教各自最重要的典籍，被作为教义的来由。新教在龙魂帝国内占据主导地位，全面扫除了旧教相关的东西，因此大部分人只接触过《新启示》，对灵魂的认知也来自这里。

新教认为灵魂承载着生命的意义。从灵魂中能窥见力量，看出所能达成之事。生命也能通过后天不断地成长，通过各种行为，而让自己的灵魂有更高的价值与更多可能，最终获得龙神的认可，飞升到天界。

即便是眼前这团黑色的物质，难道也有所谓的灵魂？阿莱尔拿起一块魔法晶石的碎片，使用消解能力，得到了一些带着杂质，灰白相间的尘。

精神力量的状态还算稳定，他深吸一口气，以这些斑驳的尘为样本，对着液化的黑晶粉末直接使用提取！

成千上万的尸体占据了视野，来自不同种族的战士挥着武器，前赴后继。色彩各异的魔法在地上与天空中不断爆发，冲击着大片的黑色海洋。

那是一片汹涌的黑暗，隐约能看到其中的东西有着各种形态，有些与眼前的战士样子相仿，有些则是张牙舞爪的野兽，甚至其中一些还拥有类似龙的外观。巨大而浑浊的黑色翅膀扑打着空气，龙首喷出的不是火焰，而是如水柱般的黑色实体，染黑了周围的一切。更有许多完全看不出轮廓的东西带着无数触须，在匍匐前进。

黑暗的浪潮与另一边颜色鲜明的大军形成强烈的对比，两方相互不断碰撞与击打着。

阿莱尔仿佛被这股浪潮淹没，他的双眼空洞无神。

拔起匕首，黑色的液体顺着刀刃滴下。

废弃牧场的地下深处，一台机器缓慢地运作着。

机器的底座为三角形，上方承载着一个巨大的多面体，几乎占据了整个房间，只留下边缘一小块地方供人活动。在不同角度的大片魔法阵包裹下，多面体从黑色到白色，又再次从白变回黑，透出其中容纳的某种东西，那是这场瘟疫里尸体上到处可见的黑油。但在多面体中，这些液体的颜色更为阴暗，一刻不停的翻滚着。

“恩德斯，进展如何。”从阴影中浮现一个穿着亮白色轻质铠甲的男人，这明亮的装束与四周阴森的环境格格不入，但他似乎悠然自得。

“霍卡先生，你来了。刚才阴影之炉内又传出了微小的波动，应该是收集到了新的生命能量。虽然这些够用了，但还是多多益善。”被称为恩德斯的家伙坐在由石头直接打磨成的桌子边，盯着庞大的多面体，脸上带着兴奋与激动，“真是等不及要让奥布里那个老家伙看看，当年中止我父亲的计划，是多么错误的选择！让他见识下这伟大的成果！”

“比起用阴影力量复仇，你别忘了我们真正的目标。”霍卡默默地注视着阴影之炉，他的动作像个虔诚祈祷的信徒。

“当然，为了阴影教团！”恩德斯抓了抓枯草堆一般的杂乱黑发，“为了颠覆虚伪的龙神和那些愚蠢的伪信者！”

“新教前几天注意到了这里，他们派出了那个号称感应者的家伙，也是个神眷者，不过我对付完了。”霍卡说道，“我也只有亲自来的时候才可能帮你处理一下这种情况。你小心行事，待在地下并不意味着完全隐蔽，我不可能每一次都正好在。”

“那之后我重新加固过遮蔽魔法的运作方式，这方面不可能有意外。不过两天前，三号出口的地面部分塌了，那些烂豆腐一样的农舍！光这样的破牧场，要不是为了父亲在下面的这些心血，我可不会花冤枉钱买下来！好在三号出口下的通道没出什么问题，我昨天刚检查过。”恩德斯抹了一把脸，“下次您来的时候，就是正式动手了吧！”

“没错，希望你能好好展现阴影武装计划的成果，别辜负了你父亲的夙愿。”霍卡的铠甲发出耀眼光芒，随后他又和阴影融为一片。“我们都很期待。”