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“报……楚军已至下蔡三十里外，看楚军旗帜，应是项燕无疑！”

到了第二天，随着李信之前外放三十里的游骑一个接一个的回来禀报，整个下蔡城中弥漫着一种风雨欲来的压抑感。

“李将军，我军人数逊于楚人，且昨日强攻下蔡，士卒损伤不少，若是野战恐会不利。不如据城死守，凭着这下蔡的城墙防御，再与楚军周旋。”

大帐中，在确认项燕正在率军逼近后，众将吏面色惊惧，在军议时，一个校尉提出凭借下蔡城墙死守的策略。

昨天李信率军攻城，全靠士卒扛着梯子强攻，秦军并没有对城墙造成损伤，完全可以借助这坚固的城防设施，大量杀伤楚军，以此寻求胜机。

听到这话，帐中几个校尉不由颔首。

人的名，树的影，项燕是当今楚国最有名的大将，堪与秦国的王翦相比。现在李信这支部队孤军深入，又刚经过一场攻城大战，没人想和项燕这种级别的敌人硬碰硬。

李信眼神冰冷，没有开口。

“吾等不能在下蔡死守，否则必是死路一条。”

裨将军辛梧开口否决，并解释道：“我军深入楚地，是孤立无援之势，在这里死守是不会有援军相救的，反而楚军占据地利，可以源源不断的从附近城邑补充军力和辎重。如果据城死守，虽然看上去可以借助城墙优势，实则是被楚人围死在这里，项燕若是围而不攻，等到城中存粮耗尽，吾等不战即败啊。”

“而且这城里还有上万的下蔡楚人，他们定然会和城外的楚军呼应。等到楚军攻城的时候，城中楚人一起举事，吾大军必遭内外夹击，安能存心御敌！”

说着，辛梧又叹道：“据守下蔡，一旦城破，就是全军覆没。若是野战，我等士卒大多为车骑，在原野之上有优势，就算失利，也可转进周旋，总比守城好啊。”

辛梧这一番话，虽然说的众人点头，但其实有一种悲观情绪在其中。这位颇具战场经验的老将，对这场战斗并不看好。

待到辛梧说完，没人再提死守下蔡的事情。

李信这才澹澹开口：“楚军已至三十里外，以项燕在钜阳伏击我的做法来看，此人行事老道，是不会强行军赶来的，必定要拖到明天才会抵达附近，以保存他麾下兵卒的体力，好和我军战斗。所以，吾等还有一天的时间。”

李信眼睛闪过一抹精光。

“楚军人多，我军人少，且我军以车骑为主，若是阵地决战，必落下风。相反，以我军的车骑之速，在原野上奔驰起来，将发挥奇效！”

“今日让士卒好好休憩一晚，养足精力，明天一早就启程北上。”

“我要以车骑突袭楚军的行军阵列，一举破敌！”

李信斩钉截铁的声音在帐中响起，充满了一往无前的气势。

什么守城，什么阵地战。

都不是他李信的风格。

唯有攻击，才是最好的防御。

以车骑之速，突袭楚军！

这才是他李信的战术，才是他李信该有的模样！

……

第二天清晨。

李由站在下蔡城墙上，看着城外秦军开始拔营启程，车轮滚动，马蹄抛飞，一条条黑色长蛇开始向着北方蜿蜒行进。

他不免忧心忡忡起来。

李信的作战计划很简单，就是像项燕突袭行军中的李由所部一般，以车骑突袭行军中的项燕大军，只要秦军车骑的速度够快，攻击够勐，出其不意之下，秦军一个冲锋就可撕开楚军阵列。

接着秦军的步卒紧随跟上，趁机扩大战果，同时向楚军后方杀去。在受到突袭的情况下，楚军前锋必定慌乱溃散，其溃卒被秦军驱赶着反冲楚军后阵。

只要发生这种情况，那么在战场上就极有可能引起楚军的全军大溃，到时候别说是三万人，就算是五万人，项燕也定然大败。

“可那是项燕啊。”

李由忘不了那日他被楚军突袭，看着无穷的赤色兵卒冲过来的可怕模样。李信在年轻一代的秦将中算是首屈一指，但他能是项燕的对手吗？

不过李由此时也没有谏言的资格，在遭遇惨败还弃军逃归的情况下，李信没有对他严惩已经是一种宽容，甚至都可以说是超出了李由的预料。

当然，那事情其实也怪不得李由，在当时那种情况下，五千秦军被三万以上的楚军突袭，哪怕是王翦来了，也不可能扭转战局。李由的结局，无非是战死，或是逃遁罢了。李由这种出身郎官，拥有大好前途的年轻将领，自然不会选择毫无意义的死亡，逃跑也是理所当然，大不了战后削爵受罚罢了。

所以李信也没有过多苛责李由，反而还交给了他一个任务。

殿后！

率领昨日收拢的千余溃卒，再加上秦军中负了轻伤的士卒，共两千人左右，不参与李信的突袭之战。而是处在秦军大后方，威慑下蔡城里的楚人，避免城中有人带头率领下蔡的楚人从后方袭击秦军，造成李信腹背受敌的可能。

“军候，淮水上的船只已经尽数凿沉，下蔡附近已经没有一艘船了。”

一个二五百主走过来禀报。

李由点点头，转而说道：“将粮秣辎重尽数装上车，等大军离开半个时辰后，吾等就启程出发。”

……

辐轮转动，带着车舆前进。

李信站在战车上，不由回首，目光眺望南方。

他看着远处尚在晨曦微光中的下蔡城，以及城后那条他已经看不到的河流。

淮水。

李信轻轻一叹，声音中充满了惋惜，也充满了不甘。

他已经攻破下蔡，饮马淮水，只差一步，就可渡过这条大河，直取楚都寿春，活捉楚王负刍！

滔天大功，就在眼前啊！

哪料到项燕的突然出现，打乱了他的所有计划。

这场战斗，他没有必胜的把握。

楚军有三万人，就算李信能胜，恐怕也没了渡过淮水，攻取寿春的力量。

若是败了，那就更不用说了。

而且，他李信的敌人不只是项燕。

李信转头，又望向西北方向，双眼中既有怒火，又有担忧。

昌平君！

此人泄露自己的奇策给楚军，想必是存了背叛之心。

昌平君坐镇淮阳重地，掌管蒙武七万大军的粮秣运输。他一旦反叛，就会像一把刀子从后方捅入蒙武的背上，后果不堪设想。

蒙武，恐怕危矣。

……

时至正午，距下蔡城十余里处。

一条赤色长龙，正在这片宽阔平坦的原野上缓缓前行。

在这支赤色军队的前方，有一处小山丘，不高，但足以挡住正常人的视线。西侧还有一片树林，里面有许多雀鸟飞起，在空中扑腾。

叶琮担任楚军前锋的主将，他此刻站在战车上，紧盯着那片树林。