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片刻，骆观临微垂眸：「大人早已设想周全，是在下多虑了。」

「不，先生之虑关乎要害，也提醒了我不可有分毫大意。」常岁宁诚然道：「纵有官营作坊建成，可将掌握最新技艺的匠工皆为我所用，然而方才谈及的风险仍在，只是由七成降至三四成而已。」

骆观临也拿诚然的口吻说道：「而若是三四成，那这险，便很值得去冒了。」

之后若再有适当的举措佐之，这三四成，便还能再逐步降一降。

最重要的是，正如她方才所言，如今的大盛，很需要冒这个险——皮若不存，毛将安附焉？

况且，她虽另建了匠学馆，却也建了农学馆。作为江都如今的决策者，她的态度会直接影响江都民心，农学馆的存在，便可表她依旧重农之心。

王岳也想透了这一点，忽而懂得了骆观临昨日那句。

「现下可知，大人想要的是，是江都蓬勃向前的同时，各处仍能各安本业。」骆观临已安心许多，道：「大人有这份本心，并为此提前布局，是再好不过的。有心施为，便可更好平衡局面。」

末了，他破天荒地道：「大人虽年少，行事过分大胆，却可兼顾长远利弊……这很难得。」

这其中的平衡，大多数人都找不到，他自认也没这个能耐，但她却把握得很好……这算是天资吗？

可这天资，为何偏偏落在一个外家女郎身上？

骆观临心中涌现出难言的怅然与惋惜。

常岁宁眼中露出一丝新奇之色：「先生这是在夸我聪明了？」

骆观临目不斜视地道：「……大人素来聪慧，此乃众所周知之事。」

「但先生夸我，却是少见。」常岁宁自我肯定地点头：「能得先生肯定，可见我的确有几分聪明。」

她说着，忽而想到了什么，一笑，道：「我也觉得近日好似长脑子了，看来那祝词颇为灵验。」

王岳见缝插针地询问：「大人所言祝词是……？」

常岁宁眼中笑意清亮：「吾有一挚友，于乞巧节前，特来信祝愿我健康聪明。」

王岳一怔之后，不禁笑了起来。

骆观临则觉常岁宁口中这位好友也是个奇人——什么人会这么想不开，竟觉得她的心眼子还不够多吗？

王岳借此言打趣了两句，骆观临却未接话，他时常提醒自己，这三年里，他只做该做之事，坚决不与这临时主公谈感情。

是以，骆观临强行把话题扭转回公事之上：「大人方才提到官营作坊，计划是让来日无二院中学成的匠人入作坊为工，那大人是打算让他们以服役的方式做工吗？」

历来，官营作坊中的匠工，多是被官府以徭役的方式征用。字面意思便是，做工没有酬劳，且是强制性的。

可江都战后艰难，常岁宁此前又有主张减免平民徭役之举。

常岁宁：「会征用部分服役者，但仅限于先前我自汴水带回的俘虏，我会让人从中挑选符合条件者，入工坊做事。」

此前她保下那八万俘虏，皆带回了江都，如今多在各处服役，待服役期满，或遇大赦，即会归放原籍。

「至于从无二院中学成的匠工，我会在市面上的匠工酬劳的基础之上，再给予他们优待。」常岁宁道：「但相应的，也会有所约束，凡自无二院学成者，至少需在作坊里做工满三年。掌握机密要术者，当给予更多优待，可授正职，使他们世代传承，而相应的约束也会更加严格，需避免要术被擅自外泄的可能。」

譬如冶炼坊与造船坊，其中制造要术事关重大，务必做足保密措施。

若果真有所成，

成果可推广使用，她自不会让江都独揽，亦当根据情形与朝廷及各州共享，但有些东西，只能在官府之间流传，而不可泄于民间，以防落入居心叵测之人或异族手中。

骆观临点头，他方才还在担心，若她的官营作坊也采用平民服役之法来经营，此等强迫手段下，怕是会滋生新的官民阶级矛盾，如此一来便等同从一个极端走到另一个极端了。

她愿意优待匠工，又宽严相济给予约束，这样便很好了。

而说到这名为「为己所用」的约束，王岳不免问道：「如此，那文学馆与算学馆中的学生，日后是否也要给予一定约束，让他们留下为江都效力？」

真若如此，王岳觉得也在情理之中，毕竟无二院是他家刺史大人自掏腰包真金白银造出来的，那些珍贵的藏书也是要真真切切地教出去的，投入如此之大的心力人力财力，若培养出来的人才不能为己所用，那岂不是竹篮打水？

若按照观临所言，刺史大人凡行事必有算计，那么适当给予那些文人约束，便是必然之事了。

只是文人心性及价值习惯皆不同于匠人，如何约束，其中分寸便还需认真把控。

王岳已然开始思索之际，却听少女拿很轻松的语气道：「文学馆和算学馆，我无意约束他们。」

王岳不禁一愣，片刻才问：「那若他们学成之后，另投别处呢？」

常岁宁：「文人大多重信义，及师生之谊，若是条件允许，而我不是太差劲的情况下，我相信会有很多人是愿意留在江都的。」

「大人所言固然没错，但总有些人会有异心，而财帛利益亦动人心……」王岳道：「大人若不给予约束，必不乏另投他人者。」

「那便由他们另投。」常岁宁毫不介意地道：「纵十中有三可为我所用，其余之人散落各处，我也已然占下莫大优势了。」

她道：「文道有别于其它，文气如水，流动起来方能融会贯通，化雨泽被天下。他们纵一时不能为‘小我所用，却总归为‘大我所用，如此何不由他们自行决定去向呢。」

对上那双微微含笑的双眸，听此一席话，王岳倏地陷入怔忡之中。

每个人会受到触动的点不一样，有时人自身也意识不到什么会触动自己，直到那份触动以极偶然的姿态忽然出现——

此刻，少女口中的「小我」与「大我」，便出乎了王岳的意料，这种感受好比，他原本偶然推开了一扇门，见得一处桃源圣地，正兀自惊喜间，顺着一道身影及她手指的方向看去，却见桃源之外，缥缈云雾如幕散去，出现了更加广阔磅礴的山川湖海。

王岳觉得自己应当说点什么，趁机夸赞拍马屁，可不知为何他竟陷在这怔忡之中，久久不能言。

有手段，有远见，有眼界，有天资，有护国之志，更有安民之心，却并不标榜自身……

更可贵的是，她还如此年少……今时且如此，来日愈可期！

虽说是女儿身，但出色到了地步，还有什么可挑剔的呢？

这不就是他做梦都想遇到的主公吗？

躺得半生，终遇明主啊！

王岳甚至觉得眼眶都滚热起来。

倘若大人能够维持现状，脑子不滑坡，本心不失……这样的主公，莫说三年了，就是三十年，三辈子，他也甘愿跟从！

他和骆观临不同，他王岳一旦认定一个主公，必然从一而终！

虽说恐惧做出新选择也是一个原因……

但他此刻的澎湃与惊慕之情绝非作假！

有短暂的间隙，王岳并未能听清常岁宁又说了些什么。

「…

…无论是无二院，还是四大作坊，余下诸多细则，都还须逐步完善。」

常岁宁说话间，站起了身来，面向王岳与骆观临：「我所做不过择路而已，然行路途中，必有荆棘与豺狼阻途，单凭我一人，注定寸步难行——」

少女抬手间，绯色官袍广袖垂落于面前，仅余一双漆黑湛亮眉眼。

她向王、骆二人施礼：「今后行路，还将仰仗二位先生相助。」

少女姿态不见奉承卑微，却谦逊真挚。

她需要仰仗的人太多了，今江都官吏，刺史府上诸人，乃至军中部下，都是她行路途中的依仗。

骆观临缓缓起身，抬手还礼：「此乃吾等分内之事，不足以令大人行此礼。」

旁侧，王岳终于猛地回神般，起得身来，抬手间，声音微有些哽颤：「望山甘为大人斩荆棘，劈豺狼，愿与大人同行此道！」

骆观临转过头去，竟见王岳眼含热泪。

「……」

王望山一把年纪，演成这样？

也是固宠的手段之一吗？

偏这「手段」甚是好使，常岁宁见状，亲自上前扶起深深施礼未动的王岳。

「既有幸得先生这般青眼，岁宁必不负先生厚爱。」

王岳闻得此言，眼中滚落一滴泪，抬袖擦拭。

「……」一旁的骆观临默默转过头去，不愿多看一眼。

常岁宁出了议事厅后，姚冉适才迎上前行礼。

「可去见过了？」常岁宁问。

「是。」姚冉跟在常岁宁身侧后半步，低声道：「本说是两个小少年，见了才知，大些的那个是姑娘家，她见了属下之后，才敢说出全名——元淼，出身洛阳元氏。」

险些被李献灭族的那个洛阳元氏。

常岁宁恍然，脑海中闪过一张十四五岁的少女面庞。

「见她不似在说假话，属下便令她带着幼弟在侧门内等候，不知大人可识得此人？」

常岁宁点了头：「认得的。」

彼时她于荥阳城外救灾时，曾偶然救下过被李献部下追捕的元淼。

之后，元家满门被贬为庶人，就此遣离洛阳，元淼曾让郑潮给她带了一封信同她道谢。

那时这个小姑娘在信上说，她要和幼弟一同跟随族人移居……此时怎会来了江都寻她？

是元氏族人遭遇了什么意外吗？

常岁宁很快见到了元淼姐弟二人。

「元淼见过常刺史。」

见到常岁宁，元淼先拉着弟弟跪下，朝常岁宁磕了个头。

常岁宁看着跪下磕头的姐弟二人，视线落在男孩缺了两指的右手上，道：「不必行此大礼，起来吧，与我说一说来意。」

元淼穿着灰扑扑不太合体的袍子，做男子打扮，因瘦了许多，肤色也黑了许多，短短半载间，眼中已然褪去了最后一丝稚气。

一看便知这半年来吃了许多苦。

元淼没有多说无意义的诉苦之言，只将遭遇如实与常岁宁说明。

她家中族人大多锦衣玉食惯了，根本不堪迁徙之苦，途中多有内讧。因嫡脉一支几乎被屠尽，仅剩下她和幼弟，她几次出面调停矛盾，然而那些人并不服气，反而因此记恨上了她。

途中行经一处小镇，因雨水停留数日，一晚，一名族人诓她离开投宿的客栈，竟与人合谋将她打晕，欲将她卖掉。

幸而幼弟机警，及时告知族人此事，她才得以被勉强救下。

但她醒后，那名族人竟未有受到什么值得一提的处罚，族中长辈或沉默，或不耐烦她的「咄咄逼人」，竟冷着脸扔出一句：

元淼陡然明白了，昔日士族当下于乱世中迁徙，如过街老鼠，时常遭遇劫掠欺凌羞辱，而她和幼弟无法给匮乏的族中带来任何帮助，反而是拖累。

拖累是没有资格被优待的。

而那次之后，族中便好似撕开了最后一层体面，她和幼弟的处境越来越艰难，那个曾为了二十两银子要将她卖掉的年轻族人，更是时有挑衅泄愤之举。

一次，她和幼弟只分到了半块发霉的饼子。

幼弟懂事，反而劝慰她，很快就能到重新安家之处了，到了那里一切都会好起来的。

会好起来吗？

元淼不觉得。

自祖父父亲母亲死后，她和弟弟便没有家了。余下的这些族人们非但不能庇护她和幼弟，反而因为父亲和祖父曾经的错误决定，而在当下这难以忍受的困境之中，越发地怨恨她和弟弟。

想到一路上的听闻，元淼终于做出了一个决定，她要去江都。

幼弟说：

她说：

所以她带着幼弟偷偷跑掉了。

元家也没人来追他们。

真正的艰难，都在去往江都的路上。

元淼未提途中不易，只再次含泪向常岁宁跪了下去：「……我亦粗识些大字，什么事都愿做，什么东西都能学！只求大人予我与幼弟一个容身之所！」