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话说贾敬回府清修后，会时常召集道士来府里谈经论道，回回会叫贾珍等来听道。搞得府里这些爷们不胜其烦，又不敢违拗。

这一日，又到了贾敬讲道日，贾珍、贾赦、贾政、贾珠、贾琏、宝玉、贾蓉、贾蔷、贾环、贾琮等都来了，正值怡康王送元春来娘家小住，听说讲道，便也来了。

先是一道骨仙风的老道，云山雾绕，玄之又玄地讲起来，贾环缩着脖子，低着头，左摇右晃地打着瞌睡。

趁道士喝茶的功夫，贾蔷起身施礼后问道：“道爷，请恕小子愚钝，听不懂如此高深的道法，能否请用大白话，说说什么是道？道在哪儿？”

道士端着茶杯看向贾敬，敬老爹双目微闭，端坐养神。

贾珠起身拱手笑道：“道爷，不如小子班门弄斧，谈谈拙见？”

道士忙放下茶杯，回礼笑道：“状元郎请讲，小道洗耳恭听。”

贾珠说道：“何为道？道者，路也。路在哪儿？路在脚下。所谓大道在眼前，大道至简是也。”

“大道在眼前，路在脚下，就是说人人都做好眼前事，做好本份就是道。当爹的就做个庇护家人的好爹，当娘的就做个相夫教子的好娘，当子女的就做个孝敬爹娘的好子女，做臣子的就做个忠君爱民的好臣子。这就是道了。”

“爹不像爹，娘不像娘，儿女不像儿女，就违背道了。比如唐明皇霸占儿媳妇杨玉环，使大唐王朝从盛转衰；而唐高宗纳父皇的妃子武则天为后，殃及李氏一族惨遭迫害。”

怡康王微笑点头，贾珍面色不善，总觉得贾珠是在含沙射影地编排自己，偏又无从反驳。

“既然道者路也，为何不叫路，反而叫道，可见二者还是有区别的。”另一瘦如竹竿的道士发问。

贾珠笑答：“道爷问得好！道者路也，不假。但道不等同于路，皆因路有正路、邪路之分。而道是与德连在一起的，即有德才会走在正路上，无德自然无道，就是走邪路了。”

怡康王击掌称赞。贾政捋须微笑。

贾赦开口说道：“珠儿只娶一妻，也是道吗？”

贾珠拱拱手，笑道：“大老爷，珠儿只娶一妻，一来是为了保重自身。二来是为了子孙康健。三来是为了夫妻恩爱，家庭和睦。算是侄儿的一点雅趣吧。”

思忖一下，贾珠又说道：“大老爷可还记得先帝时许州学政李紫石吗？因其小妾与奸夫勾结，偷出试题高价贩卖，事发后，诛三族。李学正以受贿腰斩，不能即死，在血泊中挣扎反侧，手蘸血连书七个“惨”字！先帝事闻，遂除此刑。”

怡康王点头道：“这位李大人书此“惨”字，皆因死不瞑目。他本人品行端正，为官清廉。进士出身，曾经官至侍讲。因受小妾连累而死，如何能甘心呢？”

贾珠笑道：“男欢女爱，关键在于一个情字。愿得一人心，白首不相离，这才是真正的欢爱和享乐。否则再多的美色，也不过是逢场作戏，图一时欢愉罢了。过后也无甚意思，甚至因此酿出多少是非。”

“就如李大人一般，若是那小妾真心待他，怎么惹出如此杀身灭门之祸！”

贾琏忙笑道：“珠大哥哥说得是！小弟深有体会！”

“小侄亦深有体会！”贾蓉也笑着说：“往日寻花问柳，追欢卖笑的事没少做，以为那就是人间最大的乐趣。”

“如今看来，其实就如喝酒一般，谁会认为一个酒鬼是真正乐呵的呢？谁又会喜欢、尊敬一个酒鬼呢？包括这个酒鬼自己，醉酒时并不快乐，而是丑态百出，只是不自知罢了。及至酒醒了，更无高乐可言了。”

贾蓉还欲再说，只觉两道凶光射向自己，偷眼一看，贾珍面如猪肝，死盯着自己。贾蓉假装不知，心中掠过一丝快意！越发觉得老太爷回府真好！

自此之后，怡康王会时常来宁国府听道。贾珍再不愿意，也不敢不来。慢慢地反倒听进去些。再看自己众多妻妾，真不知哪一个与自己是一条心？哪一个表面与自己恩爱，实则存着害己之心？

这些原先从未想过的问题，一旦思考起来，就如地里的野草一般，再也难以除去。

再看贾琏、贾蓉这些年轻人，原先哪个不是女人堆里耍惯的，即便贾珠，也是有三四个通房丫头的。

现在再看他们一个个小夫妻成双成对，恩爱有加，着实让人羡慕。

又想到贾珠说的唐明皇霸占儿媳妇的故事，又惊恐不已，疑惑不已。难道自己打儿媳妇的主意被他看出来了？故此借这典故敲打自己？

再想到宝玉种种与众不同之处，心里断定必是宝玉有未卜先知的能力，看出自己的心事，这才指使贾珠对自己旁敲侧击。罢罢罢，还是歇了这心思吧。有他们兄弟盯着，又有老爹坐镇，还有怡康王撑腰，自己想下手也没机会。

看清处境，贾珍便不再打可卿的主意。言谈举止稳重了许多。

宝玉始终关注着贾珍的一举一动，见他歇了爬灰的心思，不由地长舒一口气。

话说天气越来越热，去贾庄避暑便提上日程。

这几年来，贾庄与往日又大不相同。依山傍水，就地取材，扩建了庄子，比以往大了许多。

只说怡康王自从娶了元春后，极喜欢随元春来贾府小住。与贾珠、宝玉兄弟俩相处得十分和谐。即便对贾环也是爱屋及乌。

听说要去贾庄避暑，怡康王对元春笑道：“那是你我夫妻相识相知之地，我是必定要去的。”

邢夫人、王夫人、尤氏留府。其余一众人均随贾母一起前去贾庄不提。

只说赵姨娘见王夫人不去，自己又可以和儿子在一起了，忙不迭地赶着要去。

到了贾庄，安置住下，赵姨娘见并没有安排贾环和自己住，心里已窝着一团火。随叫丫鬟喊贾环过来。

一时贾环来到，赵姨娘便唆使贾环去找怡康王，要他搬来和自己住。贾环低头不语。

赵姨娘便指贾环道：“呸！你这下流没刚性的，也只好受气！平白我说你一句儿，或无心中错拿了一件东西给你，你倒会扭头暴筋瞪着眼蹾摔娘。这会子要你去说句话都没胆。你明儿还想这些家里人怕你呢。你没有本事，我也替你羞。”

贾环听了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手说道：“你这么会说，你又不敢去，指使了我去闹。倘或我挨了打，你敢自不疼呢？遭遭儿调唆了我闹去，闹出了事来，我挨了打骂，你一般也低了头。这会子又调唆我去找怡康王。你不怕大姐姐，你敢去，我就服你。”

只这一句话，便戳了他娘的肺，便喊说：“你是我肠子爬出来的，我还能害了你不成。只不过让你去说句话，你便这样推三阻四的。我往后指望谁去？”

一面说，一面哭。正好贾琮来寻贾环，贾环一溜烟跑的没影儿，留下赵姨娘一人在房内咬牙切齿地恨东恨西不提。

这一日，大家兴冲冲地要去西山看一新景，赵姨娘本没太大兴致，见探春、贾环都去，也勉强跟着去，强过留在家里陪贾母、李纨。

骑马的、骑鹿的、坐轿的、坐车的都有。

赵姨娘本要坐轿，忽又说要骑鹿。挑了一头小鹿骑上，在最后面跟着走。

一行人叽叽呱呱，嘻嘻哈哈地说笑着，谁也没注意赵姨娘“哎呦”一声，从鹿上摔到路边的草丛里，而她骑的那头鹿如疯了一般往前死命奔去。惊得前面的车马一片大乱。更有几匹受惊的马冲着前面的山崖疾驰而去。

怡康王、贾琏、贾蓉等都慌着照顾各自的妻子。

宝玉追随惊马而去，贾蔷紧随其后。

等这边女眷安置好，发现少了贾环、贾琮、宝玉、贾蔷。

怡康王翻身上马，贾琏亦如是。正欲前去查看，看到贾蔷等人已经回来。唯独不见宝玉。

元春急忙问贾蔷：“宝玉呢？”

贾蔷的泪珠便断了线般流下来，贾环、贾琮大哭起来。

众人的心一下抽了起来，贾琏一把抓过贾蔷，颤声问道：“宝玉呢？你宝二叔呢？”

贾环哭着说：“宝玉掉山崖下了。”

只这一句话，元春“哎呦”一声，昏到在怡康王怀里。黛玉如傻了一般，双手紧拉着贾敏不放。