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他又梦到了那场雨，噗呲一声被灼热的刀焰划破。

雨水蒸发，大雾弥漫，隐隐约约有人喊他——陈公子……陈公子……

陈子墨用力地眨下眼，墨绿色的幔帐和银白色的流苏，他伸手在床上摸了两下，握到了熟悉的剑鞘，撑起身子，转头看向坐在桌边的人。

“二乔姑娘？这是风月锦堂？”他问。

花二乔点点头，她的眼睛里含着清淡的水露，面庞看起来有些担忧，见他醒来起身倒了一杯水递过来，湖光色的衣裙随之浮起又落下，如烟罗般。

“天翼怎么样了？”

“身上有一些伤，已经包扎好了。除了那只胳膊……其他的都能养好。功夫也还在的。”

陈子墨点点头，接过水来，道了谢，未喝先问：“几时了？”

“刚过三更。”

“我得赶紧回去。”

花二乔看着他喝光了水，取回碗，“这水里我下了蒙汗药。”

陈子墨一愣，有些怒气地皱眉看着她，握着刀就下地，踩进塌畔的靴子，“头里凤姨不是松手了么！”

“是我不想让你回去。”花二乔说。

“你凭什么？”陈子墨不客气地说。

花二乔咬着唇，滚下泪来，却说：“骗你的……没有下药……车在楼下，你快走吧。”说完推了他一把。

“你……”陈子墨望着他的眼睛，叹了口气，“替我照顾天翼。”

陈子墨，子墨。花二乔看着他匆匆而去的背影，心口一阵绞痛。

马车在楼下，车外有一车夫，掀了帘子进去，栾凤娘却坐在里面。见他进来，吩咐赶车，一边递给陈子墨一碗汤药一边说：“给你讲个故事。”

“洪武十三年……”

陈子墨听到这个年号手一抖，药泼了些出来洒在虎口上，他忍不住微微颤抖。看了一眼碗中深褐色的液汁，也不管是不是还冒着热气，一咬牙送到嘴边喝个精光，手背擦下嘴，把碗放到马车内的案几上，“好，说吧。”

……

洪武十三年

安吉县

林深尽是竹，苍苍的风吹过，杳杳声如浪涛不绝。

一小队十几骑人马哒哒哒疾驰着。马是白马，马上的人也都是一袭白衣，用白纱蒙了面，一个个只有束起的秀发乌黑。皆是女子。

她们并不言语，马鞭急切地抽打着，在竹林里一路疾行。

离她们半个长街的距离，有一男子，腰间配着刀，背后缚着一柄伞，还牵着一孩童。他已经听到了马声。

“江湖纷乱，不知来的何人，我们避一下。”男人对孩童说，接着单臂圈抱起男孩，抓着身旁一簇小塔高的方柱，提气一窜而上。

竹枝交叉，倒也有让男孩稳坐的地方。男人拨过来几丛竹叶，挡住了两人身影。

男孩机灵，也学着父亲摒住了呼吸，换来一个赞许的眼神。

半条街的距离，骏马疾驰而到也就是几个呼吸的时间。男孩和男人低头看着一队白衣白马，一个觉得好欢喜，一个渐渐骤紧眉头。

这一队最后一匹马也驶过了这簇竹子，却不料其中一人倒掠而起，离了马背，长鞭如蛇，直扑藏匿在竹上的二人。

“谁？”那女子厉声说道。

男人身子一探，徒手抓那鞭梢，一卷一绕，和那女子在空中交错了身影。

“在下并无敌意，还请姑娘继续赶路。”男人快速说到。

女子没看到竹上还有一孩童，仍以为男人是埋伏的歹人，冷哼一声，反转手腕扯回了鞭子，“先解决你，再干了你那帮贼人！”女子怒喝，又是一鞭子甩来。

鞭声抽打林风，啪啪如炸雷，男人闻风不动，躲在树上的男孩却探出头奶声奶气地开口：“我父亲说女孩子不能说‘干’~”

“你！”女子听这话脸一红，鞭子泄了劲道，被男人反手一挥甩到翠竹上，却依旧将那手臂粗的竹干辟咔一声打裂。

这一声未消，却听从男人的对面、女子的后方，有两三道尖锐的风啸声穿林打叶而来。男人点地，身影弹射而出，右手从背后抽伞，左手将女子扯入身后，双腿轮流蹬地在空中画了一个圆。力道从双腿到腰身，再传到撑开的伞面，在半空中轮转如星宇，这一串复杂的动作行云流水半个呼吸间便做完。末了，男人一手持伞，伞面冲前，一手负于身后，挺拔而立。知有衣袍依旧荡动，和被风旋卷起的竹叶。竹叶本已落地，此刻却凝成了一个浑圆的圈，滞在半空不愿下落。

“你……”女子一惊。她是金陵风月锦堂的人，自然认得男人手中是何物——正是秦淮绣伞。她心中暗恼，此人是友非敌。但却停了嘴，因为，一直追杀她们的人出来了。

“朋友既然发了镖，便无需躲躲藏藏了，请现身吧。”男人一边向前走了两步，脚尖踩住绣伞刚刚挡下的三枚螭龙镖，一边用背在身后的左手给女子打着手势。

女子看明白了，也冲着竹林里说：“是的了，请出来吧。”

此时男人竖起三根手指头，然后落下一根，再落下一根，随着最后一根落下，两人动了！

女子激射出一匹红绫卷入翠竹的梢头，扯着红绫飞身上去，抱起男孩后旋身而下。

就在女子动身的同时，男人也收了伞，以其为剑，朝林中刺去。不料林中敌人一而二、二而三竟足足有几十号人围拢过来，是各个身着绿衣，头戴面罩。男人以伞为剑，免不了捉襟见肘，眼看着包围圈越来越小，一咬牙摸向身侧的长布包。

那是一个黑色的长不包斜挎在男人身侧，明眼人都能看出来包裹的应该是一柄刀剑。此刻男人刷地抽出，并不是什么绝世宝刀。但却比宝刀更有威慑力——是锦衣卫的绣春刀！

那群埋伏的人看到刀都是一愣，随即一声哨响，他们却如潮水般退去。

“这便是我与令尊初次相遇。”马车碾过夜色，甘棠低语，“令尊对我们数次施以援手，可最后他……”那几个字她说不出口，被咬紧的牙齿闭住，最后从牙缝里漏出后半句话，“我们竟赶去不及。”

陈子墨心痛难忍，狠命咬着牙不去想那些种种，忽然转头看向身边的女人，“最后那天，你们具体知道些什么么？”

甘棠摇摇头，“这些年我们也一直在打听，但那些贵客们不是不知道，就是讳莫如深。只有一次在一位大官醉后套出零星几句，似是与胡惟庸的案子有关连……”这官员，怕是位置不低。

“胡惟庸谋不轨的案子？”陈子墨低声惊讶。

甘棠点点头：“当年的事情……也有传言先帝只是想去了胡惟庸，管他什么罪名呢？但是这个罪名又得有人去扣，而这个人又留不得；当年锦衣卫正使空缺令尊是副使之一，你再想想如今这东厂和正使。此间种种，但凭想象就足够骇人。我们多年来也是没有更多的证据了。”

马车内陷入沉默，有不知名的大鸟在深邃的黑夜里发出怪叫。

车子停了。

“陈公子，这后面便是景运门了。”栾凤娘轻声说。

“凤姐姐，大恩不言谢。若我能活着出来，那咱们，江湖再见了。”说罢，陈子墨握了刀，跳下车，又混入了茫茫夜雨中去。