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“祝大人，送信来的小兽放下信就暴毙了，伤口染上了蛇毒，看来第一批探路的队处境已危。”

祝自欣抬手遮住过烈的阳光，映入眼底的景都化作了暗红色，影影绰绰间透出一个巨大扭曲的蛇形。

“我知道了，所有人继续前进吧。”

她放慢脚步，拆开信中夹送来的一张残片，里面多是用细密的小文字篆刻而成，看起来像是用中原语音译过来，词序倒置且发语词多是“句和余。”

祝自欣反复观察那张残片，发现一个词出现频率极高——“煦虾”。

她在心中把这个词反复念了好几遍，直到想起什么后将残片收起，拉起缰绳冲到队伍的最前面。

“队伍怎么慢下来了？”

祝自欣向她特地请教县令选出来的进入南县后山的向导，古越茹，语气温和地问话。

古越茹支支吾吾地答到，“这是俺们这里的习惯……进入圣地前……走慢一点总没有错。”

古越茹说得确实是真话，让她答话支支吾吾地原因是眼前这位祝大人，一和这个半妖女人对上视线，她就忍不住发抖，出生在中原人眼中野蛮部落的她，没想到有一天会在中原人面前激发原始般的兽性直觉。

祝大人，很危险。

古越茹心里无比坚信自己的直觉，即使她长得漂亮，说话也温柔，但身上就是有种看穿一切的自信让人感到畏惧。

“不要将你的习俗加到我们身上，我们还要赶时间。”

古越茹连忙撩起杂乱且长短不一的头发扎好，露出沿着肩膀的肌肉线条向下的蛇形纹身，“对不起，俺这就加快进山速度，以后再也不这么干了。”

“听话的好孩子，希望你能一直遵守承诺。”

古越茹扬鞭加速时，才反应过来祝自欣竟然叫自己“好孩子”，她都三十好几了，被一个看上去比自己小一轮的女人叫孩子……

她摇摇头，把一些惊悚的想法从头里赶出去，继续赶路，权当自己听错了。

眼前的植被开始变得茂密且浓密，向世人展现野蛮荒芜的一面，这些墨绿色的迷宫穿梭向上，像极了野蛮巨兽身体的一部分，像花纹又像身上的鳞甲。

行进一段时间后，全队停下休整。

祝自欣穿越肃王的行伍中，在简约低调的车厢前停下，“肃王殿下，我能向你借一个人吗？”

“不借。”

李佩宇闷闷不乐的声音从里面穿出。

祝自欣轻笑一声，“我们的意见都不如她自己的意见，肃王殿下不问问她吗？”

里面传来一阵商讨声，最后，毖浔掀开帘朝祝自欣无奈道：“祝大人，他只让我在外待一会儿，有什么事快说吧。”

“这样吗……那我得请肃王殿下也出来一趟。第一批搜寻小皇女殿下的线索已断，接下来需要取你的血做法搜寻。若殿下愿意，如此一来，你们依旧可以呆在一起。”

毖浔挑眉，“什么叫‘依旧可以呆在一起’？”

李佩宇掀帘，“我愿意，祝大人带路吧。”

他神色如常地牵起毖浔的手，“不走吗？”

毖浔暗中用力，掌心反被擎住，抵着它的指腹传来一阵粗糙的感触。

李佩宇眼中露出了近乎哀求的神色，低声道：“可以吗？”

她想起李佩宇也是习过武的，常年抓鞭子让手上各处磨出了老茧，这种相似感让她变得不那么抵触了。

一出车厢，他便恢复了那副桀骜不驯的样子，甚至让牵起毖浔这一行为变得合理起来了。

“祝大人，本王只需供血就行，那她要做什么？”

祝自欣眼角弯弯，语调温柔道：“以她的本事，要做的事情很多，不过肃王殿下可以一件件过目。”

毖浔看看祝自欣，又看看李佩宇，感觉他像一只无时不刻龇牙咧嘴的凶猫，祝自欣的话像顺毛一般让他情绪渐渐稳定。

不过，毖浔觉得他牵起手时力度更大了，像生怕她消失不见似的。

“肃王殿下，你轻一点。”

少年总算愿意松了手上的力道，十指相扣的掌心温度也慢慢上升。

毖浔自动忽略了这些细节，因为她的目光彻底黏在了远处的石碑上。

上面雕着似龙似蛇的图腾，古越茹在它面前虔诚地跪拜，一边念念有词，听起来多是繁杂的多音节文字。

祝自欣在地上摆放了残片和来送信不幸牺牲的小兽的尸体，又拿出法器，在毖浔的指导下结下法阵。

“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”

周围茂密的绿色逐渐被混沌的黑色取代，只剩熠熠生辉的银河成为唯一的亮源，毖浔念诀和祝自欣一起进入幻境。

“祝大人，我这个方法失灵过，或许不准。”

上次意外放出黑煞还让毖浔心有余悸，自那时起她就注意到星辰被不可知的力量侵蚀，间或给人指出错误的答案。

祝自欣偏头和女孩对上视线，“会准的。”

“祝大人这么肯定？”

祝自欣没有多解释自己的话，微微一笑道：“快开始吧。”

毖浔只能闭上眼，虔诚地向星辰祈祷，问出小皇女的具体下落。

真如祝自欣所料，这次星辰整齐一划地给出了同一个答案，“西北。”

“祝大人，西北。”

毖浔睁眼，看到银河甚至指出了一条赤红的暗线，向西北方向延伸，显然就是小皇女的下落，她在心中反复描摹，直到将路线记住。

“路已记住，我们可以出去了”

祝自欣含笑地点点头，“你做的很好，走吧。”

待古越茹向图腾表达完自己虔诚的敬意后，随便找了个位置盘腿坐下。法阵闪烁着微光，古越茹在等待结果时，接过残片仔细打量。

看到祝自欣和毖浔一起出来后，她就立刻拘谨地站起来，“祝大人，我觉得我看懂残片的意思了。”

“说来听听。”

毖浔自动坐到眼中满是期盼的李佩宇身边，祝自欣也找了一个地方席地而坐，等待古越茹的叙述。

古越茹顶着压力对上那双赤红瞳孔，开始讲述残片上的故事。