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天牢内，张让离去，沈阙一人躺在散发酸臭味的草席上，虽然浑身上下都散发着酒气，但那一双眼睛睁开，眼神澄澈，哪里有半分喝醉的味道。

从草席上站起身，坐在床边上，抬头看向大牢门口守着的那个狱卒，微微蹙眉。

“林枫，是你吧。”沈阙出声，说道。

原本站在一旁守卫的狱卒一愣，身子在顷刻间僵硬，但却又像是什么都没听见一般，只是将腰背挺得越发直了。

“不用否认，我认得你的身形，天生左腿比右腿矮一截。即便是你已经做到近乎完美的易容，甚至已经使用内力拉伸骨骼，但先天上的走路习惯是改不了的。”

“是孙奉让你来的，对吧？”

沈阙再次出声，说完这番话的时候却是不由得叹了口气。

大牢外，被称为林枫的狱卒身子颤抖，回首看向沈阙，扑通一声跪倒在地。

“中都官徒隶，林枫，拜见大人！”

沈阙默然颔首，眼神中充满了无奈，但脸上却又带着几分欣慰。

自己曾经一手提拔培养起来的中都官徒隶，最终还是没有放弃自己。

如此，便足够了！

“孙奉让你来的吧？”

“留守洛阳的中都官徒隶之中，你是最擅长易容术的。敲翻狱卒，李代桃僵，混入大牢，想要劫狱。”

“若是我没有猜错的话，整个洛阳的中都官徒隶至少有半数汇聚在天牢之外，对吗？”

沈阙望着林枫，说道。

林枫摇了摇头，脸上带着几分苦涩的笑容：“大人说错了，不是半数，而是全部！”

“所有的弟兄在得知大人的遭遇后都来了！甚至就连广宗那边跟着大人一同过去的兄弟，也逃回来了不少人，如今他们都在狱外集结，只等大人一声令下，他们便能冲进来，将大人救出去！”

“卑职，请大人下令！”

林枫以首磕地，在地上传来“咚”的一声闷响。

沈阙眼瞳瞪大，嗖的一下从床边站起身来，呼吸变得急促，双拳紧握，盯着林枫，眼中却是有着怒火闪烁。

此刻的他……

愤怒！

“林枫，你知不知道你们在这做什么？那这是在让整个部门的兄弟为我陪葬！”

“作为中都官徒隶，你们不会不知道天牢意味着什么！”

“有进无出！”

沈阙近乎是咆哮出声，对着林枫吼道。

他可以不在意自己的生死，但却不得不为自己手底下的这群弟兄们着想。

为了救自己，他们可以舍弃生命。

但这，绝不是沈阙愿意看到的！

“我知道，但这是兄弟们的选择！是大人给了我们重新做人的机会，让我们从一无所有的寒门子弟走到今天，成为官员畏惧的中都官徒隶！”

“从那个时候开始，我们再也不必看官员眼色，即便是寒门子弟，也有路可走，未来可期！”..

“这些，都是大人你带给我们的。”

“因为大人，我们这些人才能看到未来。我们因为大人而崛起，也愿意因为大人而终结！”

“愿与大人，同生共死！”

林枫的声音一重高过一重，泪水无声地从眼角滑落，跪在地上的双膝缓慢向前挪动，靠在牢门边上，对着沈阙又是一叩首。

那一刻，沈阙的呼吸变得急促，脸上闪过几分挣扎之色。

林枫的这番话，让他早已死去的心再次活了过来，就连体内流动的血液也在此刻激荡奔流。

甚至于，在这一刻，他几乎是下意识地要出声，要去响应林枫的那一番话。

不过，就在他做出这些准备的时候，就在话涌到嗓子眼儿的时候，还是被他无声地咽了下去。

嘴巴微张，望着林枫，无声胜有声。

良久，沈阙方才从嘴里挤出一阵阵声音，偏过头去，没有脸与林枫对视，整个人就这样躺在草席之上，抬头仰望头顶的石板，半晌无言。

“你走吧，让兄弟们也退走吧。”

“如果你们当真还愿意认我这个大人的话，你们就此退下吧。”

闻言，林枫脸色大变，抬头望向沈阙，失声惊呼道：“大人……”

“走！”

“如若不然，沈某便咬舌自尽，死在尔等面前！”

林枫无奈，拱手作揖，躬身一拜，却是没有再强求，而是躬身一拜，转身离去。

等到林枫走后，整个大牢又恢复了往昔的寂静。

在这片寂静且幽寂的空间中，甚至还能听到角落处传来的虫鸣声。

丝丝凉风从高窗飘入，倒是让沈阙越发冷静。

整个人躺在草席上，双手枕着脑袋，在他脑海中回荡的，皆是小时候的事情。

他，只是一个出身寒门的读书人，虽然家境贫寒，却也胸怀天下，空有满腔抱负，无处施展。

为求得出路，不得不背井离乡，一路飘零，赶来京城，想要谋个差事。

那一年，风雪正大，积在道路的雪没过膝盖，身无分文，饥寒交迫的沈阙倒在雪地上。

好在，他被一家大户救起。

大户家有个少爷，正在启蒙，需要一位先生好生教导。

只是，少爷性格顽劣，周边的先生都被吓跑，不敢再来，一时间倒也找不到合适的人选。

也就在这个时候，沈阙出现了。

为了感恩，沈阙选择待在府邸之中教导少爷。

少爷虽然顽劣，屡次捉弄沈阙，但他也是个执拗性子，硬是顶着压力和怨气，教导少爷读书写字。

也在同一时间，遇见了这位少爷的姐姐。

小姐心地善良，每当沈阙被捉弄之时，她总会出面，斥责少爷，同时安抚沈阙。

沈阙心里明白，小姐之所以这么做，是怕自己这个教书先生再跑了。

可即便如此，他也不曾有丝毫怨言。

因为，自打看见小姐的第一眼，沈阙便发现自己已经浸入爱河！

时间一长，两人之间的关系快速升温，也就传入老爷的耳中。

好在老爷是个开明的人，知道沈阙这人虽然落魄，但却是个有本事的人，也愿意将女儿嫁给沈阙。

如此，本该成就一段才子佳人的佳话。

只可惜，好景不长，两人虽然定下婚期，但这位大户老爷麾下有个漂亮女儿的消息不知什么时候流传出去，恰好传到了一个当地县丞耳中。

这个县丞也是好色之人，家中小妾便有十九个。

听闻小姐美名，便要派人来强抢，老爷家不愿意，便派人直接屠了一家三十多口人。

沈阙和小姐因为上山烧香，因此避过一劫。

回来之后，小姐听到这个消息，悲痛欲绝。

沈阙心中气愤，虽是书生，但亦有修罗杀心。

将小姐安顿好后，提着一口长刀潜伏在县丞常去的青楼，等到入夜时分，从旁边的窗户闯入其房中，手起刀落之下，直接将那狗官的人头一刀斩落。

砍下那厮人头之时，门外的护卫听到声音，当即冲了进来，将沈阙拿下。

以下犯上，袭杀朝廷命官，是死罪。

当夜便被下了死牢，那一夜的风景和今晚的夜色何其相似？

或许，唯一不同的便是，当心如死灰的自己被一个人捞出了大牢，作为死士袭杀当时的大将军窦武，事成之后，可饶他们一命。

看到生机的沈阙自然是奋勇杀敌，最终死士三十八人，唯独他一人活了下来，被免了死罪。

也是从那个时候开始，他进入了刘宏的视野，被刘宏任用，一步步爬到了司隶校尉的高度。

如果不是陛下，自己恐怕早就已经死了。

是陛下让我苟延残喘了十几年。

能够看着红昌长大，对沈某来说，已经足够了。

若是用沈某的死，能够换来大汉百姓的一线生机……

沈某，死而无悔！

天亮了……

陛下，臣先走一步……

“沈大人，该上路了。”

……

这一日，午时三刻，洛阳刑场，东汉司隶校尉沈阙被斩首。

一日间，司隶校尉一职悬空，中都官徒隶备受打压，往日害怕被拿捏小辫子的文武百官皆是欢声笑语不断，庆祝煞星的离去。

从此，再也不用怕被人盯着，在京都内行事也能大胆一些了！

世家百官欢声笑语不断的时候，皇宫内，依旧是一片死寂。

刘宏依靠在床头，脸色虽然显得惨白，但那一双眸子中却依旧有着几分神光闪烁。

寝宫外，一阵急促的脚步声传来，却是张让进来上禀消息。

刘宏的目光落在张让身上，不等他禀告，便自顾自地说道：“亚父来了，想来是要告诉孤沈阙的死讯吧？”

张让点头，当即说道：“陛下圣明。沈阙那厮，已经验明正身，被斩于刑场之上。”

“传国玉玺，可有消息？”刘宏面无波澜地点头，复而问道。

被问到传国玉玺之时，张让明显愣了一下，悄然抬头打量了刘宏一眼，想要看清刘宏的神色。

只不过，他这刚有抬头的动作，便听见一阵轻咳声从刘宏嘴里传来。

“亚父在犹豫什么？是亚父已经得到了传国玉玺的消息？还是说，沈阙的嘴很严，直到死都没有透露？”

“孤受先皇所托，临危受命，方才接过这大汉江山。传国玉玺，乃是一国之本，若是找不回来，孤便是整个大汉的罪人，还有什么脸面进入宗庙，去见各位老祖宗？”

“亚父，你可得上点心啊！”

“如今，孤唯一能够信任的人，也就只有亚父了。”

一连串的话从刘宏嘴里说出来，却是让张让浑身一颤，抬头看向刘宏，嘴唇抖动，却是久久说不出一句话。

良久，方才后退一步，对着刘宏深深一拜，言道：“奴才，定不会让陛下失望！”

刘宏点头，摆了摆手，便让其退下。

张让站在原地，犹豫了片刻，最终是什么都没说，转身离去。

此次赶来，他并非是为了报信那么简单。

又或者说，报信只是他的一个目的。至于另外一个目的，自然是想要将群龙无首的中都官徒隶握在手中。

司隶校尉，又称卧虎，乃是京畿之地主管监察的组织。

自创立之初，便只对天子一人负责，收集文武百官的信息。

若有作奸犯科者，便将其把柄交给天子，由天子定夺，是杀是罚。

东汉以来，虽然大权旁落，司隶校尉能够发挥的作用越来越小，但依旧是制约文武百官的有效手段。

如今，沈阙既然死了，司隶校尉这个职位正好空了出来。

既然这个职位空缺，自己为什么不能争取一下，在这个职位上安插自己人，调查文武百官，拿捏住这些人的把柄，也就能进一步掌控朝堂，和何进对峙。

届时，就算是刘宏当真殡天，自己也有足够的底气与何进争锋！

只可惜，他这算盘虽然打得不错，但还没等他说出口，便被刘宏将话题引到了其他地方。

一番谈话下来，却是让刘宏占据主导地位，他压根儿连说出自己想法的机会都没有。

也就更别说讨要司隶校尉这个职位了。

不过，张让倒也不着急。

毕竟，他是天子的亚父，没有谁能够比他这个亚父更了解当今天子是什么样的性子。

有些事情，急不得，还是得一步步的慢慢来才行，反正咱家是不急的。

……

皇城外，百米远，便能看见一座异常气派的宅院。

此地，便是当今大将军何进的府邸！

府邸门口，很是热闹，能够看见一个个士卒身穿盔甲往来呈送信件，这些都是神州各地的战报，如今也都汇聚到这位大将军手中，再由大将军定夺，交付刘宏。

只不过，刘宏基本上不管这些事，所以这些事情到头来也就落到了张让他们身上。

此刻，大将军府邸深处，何进身穿便服坐在后院的池塘内钓鱼，身后还有一个身影匍匐在地。

若是沈阙在天有灵，能够瞧见的话，便能认出，此刻站在何进身后的那道声音不是旁人，赫然便是昨夜扬言要舍生救他的林枫。

“大将军，昨夜的经过大致就是这样。卑职有一言，不知当讲不当讲？”

声音悠悠，在空旷的后院回荡，何进倒也没急着答话，而是全神贯注地盯着自己水里的鱼鳔。

眼见鱼鳔下沉，方才猛地提竿，钓起一尾金鲤。

“不错，差不多有一斤了。”何进大笑一声，将金鲤取下，扔给一旁的下人，方才转身看向林枫，脸上的笑容在瞬息间收敛，变得冰冷。

望着林枫看了数秒，方才收回目光，出声问道：“你想说什么？”

“从沈阙的反应不难看出，传国玉玺应该不在他的手中，而在张让询问他的时候，他说出了两个名字，栗嵩和董卓。”

“这两个名字看似是说给张让听的，但依小子愚见，沈阙应该是说给小人听的，算是他在死后给弟兄们留下一份线索。”

“大将军若要找寻传国玉玺，可以尝试从董卓那厮入手。只需要大将军一声令下，区区一个车骑将军还不得乖乖入京，献上传国玉玺？”

“至于栗嵩那边，大将军倒是不必操心。沈阙最后的那番话，小人已经稍加改动，告知了剩下的中都官徒隶，想来他们会将栗嵩、张让等人盯死的。”

“若是大将军有需要，小人也可以让西凉那边的中都官徒隶盯紧董卓。”

说完，林枫便将额头贴着地，却是一点也不敢抬起来。

闻言，何进陷入沉默，倒是什么都没说，只是饶有深意地望了林枫一眼。

“这件事情，你办得不错。现在，你的身份应该没有暴露吧？”何进又问了一句。

“回大将军，尚未暴露，小人谨慎得很，早已经将一切痕迹都处理干净了。”林枫拜道。

“如此便好。只要你将传国玉玺找来，送到本将军手中，答应你的司隶校尉一职，自然是少不了的！”

“行了，没什么事情，你便下去吧。”何进摆了摆手，让林枫退下。

林枫自然是不敢怠慢，当即拱手作揖，便要离去。

不过，就在他心中有这般打算的时候，整个人僵在原地，想了想，又不由得问了一句：

“大将军，如今西凉之中还有一位骠骑将军，是否也需要关注一下？”

骠骑将军？

半旅红尘？

那个敢在朝堂上和天子对着干的小子？

最近的功劳倒是不小，直接就从奋威将军跳到了骠骑将军。

恐怕再过些日子就得跳到本将军头上了吧？

哼！

“盯着吧！探探这小子的底，如果脑后生有反骨，便找个机会将他给剁了！”

“若是他和董卓对着干，你便让你手底下的人帮衬一些。”

“本将军不想看到西凉苦寒之地，出现两个手握兵权，同流合污之辈！”

林枫身子一颤，哪能听不出何进的意思，当即保证道：“将军放心，小人明白。”