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湘西苗人。

分为生苗和熟苗。

熟苗靠近汉人居住地，也愿意跟汉人接近，偶尔还有通婚的，对外面社会接触比较多。

生苗，完全是封闭状态。

他们不与外人接触，对汉人带有敌意，一辈子活在深山密林里，与世隔绝，无论男女，都精通养蛊炼蛊之术。

苏铭要去的黑石寨，就是一处生苗寨。

也是湘西腹地，最大的苗寨！

整个寨子，约莫三四千人，除去大祭司，寨中的蛊师苗巫，也是最多的，堪称湘西苗人圣地。

不过很快，这处圣地就该换地方了。

……

金风寨的一伙人，从金风寨出发，一路往深山密林走去，跋山涉水，穿涧过溪，渐渐进入密林深处。

越靠近黑石寨，碰见的苗人队伍就越多，全都是从四面八方聚集而来，前往黑石寨朝贡的。

这些苗人，生苗熟苗都有，碰见苏铭一伙人，首先被通灵白猿和六翅天蜈的庞大身躯惊住了。

这些苗人中，蛊师苗巫也不少，大部分在一转、二转境界。

但没有一个人。

身上炼化的本命蛊、伴生蛊，能与通灵白猿、六翅天蜈相比。

那太吓人了。

一个身躯魁梧犹如小山，通体毛发洁白透散灵光，两只粗壮的臂膀捶地，一双碧蓝色的双眸，深邃而平静，与金风寨的伢子嬉戏玩耍。

一个身躯七八丈，宛如一条金龙。

身躯好似黄金浇筑，在太阳下折射耀眼光芒，三双薄如蝉翼的银色翅膀，偶尔飞起升空。

时而觅食狩猎，时而护卫队伍。

一路上，碰见的苗人队伍，全都惊住了。

有的退避三舍。

有的过来打招呼。

然后很快，就被金风寨神秘的祭祀大人吸引，得知他要挑战大祭司，忍不住心潮澎湃，许下附庸的诺言。

就这样，一路穿林过河。

金风寨的队伍，越走越壮大，很快聚拢了两三百人，约莫七八个苗寨队伍，蛊师苗巫也增加了十几位。

渐渐地，来到黑石寨。

黑石寨，建立在某处深谷中，苗人称之为“蝴蝶谷”，因为谷中栽种了大量的枫树，吸引蝴蝶而来。

在苗人的神话传说中。

苗人是由蝴蝶蛋转化而来，所以称蝴蝶为“蝴蝶妈妈”。

苗族古歌传唱：

“风生雾，雾生云，云生雨。落到地上长出了枫树。枫树长大后，引来鸟雀在枝头鸣叫。鸟雀的鸣叫声，惹怒了树下的女神，女神砍倒枫树，枫树心化为一只蝴蝶，生下十二个申狃蛋，被脊宇鸟孵化十二年，最终孵化出姜央(人)、雷公、龙王、象、牛、羊、鸡、蛇、蜈蚣、山猫、虎、狗共十二兄弟。”

这十二兄弟，被苗人称为十二古祖神。

也是苗人的血脉源头。

至于蚩尤祖神。

是姜央人族的部落首领，后来整合十二部落，称为“九黎氏”，成为东夷之主，与炎、黄二帝争夺天下共主的新祖神。

南方苗蛮部落，还会祭祀火神祝融！

因为蚩尤战败后，九黎子孙流散四方，其中有一部分，就被黄帝降服，派遣祝融入苗，成为南蛮之主。

这都是后话了。

自从上古至今，九黎子孙流散四方，与不同血脉融合，祭祀的祖神图腾也都不一样。

但无论如何，关于蝴蝶妈妈的传说，却是大家公认的。

也因此。

枫树就成为苗人的“圣树”，蝴蝶就成为苗人的“圣物”，脊宇鸟成为苗人的“圣鸟”。

无论哪个血脉世系部族，全都会承认。

进入蝴蝶谷，随处可见漂亮的蝴蝶纷飞，一路上疲惫的苗人，全都喜笑颜开，纷纷追逐着。

一座苗寨，就屹立在蝴蝶谷中，一株株枫树茂密犹如大伞，不时有鸟兽穿梭其中，景色美到极致。

《山海经·大荒南经》记载：“蚩尤所弃其桎梏，是谓枫木。”

桎梏。

是一种古代刑具，在足曰桎，在手曰梏，类似于现代的脚镣与手铐。

这句话的意思是说。

蚩尤战败后，九黎氏族人丢弃的刑具，全都是枫木打造的。

从这里，就可以看出——

枫树，在上古九黎氏的重要地位。

那是历史文化的传承。

……

进入黑石寨。

一座座建筑古朴的吊脚楼林立，寨子道路两旁，全都是苗人，仿佛商市般，苗人摆摊，换取生活物资。

湘西腹地的苗人，大多封闭自居，一辈子也走不出自家山寨。

每年的祖神祭，是大家交流的时候。

无论生苗熟苗，大家聚集在一起，除了祭祀祖神，激活九黎血脉，诞生更多蛊苗种子，就是交易互市了。

大家各取所需，脸上绽放开心的笑脸。

在黑石寨，苏铭是个名人。

因为他是数百年来，第一个血脉返祖到极致，凝聚出蚩尤祖神残影的盖世天骄。

就连黑石寨被公认的天骄。

大祭司的亲孙子‘青林’，也被苏铭的光芒掩盖！

也因此，苏铭被黑石寨，乃至不少苗族山寨的族人熟知，都知道熟苗金风寨出了一个“盖世天骄”。

就连大祭司，都亲自招揽苏铭，让他加入黑石寨，答应倾力培养他，成为大祭司的接班人。

可惜，苏铭拒绝了。

因为金风寨，老祭祀很早就去世了。

整个苗寨，只有他一个蛊苗，是金风寨祭祀职位的传承人。

他生在那里，长在那里，金风寨的族人，全都对他寄予厚望，苏铭不可能抛弃他们。

更何况。

在金风寨，就不能成为大祭司吗？

很明显，可以。

总的来说，苏铭和黑石寨是有几分“恩怨纠缠”的。

黑石寨的族人，还有蛊师苗巫，全都对他很关注，生怕他抢了‘青林’风头，成为‘青林’继承大祭司的绊脚石。

不过，他们想错了。

苏铭并没有继承大祭司的想法。

他要直接挑战大祭司！

从大祭司那里，硬生生抢过这个职位。

“金风寨来啦。”

“快去禀报大祭司和‘青林大人’。”

“那就是苏铭吗？”

“长得真英俊，年纪比‘青林大人’小那么多。”

“这一次，金风寨的人要吃苦头了。”

“‘青林大人’在大祭司的帮助下，已经炼化一条黄金蟒为本命蛊，晋升一转六阶蛊师，这次祖神祭，肯定会给他好看。”

“真期待明天的大场面！”

从进入黑石寨，金风寨的队伍，就非常受关注，一双双目光视线，落在一袭对襟青布衣的少年身上。

看着那冷酷稚嫩的面庞，身材匀称修长的身影。

不少人嗡嗡议论。

有人诧异，有人赞叹，也有人嗤之以鼻。

不过，苏铭和金风寨的族人。

倒是表情淡定，仿佛旁人议论是过往云烟，一双双漆黑眼底，藏着一抹兴奋跳动的火焰。

吃苦头？

不仅是金风寨的族人。

即使一路跟随的苗人，也都压抑不住的兴奋。

望向苏铭的背影中。

眼底涌现狂热与敬畏之色。

年仅十四岁的四转蛊师，还有那么恐怖的蛊兽，这一次祖神祭，还不知谁会吃苦头呢。

众人露出浓浓期待之色。

……