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八月二十那夜，严雀曾因为看透“弱肉强食”的本质，而产生彷徨，和余斗哭诉。

再次面对同样的问题，她犹临刀山火海，窥看到莫大的危机。

不过……

“承蒙公子垂问。”严雀知躲不过，大方起身，面色平静的应道，“倘若世间无情，人间无信，弱肉强食便是无可更改的生存铁律。”

“但是……”严雀带些笑意，看向主位的戴牧星，“弈城在戴家与诸位的经营下，四邻有礼、路不拾遗，彼此皆是亲友，何来‘弱肉强食’之说？”

“在弈城之外，但有公理昭昭，但有煌煌正道，大家本分劳作、端正品行，又何惧‘弱肉强食’之险？”

她的回答四平八稳，既总结了前几次的讨论，也给足了弈城世家面子。

余斗曾言：

强者立威，恩威并施，则有秩序。

弱者立德，德行合一，则有信任。

如此，则有太平盛世。

……

严雀先夸弈城是太平盛世，再反推弱肉强食的法则，无疑是极为巧妙的说法，令人不得不服。

那名提问的公子抱拳行礼，心悦诚服的道：“严姑娘高论，在下受教了。”

严雀点头示意，便回到席位。

然而落座时，发现院里数十号人议论纷纷，赞叹之语此起彼伏。

不由默叹：

这戴家兄妹，是硬赶着我和相公出风头，不知他那边如何了……

——

严雀被迫“先声夺人”，在文斗会场大出风头，戴牧星也给出了本次的“文斗议题”——袋鼠族。

议题一出，院子里顿时热闹起来。一些席位相邻者，立即展开讨论。

“袋鼠？”

严雀没个论处，还愣了一瞬。

原来，东南大陆仅是斗战神大陆一隅，并无“袋鼠”物种。冷不丁听到“袋鼠族”的说法，她自然遇到了“名词障碍”。

好在戴牧星照顾周全，传音解释：“袋鼠是西南大陆的奇特物种，头小脸长，身躯健硕，步态是双足跳跃。其腹部有一育儿袋，养育新生的小袋鼠。”

“议题说的‘袋鼠族’，是指一些人在成年之后不劳作，全靠父母养活，就像育儿袋中的小袋鼠——弈城富饶，这样的同辈中人不在少数。”

严雀不着痕迹的点了点头，陷入短暂的思索。

却不知“议题”归议题，这“文斗”的项目，却是相当丰富——严雀思索间，忽见几个战意不俗的力士，抬着一个沉重的大铁笼子，进得院中，四平八稳的放下。

而那大铁笼子里，赫然关着一只袋鼠！

那袋鼠毛色偏黄，有成人高大，见着周围人多，情绪稍显急躁。它慌张的撞击铁笼，试图摆脱困境。

奈何大铁笼子十分沉重，且有数名力士灵元御力，牢牢顶住。

除了发出哐啷哐啷的巨响，并无额外作用。

——

戴牧星微微一笑，扬声道：“大家在思索‘文斗议题’时，亦可开始‘文斗’第一环——画袋鼠！时限两炷香，请各位自由发挥！”

话音才落，便有侍女在院子香炉处燃起线香，计时开始。

“作画么……”严雀心里莞尔，先是仔细端详，把袋鼠的形貌特征牢牢记住，再低头去看桌面“文具”。

笔有三支：分别为紫毫笔、羊毫笔、狼毫笔，材质上乘、工艺精湛，入手握感极佳。

墨有两种：松烟墨、油烟墨。

画纸分三种：有吸水性良好，利于水墨扩散的生宣。有吸水性一般，不利水墨扩散的熟宣。亦有特性参半，半生半熟者。

砚台一座：澄泥砚。

笔、墨、纸、砚文房四宝，皆产自书绝江家所在的宣城，堪称世间极品。

……

随着院中的公子小姐，纷纷开始作画，初时热烈的气氛稍退，让院子恢复了静谧。

笼中袋鼠本由戴家饲养，稍作适应，也安静了下来。

除了偶有的窸窣响动，隐约听得院子另一头，似乎传来金铁交击的声响，一些无处落笔的公子小姐不由分心，猜测起武斗的项目。

——

天机苑，相隔不远的另一处。

四五十名青俊齐聚，院儿边上的画廊里坐一圈，和文斗的布置没什么两样。至于院里的比赛项目，则是截然不同。

两名侍女在院子一端横拉寸宽的黄色锦布，用石头压在地上作为界线。隔着约摸七丈的院子另一头，有直径三尺的圆形木台。

那木台分内外六环，中心处是有巴掌大的镂空，边缘涂抹红漆，作为靶心标记。

黄色界线外有一木桌，桌上放着许多特质的“沙袋”，每个皆为半掌大小。布袋之中是材质特殊的“豆沙”，不受灵元御力影响。

武斗者，须手持沙袋站在黄线之外，全凭手感投掷。

每人投掷三次，上靶按环数计分，前二十名晋级。

若能命中靶心，沙袋从靶心跌落，则直获得一个晋级名额。

……

这游戏和投壶类似，上手极为简单。

戴牧宇刚刚宣布开始，就有不少青俊下场。然则站在黄线之处，才发现这个游戏并不简单——七丈之外，圆形木台看起来就巴掌大，实际上巴掌大小的靶心，则是成了一个小点儿，跟颗鹌鹑蛋似的。

每个沙袋的重量基本均匀，却都存在些许偏差。

而这些许偏差，往往会导致沙袋“乱飞”。

这不，好几个拥有战灵武境的公子、小姐接连出手，别说命中靶心了，能够将沙袋抛上木台，便是难能可贵。

每逢沙袋上靶，还能引来不少欢呼。相较文斗的现场，显然热闹不少。

余斗静坐场边，脸上陪着笑意，实则心不在焉——灵元之眼时刻盯着天机苑另一头，谨防出现任何意外。

呆坐许久，忽听戴牧宇唤道：“余兄，余兄？”

“……”余斗正“偷看”雀儿作画呢，如梦初醒般看向一侧，投以问询的眼神。

戴牧宇作了个“请”的手势：“该余兄登场了。”

“嗯。”

余斗点头笑声，正打算敷衍了事，戴牧宇却挤眉弄眼的道：“我和几个朋友下了赌注，余兄可不要让我失望喔！”

“……”余斗脚下一僵，只好应承，“在下一定尽力。”

戴牧宇下巴前点，示意余斗快快下场，眼里透出明明的期待——这投掷沙包的游戏，看起来简单，实际却对力量控制的要求极高！

除此之外，还要对大地之力等诸多因素有着一定认知，如此才能抛出完美的弧线，让沙袋稳稳上靶。

——

稍显古怪的是，余斗走出画廊进入院中，热闹气氛突兀消散。许多人屏息凝神，丝丝的盯住余斗，甚至全身紧绷、如临大敌。

“至于么……”

余斗唇角带笑，走到木桌边，随手取了三个沙袋在手，就在那黄线之处立定。

他将两个备用的沙袋捏在左手，右手掂量其一，又在原处抛了抛，大致估算了份量，这才眯眼却看七丈开外的平置木靶。

“如果用鱼尾霞镖，倒是能够百发百中。”余斗不急出手，心里忖度，“可是沙袋形状并不规则，靶心切口太小。”

“用散流霞的手法，沙袋会平飞擦过，摔到木靶之外。”

一念闪过，他右手的姿势也发生了改变，戏谑的是，他的细微动作，似乎让满场青俊的呼吸节奏，都发生了变化。

院里青俊除了他和戴牧宇，皆已出手。排名前二十的，分数都还不错。余斗要想晋级，至少得有两个沙袋上靶，且靠近靶心。

“先扔一个试试。”

他从不拖沓，心里否决了散流霞的手法，便用个“水底捞月”姿势，看来极为随意的向前一抛！

余斗出手平稳，那沙袋的抛物线也颇为优雅。

这一瞬，所有人的心都提到嗓子眼，期待着臆像之中的结果……

可惜……

噗！

众人视线掠过一个弧线，那沙袋却只砸中木靶内侧，落在了地上。

见得这般情景，弈城青俊的心思顿时精彩起来，多有暗自腹诽者——什么联赛冠军，还不是跟我一样，连个沙袋都扔不好。

那些排名靠前的，则是有些幸灾乐祸——倘若把余斗在第一轮淘汰，岂不意味着东盟的青年战士联赛，根本没有含金量？

东部那些家伙，无非是圈地自萌罢了！

斗战神殿，也没什么了不起！

——

“可惜……”余斗的脸上，可见的浮出失落。

本以为瞄得够准，份量也掂量仔细，不料沙袋抛飞，似乎受到了秋风影响——些许阻力，便让沙袋近了尺余。

这时候，忽的有人笑道：“余公子，再扔丢一个，你就被淘汰啦！”

调笑之言，让院子里的紧张气氛消退大半，众人心态放松，场面又恢复了热闹。

“这太难啦！”余斗大方应声，“没那么容易的。”

话音刚落，却发现原本坐着的戴牧宇站起身来，走到画廊前端静看。他似乎有些紧张，或是刚才提到的“赌注”，让这位戴家公子都有些肉疼。

余斗的心态并未受到影响，他暗暗寻思：“力道角度都没问题，得想个办法，抵消沙袋的飞行阻力。”

这样的问题并不难，眨巴眼的功夫，余斗就找到了答案——旋转！

可是让沙袋旋转，又要改换手法。

他已经没有多余的机会，在并不擅长的游戏里多作尝试。

恰是旁人戏谑，左右好奇之际，只见余斗从虚戒里取出一卷鱼线。就截了两尺的一段，捻着一头，穿过了四角沙袋的一角。

他两指捏紧另一角，尝试的荡了荡，好似在使一个小型的流星锤，惹来一片惊奇之色。

凭着手掌直抛，都难以掌握。

这家伙给沙袋连上鱼线，岂不是难度陡增？

……

然而奇怪的是，当余斗捏定鱼线之后，脸上竟有了明明的自信。.

稍荡两下，便借着沙袋摆动的势头，曲肘向前一甩。

精准的力量其余手肘，传到手腕，最后由手指牵引发出，将那鱼线串起的沙袋带出一个稍显平滑的曲线！

比平抛更低，并且更快！

看起来……

有些草率？

下一瞬——

“雾草？”

哗！

“什么！”

武斗的院子里，传来连片惊呼，不少人甚至惊讶起身，想要确定那个不大真实的结果——那个连着一截儿鱼线的沙袋，居然精准无误，直接落入靶心！

“喔嚯嚯？”

余斗一击中的，心里得意笑声——小爷车轮钓抛竿的水准，在水月城排得前三！莫说区区七丈，就是隔着十七丈摆个碗儿，那也是眼到钩到！

他不管旁人如何惊叹，就收起鱼线，将剩下的沙袋放回桌面，表情谦逊的笑了笑，回到自己的席位。

这时候，院里的执事侍女才回过神来，兴奋的宣布：“余公子的沙袋命中靶心，晋级！”

——

“余兄刚才用的，是鱼线不成？”戴牧宇站在廊下，眼色惊喜。

余斗捏着茶杯喝了一口：“幸不辱命！”

戴牧宇微微颔首，感叹道：“早闻你喜爱垂钓，不想这垂钓之术，竟能让你对力量的掌控精细入微。”

余斗谦笑：“纯属侥幸。”

当下也有好奇，岔开话头，问声道：“不知宇公子，和朋友打了什么赌赛？”

“咳……”话一说出，戴牧宇脸色一僵，尴尬的咧了咧嘴。

他知道父亲看重余斗，当下不好隐瞒，于是道：“跟我打赌的，正是小妹——我知你练刀不过三年，武学根基尚未打牢。所认为这投掷沙袋的把戏，你难以过关。”

“小妹却对余兄颇有信心，不仅认为余兄能够晋级，并且……”戴牧宇摇头笑叹，“是以命中靶心的形势晋级。”

原来是兄妹打赌。

余斗也不细问赌注，嘿笑抱拳：“接下来，要看宇公子的了。”

“嗯，是呢……”戴牧宇面露自嘲，几步走到院中黄线处，也去木桌上取了三个沙袋。

稍稍掂量，就在众目睽睽之下，也是两指夹定的手法，往前一丢！

余斗视线跟着沙袋，正期待一个结果，熟料第一个沙袋尚未落地，戴牧宇就跟着扔出第二个！

“这家伙——”

“难道说……”

余斗瞳孔一缩，心里惊讶，视线骤然往回——只见院子一端的戴牧宇面含笑意，前面两个沙袋尚在空中飞行，他手法极快，竟将第三个沙袋一并扔出！