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那一刹，凛冽剑光疾速挥洒，不仅把刚刚修复的几座哨塔劈倒，核心矿区的隔离铁栅，也被斩开好些缺口！

如此威力，在古鹰看来或是稀松平常，但在其他帮众眼里，则是惊为天人！

而周围爆响连连，那数百劳工更是被吓得双腿乱颤，哗然惊呼间，有的向前猛跑，有的瘫倒在地，有的则是慌不择路，盲目逃窜。

眼看几处哨塔被毁，古鹰并未选择还击，沉声笑道：“严小姐，你已经毁去我十六座哨塔，古某冒昧一问——还差多少？”

“古长老倒是个明白人。”严雀眼看矿区陷入混乱，不少九渊帮众参与秩序维护，心底暗笑，故意道，“还差四座。”

古鹰闻言，脸上浮出古怪的微笑，眼神示意手下不可轻举妄动——他把手一摊，指向不远的几座哨塔：“哨塔那边还有，严小姐请便——也请代为转告学院导师，就说古某定会严加整顿，不再被摘星阁贴条子。”

“既然古长老如此大方，本小姐却之不恭！”严雀大方一笑，掠身几剑，果真劈倒了四座哨塔。

好在哨塔上的九渊帮众提前撤走，甚有乖觉者，偷摸拆掉哨塔上的灵元射灯，避免更大的损失。

说来不过坏几个木架子，抬抬手的功夫即可重建。

面子折给无为学院，传出去也不丢人。

——

随着严雀扬长而去，古鹰的目光恢复了阴狠，扫向核心矿区时，不禁问声侧边报信的兄弟：“你带过来多少人，可有名录？”

兄弟苦笑：“事发突然，我只知有三百多人，名录嘛……”

他摇摇头，显然未曾准备。

瞧见古鹰满脸疑虑，宽慰道：“古长老不必忧心，井下还有二位长老看护，就算有人混进去，也掀不起风浪！”

“话是这么说……”古鹰呼出口气，却仍旧不敢放松，按着往日规矩，他定不会让这三百多人轻易下井。

可是局势微妙，抓紧挖掘才是当务之急。

无为学院的学生自居侠义，想来不至于炸了矿洞……

——

余斗贼得很，趁着维持秩序的功夫，逮回些四处乱跑的劳工，就往人群纷乱处一钻，摇身变成个蓬头垢面的苦命人。

脸上沾着道道血痕，表情凄苦，不知来时遭了多少毒打……

被抓来的苦工，都是没有战意的普通人。余斗只须散发出些许灵元波动，即可乱人神志，让他们两眼昏花。

成功伪装，却不意味着能够顺利下井。

想进入核心矿区，还须通过数道关卡……

这第一道关卡，便是搜查身体！不允许携带任何储藏器物——若让矿工带枚虚戒，矿场岂不是成了大怨种？

余斗心里叫苦，自己除了常用的一枚虚戒，另外还有数枚备用！

情急之下，他整理出一个脏兮兮的包袱，胡乱装些杂物，作为随身物品。又抓一把地上黑泥，将左手食指的戒指印涂黑。

“严雀好不容易争取的机会，我可不能搞砸！”

余斗苦捱亦夜不易，严雀伺机而动，又怎会轻松？

他用藏神诀压住战意波动，排队到了关卡前——

“咳咳……咳咳咳！”

余斗面上浮现出痛苦之色，剧烈的咳嗽起来，直把负责检查的老哥看得皱眉。

“咳这么凶，莫不是得了肺痨？”老哥嫌弃的略退半步。

“回大人的话……”余斗咳得额前青筋直冒，脖子都梗了起来。

好不容易缓过一口气，连忙解释道：“近日天寒，小的吹了些凉风，才犯了咳嗽。”

“哦。”老哥见说，这才放心检查。

就把余斗从头到脚，裤衩子鞋底，甚至腚眼都给摸了摸。

“身板还不错，应当不是肺痨鬼……”老哥嘴里嘀咕，便打开他的包袱继续检查。除了些朴素衣物，还有个圆柱形的木罐。

他扭开一瞧，一股刺鼻的气味铺面而来，差点把老哥齁了个好歹。

“你这黑乎乎的，什么玩意！”老哥捏着鼻子，皱眉怒喝。

余斗生怕他把木罐摔了，连忙接在手里，满脸淳朴的说：“蒲公英、败酱草，还混了些瓜蒌熬水——治咳嗽的。”

“去去去……”老哥早用灵元之力扫视，未能看出端倪，视线一偏，看向了下一个人。

余斗暗松一口气，立即盖好木罐，重新打好包袱，走向下一处关卡。

自己的虚戒，就藏在木罐子底部——败酱草有扰乱灵元的作用，加上混合的草药味颇为刺鼻，九渊帮众做事粗糙，很容易蒙混过关。

接下来，是登记名字，发放编号手环。

“九百九十九号……”余斗随口胡诌，自称“小赵”。瞧着左手腕上的特质金属环，心里暗笑，“这是祝我跟严雀长长久久？”

玩笑之余，发现金属手环上多有磨损，甚至留有一些黑色的斑点，余斗不禁皱眉——似乎，是手环上个主人留下来的血迹！

——

拿到编号之后，进入厂房间的小广场，有九渊帮众吆喝道：“切矿的往右，月钱四千，两班轮坐！”

“洗矿的往左，月钱五千，两班轮坐”

“下矿的往前，月钱一万，三班倒！”

“矿区食堂餐餐有肉，顿顿有酒！”

可是，任他说得天花乱坠，人群里表情麻木，满是绝望——每月的薪水说来丰厚，也得有命去拿！

九渊帮开矿数年，不知害死了多少无辜矿工。

少数能够拿到薪水的，多半跟九渊帮沾亲带故，还要被当成“致富”典型，替九渊帮招募更多矿工。

余斗正欲上前，忽觉如芒在背，他深知战灵强者非同小可，又撕心肺裂的咳嗽几声，怯怯的扭身向右。

正想挑选切矿的伙计，忽被右边厂房门口的九渊帮众一把拦住。

“你小子生得结实，不想多挣点钱？”那人满脸狞笑，讲余斗往前面用力一推，“老实下矿去！”

“咳咳，大人……”余斗踉踉跄跄，险些摔个狗吃屎，可是根本没有争辩的余地，便被后面的人拥挤向前。

——

井下工人的宿舍，就在矿洞旁边，同样是简易木板房，却比里飞沙帮会领地的院子差了无数倍。

既无隔板防寒，又无夹层防晒。

正月里，大通铺就跟个冰窟窿似的。

余斗挑了个不显眼的铺位，还没坐下来呢，放下的包袱就被一下丢开，一个眼窝深陷的高瘦男子，也不管余斗如何，闷头往床上一躺。

嗓鼻并用，哼出一个字来：“滚。”

“……”

余斗正愁没个“人设”，此时遭了欺负，忙不迭的哈腰后退，当真捡了包袱滚蛋。只是耽搁这一小会儿，相对干净的床位都被占了。

勉强寻得一处还算规整的，床板也是乌漆嘛黑，铺了些干枯茅草——好巧不巧，木板墙壁破了个小口，正对着吹冷风。

“唉……”

他愁容满面，抓了把茅草，到屋外裹了些湿泥，忙活了一小会儿，总算将破洞堵上。

回来时，宿舍里死气沉沉，想到即将下井，矿工们便如丧考妣，一个个唉声叹气，大都闷头睡倒，一言不发。

余斗坐回床位，捧着木罐装作喝药，暗把几枚虚戒取回身上。

元灵矿的开采不算复杂，由九渊帮的专业人士进行预爆破，待清空粉尘后，掘进组便会进行采挖。

装入矿车送上地面，由洗炼组接收。

淘洗、分拣、切块，便是元灵矿开采的主要流程。

余斗恰是掘进组。

——

“三班倒的话，一班四个时辰，午饭后换班。”余斗与旁人无话，索性也躺在床上，闭着眼睛，思索着诸多计划。

元灵石的能量有益修行，但长期置身矿井之内，会让武境不及的修行者灵窍迟钝。若不能及时恢复，恐会影响其武境上限。

所以，井下觉醒战意的九渊帮众，数量肯定不多。

如果有，多半都是高手！

而能够抵抗元灵矿副作用的，通常都是战灵级别的强者！

“我该怎么做，才能让元灵矿停止运作？”余斗反复推敲，“矿井之内，飞行不便，我不能陷入战灵强者的追击，也不能伤害无辜矿工……”

摆在他面前的，无疑是个巨大难题。

倘若不考虑矿工安危，倒是可以肆意破坏，可是看到矿工的惨状，余斗自然不会做下那等丧尽天良之事！

“炸弹、垮塌、放水……都弄不成。”余斗推翻了无数设想，正有些焦虑，忽的想起一茬，顿时心里一亮！

“嗯，只有那个办法了！”

……

蜷缩昏睡间，很快来到中午。

九渊帮众敲着盆儿招呼工人到食堂吃饭，还别说，这矿区的伙食，真就餐餐有肉、顿顿有酒，而且管够。

对比元灵石的收益，这点支出倒是九牛一毛。

余斗肚子正饿着，兴冲冲跑到食堂，立即装了大碗米饭，淋上些肉汤汁，再荤素相宜的拌上一拌，舒服！

瞧着那些矿工磨磨蹭蹭，担惊受怕的模样，心里暗笑：吃饭不积极，思想有问题！

甭管处境如何，有这一顿饱饭，再惨也不至于当个饿死鬼！

正吃着呢，背后忽的被人踹了一脚，万幸是余斗手稳，身子虽然一慌，碗里的饭菜却并未洒出。

他有些茫然的回过头，看见那个高瘦男子，与几个人一道，正打来饭菜，明摆着是要占个桌子。

“我忍！”

余斗慌忙起身，怯怯的往一边退去。

食堂里的席位本来就少，这会儿被抢了坐位，就只能去墙外蹲着。

好在余斗向来接地气，蹲地吃饭有模有样，活像个朴实的庄稼汉。

有个四五十岁的白发工友见他屡遭欺负，小声提醒：“亏是小哥好脾气，真要得罪了那家伙，怕是没好果子吃！”

余斗往嘴里扒饭，咽了咽道：“老哥，这话怎么说？”

工友老哥眼里闪过几分恨意，低头叹道：“他叫陈耀祖，是我隔壁村的——因着认识九渊帮的舵主，前几年便听说在外边发财。”

“后来也确实带了些亲戚出去，回来的，都说赚了大钱！”

“只是……”工友老哥咬着牙，偷瞄一眼食堂大厅，小心压着嗓子，“谁他妈晓得，居然是到这里采矿！”

“赚钱的有，但死在矿上的更多！”

显然，工友老哥是被陈耀祖骗了。

而这样的工人，不在少数！

“多谢老哥提醒！”余斗朴实一笑，瞅着自己碗里有块鸡尖，便夹到工友老哥碗里，眨眼一笑，“好人有好报！”

“……”

工友老哥见状，倒是愣了一瞬，旋即又是一叹：“你这娃儿性子倒好，可惜了。”

被困在矿区，不知几时能够重见天日？

余斗倒是看得开，说笑之间，两人一齐吃饱，自去交还了餐具。

恰在这时，瞅见陈耀祖和一名九渊帮众相谈甚欢——

“表舅，这回咱可立了大功！”陈耀祖凹陷的眼窝里，满是贪婪之色，“帮主那边……可有什么说法？”

表舅约摸四十来岁，观其战意波动，约是名二星战骁！

他微微一笑，偷摸取出一物，塞到陈耀祖手里：“当然，别说老舅不照顾你——这是帮里新出的好货！”

陈耀祖如获至宝，连忙将之揣在手里，急急打开油皮纸的包装，就往鼻子前一凑，用力吸嗅之间，表情快速荡漾起来。

灰色的眼瞳，也闪烁起古怪的光芒。

表舅见状，嘴角挂着一抹淡笑：“阿祖，这次回去，我再把累计的薪水，并‘领路人’的分红一并给你。”

话是这么说，他的手却拍在了陈耀祖身侧，一个年轻力壮的小伙子肩头。

“好说好说！”陈耀祖仿佛吃了迷魂药，浑然不觉，连连点头道，“咱们发财，全靠表舅提点，来来来，敬我表舅一杯！”

——

虽然隔着老远，余斗的鼻子却灵，分辨出其中的一丝古怪气味，思忖一瞬，忽的瞳孔一缩！

那是，幻心莲的味道！

幻心莲，原是驯化异兽的辅助药物。后来人们发现，其致幻效果在某些配方下，不仅能够大大增强某些方面的功能、欲望，还能带来更为强烈的愉悦之感！

遂被一些无良帮派，制成“幻心糕”，大肆贩卖。

不过幻心糕久食成瘾，并且会持续损伤身体！

余斗早听过相关传闻，刚才还奇怪陈耀祖形容枯陋，不料竟是长期服用幻心糕所致。

此刻眼见为实，不禁冷笑：“原来，真的有人吃毒……”