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村民们将人远远送出了村口二里地，直到看不见人影，这才流连不舍地起身往回走去。

“恩人大义！”

“是啊，若不是有他们，咱只怕活不过明天。”

他们边走边感叹着，待回到村中，桌上的鸡汤已经只余下了点点余温。

可大伙儿却如吃什么珍馐美味般，连送去灶房热的功夫都不舍得浪费，筷子一舞，那几只鸡连骨头带肉全都被嚼吧嚼吧咽了下去。

只是吃着吃着，那飞舞的筷子渐渐都停了下来，大伙的眼圈就红了。

不知是谁打的头，开始呜呜咽咽地哭出了声，口中喊着“根子，阿娘给你报仇了啊！你夜里再入一回阿娘的梦罢，让阿娘再看一眼，阿娘想你啊！”

妇人拍着心肝，哭得上气不接下气。

“山子叔，俺们家根子才四岁啊！若不是看我和他爹为家里粮食愁白了头，又怎会去山上挖野菜！”

“他那么小一个奶娃娃，那么懂事一个娃娃，怎么就遭了这种事！他那时候得多害怕！我还在山下没心没肺地洗衣裳，我想想就恨啊！”

“我恨不得生啖了这些畜生的肉！！！”

这哭声极具感染力，几乎是所有人都哭了起来。

“宝山，你安心闭眼罢，那些畜生都死了，再也没人能祸害咱了！”

“我家三丫才两岁啊！呜呜呜……”

里正用手抹了抹浑浊的老眼，摆手道：“不早了，快回去歇吧，恩人说得对，等那群难民没了吃的，只怕又要来祸害咱，咱明天就开始挖坑，做陷阱。”

一个汉子站起身来，抹去眼角的泪，捶着胸口道：“我明天就削些木刺，再有谁来，俺们削死他！”

一时之间，那痛苦悲伤的气氛渐渐褪去，迎之而来的浓浓的战意。

如今玄鹰寨没了，他们再也不用担心自家的孩子婆娘突然被抢走。

便是家中的鸡鸭全杀了如何，米面全都吃尽了又如何？

他们都还活着，大不了也同流民一起，上山去挖树皮，吃草根！

只要那些流寇死绝，他们那心里头，就是痛快！

见汉子们开始说起要如何设置陷阱，方脸妇人便起身走回屋内，想收拾收拾屋子好让孩子睡觉。

打开院门，入眼的却是桌案上放着的一个蓝色布包，那布料一看就不是他们村中能有的。

她连忙提着包袱跑了出去：“当家的，恩人们落下了一个布包，你腿脚快，快拿着追上去还给他们。”

“阿娘！”

二孬挠了挠脑袋，说道：“这是方才那个好看的阿姊留下的，她让我莫要说给你们听，待你们走了再拿出来，鸡肉太好吃，我……我给忘了！”

“啊？”

所有人都围了过来，连里正阿爷也拄着拐棍匆匆挤过来道：“快打开看看是什么？”

方脸妇人想着方才手中掂量着的手感，心中突然涌起一个难以置信的念头。

她手中速度飞快，却又因为太过急切，将好好的结都抖成了死结，费了好一番功夫才将包袱打开。

捋了捋额上急出来的热汗，待看清包袱中装着的东西，她连忙一把又将布给盖了回去。

抬头鬼祟地左右看了看，她手中紧紧捂着包袱，颤声道：“快将我护回屋里，别给外人瞧见了！”

……

渡口处。

见得恩公一行人要上船走了，王朗的那些弟兄们连忙走出跪下道：“恩人，您可缺人手？我等皆会一些粗浅的拳脚功夫，愿、愿……”

这话越说越磕巴，他们只需看看身侧的这些伸手极好的持刀汉子，便知自己想留下极难。

江宁珂回头看了一眼，扬眉道：“你们要卖身为奴？”

“阿牛！”

王朗连忙疾步走出来，劝道：“你大可带着弟兄们南下去寻生路，何必……”

“大哥，俺们只想跟着你，你去哪，俺们就去哪！”

王朗劝了几句，见如何也劝不动，只好转过身来看向江宁珂：“恩人，我这几个弟兄都是实心眼，有一把子力气，绝不是惫懒之徒，您看可否……”

江宁珂的视线直直看向那几个汉子，故作冷沉道：“留下可以，可我若是要让你们回到云州，替我办件事情，你们可愿？”看了一眼汉子们身后的妻儿，她补充道：“你们的婆娘孩子我来安置，若是你们中有人不幸身陨，一人发三十两抚恤银，孩子我也会送入学堂，绝不苛待，如何？”

那些汉子们互相看了看，咬牙跪倒：“我们愿意！”

他们知道恩人这是要拿他们妻儿做人质的意思，也知道此番北上定是凶险。

可他们早已是流民之身，如今天下大乱，能寻得一处庇护，让家中妻儿无忧，便已是难得！又有何不愿?

江宁珂遂看向徐牧，从袖中掏出一封书信，嘱咐道：“你带人将他们送至天玑谷，将信带给我爹，他自会安排。”

“还有这些女子。”她看了候在一侧的女俘们一眼，道：“说清前因后果，便交给我娘罢，让他们入香皂厂做事。”

徐牧领命，当即便点了五十兵卒，带着人拱手离去。

商船上，蔺万金早已带着人恭候在一侧，见到他们上来，连忙行礼道：“郡王安康！夫人安康！”

江宁珂弯眉笑道：“此番还劳你们跑一趟，辛苦！”

蔺万金连忙弯腰再行了一礼，笑容谄媚至极：“不敢不敢，能为郡王效力，是小人的荣幸！”

蔺如莹也上前跟在父亲后头行了个礼，脸上露出了一个无害又欣喜的笑容：“宁珂姐姐，我们又见面了，如莹这厢有礼了！”

她面上笑得一片柔和笑意，指尖却已经将手中的帕子拧得死紧。

一段时间未见，面前的女子又美了不少，那是一种浑然天成的美丽，她无论如何也追及不上。

江宁珂面上的笑容淡了些，却还是温和地招呼了声“蔺姑娘”，便也不再多话，点了点头便跟着顾砚往商船二层行去。

她边走边好奇地左右看了看，这艘商船船体肥阔，底平舱浅，看规模能装下不少人。

不过他们这五百人站上去，倒也挤了个满满当当，估摸着上限也就到这里了。

商船开动，荡漾起阵阵波纹，逐渐远离了岸边。

却在这时，岸上跑来了一群步履匆忙的人，正是那白溪村的村民。