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侍卫早就牵来了马，这次不必再共乘。

戚缭缭对于自己终于有机会独乘上路感到很兴奋，但这还比不上她急于归家的心情。

上了马之后她问漠然整理马缰的燕棠：“皇上这会儿肯定还在戚家等你回去。看在我今儿帮了你们的份上，求你个事儿呗？”

燕棠低头忙活自己的事，也不曾吭一声。

戚缭缭就自行道：“等会儿回去，你帮我跟皇上请个功怎样？”

本来也不用劳驾他，主要是万一皇帝忙忘了，回宫了再想起，那会儿她见不着他，可就黄花菜都凉了。

而这种事情她还真不方便自己主动提及。

燕棠对着夜色紧了紧牙根，扭头瞥着她：“前不久才从荣家杜家敲来十万两银子，现在还急着请功，你有那么缺钱吗？”

戚缭缭笑嘿嘿：“这可难说。谁还会嫌钱多呀！”

燕棠简直无语。打马走了。

……两刻钟后回到府里，戚子湛与戚子渝已经被削了一轮。

俩人眼泪汪汪地跪在侧厅里，被沉着脸的沈氏靳氏轮番责骂，杨氏也阴着脸没有好声气。

余者如戚子煜等则都在戚家专门辟出的戚南风的书房院子里伴驾。

看到戚缭缭回来，俩人全蓄满了眼眶的眼泪扑簌簌地就滚下来了，也顾不上家法如山，已然奔了过来。

乾清宫太监李芳也带着两名小太监换了装束悄然来到，这会儿小太监们看到燕棠与她，随即掀帘子进门通禀。

燕棠进内后戚缭缭便被沈氏他们围起来，看到她浑身血污，两个小的又差点没晕过去！

直到确定她没哪里磕着碰着，众人才又将她放开。

“真是谢天谢地！快去洗洗！”

杨氏正张罗着。

忽然间小太监又匆匆过来传旨，说让戚缭缭进屋见驾。

戚缭缭知道是有戏了，连忙自沈氏怀里钻了出来。

杨氏靳氏忙不迭地拿温帕子将她粗粗擦了一把，然后拢拢头发，送她进去了。

一进门便见戚子煜与戚南风立在皇帝右侧，燕棠站在左侧。

而中间的皇帝嘴角噙笑，看着与方才气势迫人的帝王范儿很是不同了。

“给‘泰康一煞’搬个座儿。”

皇帝这么一说，旁边人便俱都眼碌碌地看过来——其实早就看过来了。

伴驾的戚家人并不知她有无危险，心里是惦记的，又苦于不能表露。

戚子煜打她进门就盯着她，看到她身上血污，一双拳头差点没捏碎……

但又见她鲜活地见礼谢恩又坐下，脸上笑容没打半点折扣，才又稍稍地松手背在了身后。

“你是怎么认出朕来的？”皇帝接了李芳递来的茶问道。

戚缭缭倒是早就算准了他会有此一问。

遂道：“臣女在店堂里看到皇上，初初并没有认出来，当时只是觉得这个人气质好到难以言说，而且呼吸之间隐隐有龙吟之势，不免就仰望了几眼。”

燕棠闻言斜睨过来。

“真会拍马屁。”皇帝扬唇，“就这样？这么说来朕的伪装岂不是很拙劣？”

“当然不是。”戚缭缭也睃了一眼燕棠，“主要还是认出了王爷。

“近来臣女跟王爷几乎天天一起，对他的身影还是较为熟悉的，关键是他的装易得丑得离谱。

“于是这也让臣女多看了几眼，然后看了会儿就认出来他是王爷。

“再看到他对走在前面的掌柜的恭恭敬敬，如同素日跟着皇上一般无二，我就猜出来了。”

燕棠脸色有点发寒。

戚南风他们也有点咳嗽。

倒只有戚子煜眯眼斜睨着燕棠，又挺了挺胸，颇带着几分舒爽之意。

皇帝胳膊肘支在扶手上，笑弯了眼：“原来不是朕装的太假，而是随云太丑。”

“诚然。”戚缭缭一本正经地颌首。

皇帝扇子敲敲手，笑道：“古灵精怪地。”

又道：“不管怎么说，今儿是立了功，但朕今夜的事不能外传，所以没法儿给你下什么嘉奖令。

“回头让太医过来瞧瞧你。

“方才随云也说你受了些惊吓，朕怎么着也得给你压压惊啊！说吧，你想要什么？”

戚缭缭例行推辞了一下：“臣女所做之事都是份内事，不敢邀功。”

不等皇帝开口，她立马又道：“皇上赏赐，臣女推辞便是不敬。臣女先叩谢皇上。”

就地拜谢完了，她方才又抬头看看满屋子这些人，跟皇帝说道：“臣女想单独跟皇上请命，还请皇上恩准。”

满屋子被她瞅过的人又俱都瞅过来……

……

被皇帝下令避退的诸多人全都聚在前厅里。

本来很宽敞的前厅这时候便显得捅挤起来。

戚家人没有一个人能猜透戚缭缭想跟皇帝求什么？

有什么东西是需要单独请命的？

同时又不知道她会不会狮子大开口，以她乖张的个性会胡闹出什么惹怒了皇帝，结果好事转而变成了坏事？

等着护驾回宫的燕棠静立在窗前，看着一颗心全系在戚缭缭身上的戚家人，扭头又慢慢看向窗外。

而书房里，皇帝端着茶看了戚缭缭已有半日。

“你就求这个？”

戚缭缭笃定地点头：“除此之外臣女什么也不要，就请皇上恩准。”

皇帝望着她，挑眉盖上茶碗盖：“还真会挑东西！”

说完他站起来，掸掸袍子说道：“朕有数了。起来吧！”

戚缭缭连忙谢恩。

小太监们掀了帘子，前厅这边就立时有人喊道：“出来了！”

一屋人随即迎上去。

沈氏见皇帝神色甚好，又见戚缭缭也微微带笑，一颗心暗暗地放下来。

恭送完圣驾后举家人都不想睡了，把她给直接留在厅堂里。

“你跟皇上求的什么？”

众人异口同声，山呼万岁都不曾这么整齐的。

戚缭缭思虑了半刻，望着他们道：“我说可以，但这件事你们得帮我保密。”

皇帝既然允了她，少不得来日会告诉靖宁候他们。而她也不想瞒着他们，虽然有值得保密之处，但她也选择跟他们开诚布公。

戚子赫看了眼戚子煜，说道：“说吧，保密就保密！”

戚缭缭便摊手道：“其实也没别的什么，我就是顺便给隔壁沛大哥确定了庶吉士选馆的机会。”