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万益城，益向城区。

蜀侯府。

蜀侯向启圣轻轻将手中的大戟杵地。

常人大腿粗的黑戟，把身有类似手环的凹陷，以供把持。

造型颇为奇异。

几十年了。

他已经几十年没有这般毫无遮掩地这样耍动这大戟。

大周自周太祖定鼎赤县九州后，便立下州郡县镇四制，军政一体节度使，总揽一州要务，皇权直属。

然后一切自四百年前天倾一战后局势改变。

大周皇族一战中势力锐减，遂不得不施行推恩令，招各大节度使回京，后废除节度使一职，改设州牧，军主。

各州州牧主理政事，周胜军军主掌管军务。

随后又分封荫庇宗室子弟，列土为王，代宗室牧守疆土。

原以为州牧官员不得本地本州任职，周胜军军主出自皇族宗室，加上王侯同样对调蕃地，能够互相制衡，制约。

只是没想到阳潮复苏后，虽天灾不断，兽潮横行，但因元气更为充沛的原故，大圣之下武夫如雨后春笋般出现，几欲复现赤县上古之光景。

望京中央虽依旧强盛，但对于地方州地，尤其是一些巨州，富州，却也没有压倒性的优势。

这也使得朝廷态度变得捉摸不定。

这一点，有的人看明白了，有的人却没看明白。

前者是他，后者则是那泰州的淮侯……

而比起后者，作为坐镇益州的蜀侯府，地位更加微妙。

因为益州与泰州相比，无论是疆域还是武道繁荣程度，都不是一个等级。

事实上，若不是州牧陈天夕不知为何发浑，亲率大军围困烂陀郡，与烂陀山下亲兵演武，形成佛朝对立之势，以至于朝廷派人下巡，向启圣或许依旧是那个整日勾栏青楼做客，半年纳妾生子，饮酒寻欢，高呼益州乐，不思蜀，的富贵王爷。

但如今，时过境迁，如今他背靠朝廷，节制佛朝两方势力，一番连哄带打，不仅收管州内三道中一道政权，更拉拢掌控益州周胜军六支银军之三，已经算是大权在握，即使是在这乱世中，放眼九州，也有一席之地。

只是让人惋惜的是，益州形势特殊，他费尽心力，能做到的，也只能到这一步了。

除非……

周啸觉一身玄衣，猿背蜂腰，肩部挂有红丝丝巾，迈步走进院落。

作为三州巡抚的他，主巡益，蜀，炎三州，此时在益州地位十分超然。

也正是如此，在佛朝之争暂时平息后，他所住府邸，几乎三日一小宴，七日一大席，益州但凡有身份，有地位之人，都上门拜访，或请函邀约。

可以说是往来无白丁，谈笑为真君。

少有闲暇。

向启圣微微一笑，态度十分温和，毫无近来，隐为益州权势第一人的做派。

气度使人如沐春风。

周啸觉轻声道。

向启圣摇头，手一翻，杵地的黑戟舞了个黑风，负在身后，，

了，啸觉兄，这段时日，对于此前的陆上海祭之事，探询得如何了异化令下可有线索

他略有期待地看着眼前之人。

周啸觉平静道。

不过异化令确实不差，异化武道虽优势颇大，但副作用依旧显然，说是左道魔功也不为过，

近来民间关于异化武夫道化入魔之类的事少有了。

向启圣略有失望，但很快便笑道。

周啸觉见那由期待到失望的情绪的变化，终究没把隐有线索指向，州牧陈天夕数次疑与新法之人秘密接触的事说出。

他沉声道。

向启圣笑了笑。

周啸觉回道。

向启圣一把将前者搂住，轻抚其背。

两人又轻声交流着近日之事，不时给出意见，彼此商议决断。

大半个时辰后，下人提醒用膳，周啸觉以早有邀约为由，告辞离开。

其走出府邸后，独留向启圣一人坐于演武场。

此时夕阳西坠，温和的余晖落下，但他面色却阴沉漠然，没有此前的一丝笑容。

一个细碎的声音说道。

不远处，不知何时出现一老者其头发花白，但皮肤不显老，反而如十六七岁孩童般，很是红润。

花白的发丝梳成三个小揪，以三朵红色小花束缚，看着很是不着调。

此人正是蜀侯府的天字号客卿，大师傅，常人不得其名。

然而在三十年前，江湖上却尽是其名声。

名为袁释空，人送外号红花金刚。

向启圣平静道。

袁释空忍不住道。

话没说完，被打断，向启圣依旧平静。

袁释空挠了挠自己花白的头发，问询道。

向启圣理解对方的心思，作为蜀侯，无论是实力，地位，都是当世顶尖。

他的身后，麾下，汇聚了太多太多的高手，图的很简单，便是名与利。

此前有烂陀寺，州牧陈天夕相压，如今局势逆转，看到希望，自然拼命推着他往前站。