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“长秋施主。”

明德法师将长秋带到正殿的门前，停了下来。

“贫僧乃是佛门中人，不可在佛陀的面前向他人下跪。因此，就让贫僧在这里跪谢长秋施主吧。”

话音未落，明德法师便双膝跪地，向长秋行叩拜之礼。

长秋吓得连忙抓起明德法师的肩膀，将他强硬地拽了起来。

“大师这可真是折杀我了，长秋只是做了一点微不足道的贡献。”

“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。长秋施主可称得上是贤德之人啊。”

“不敢当，不敢当。大师以佛渡人，才更适合贤者的称谓。”

眼见如此下去，两人可能会在门口拉扯一夜，长秋连忙转移了话题。

“明智大师的遗愿，总算是达成了吧？”

明德法师点点头。

“十多年前我刚出家的时候，是师兄一直无微不至地关照我，现在我也终于能够回报他了。而且，也许是因为带去了师兄遗物的原因，封印的进程也是无比的顺利。”

“这样便是最好不过了。”

二人在大殿的蒲团上坐定。

明德法师问道：“长秋施主既然如此有慧根，何不入我佛门？”

长秋摇了摇头，果断拒绝。

“抱歉，明德大师。长秋现在只想早日回到自己的故乡。”

“我记得，长秋施主是要往西南方继续前进，去往太宰府吧？”

“嗯，听说太宰府是大和朝廷为了进行外交、贸易而设立的‘西都’，我想，在那里应该可以遇见能带我回大唐的商队吧。明德大师，既然妖物也已经除去，我也没有留下的理由了。明日一早，我就要下山了。”

“既然长秋施主心意已决，贫僧也不好阻拦。这样的话，明早我会吩咐僧人们为施主备好马匹。”

长秋点了点头，紫云寺在半山坡处建有一座马厩，饲养着为僧人们拉车的牛马。

有了如此良马的助力，想必也能更早地到达太宰府了吧。

太宰府是大和朝廷于九州的筑前国设置的地方行政机关。不仅总领着九州府各国的内政事务，更重要的是作为军事与外交的机构而活跃着。

而也正是因为其独特的地位，所以太宰府及其周边，便慢慢成为九州岛的政治与经济中心。

“除此之外。”

明德大师开口打断了长秋的思绪。

“作为金银之外的谢礼，贫僧再送施主一件东西吧。”

“什么？”

长秋一脸好奇地望着明德大师。

“施主且做好准备。”

说罢，明德大师双手结印，随即一双铁手迅速在长秋的穴位上来回击打。

长秋只觉一股奔腾之气在体内如潮水一般迅速游走。

半晌之后，他只觉神清气爽，仿佛脱胎换骨一般。

“明德大师，这是……”

“身为唐人，应该很清楚吧，贫僧方才替你打通了体内经脉，如此一来，你也算得上是完全踏入「修士」的门槛，成为一名「练者」了。”

听闻大师此言，长秋喜上眉梢。

虽然他能驱使灵力，创造出幻想之物。

但因为体内的灵力十分微薄。本质上，长秋也只是个普通人，难以支撑「投影」长时间的现世。

若想成为一名能够炼化天地间灵气为己所用的修士，打通体内的经脉，便是最开始的一步。

而打通经脉，也绝非易事。

需有高人肯消耗大半载修炼来的功力，才能安全稳妥地打通小辈的经脉。

长秋连忙对着明德大师行礼，道：

“谢明德大师为晚辈打通经脉。这份恩情，晚辈没齿不忘。”

明德法师摆了摆手。

“不用客气，贫僧其实早就观察过了，想必你之前也剿灭过不少妖物吧，这些都为你疏通经脉打下了良好的基础，我不过是顺水推舟罢了……

此外，这也是多亏了你解决了樱花女妖，怎么说都应该是我受了你的恩情才对。”

明德大师笑着拍了拍长秋的肩膀。

长秋只好害羞地笑了笑。

事实确实如此，再谦虚下去只会显得他是一个虚伪之人。

“对了，方才大师提到的「练者」，我有些不明白，能否请大师为我指点一二。”

明德大师点了点头，随即娓娓道来。

平安时代，是一个灵气充沛的时代。

万物有灵，人妖共生。

任何事物都能通过吸收自然界的灵气，从而使自己的肉身与灵魂产生质的飞跃。

人们将这个过程统称为“修炼”。

为了更直观地表现出修士们的差距，便会以不同的名号，来称呼不同修为的修士。

「练者」，便是最初的名号，意为练习之人。

一般而言是尚未入世的青少年，在道场或是门派内修行的学徒。

练者只能使用自己体内与生俱来的微薄灵力。

一旦耗尽，精神与肉体就会陷入极度的疲劳中，必须依靠外力，比如进食，才能渐渐恢复。

长秋现在就处于这样一个境界，明德大师方才为他打通经脉，才使他能够完全支配自己体内的全部灵力。

「气士」，练者的进阶，顾名思义，便是炼气之人。

所谓灵气，是自然界中浓郁的灵力洪流，常人的身体无法直接承受与吸收。

必须通过吐纳之术，将其缓慢地引入体内，这便是炼气。

而经过吐纳后在经脉中流动的灵力，又被称为真气。

相较于练者，气士能够支配的灵力更加充沛，而且还能够依靠吐纳来进行恢复。

因此，气士一旦经过师门的考核，就有了下山入世的资格。

「极人」，气士的进阶，取达到人之极限之意。

身高、体重等身体素质都远超常人，能够徒手与兽群搏斗。

肉体与经脉也已经锤炼至能够直接承受外界的灵气。

只需要通过自然呼吸，就能源源不断地补充体内的灵力。

只不过回复的效率还是因人而异，所以即使成为极人，也会继续使用吐纳法辅助回气。

“那明德大师现在是什么水平？”

长秋好奇地问道。

“名人。”

“名人？有名之人的意思吗？”

明德法师点了点头。

“极人之后，因为无法再做出显著区分，便不再以灵力，而是以地位相称。”

“声名远扬者，称作「名人」。”

“技艺达到极致者，称作「玄人」。”

“掌握一方军团者，称作「霸者」。”

“精通术法纵览典籍者，称作「博士」。”

“善咏汉诗和歌者，称作「歌仙」。”

“……”

“需要注意的是，名号并不代表对方的真实实力。

有的人虽称作「歌仙」，却杀人无数。

而有的人称作「霸者」，却并非习武之人。

这点千万牢记，不然极易招来杀生之祸。”

明德大师一脸严肃。

“多谢大师教诲，长秋会铭记于心的。”

长秋郑重地说道。

明德大师又从怀中拿出一本书册，递到了长秋手中。

“这「紫云吐纳法」你且收着，虽然比不上比睿山那些大佛门的高深功法，但是也足够你在气士的阶段使用了。

日后你若是收获了高级功法，便可将之丢弃。”

“多谢大师，只是……”

长秋接过秘籍，语气却稍有犹豫。

“怎么了，长秋施主，还有何顾虑吗？”

见到长秋如此神态，明德大师连忙问道。

“练这个的话，我会不会秃头呀？”