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康潜这才细细看向涌入大堂的各人。

刘四等人缩在角落里，低着头不敢看他。

那说话嚣张的小胖子，颐气指使的模样，一看便是个有出身的。

小胖子背后还跟着两个身形健硕的壮汉，举止之间，颇有规矩。

康潜虽然不通武功，但是自然知道这二人非同小可。

能将康森打成这样，绝不是等闲之辈。

“道兄？难不成是道观中人！”康潜心中焦急，却思虑不断。

此时心中焦急已经不光为康森的惨状了。若真是道观中人，可就麻烦了。

那里的人，倚势挟权，最是难应付。

梁璟似是有意解答他心中的疑惑，慢悠悠说：“其实那县学名额之事，梁某本都不打算计较了。”

“毕竟入了道门，这等功名利禄，如过眼云烟，也不值当什么。”

申远也适时的接过话头，“正是如此，梁兄如今身为我清河观居士，没有与你等算过往事也就罢了，尔等刁民，还敢暗中谋害，真是不知道死字怎么写！”

“如今诸事一并清了，你这老货，谋占县学名额，害我观中居士，我们报上官府，你就等着抄家灭门吧！”

申远的话铿锵有力，直说得康潜面色发白，语无伦次。

“居士……这……怎么会，居士？”

这可是清河观居士！若非本地豪强，抑或是家资巨富，怎么能成为清河观中的居士！

他在城南魏府上服侍，自然知道清河观居士的难得。

他们魏府也不过几位头面人物，是清河观中的居士。这倒不是说魏府掏不起各位子弟当居士之资财。

只是家中老爷与当家的少爷即做了居士，其他人哪怕也想去混一个位子，也要顾虑到自己的位份够不够。

也正是如此，清河观中的居士方才如此贵重。

哪怕是大家大户，在籍的居士也不过区区几人。

梁璟也是借了先祖遗物与清河观有缘法，才能如此顺遂。不然的话，他想成为观中居士，才叫痴人说梦。

康潜还是满脸的难以置信。

他实在是难以想象，这样一个绝户家子弟，怎么就摇身一变，成了清河观居士。

孙任徐济，得了申远的示意，把那灰袍一掀，露出身上的深蓝色直襟宽袖道袍。

见到二人身上道袍，康潜心中的最后一点侥幸也灰飞烟灭。

清河观中的道袍与其他道观都有不同，一是用料上乘，都是出自城东胡家布庄的好物；二是官建宫观定制，其道袍袖口收束一尺八寸，形制特殊。

康潜再也顾不得伤重晕厥的孙儿，连忙站起来，俯首躬身作揖，一气呵成。

“老朽是猪油蒙了心了，竟然犯下这般祸事！求梁居士、各位道长开恩啊！”

康潜这一叫喊，场面上的人都吃了一惊，有些摸不清状况。

梁璟倒是颇为诧异的看着面前的康潜，这老东西，倒也真做得出来。

这低伏做小，翻脸认错的本领，不愧是魏府的管家。

那缩在一边的刘四等人，也是探头探脑的望过去，心道这老管家的本事还真不小。

在地上照看着康森的少妇，宛如吓傻了一般，看着那卑躬屈膝的老爷，一双杏眼里尽是陌生。

申远一张圆脸上，挂满了坏笑。“哟！好一个康大管家，你这模样，反倒让我等不好做了，你说说官府的人看了你这架势，会不会宽恕你一回。”

康潜被他一激，登时站不稳身子，瘫跪在地，声嘶力竭地求饶。

“道长！道爷！老朽做错了呀，求您老开恩！求您老开恩呐！”

抢占县学名额，谋害清河观居士。

这等罪名若是落实了，依《大乾律》定是满门查抄。主谋之人，再由菜市口的一根绞索，了却性命。

哪怕就是魏府也难救他。

更何况他还有儿女在侧，子孙满堂。因此，他又如何敢让梁璟等人把事情捅到官府去。

梁璟心料火候差不多了，便轻咳一声，“若是不报与官府，你不得教训，时过境迁，记不下自己做过的这些祸事，却又要害人。”

康潜听了他的话，哪里还不晓得话中深意，连忙回道：“老朽记得教训！老朽记得教训！”

康潜爬将起来，抖了抖身子，指向内堂。“还望道爷们移步，老朽有些心意呈上，定叫道爷们知晓老朽悔过之意。”

见他如此识趣，梁璟与申远也是对视一眼，目中含有笑意。

他二人来时就交过了心思，此番上门便是为了敲诈一笔银子。

若是真想惩治此等，只需将康森并着刘四往衙门里一丢便是了，何须费这么大劲特意上门，难道还是来知会着老东西不成。

二人跟着康潜往里间走去，孙任与徐济跟在身后，却不进门，只在堂间守着。

转进里间，那康潜便从箱柜中翻出一个实木匣子，自里面掏出许多布包，理清物什，向梁璟呈过去。

“这里是老朽的一些心意，还望居士宽恕！”

那手上几张二十两面值的银票，和一些散碎银子，零零碎碎加起来，约莫有七八十两银子。

这银票是大乾官府发行的，似纸非纸，被这烛光一照，竟显出些光泽来。

梁璟只瞥了一眼，却没去接。

“要我说康管家的性子还真是第一流的！这绞索都挂在脖子上了，还能如此勤俭节约，难怪能管魏府的家！”

梁璟眼神微眯，神色淡然，轻声温言。

康潜本来有些放下来的心，听了这话后，又狠狠的揪了起来。

七八十两银子可不是一个小数目，须知梁璟卖掉自家的店铺，才凑出六十多两银子。这还是城南的铺面，梁父一生的心血。

像梁嫣为人做针线活，三天下来从早到晚也不过二十文铜板。而大乾发行银两，规定一两银子可换一千文铜钱。

八十两银子，要梁嫣做三十多年针线活才能攒到。

康潜终究还是小看了梁璟，他本以为梁璟此番就是为了讨一笔银子，却不想他的胃口如此之大。

如今被这话一激，他倒耳红面赤，讷讷不敢言。

一旁的申远则是狠狠的吞了口唾沫。

方才见到这么多银子，他都险些把持不住，现在看这老货心虚的反应，显然是还藏了不少家底。

看了眼神色平静的梁璟，申远暗自庆幸道，好歹没有露怯。

“既然如此，康管家还是去衙门里悔过吧。申兄，我们走。”

梁璟转身便要出门去，也不再回头看那康潜。

申远一边看着那银子，一边脚下跟着梁璟往外走去。

康潜一愣，没想到他二人如此果决，连忙气竭声嘶地嚎叫起来。

“道爷留步！道爷留步啊！”

康潜一溜烟的跑到梁璟身前，跪下求饶道：“老朽知道悔过了！老朽真知道了！”

等看到梁璟那无喜无悲的面容盯着自己，康潜又忙不迭地爬到柜子前，取出最底层的几个布囊。

“老朽所有的家底都在这了，道爷饶命！饶命啊！”

康潜挪动着身子，高举过头，将一把银子都抬到梁璟面前。

与方才相比，这回不仅又多了几张十两面值的银票，最底下竟还有一张五十两面值的大额银票。

大乾官府发行银票，只有五两、十两、二十两、五十两以及最大的一百两这几种面额。

看到这么多银子，申远也是拼尽全力才按捺住心中的激动之情。

虽然他叔父是清河观掌籍，但是申家中却并不能算是巨富之家。申远作为小字辈，他每个月的月钱也不过几钱银子罢了。

故而他才要为人介绍职位，以牟取些财资挥霍。

此前他看到过的最大面额的银票，也就是二十两银子，哪里见过这么大的仗势。

康潜仿佛想到了什么，急忙说道：“老朽马上就让淼儿回来，再也不敢占道爷的名额了！”

“道爷！饶命呐！”

直看到他吼面红筋涨，梁璟才收起他手中的诸多银两。

“此番事了，康管家的在县学中读书的孙儿也该好生用功了。”

梁璟面上春风化雨，伸出手来，拍了拍康管家的肩膀。

可怜康潜老迈，心绪在梁璟的挑拨下，忽而如坠幽府，忽而如升九霄。

当下见他突然温和的面庞和举动，竟还有些呆愣不知所措。

梁璟似笑非笑道：“花了这么多银子，若不考个府生回来，又怎么对的住康管家一片苦心呢。”

俯身将康潜扶起来，梁璟在他耳边轻声说：“梁某自病愈后，便有意道门。”

“其实康管家最开始若是好言上门，一个县学名额，梁某又如何舍不得呢。”

说罢，还顺手帮他掸了掸衣袍。

康潜直到站起身来，依旧神情恍惚，茫然昏沉，难以自持。

梁璟不再去管他，转身即走，还抖了抖衣袖，招呼申远跟上。

出得前堂，与守在门外的孙任徐济二人使了个眼色，四人便离康家而去。那大堂的几名老仆哪里敢阻，任他们自由通行。

而刘四等人也不敢多留，纷纷趁着夜色溜走。

直到前堂动静平息，康潜仍站在在里间，既无动作，又无声响，好似丢了魂儿一般。直到自家夫人来唤，方才惊醒过来。

康潜看着房里乱象，真宛如强盗入屋，土匪过境。

他又回想起梁璟方才的话，直哭笑不停，嚎得气竭声嘶。

“啊！哈哈哈～”

那少妇见他魔怔了，越发不敢扰他，只在身边抽噎，泪眼涟涟。