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“启禀大王，文叔屡立奇功，只赏个偏将军不妥吧？”王常很欣赏刘秀的才能，为他站出来说句公道话。

“这？”刘玄顿时没了主意，只好眼神求助王凤、陈牧。

“将军之职，已经很显要了。”陈牧站着说话不腰疼。

成丹、张卬则落井下石道：“要不是大王念及手足之情，恐怕偏将军都给高了。”

“好了，大王旨意已下，岂能更改？诸将不要议论！”王凤严厉训斥道。

果然，更始一朝被绿林诸将牢牢掌控，懦弱无能的刘玄是撑不起牌面的。

刘秀暗自叹气。

无所谓，偏将军给不给，不在乎。

刘縯出班奏道：“我王，臣有事启奏。”

这一举动着实把所有人的目光吸引过来，都想看刘縯玩什么幺蛾子。

要知道，刘縯也是大位最有力的竞争者。

如今失去了机会，岂能善罢甘休？

成丹、张卬冷哼一声，眼神不善看着刘縯。

刘良、刘嘉、刘稷及王常则为他捏了把汗。

“你说！”刘縯毕竟是同宗兄弟，刘玄虽已贵为大王，却也对他敬重有加。

只是还不大习惯宫廷规矩，言谈之间显得很随意。

这时王凤、陈牧脸色也不好看了，堂堂大王怎么能口出...不符合身份！

“蒙大王厚爱，使我忝居大司徒之职，縯惭愧！请大王一定准许，收缴吾大将军虎符...”

刘縯话未说完，刘稷抢话道：“将军三思，不能交出大将军的兵权！”

“放肆，你算个什么东西！朝廷之上，焉有你说话的份？”陈牧怒斥道。

刘稷，一个小小的校尉，居然敢挑衅绿林的威严！

更何况在攻占湖阳之后，刘稷此人与绿林将领多有冲突，差点就干起来了。

当时两家瓜分战利品，绿林军觉得分少了，跑到大营里大吵大闹，如果不是刘縯、刘秀从中协调，后果不堪设想。

“叉出去！”成丹、张卬也怒道。

“拉出去重打二十！”朱

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鲔严令左右。

表面上怒斥刘稷失了礼数，实则为了公报私仇，当初的不愉快，陈牧等人依然记恨在心。

刘縯不知道哪根筋错乱了，居然主动交兵权？

陈牧等人那是求之不得，怎么能让人破坏？

“大哥，不能交啊，若不然我等将粉身碎骨！”刘稷被兵士架了出去。

“你确定要上交虎符？”刘玄心里暗喜，这样最好，卧榻之侧，岂容他人酣睡？

交出虎符，方能性命无忧！

“臣之所言，句句发自肺腑，请大王恩准。”刘縯三拜九叩，表示臣服。

“难得爱卿识大体，这是我更始朝伊始的新风貌。孤准你所请！”刘玄算是第一次自己拿主意。

“大王圣明！”众臣唱喏道。

散朝之时，刘縯显得沉默寡言，一个人落在队伍后面，而绿林的将领个个都面带春风，好不得意！

刘氏与绿林的政治较量，到此绿林占据绝对优势。

“伯升啊，你糊涂啊！”身后有人赶上来。

刘縯回头看时，正是叔父刘良，如今贵为国老，地位尊崇。

“叔父，我自有打算。”刘縯放下心中执念，反而感觉前所未有的洒脱与愉悦！

或许刘秀是对的，争到最后，家败身死！

刘良还想说什么，看他不争气的样子，话在嘴边又咽了回去。

“列祖列宗，刘氏无人呐！”说着自叹自艾，甩下刘縯径直走了。

“大哥等等我...”后面快步走来一人，正是被轰出去的刘稷。

“你咋啦？”刘縯看他走路姿势特别难看。

“没啥，挨了二十板子，些许皮外伤。”刘稷苦笑一声。

“大哥你好糊涂啊。”

刘縯笑了笑说：“同样的话，叔父已经说过了。”

“你这撒手不管，让弟兄们怎么活？”刘稷苦闷不已。

刘縯错愕：“是啊，我是好过了，可追随我出身入死的兄弟们怎么办？”

“我走了，你好自为之！”刘稷也不想多说

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，一瘸一拐地消失在巷子尽头。

只有刘縯孤零零立在原地，难道我真的错了么？

从来都是众星捧月，天下英雄豪杰慕名来投，可如今的他变得孑然一人，有一种说不出的孤独。

“去找文叔，让他陪我说说话。”刘縯想到了那个深不可测的身影。

走到刘秀住的四合院，不想这小子正跟大小老婆谈情说爱呢。

刘縯尴尬至极！

来的不是时候，轻咳了一声，可心里却羡慕极了。

如此美人常伴，夫复何求啊！

“大哥，你怎么来了？”刘秀也觉得尴尬。

阴丽华和小莲赶紧请安：“见过将军！”

“还这么见外？以后叫我大哥吧。”刘縯有意成全这对神仙眷侣。

“大哥！”两女说完，害羞地低下头，掰着自己的手指头玩呢。

“你们自去，我陪哥哥说说话。”刘秀见大哥心事重重，便打发两个媳妇走。

“文叔，你说我是不是很自私？为了自己苟活，不管不顾弟兄们的安危。”刘縯很是自责地说。

“大哥不必自责，我倒不这么看。”刘秀开导他说：“大哥这么做，恰恰是在救他们...”

“为何这么说？”刘縯想不明白了。

“大哥是否了解刘稷、刘祉？”刘秀随口一问。

“嗯，他们怎么了？”刘縯更加迷糊了。

“刘稷、刘祉性情耿直暴躁，迟早惹出祸端。如今大哥卸去兵权，这二人必然老实本分，而绿林将领也不会赶尽杀绝。”

刘縯这才放宽心：“说得有道理。”

“不如这样，大哥找个理由，请求外放，到蔡阳或湖阳屯田。”刘秀为他支招：“带上刘嘉、刘稷他们，不带兵马钱粮，以免引起怀疑。”

“是个好主意！”刘縯开口称赞说。

这天晚上，刘縯奋笔疾书，给刘玄上书，请求外放，没想到刘玄立时批准，并命令三品以上官员全去送行。

送走了“冷面王”刘縯后，可把绿林诸将高兴坏了，玩嗨了玩疯了，酒宴聚餐没消停过。

（本章完）

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