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不过他也只是叹息一声，就向着另一边走去。

街上酒馆门前已经亮起了大红灯笼，工部员外郎走进酒馆，里面乐师弹奏着轻缓的乐曲。

里面大多都是身着朝服的官员，很明显，很多人在下值后都会来这里喝酒。

刚进去，就有人冲他招手。

“这里！”

工部员外郎向那边走了过去。

四个人一桌，正喝的热闹。

他坐下后，鸿胪寺少卿立刻喊道：“来迟了，自罚三杯！”

工部员外郎喝下三杯酒后，却是举起杯子道：“今天我等可要痛饮此杯！”

通政司参议沈园见此，瞪了瞪眼道：“你何时如此能喝酒了，平日里这其中可是你喝酒最少的。”

工部员外郎刘文炳举杯笑着道：“今日在工部有喜事发生，所以我才会来晚！”

其余几人看向他，其中沈园道：“这个我听说了，这次因为边境大捷，所以很多人都佩服殿下，因此给朝廷捐献了许多物资。”

说话间，这件事好像对他来说，就是一件再普通不过的事情，与其说是再普通不过，还不如说是有些讽刺的事情。

那轻莫淡然的样子，似是说出这件事都浪费了自己的时间。

其他人见此，也没有谁为朝廷感到高兴。

一人端起就被喝了一口，道：“今天我们喝酒，就不提朝中的糟心事了！来，听听现在的曲子是什么曲子？”

几人没有等工部员外郎说话，就已经是将话题转移。

工部员外郎刘文炳却是继续道：“这次你们都猜错了，这件事情由薛大人主要负责，薛大人没有见这件事情一层一层的发派下去，而是让我们工部自己安排！”

听到这句话的众人，都是顿了顿，有的放下了手里的就被，有的收回看乐人弹奏曲子的手，纷纷看向工部员外郎。

他见此，这才道：“这位薛大人自从来了工部以后，虽然有点人喜欢在背后说三道四，但是我相信薛大人也有自己的为难之处，无论如何，他没有忘记一个为官之道，那就是为百姓做事！”

其中沈园皱眉迟疑道：“对于薛大人，我等到印象还是他和公主总是纠缠不清，从来没有注意过他在政事上的成绩。”

“他真的如你所说？”

工部员外郎坚定的道：“我和薛大人虽然接触不多，但他的为人还是不错的。”

鸿胪寺少卿摆摆手：“我等现在关心也没有用，就看看接下来，户部拨下的这些银子能不能用到百姓身上！”

本来几个人都是在朝中格格不入的人，聚在一起只为发泄心中愁闷，想要一醉方休。

可工部员外郎提到了这个话题，众人也都心情没有那么轻松。

“现在朝中人人都想着贪污，百姓们不聊生，陛下又……唉！”

鸿胪寺少卿道：“朝中风气如此，谁又能轻易改变，我等只要做好自己的本分就好。”

工部员外郎笑道：“只要像我等这样的人多了，朝中的风气自然会好！”

可这话，始终都是一句不太可能发生的事。

现在朝中官员，都是世家贵族，这些人只想着如何壮大自己的家族，他们几个也算是异类，所以才能聚在一起。

……

晚间薛府亮起夜灯，德忠一边加菜吃，一边说着。

“公子，您让查和亲王，我们发现他和宫中的小桂子有过几次见面，不过我们的人离得远，并听不到什么有用的消息。”

薛长宁拧眉道：“你有没有听说过虞美人有毒？”

“虞美人？宫中陛下身边并没有新来的美人！”德忠似是饿了一天似的，不断吃的餐食。

抬头，见薛长宁用平静的目光盯着他，只觉有些诡异。

放下筷子讨好一笑。

薛长宁提醒道：“不是女子，是花。”

德忠这才反应过来，仔细想了想，道：“有毒倒是没有听说，只是听说这个有人用虞美人的花蕾做饭，都让人食指大动，所以当地很多餐馆也颇为喜爱此话，专门收购。”

“有毒倒是从没听说！”

“这花还是调味品？”薛长宁喃喃自语。

随后吩咐道：“你最近在陛下身边，多注意一下陛下有何不同！”

德忠这才吃起了自己的饭。

……

肖苏苏回宫后，没来得及回到自己的永寿宫，就直接来到太和殿。

得知皇帝用的燃香有毒，怎么可能不让她担心。

可一个小太监怎么会用毒害人？

他背后有什么样的目的。

要说是皇帝曾经残害过他的家人，小桂子因此忍辱负重，进宫报仇她也能理解。

只是就怕是有心人在暗中操作着一切。

又有何目的？

夜色已沉，太和殿的蜡烛亮着。

门口站着德全和德忠，肖苏苏让德全进去通报一声。

德全出来后，她紧跟着进去。

就见皇帝俯在桌案上，手里拿着朱笔，一本一本的批着奏折。

小桂子时不时上前添茶。

这一幕是让肖苏苏没有想到的，震惊了片刻。

小桂子见了她，赶忙行礼。

皇帝这才发觉她进来，也是抬起头。

肖苏苏向皇帝行礼过后，好奇道：“如今天色已晚，皇兄为何还不休息？”

揉揉额头，皇帝略带疲惫的声音回道：“如今朕的身子一日不如一日，现在的精神头正好，所以就看看！”

一身明黄色常服的皇帝，此时在肖苏苏眼里，才有一个真正皇帝的样子。

忧国忧民的神情，不知道的，还以为这位是什么明君呢！

肖苏苏瞬间有些动容，要是皇帝没有中毒的话，是不是一直都会像是这个样子，甚至会做的更好。

小桂子贴心的端来一碗汤，皇帝饮下，这才略扫疲惫。

肖苏苏看向小桂子，吩咐道：“你先出去，本公主有密事与陛下详谈。”

皇帝也挥挥手，小桂子离开时贴心的将殿门关上。

在他出门的下一刻，肖苏苏就立即将殿内的窗户全部打开，冷风瞬间灌了进来。

皇帝打了一个冷颤，揉着眉心道：“皇妹这是……”

深秋的天气已经发寒，夜晚的风更是能吹进骨头里。

肖苏苏道：“陛下若是觉得冷，可以让人在殿中添上两个火盆！”

皇帝摸不着头脑。

他的心情似乎很是不错，也很精神，道：“以往这个折子都是由丞相和其他大臣共同商议的，今天朕从中午看到现在，我大周国的情况确实不容乐观！”

肖苏苏看着那顶香炉冒出的缕缕白烟，被风吹散，飘在空气里。

又见皇帝难得有个皇帝的样子，一时也不知那燃香究竟该不该说。

有了那燃香，宫中近些日子没有被处死的宫女，甚至皇帝现在已经开始留意政务了。

可这东西如果不弄清楚来源，不仅有皇帝会深受其害，还有可能会流入民间。

曾经历史上就有这样一个例子。

当这东西在有心人的操作下，如果百姓等染上，这又会是怎样的光景？

到时候，恐怕整个大周的人都会变得面黄肌瘦，这个时候赵国不费吹灰之力，就能拿下。

更重要的是，如果大周出现这种状况，那么薛长宁想要挽救它要用多长时间？

无论是本身对于这燃香的厌恶，还是其它，都不能让皇帝将此物放在殿中。

“皇兄，您新得到朕这种香并不好闻！能不能换上原来的龙涎香，也只有龙涎香才能突显出身份，这不知哪里来的东西怎能用在陛下的寝宫！”肖苏苏道。

没有直接点明这种香有毒，只是因为一来没有证据，没有说服力。

二来，小桂子现在身为皇帝身边最为的宠的太监，若是对皇帝进谗言，自己反而可能会被泼脏水。

只有等这件事情调查结束后，才能有力的打击小桂子和其幕后之人。

肖苏苏下意识觉得，这是一个阴谋。

而她看到想到的，连冰山一角都算不上。

皇帝走进香炉，还吸了两口，道：“这香不知是用什么制成，竟然能缓解朕的头痛，是个好东西！”

肖苏苏闻言这才想到，现在穹然已死，就连为皇帝暂时止痛的人都没有，有了这个燃香，也算是皇帝缓解痛苦的唯一希望了。

当初，在尉迟燕初期中毒的时候，她就见过尉迟燕有多么的痛苦。

可是她也曾经见过，很多人因为虞美人而变成了丧失人性的骷髅。

“既然皇妹不喜欢，就换了。朕平日里闻着这香，也感觉有些脑子有时清醒，有时迷糊。”皇帝没有犹豫。

吩咐外面小桂子拿龙涎香来换上。

门口听到皇帝吩咐道德全笑了。

前些日子小桂子得势，还不是因为进献了燃香引得皇帝开心。

现在公主定然说了什么。

他伸长一张老脸，讥笑道：“陛下不喜欢你的燃香了，快点！可不能让陛下等着。”

小桂子看了一眼关闭的殿门，面无表情的跑去拿龙涎香。

龙涎香作为皇帝的御用熏香，一般都在太和殿内备着，可以随时取用。

可小桂子自从给皇帝用了几天的燃香，就像龙涎香拿远了。

另一边站的德忠只是看向小桂子的背影，回头看着德全得意的样子，沉默不语。

殿内换上了龙涎香，味道也散的差不多。

肖苏苏就像太和殿的窗户全部重新关上端来一盆炭火这才制住寒气。

只是，皇帝过了一会，就像被人抽干了精气神似的，有了困意。

肖苏苏当即行礼离开。

临走前看了小桂子一眼，小桂子低着头，不知在想些什么。

这件事引起了小桂子的注意，他做出反应，她引蛇出洞。

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